“체스터 장 컬렉션은 보물없는 보물 전시”

지난 6월 막을 내린 LA카운티미술관(LACMA) ‘한국의 보물들’ 전시회의 일부 작품이 위작이라는 의혹에 대해 한국 미술계가 입을 열었다. 전시품을 기증한 체스터 장 박사는 현재 작품 수집 경로에 대한 논란에 휩싸였다. 〈본지 10월 17일자 A-1면〉 한 개입 수집가가 작품 거래 과정에서 장 박사가 작품을 강압적으로 가져갔다고 주장하면서 파문이 일었다. 당시 거래자는 장 박사가 거래 중 ‘장물’이나 ‘위작’ 가능성을 직접 언급했음에도 불구하고 LACMA에 작품을 전시했다고 주장했다. 최근 이동국(사진) 경기도 박물관장은 본지가 지난 7월 보도한 LACMA의 위작 논란 부인 기사〈본지 7월 9일자 A-3면〉에 대한 견해를 밝혔다. 이 관장은 지난 6월 26일 LACMA가 제기된 위작 논란을 논의하기 위해 개최한 전문가 간담회에 참석한 인물 중 한 명이다. LACMA 측이 수년간 과학적 연구를 마쳤다는 입장에 대해 이 관장은 “과학 감정은 작품 감정의 한 과정일 뿐”이라고 설명했다. 이어 “만에 하나 과학 감정이 진품으로 판정되더라도, 안목 감정과 프로비넌스(작가의 작업실에서 지금의 소장자에 이르기까지의 작품 이력을 추적하는 것)가 완벽히 일치해야 진품으로 확정할 수 있다”고 강조했다. 또한, 그는 “이번 전시회에 공개된 대부분의 작품 수준이 C급, D급”이라며 “보물 전시회라고 하지만 보물급 작품은 사실상 없다”고 지적했다. 이 관장은 “LACMA가 추가 연구를 진행하는 것은 당연하지만, 그 연구는 한국과의 공동 연구가 필수적”이라며, “한국 고미술계에서는 이미 체스터 장 컬렉션에 대해 부정적인 시각을 갖고 있다”고 덧붙였다. 또한, LACMA 측이 논란이 된 전시회의 도록(catalogue) 발간 계획이 없었다고 밝힌 것에 대해 이 관장은 “지난 6월 연구 토론회에서 마이클 고반 LACMA 관장은 원래 발간하려 했던 도록을 발간하지 않겠다고 했다”고 말했다. 이어 “고반 관장은 더 많은 연구 후 도록을 출시하겠다고 밝혔다”고 설명했다. 아울러 이 관장은 미술 전문지 ‘아트인컬처’ 8월호 칼럼에서 전시 큐레이터이자 LACMA 중국 및 동아시아 미술부장인 스티븐 리틀의 기획 방식도 비판했다. 그는 “리틀이 과학 감정을 맹신하고 한국 전문가의 의견을 무시한 채 독선적으로 전시회를 열었기 때문에 위작 논란이 불거졌다"고 설명했다. 이 관장은 리틀이 과학 감정을 통해 작품이 진품임을 주장하더라도 이는 필요조건일 뿐 충분조건이 아니라는 입장을 밝혔다. 그는 위작 논란 작품 중 박수근의 ‘세 명의 여성과 어린이’를 예로 들며 과학 감정 결과 진품처럼 보일 수 있지만, 작품 속 인물들의 위치와 모습이 제목과 맞지 않으며 박수근의 기존 대표작들과도 구도가 다르다는 점을 태현선 큐레이터(리움미술관)와 홍선표 교수(이화여대)가 밝혀냈다고 설명했다. 또한, 한국 보물과는 관련이 없는 수석 2점과 중국 청나라 시대 벼루와 먹이 전시된 것을 두고, 이 관장은 중국 미술 전문가인 리틀이 이를 몰랐을 리 없다고 비판했다. 이 관장은 ‘보물’이라는 키워드를 사용한 전시회가 한국 미술의 가치에 대한 ‘무지(無知)와 무시(無視)’를 드러낸다고 지적했다. 이어 이번 위작 논란이 LACMA를 비롯한 서구 미술계에서 여전히 한국 미술의 가치를 제대로 평가하지 못하고 있음을 보여준다고 말했다. 그는 “이를 계기로 한국이 한국 미술의 본질을 서구에 제대로 알리고, 한국 미술을 소개하는 방식과 전략을 재정립해야 한다"고 강조했다. 관련기사 LACMA 위작 논란 작품, 수집 경로<체스터 장 박사> 의혹 제기 김경준 기자보물 체스터 한국 미술계 작품 감정 이번 전시회

2024-10-20

LACMA 체스터 장 전시회 연다…'한국의 보물들' 공개

남가주 한인 커뮤니티의 올드타이머이자 사회공헌활동가인 체스터 장 박사가 지난 2021년 LA카운티미술관(LACMA)에 기증한 한국의 고미술품 일부가 오는 25일부터 6월 30일까지 일반인에게 공개된다. LACMA는 25일부터 레스닉 파빌리온에서 장 박사와 아들 캐머런 장 박사(전문의)가 기증한 초기 컬렉션을 중심으로 전시회 ‘한국의 보물들’을 개최한다고 6일 발표했다. LACMA는 한국의 전통 세속적이고 종교적인 그림, 서예, 남북한의 희귀한 20세기 중반 유화, 고려(918~1392)와 조선(1392~1897) 왕조의 도자기를 포함하여 35점을 공개할 예정이다. 전시회 기획은 중국·한국·동남아 및 남아시아 미술관장인 스티븐 리틀 큐레이터가 직접 맡았다. 앞서 장 박사는 지난 2021년 10월 본지를 통해 한국 현대 미술사의 대표적인 화가 이중섭과 박수근, 조선 시대 그려진 한국의 고미술품 1000여점을 LACMA에 기증한다고 밝혔다.〈본지 2021년 10월 14일자 A-1면〉 LACMA는 그 후 약 2년간 장 박사의 자택에 보관됐던 기증품들을 수장고로 옮기는 작업을 진행해왔다. LACMA는 이날 보도자료를 통해 “장 박사 부자의 컬렉션은 미술관 역사상 가장 큰 한국 미술품 기증”이라고 설명했다. 또 전시되는 작품은 지난 2021년 장 박사 부자로부터 기증받은 초기 아시아 미술 작품 100점 중에서 선정됐으며, 이 컬렉션은 주로 삼국 시대부터 20세기에 이르는 한국 회화, 서예, 조각, 도자기, 옻칠 가구 및 기타 예술 작품으로 구성되어 있다고 덧붙였다. 특히 이 컬렉션에 있는 대부분의 작품은 한 세기 동안 장 박사 가족이 소유하고 있었고 공개적으로 전시된 적이 없다고 강조했다. ▶LACMA 주소: 5905 Wilshire Blvd. Los Angeles, CA 90036 장연화 기자 [email protected]체스터 전시회 한국 미술품 전시회 기획 한국 회화

2024-02-06

영웅과 전설 출판기념식 성황

한인 청소년들이 참여한 ‘영웅과 전설(Heroes and Legends)’ 책자 출판기념회가 지난 20일 용수산에서 150여명이 참석한 가운데 진행됐다. 이번에 한인 커뮤니티의 모범 인물로 선정된 한인은 ▶LA카운티미술관(LACMA)에 1000점에 달하는 한국 미술작품을 기증한 비행기 조종사이자 기부자 체스터 장 박사 ▶장소현 작가 ▶테디 최 박사 ▶UDLA의 창립자 루벤 허난데스 ▶CJ엔터 아메리카 회장 앤젤라 킬로엔 ▶노숙자 선교사 글로리아 김 ▶한인 혼혈의 날 하파데이(HAPA Day) 창립자 티아 레고스키 ▶전 LA시 소방국 부국장 에밀 맥 ▶전 3가 초등학교 교장 수지 오 박사 ▶한국어진흥재단 이사장 모니카 류 ▶KBS 원로 아나운서 위진록씨다. 학생들은 이날 자신들이 인터뷰한 한인을 직접 소개하고 이들의 사진으로 만든 대형 포스터를 선물로 전달했다. 이날 출판기념식에 참석한 위진록(96)씨는 “이 책은 내게 훈장과 같다. 자랑스러운 미래 후손들이 이 자리를 만들어 주었다는 점이 어떤 상보다도 의미가 있고 너무 감사하다”고 소감을 밝혔다. 글로리아 김 선교사는 “살면서 이런 날은 처음이다. 훌륭한 분들과 함께한 것만으로도 기쁘고 감사하다”고 말했다. 앤젤라 킬로엔 회장은 “누군가의 히어로가 된다는 건 부담이었지만 이 기회를 통해 누구에게나 꿈을 갖게 할 수 있게 된 것에 감사하고 자랑스럽다”고 인사했다. 베이커스필드에서 참석한 체스터 장 박사는 “내가 기증한 소장품 전시회가 다음 달부터 LACMA에서 열린다. 이 자리에 참석한 모든 분이 아름다운 한국의 보물을 찾아볼 수 있는 시간이 됐으면 한다”고 알렸다. 한편 지난해에 이어 ‘영웅과 전설’ 프로젝트를 진행한 크리스토퍼 이 대표에 따르면 한인 청소년 11명은 지난 1년간 선정된 히어로들을 대면 또는 전화로 인터뷰하고 글을 작성했다. 이 대표에 따르면 출판된 책은 미국 주요 대학과 도서관에 기증될 예정이다. 장연화 기자 [email protected]레전드앤드히어로 출판기념회 책자 출판기념회 성황 체스터 한인사회 모범

2024-01-23

체스터 장 기증 작품 LACMA서 만난다

남가주 한인 커뮤니티의 올드타이머이자 사회공헌활동가인 체스터 장 박사가 지난 2021년 LA카운티미술관(LACMA)에 기증한 한국의 고미술품이 내년부터 일반인에게 공개된다. LACMA에 따르면 내년 2월 25일부터 6월 말까지 특별 전시회를 통해 장 박사의 기증품 중 일부인 40여점을 공개한다. ‘체스터와 캐머런 장 컬렉션의 한국 보물들’이라는 주제로 진행되는 특별 전시회에는 한국 근대 미술사의 대표적인 화가 이중섭과 박수근, 변관식의 작품과 한국의 두 번째 서양화가로 평가되는 김관호 외에 조선시대 화가 이인문의 산수화 등을 소개한다. 또한 정조시대 왕실 화가 이형록의 낙관이 새겨진 4폭짜리 책거리, 고려시대 제작된 청동 물병과 조선시대 제작된 물항아리 등 희귀 도자기도 이번 특별 전시회에서 전격 공개될 예정이다. LACMA는 또 8월부터는 한국과 협업을 통해 장 박사의 컬렉션을 보여주는 전시회도 준비 중이다. 관련 전시회는 내년이 용띠라는 점에 맞춰 구성될 예정이며, 리틀 디렉터는 관련 준비를 위해 다음 달 한국을 방문하는 것으로 알려졌다. 특히 하반기 전시회의 경우 장 박사가 1966년 영국 케임브리지 대학에 어머니(민병윤)를 대신해 기증한 10폭짜리 ‘천문도’를 LACMA가 처음으로 들여올 예정이라 남가주 미술계에 적지 않은 이벤트가 될 것으로 보인다. 장 박사가 당시 기증한 천문도는 조선 시대 학자들이 다루던 천체와 서양식 천체가 그려진 그림으로, 18세기 초 조선의 과학지식을 대표하는 문화재로 꼽힌다. 이외에도 LACMA는 2025년 새 건물이 완성되는 대로 ‘체스터 장 전시관’으로 명명한 상설 전시관도 마련할 예정으로 알려져 기대를 모은다. 이와 관련 장 박사는 “한국 미술의 아름다움이 LACMA를 통해 남가주와 전 세계에 알려지길 기대한다”고 소감을 밝혔다. 한편 장 박사는 평생 수집한 한국 미술품 1000여점을 LACMA에 기증한다고 본지를 통해 밝혔다. 〈본지 2021년 10월 14일자 A-1, 3면〉 당시 장 박사는 “그동안 개인이 소장하고 있는 것보다 사회환원을 통해 미국인들에게 한국의 아름다운 예술문화를 널리 알리겠다는 뜻을 세우고 아내(완다 장)와 아들 부부(캐머런·니콜 장)와 함께 기증 준비를 해왔다”고 말했다. 장 박사가 LACMA에 기증한 한국 미술품 규모는 미국 내 미술관으로는 최대 규모다. LACMA는 이후 올해 초까지 장 박사의 기증품을 분류해 기록하고 옮기는 작업을 해왔다. LACMA에 따르면 장 박사의 컬렉션을 담은 도록은 10년에 걸쳐 총 10권으로 나눠 발간하게 된다. 장연화 기자체스터 기증 한국 미술품 사회공헌활동가인 체스터 기증 준비

2023-06-22

[신 영웅전] 니미츠 제독의 기도

나이가 들수록 귀가 어두워진다. 왜 신은 인간의 말년에 귀를 어둡게 할까. 들어도 못 들은 체하며 초연한 삶을 살라는 뜻이 아니었을까. 인간은 자기 뜻에 따라 오감(五感)의 작동을 멈출 수 있지만 남의 말은 듣기 싫어도 들어야 하기에 귀는 늘 열려 있다. 체스터 니미츠(1885~1966·사진) 제독은 미국 역사상 최초의 해군 출신 원수(5성 장군)다. 2차 세계대전 당시 미군 태평양함대 및 연합군 사령관으로서 전쟁을 승리로 이끌었다. 현직에서 물러나 부부가 중고차를 몰고 주택담보대출을 갚으며 빠듯하게 살았다. 원수는 예편하지 않으며 보직 없이 평생 원수 대접을 받으니 궁핍하지야 않았을 것이다. 아마도 독일계 이민 집안의 검박한 생활 전통을 따른 듯하다. 그런 니미츠 제독이 늘그막에 이렇게 기도했다. “제가 늙어가며 말이 길지 않게 해주시고, 늙어가며 어느 자리에 참석했을 때 꼭 한마디 해야겠다는 유혹에 빠지지 않게 해주시고, 늙어가며 불의한 무리를 봤을 때 내 손으로 저들을 응징하리라는 만용에 사로잡히지 않게 해주시고, 고민스러울 때 걱정하면서도 침울하지 않게 해주시고, 남을 도운 다음에 공치사하지 않게 해주시고, 남의 고통을 덜어주는 자비를 허락해주시고, 저도 때때로 실수하는 사람임을 깨닫게 해주시고, 마음은 따뜻해도 성자가 되지는 않게 해주시고….” 그의 기도 중에서 다른 부분은 다 이해하겠는데 끝부분의 ‘성자가 되지 않게 해달라’는 구절은 도무지 무슨 뜻인지 모르겠다. 그 기도의 바로 다음에 이어지는 말은 “세상에 즐거운 일이 많은데 그것을 참고 살기 어려워서”였다. 아무려면 그가 세속의 즐거움을 탐해 그런 말을 했을 리는 없을 것이다. 미국인과 미국 상류사회를 보며 이런저런 호오(好惡·좋아하거나 싫어함)가 있을 수 있겠지만, 니미츠 제독의 이런 정신이 미국을 이끌어가는 것이 아닐까 싶다. 신복룡 / 전 건국대 석좌교수신 영웅전 니미츠 제독 니미츠 제독 체스터 니미츠 출신 원수

2023-03-26

[열린 광장] 10월을 노래한다

원래 그레고리안 달력으로 한 해는 열 달이었는데 로마 황제 율리우스 시저가 달력을 고치는 바람에 한해가 열두 달이 되었다. 10월의 영어 이름 옥토버(October)의 뜻도 라틴어로 ‘여덟’ 이라는 의미다. 율리우스 시저가 고치지 않았다면 지금도 한 해는 열달이 됐을지도 모르겠다. 아무튼 10월이 왔다. 이 10월의 첫날에는 그 이름도 잊히지 않는 포드 자동차의 ‘모델 T’ 가 첫선을 보여 미국 자동차 산업의 위용을 과시했다. 또 1924년 10월 첫날에는 우리나라와 매우 친밀했던 미국의 제39대 대통령 지미 카터가 태어났다. 카터를 포함 여섯 명의 미국 대통령이 10월에 생일이 있다. 제19대 대통령 루터퍼드 헤이스는 1822 년 10월 2일에, 제21대 대통령 체스터 아터는 1829년 10월 5일, 제34대 대통령 드화이트 디 아이젠하워가 1890년 10월 14일에 태어났다. 또 1858년엔 제26대 대통령 시어도르 루스벨트가 10월 27일에 태어났으며, 마지막으로 제2대 대통령 존 애덤스의 생일은 1735년 10월 30일이다. 그래서 10 월을 노래한다. 하지만 한국의 대통령과 10월과는 슬픈 역사가 있다. 1979년 10월 26일, 박정희 전 대통령이 당시 중앙정보부장이던 김재규의 총탄에 맞아 숨졌다. 이른바 10·26 사태다. 그러나 10월은 한국에도 기쁜 달인 것은 틀림없다. 10월 1일은 국군의 날, 10월 3일은 개천절, 그리고 10월 9일은 한글날이기 때문이다. 이밖에 10월에는 세계적으로 유명한 인물들도 많이 출생했다. 인도의 정치인 모한다스 간디가 1869년 10월 2일, 이탈리아의 오페라 작곡가 주세퍼 배르디 가 1813년 10월 10일 출생이다. 또 1885년 10월 11일은 프랑스의 노벨상 수상자 후랑수아 모리악, 1888년 10월 16일은 미국의 노벨상 수상자 유진 오닐의 생일이다. 10월의 중요한 사건으로는 미국 국기가 1867년 10월 18일 알래스카에 공식으로 계양됐으며, 1879년 10월 19일에는 토머스 에디슨이 세계 최초로 전구 실험에 성공했다. 그리고 1886년 10월 28일에는 ‘자유의 여신상’이 설치되었다. 그리고 10월의 마지막 날인 1517년 10월 31일에는 마틴 루터가 위텐벌그 교회의 정문에 그 유명한 95개 조의 격문을 부착했다. 윤경중 / 연세목회자회 증경회장열린 광장 노래 대통령 체스터 대통령 지미 노벨상 수상자

2022-10-09

[체스터 장] 비행사들의 꿈 '라이트 형제 마스터 파일럿' 영예

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 당당한 미술품 기증위해 옥스퍼드대에 진품 의뢰 여든 넘어 수십 년째 만남 경기 동문 우정 잊지 못해 “항공 안전의 대의를 확장하는데 탁월하게 기여한 귀하의 많은 공로를 기리기 위해 이 상을 드립니다.” 2015년 초 신장암 수술을 받고 6개월간 병원 신세를 지고 있을 때였다. 입원해 있던 병실에 연방항공청(FAA) 지역 사무소 대표가 찾아왔다. 그들은 내게 나무 액자에 담긴 상장을 전달했다. 비행사라면 누구나 꿈을 꾸는 ‘라이트 형제 마스터 파일럿 상(Wright Brother Master Pilot Award)’. 뿐만 아니라 그들은 내게 ‘라이트 형제 마스터 파일럿 명예의 전당’ 항공 안전부문에 헌액됐다는 소식도 전하고 정중하게 인사했다. 이 상을 받으려면 미국 시민권자로 항공분야에서 50년 이상 근무해야 하고 평생 사고나 어떤 위반사항이 없어야 한다. 국가에 크게 기여한 사람을 선정해 주는 상인 만큼 추천 절차부터 심사까지 까다롭다. 이 상을 받은 사람들은 최초로 달에 발을 디딘 우주비행사 닐 암스트롱, 세계 최초로 수평 비행으로 음속을 넘은 조종사 척 예거(비행 부문), 미 공군의 영웅으로 알려진 조종사 밥 후버(항공영웅 부문) 등 전설적인 비행사들뿐이다. 그 속에 내 이름이 포함된다는 사실이 감격스러웠다. 무엇보다 아시안으로는 최초로 FAA 소속 항공 조사관으로 근무를 시작한 후 총 46년간 전세계를 다니며 FAA의 주요 항공 업무를 지휘했던 나의 노력을 국가가 인정했다는 사실이 뿌듯했다. 국방부로 발령받아 한국에 주둔하는 미 8군에 배치돼 항공자문관으로 근무한 시간, 마이크 맨스필드 주일 대사 시절 일본에서 동북아와 동남아 전역을 커버하는 항공자문관으로 일한 시간, 1987년부터 1992년까지 사우디아라비아 주재 FAA 총괄 책임자로 일한 시간이 스치듯 지나갔다. 1992년 걸프 전쟁이 발발했을 때 데저트 스톰(Desert Storm) 작전에 파견된 항공모함 SS 케네디호 항공전투 자문관으로 현장을 누빈 기억도 마치 어제 일처럼 생생하다. ‘라이트 형제 마스터 파일럿 상’을 받은 지 7년이 지났다. 하지만 아직 내 경력을 깬 한인이 있다는 소식은 들리지 않는다. 지금도 아쉬운 현실이다. 언젠가 한인 파일럿 수상자들의 이름 속에 내 이름을 찾게 되는 시대가 오길 바랄 뿐이다. 진실을 찾아다니다 수술에서 회복한 후 다시 동북아와 동남아시아 전역을 커버하는 FAA 남서태평양 항공자문관의 자리로 돌아왔지만 체력이 달라졌음을 확 느꼈다. 아쉽지만 은퇴해야 할 때가 된 것이다. 은퇴 후에는 본격적으로 소장품 정리를 시작했다. 나는 그동안 틈틈이 소장품의 가치와 진품 여부를 확인하는 작업을 진행해왔다. 특히 도자기의 경우 제작 시대를 확인할 수 있는 과학실험을 꾸준히 의뢰해왔다. 그 이유는 동남아시아 예술품들의 위조기술이 무척 정교해졌기 때문이다. 전문가들은 국제 미술품 시장에 나와 있는 중국 작품들의 20%가량을 가짜로 추정할 정도였다. 또 다른 이유는 당당한 기증을 위해서였다. 내가 택한 검증 방법은 소위 ‘열 루미네이슨(thermoluminescence)’ 연대 측정법이다. 특정 도자기가 처음 만들어지거나 구워진 이후 노출된 방사능의 양을 측정하는 이 방식은 도자기에서 지름 3mm, 길이 4mm의 알갱이를 유약이 칠해지지 않은 바닥 2곳에서 채취해 열을 가한다. 채취 과정에서 도자기에 흠집이 날 경우 예술품의 가치를 훼손하는 결과를 초래할 수 있지만 나는 거액을 들여 추진했다. 검증은 영국 옥스퍼드대학 부설 옥스퍼드 진품감정소에 맡겼다. 연구소 앞에는 진품 의뢰를 위해 소장품을 갖고 왔다가 그냥 돌아가는 사람이 꽤 있다. 가짜라는 사실을 아는 것보다 모른 채 사는 게 편할 것이다. 알맹이들은 고온 처리되면서 옅은 파란색 빛을 발산한다. 방사능에 오래 노출된 도자기일수록 그 빛이 강하다. 연구소 문밖으로 새어 나오는 빛을 쳐다볼 때마다 나는 내 결정이 옳다고 되뇌었다. 수십 년 우정 친구들 “고마워” 은퇴 후 매주 화요일은 특별한 일정으로 지내고 있다. 경기 54회 동문과 LA 한인타운에 있는 용수산 레스토랑에 모여 함께 점심을 먹는다. 지난 주에도 오전부터 아내(완다)의 지시에 따라 옷을 차려입고 외출했다. 화요점심의 역사는 40년이 넘는다. 내가 1992년 사우디아라비아에서 파견 근무를 마치고 LA로 돌아올 때 친구들은 이미 정기적으로 모이고 있었으니 말이다. 모임을 시작한 건 양억석이라는 친구다. 억석이는 김교영, 지금 회장으로 모임을 이끄는 박찬호와 셋이서 당시 LA에 막 개업한 용수산 레스토랑에 모여서 출발을 알렸다. 마침 이곳의 대표(케네스 김)도 경기고 출신이라 이래저래 이곳을 장소로 정하게 됐는데 수십 년 세월이 흐르다 보니 이제는 우리에게 없어서는 안 될 소중한 곳이 됐다. 화요점심 모임은 소문이 나면서 한동안 50명이 넘는 친구들이 매주 모일 만큼 성장했다. 지금은 오렌지카운티 인근에 거주하는 친구들은 팔로스버디스 지역에서 따로 모여 용수산에는 LA에 거주하는 20명 남짓의 친구들만 정기적으로 나온다. 내 삶에 중요한 것을 꼽으라면 가족, 비행과 예술품 기부 활동, 그리고 이 경기고 친구들이다. 우리는 한국전쟁을 몸소 겪으면서 공부한 세대다. 피난을 갔다가 복학했거나 군대에 갔다 와서 입학이나 졸업이 늦은 친구들도 꽤 된다. 그러다 보니 2~3살 나이 차가 있는 경우가 더러 있다. 하지만 나이는 그저 숫자일 뿐이다. 화요일만 되면 우리는 그저 어릴 때 함께 수업을 듣고 다가올 미래를 고민하면서 교실 안 연탄난로 위에 올려놓아 푹 끓어버린 도시락 속의 김치와 멸치볶음 반찬을 나눠 먹던 까까머리 소년들이 된다. 세월 앞에 장사가 없다고 늘 호탕하게 웃으며 어깨를 두드리던 친구들도 하나둘씩 떠나고 있다. 나도 떠날 날이 얼마 남지 않았기에 친구들과 함께 하는 시간이 더 소중하다. 나는 다음 주 화요일에도 특별한 일이 없는 한 용수산에서 친구들과 점심을 먹을 것이다. 끝이 아닌 시작 LA카운티미술관(LACMA)의 스티브 리틀 박사는 10월부터 한국문화 전시위원회를 결성한다고 넌지시 알려줬다. 5년, 10년 안에 진행할 전시 내용과 스케줄을 짜고 홍보하는 업무를 논의하는 모임이 될 것이다. 아마도 나는 그 전시회를 모두 볼 수 없을 것이다. 그래도 만족한다. 내가 이곳에 남긴 나의 이야기와 미 곳곳에 기증한 한국 예술 작품들의 이야기가 LA중앙일보와 LACMA를 통해 후손들에게 계속 이어질 것이라는 믿음이 있기 때문이다. 그래서 내가 남기고 싶은 이야기는 지금부터가 시작이다. 관련기사 [체스터 장] 김영옥 대령 '애국자상' 추천…가장 보람 [체스터 장] 갱단에 피살된 장남 죽음, 불상 기증하며 견뎌 [체스터 장] 하와이에 김홍도 '선유도'…LACMA에 고려청자 선물 [체스터 장] 인기가수 '코코 장'과 영어 음반 내고 한국 홍보 [체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-10-05

[체스터 장] 김영옥 대령 '애국자상' 추천…가장 보람

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 한국서 아내와 결혼 약속 처가의 반대로 무산될 뻔 밤낮으로 공부하며 진급해 국방대 재단 이사 활동 보람 아내 완다(한국명 김원옥·67)를 만난 건 영화 같은 우연으로 출발했다. 1972년 대한항공과의 근무 계약이 거의 끝나가고 있을 때였다. 서울 도심에 있는 조선호텔에서 혼자 점심을 먹고 나오다가 아는 분을 만났다. 내가 연방항공청(FAA) 면허 취득 과정을 가르친 학생 중 한 명인 대한항공 수석 기장이었다. 공군 조종사였다가 중령으로 제대하고 대한한공 기장으로 입사한 그는 딸의 이화여대 입학을 축하하기 위해 가족들과 외식 중이었는데 바로 그 딸이 지금의 아내다. 생애 최대 선물 결혼과 가족 장인(김양욱·작고)의 주선으로 나는 그녀를 만났는데 서로가 첫눈에 반했다고 할까. 그녀는 내가 한국을 떠난 후 FAA 알래스카 지부에서 3년 동안 일할 때 매달 2~3통의 편지를 보냈다. 더이상 로맨틱할 수 없는 연애편지였다. 나중에 대한항공 스튜어디스로 취직한 아내는 내가 근무하는 앵커리지 공항에 자주 기항했다. 나는 그녀가 오는 시간에 맞춰 페어뱅크스에서 그곳으로 날아가 만나곤 했다. 우리는 결혼을 약속했지만, 이 과정은 쉽지 않았다. 처가는 내가 나이가 너무 많고 한 번 결혼한 전력이 있다는 이유로 격렬히 반대했다. 고집부리는 아내를 아예 집에서 쫓아내기도 했다. 상황은 점점 난처해졌다. 만일 사촌 누나가 나서서 장모를 만나 설득하지 않았다면 어떻게 됐을까 상상이 되지 않는다. 공부 좋아한 둘째 아들 흐뭇 큰아들은 한국에서, 둘째 아들은 도쿄에서 태어났다. 큰아들의 이름을 ‘체스터 클레어런스’, 둘째 아들은 ‘캐머런 케이시’로 지었다. 내가 큰아들에게 내 이름을 물려준 건 내 아버지의 뜻과 정신을 남기고 싶었기 때문이다. 아버지는 우리 가족이 미국에 온 후 1년 뒤에 나와 형제들에게 영어 이름을 지어주셨는데 내게는 미국의 21대 대통령 이름을 붙였다. 아버지가 굳이 체스터 아더 대통령의 이름을 쓴 건 그가 대통령으로 재임 중이던 1883년 3월 한국 초대 주미대사의 신임장이 제정됐기 때문이다. 그만큼 아버지는 나라를 사랑하고 아끼셨다. 큰아들은 나를 닮아서인지 어려서부터 비행 조종을 좋아했다. 주말이면 새벽 5시에 일어나 큰아들과 함께 팜데일에 가서 글라이더를 탔는데 클레어런스는 공기의 흐름을 빨리 캐치했다. 그래서 글라이더 탑승장에 가면 사람들이 클레어런스 옆으로 몰려와 그가 공기의 흐름을 찾아 알려줄 때까지 기다렸다가 탔다. 클레어런스가 13살 때부터는 함께 비행했다. 클레어런스는 14살 때부터 단독 비행을 시도하더니 16살이 되자 혼자 면허증을 취득했다. 내가 면허증을 취득한 시기보다도 2년 정도 빠른 것이다. 클레어런스는 면허를 따자 아내를 태우고 샌루이스오비스포, 샌타바버러 등을 다녔다. 베이커스필드에서 내과 의사로 근무하고 있는 둘째 캐머런은 머리가 좋았다. 또 자기주장이 뚜렷했고 스스로 할 일을 찾아다녔다. 공부에 관심이 없던 나와는 달리 공부를 좋아해 내심 흐뭇하기도 했다. 캐머런은 대학을 졸업할 때 6년 과정의 의과대학원에 전액 장학금을 받고 합격했다. 의대 진학 후 전공이 적성에 맞지 않아 고생한 시절도 있지만, 자신이 원하는 일을 해나가는 모습을 보면 대견하다는 생각뿐이다. 나이 마흔에 다시 공부하다 아버지는 “배워라. 배우지 않으면 세상을 모른다”고 늘 말씀하시곤 했다. FAA에서 일하다 보니 아버지의 가르침은 진리였다. 진급하려면 USC를 중퇴한 학력으로는 어려웠다. 나는 마흔이 넘어선 후에야 학위의 중요성을 깨닫고 다시 학교로 돌아갔다. 1980년 초 괌에 있는 앤더슨 공군기지에서 근무하면서 나는 메릴랜드 대학에서 심리학 전공으로 학사 학위를 받았다. 당시 그 대학의 일부 강사들은 앤더슨 기지로 학생들을 찾아와 강의하거나 온라인 과정을 제공해 수월하게 공부할 수 있었다. 또 오클라호마 대학에서는 인류자원학을 전공으로 석사 과정을 마쳤다. 그뿐만 아니라 앤더슨 기지가 간부급을 대상으로 석사학위에 해당하는 교육 과정도 수료했다. 1983년 나는 FAA 서부-태평양지역구 사무실에 발령받아 고향 같은 LA로 돌아왔다. 이때부터는 아예 대학에서 살았다. USC에 복학해 풀타임 학생으로 등록하고 일하면서 수업을 들었는데, 주로 야간반이었지만 때로는 유급 휴무시간을 이용해 낮 강의도 들으며 교육학 석사학위를 받았다. 그리고 곧장 LA 인근에 있는 라번 대학에 진학해 공공행정학 박사 과정을 밟아 2년 뒤 박사 학위도 취득했다. 다행히 모든 학비는 미래 고위 행정관 후보양성을 위한 연방정부의 연장 교육 프로그램에서 지원했기에 경제적 부담은 거의 없었다. 이 밖에도 워싱턴DC에 있는 국방대학교(NDU)에서 열리는 수많은 세미나에도 참석해 국가안보 관리 분야에 대한 각종 인증서를 받으며 승진에 필요한 과정을 차근차근 밟았다. 국방대 명예이사가 되다 그렇게 인연을 맺은 NDU를 위해 나는 2009년부터 2019년까지 8년 동안 국방대학재단(NDUF) 이사회에서 이사로 봉사했다. 이사회의 역할은 NDU에서 공부하는 국방, 안보, 평화유지 전문가들의 교육 및 리더십 함양을 위해 전략적으로 투자하고 민관 협력관계의 교량 역할을 담당하고 뒷받침한다. NDU 이사의 또 다른 중요한 역할은 ‘애국자’를 선정해 시상하는 것이다. 이 상은 탁월한 리더십으로 국가의 전략적 관심사를 강화하고 미국의 이념 및 민주주의 원칙을 전 세계에 구현한 미국인을 매년 선정해 시상한다. 내가 이사로 있는 동안 이 상을 받은 수상자는 헨리 키신저 박사, 콜린 파웰 장군, 조지 H. W. 부시 대통령, 존 매케인 연방상원의원, 로버트 게이츠 박사, 존 브레넌 국장, 힐러리 클린턴 연방상원의원이 있다. 한인으로는 김영옥 대령이 유일한 수상자다. 김영옥 대령이 애국자상 수상자로 선정됐을 때 추천자로서 얼마나 뿌듯했는지 모른다. 공직생활을 은퇴하면서 짧다면 짧고 길다면 긴 8년간의 이사직을 내려놓자 이사회는 나에게 ‘NDUF 명예이사’의 호칭과 직책을 부여하는 안건을 만장일치로 채택했다. 그동안 미국을 위해 남모르게 봉사한 나의 활동을 인정받은 순간이었다. 관련기사 [체스터 장] 갱단에 피살된 장남 죽음, 불상 기증하며 견뎌 [체스터 장] 하와이에 김홍도 '선유도'…LACMA에 고려청자 선물 [체스터 장] 인기가수 '코코 장'과 영어 음반 내고 한국 홍보 [체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-09-28

[체스터 장] 갱단에 피살된 장남 죽음, 불상 기증하며 견뎌

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 작은 할아버지 이름 기리려 케임브리지대에 '천문도' 기증 왕실 화가 이형록 책거리 4쪽 포틀랜드서 남은 반쪽 찾아내 지난해 3월 나와 아내 완다, 아들 카메론과 며느리 니콜이 소장한 예술품 1000여점을 LA카운티미술관(LACMA)에 기증하기로 한 후 벌써 1년이 넘게 소장품을 정리하고 있다. 지금까지 LACMA 수장고로 이동한 작품들은 300여점. 한국 조선 시대 중기와 후기에 이름을 날린 김득신·유은홍·김명국의 작품과 이중섭·박수근 등 한국 근대미술 작품들은 물론, 신라·고려 시대에 만들어진 도자기, 고지도, 자개 등 공예품까지 다양하다. LACMA는 곧 각 작품의 시대와 배경 등을 정리한 내용을 도록으로 발간할 것이다. LACMA에 기증하기로 결심한 데는 중국·한국 미술부 수석 큐레이터인 스티븐 리틀 박사의 역할이 크다. 그를 처음 만난 건 2003년 호놀룰루 미술관 디렉터로 부임할 때였다. 당시 그가 보여준 아시아 미술에 대한 학식과 관심, 열정은 2011년 LACMA에서 다시 만났을 때도 그대로였다. 난 우리 가족이 대대로 물려받은 예술품을 그가 있는 LACMA에 맡길 수 있다는 확신을 가졌다. 케임브리지에 가족 위해 첫 기증 LACMA로 이사하는 내 소장품 중에는 정조 시대 이름을 날렸던 유명한 왕실 화가 이형록의 낙관이 새겨진 책거리도 있다. 원래는 8쪽짜리인데, 어머니가 남긴 건 절반(4쪽)뿐이다. 책거리는 책들과 문방용품들을 그린 그림을 가리킨다. 듣기로는 책을 유별나게 사랑한 정조가 옥좌 뒤를 장식하는 병풍 그림 속에 책을 그려 넣으라고 지시한 후 양반 가문들이 너도나도 이를 따라 하면서 유행이 됐다. 정조의 책거리는 주로 책이었겠지만, 대부분은 그림의 주인이 사용하던 방의 풍경을 담기에 책 외에도 도자기나 붓과 벼루, 화병, 향로 등도 볼 수 있다. 이형록의 책거리는 실제 책가로 혼동할 정도로 사실적이고 구성이 간결하다. 기존의 갈색 외에도 녹색이나 청색과 같이 새로운 배경의 색을 실험해 다른 책거리보다 화려하다. 그래서인지 그의 작품은 지금까지도 높은 평가를 받고 있다. 게티박물관에서 발간한 한국 미술사를 다룬 도록 ‘동쪽을 보다(Looking East)’에서는 책거리에 관해 설명하면서 이형록의 작품이 없어 아쉽다고 적었다. 그만큼 그는 유명하지만, 왕실 화가이기에 자신이 그린 작품에는 이름을 남길 수가 없었다. 그러나 실력을 뽐내고 싶었던 그는 몰래 자신의 낙관을 그림에 남겼다. 책거리 오른쪽 상단에 찍힌 그의 붉은 낙관을 보면 관찰력이 뛰어나고 섬세하면서도 왕의 노여움을 개의치 않는 대담한 성격이 보인다. 지난 5월 포틀랜드미술관에서 내가 가진 이형록 책거리의 반쪽(4쪽)을 갖고 있다는 연락을 받았다. 다행이다. 이형록의 책거리가 언젠가 완성된 모습으로 미주 한인들을 만날 날이 올 것이다. 기억나는 또 다른 병풍 작품은 26살 때인 1966년 케임브리지 대학에 기증한 10쪽짜리 ‘천문도’. 말 그대로 우주 천체를 담은 그림이다. 조선 시대 학자들이 다루던 천체와 서양식 천체가 그려져 있는데, 어머니는 이 천문도를 영국 케임브리지 대학을 졸업한 작은 아버지(내게는 작은할아버지)인 민규식 씨의 이름을 기리기 위해 기증하기로 결심하셨다. 나는 어머니의 지시에 따라 케임브리지를 찾아가 가족의 이름으로 기증했다. 당시 병풍을 포장하고 보험에 가입해 수송하는데 든 비용은 합쳐서 영국 돈으로 약 800파운드(약 2400달러) 정도였다. 이 비용은 학교에서 내기로 했는데 어찌 됐는지 학교는 800파운드를 지급하고 천문도를 사들였다고 기록을 남겼고 기증자 이름도 ‘무명’으로 썼다. 나는 이를 정정하기 위해 지난 10년이 넘게 학교에 이메일로 연락하고 찾아가 관련 자료를 제출했다. 다행히 최근 학교에서 우리가 기증했다는 서류를 찾았다는 연락을 받았다. 현재 이 천문도는 케임브리지 대학 산하 휘플(Whipple) 과학사박물관에 있다. LACMA와의 전시 계약에 따라 내년에 LA에 찾아올 예정이다. LA를 찾아오는 천문도 옆에 ‘케임브리지 첫 한국인 졸업생 민대식을 기리는 가족들의 기증’이라고 쓴 명패가 달리길 기대하고 있다. 가장 슬픈 기부 2005년 5월 7일 장남인 체스터 클레어런스가 LA한인타운의 한 식당 밖에서 총격을 받고 숨졌다. 가장 빛날 때인 26살이었다. 민간 항공사에서 조종사로 일하고 있던 클레어런스는 오랜만에 친구들과 저녁을 함께 하기 위해 외출 중이었다. 경찰에 따르면 클레어런스는 식당 밖에서 두 아시안 갱들 사이의 싸움을 말리려 했단다. 나는 항상 큰아들에게 “정직하고 정의롭게 살라”고 가르쳤다. 도망치는 삶은 살지 말라고 가르쳤다. 클레어런스는 배운대로 도망치지 않고 화평케 하는 자가 됐다. 클레어런스는 숨지기 1년 전 LACMA에 20세기 도자기 항아리를 기증했다. 앞면에는 굴뚝이 달린 서양풍의 집이 그려져 있고 반대면에는 베네치아풍의 작은 곤돌라가 있는 유럽풍 정경으로 아름답게 장식된 예술품이다. 클레어런스는 이 도자기가 평화로운 동서양 문화의 융합을 상징적으로 보여주고 있다며 각별히 아꼈었다. 아들의 죽음을 겪은 후 나는 그 도자기를 다시 바라보게 됐다. 고통스러운 비극을 견디는 과정에서 나는 아들의 이름으로 예술품을 기증하기로 결심했다. LA의 다양한 아시안 커뮤니티 사이에서 일어나는 긴장을 해소하려는 것이 목적이었다. 내가 선택한 작품은 ‘지나 부다 아미타바’로 불리는 베트남의 목각 라커 불상이었다. 아들의 죽음과 나의 기증은 LA타임스에도 크게 실렸다. 나는 LA타임스에 “불상은 하나의 공통적인 종교 신앙을 상징한다. 이 불상의 기증이 베트남 이민자들에게 자부심을 갖게 해주길 바란다”고 설명했다. LACMA는 이 불상을 동남아 화랑에 전시했는데, 그 후 UCLA 인도-동남아 미술학 박사과정에 관련 분야를 연구하는 베트남계 학생들의 문의가 쇄도했다는 소식을 들었다. 아내는 한국 국립박물관에 19세기경에 제작된 ‘매치락(Matchlock)’ 장총을 기증했다. 왕궁 근위병들이 왕족을 보호하기 위해 사용했던 구식 장총인데, 아내는 이 총을 꽤 아꼈었다. 벌써 17년이 흘렀다. 아들은 하늘에서 별이 되어 빛나고 있을 것이다. 관련기사 [체스터 장] 하와이에 김홍도 '선유도'…LACMA에 고려청자 선물 [체스터 장] 인기가수 '코코 장'과 영어 음반 내고 한국 홍보 [체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-09-21

[체스터 장] 하와이에 김홍도 '선유도'…LACMA에 고려청자 선물

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 명성황후 하사 '소삼적 노리개' 경기여고에 기증한 어머니 따라 전국 주요 미술관에 유물 기증 "한국 예술의 미 전파가 목적" 어릴 때 어머니(민병윤·2010년 작고)는 내게 예술가가 되라고 가르치셨다. 몇 번 음악 레슨을 받기도 했는데 나는 미술이 더 끌렸다. 학창시절엔 그림을 그리기도 했는데 특히 민화를 좋아했었다. 비행기만 아니었다면 아마도 어디선가 그림을 끄적거리는 미술가의 삶을 살고 있을지 모르겠다. 그건 어머니를 닮아서일지도 모른다. 외증조부 명성황후 조카 민영휘 외증조부(민영휘·1852~1935)는 어머니를 가장 아꼈다. 외증조부는 1935년 마지막 날에 돌아가셨는데 명성황후의 15촌 조카다. 직접 뵙지는 못했지만, 종종 어머니가 들려준 이야기를 들으면 그가 어떤 분인지 상상이 간다. 외가에서 자랐던 어머니는 외증조부가 대원군 시절 오른팔을 다쳐서 잘 쓰지 못했다고 하셨다. 그래서 아침 문안 인사를 드리고 아픈 팔을 주물러드렸다고 하셨다. 그런 손녀딸을 보고 외증조부와 ‘죽동마마’ 또는 ‘해주마마’로 불리던 외증조모가 민비에게 자랑하셨나 보다. 민비는 어느 날 갖고 있던 3개의 옥으로 만들어진 ‘소삼적 노리개’를 외중조부에게 선물로 하사하셨다고 했다. 노란빛이 띠는 은은한 금빛과 영롱한 푸른 빛이 나는 옥색, 붉은빛으로 된 소삼적 노리개는 한눈에 봐도 귀해 보였고 묵직해서 성인도 차고 다니기 쉽지 않을 것 같은데 어머니는 이 노리개를 할머니를 통해 물려받은 후 늘 차고 다녔다고 했다. 명절 등 특별한 날에도 항상 이 노리개로 장식했을 만큼 아꼈다. 어머니 본받아 예술품 기증 그랬던 어머니는 이 소삼적 노리개를 2006년 자신이 졸업한 경기여고에 기증했다. 학교 박물관 개관을 지원하기 위해서였다. 그뿐만 아니라 민비가 외증조모에게 선물한 궁중에서 사용하던 용머리 모양의 조각이 달린 용잠 비녀, 곰 털로 만든 조바위와 비단 목도리도 기증했다. 이들 기증품 모두 어머니가 물려받고 아끼던 물건들이었다. 어머니의 모습을 지켜보면서 나도 문화재 소장품들을 정리해 기증하기 시작했다. 2001년 9월 11일 발생한 테러도 내가 가진 걸 사회와 나눠야겠다는 생각을 굳히는 계기가 됐다. 당시 나는 연방항공청(FAA)에서 캘리포니아·네바다·애리조나·하와이 및 태평양 지역 항공을 관리하는 서부-태평양지역국 특별사업국장이었다. 테러가 발생하자마자 우리 부서는 연방 사법기관의 요청으로 관리 지역 내 상공을 날고 있던 농업용 비행기를 모두 지상으로 내리고 이들을 지상에 묶어두기 위해 바쁘게 움직였다. 테러가 발생했을 때 살충제와 비료를 상공에서 뿌릴 수 있는 농업용 비행기들은 최우선 규제 대상이다. 이들 비행기가 탄저균 등 치명적인 생화학 독극물을 인구밀집 대도시 상공에 살포하는 데 이용될 수 있기 때문이다. 정신없이 대테러 대응 업무를 하는 동안 목격한 삶과 죽음의 순간은 ‘수집하고 나눈다. 그러므로 존재한다’는 내 삶의 철학을 더욱 단단하게 만들었다. 하와이에 수차례 나눠줘 그 당시 내가 가진 소장품 규모는 이미 1000여 점을 넘어섰다. 1958년 미국으로 돌아온 후 나는 40여 년에 걸쳐 세계 곳곳을 다니며 한국 미술품을 사들였으며, 그 외에도 베트남, 중국, 티벳 등 다양한 나라의 미술품과 도자기 등을 구매했다. 2003년, 하와이를 통해 시작된 한국인의 미국 이민 100주년을 기념하기 위해 나는 하와이대 한국학 센터에 한국 예술품 100점을 기증했다. 하와이는 내가 근무하던 곳이기도 하지만 어머니가 돌아가시기 전까지 거주하셨던 곳이기에 기꺼이 기증을 결심했다. 하와이 대학 외에도 호놀룰루 미술관에도 소장품을 기증했는데 그중엔 단원 김홍도의 ‘선유도’가 있다. 같은 해 LA카운티미술관(LACMA)의 이사로 추대된 나는 2006년까지 이사직을 수행하는 동안 LACMA내 한국 전시실과 전시물을 확장하는 데 힘썼다. 물론 내가 갖고 있던 한국과 베트남 안남의 일부 미술품들을 LACMA에 기증할 기회도 가졌다. 2007년에는 내 모교인 USC에 반만년의 역사가 스며있는 ‘100명의 학자’라는 제목의 그림을 기증했다. 2008년 한국 숭례문이 불타 무너지는 뉴스를 본 후에는 한국 정부 산하기관인 한국재단을 통해 조선왕조 시대에 사용하던 향로, 산수화 8쪽 병풍 등을 기증했다. 이 병풍은 상단 둘레에 시가 쓰여 있어 예술적인 가치가 높다. 나는 아름다운 미술품을 통해 슬픔에 빠진 한국인들을 위로하고 전 세계에 한국 문화재의 가치를 알리고 싶었다. 민비 살던 ‘죽동궁’ 그리워 내가 한국의 미술을 사랑하고 아끼는 이유는 어릴 때 내가 살던 곳에 대한 그리움 때문이기도 하다. 우리 가족이 미국에서 추방됐을 때 부산에서 지내다 서울로 옮긴 곳은 바로 외할머니가 살고 계시던 죽동궁이었다. 관훈동 198번지. 이곳은 명성황후의 집이었는데 원래는 순조가 자신의 딸 명온공주를 위해 지은 곳이었다. 민비는 이곳을 재건축해서 자신의 식구들을 데리고 살았고, 나중에 외할아버지(민대식)와 외할머니가 물려받아 거주했다. 어머니도 이곳에서 태어났고 나 역시 이곳에서 미국으로 이주할 때까지 살았다. 죽동궁은 말 그대로 ‘궁’이었는데 고풍이 흘렀다. 담장은 화신백화점 건물 뒤쪽부터 시작해 안국동, 인사동까지 연결돼 있었다. 죽동궁 담을 따라 쭉 걸어가면 운현궁이 나왔다. 죽동궁의 담장은 굉장히 낮았는데 그 때문인지 6·25 전쟁이 발발하기 전부터 밤에 담을 넘고 들어와 죽동궁 안에 있는 물건들을 훔쳐가 내다 파는 사람들이 많아졌다고 했다. 집이 크고 넓은 만큼 워낙 값진 물건들이 곳곳에 많았기에 도둑들이 끊이지 않았다. 인사동에 골동품 판매 업소들이 많이 생겨날 수밖에 없었던 이유이기도 하다. 나는 어떤 역경을 만났을 때도 도망치지 않는다. 외증조부의 이야기도 마찬가지다. 진실을 찾기 위해 나름대로 역사도 공부했다. 외증조부는 거부였고 민비의 총애를 받아 가장 많은 재산을 물려받은 분이기도 하다. 그러나 끝까지 민비를 지켜준 분도 그분뿐이었다. 내가 내린 결론은 외증조부는 친일파는 아니었다는 것이다. 언젠가 역사가 외증조부의 이야기를 객관적으로 전달해줄 것이라고 믿는다. 관련기사 [체스터 장] 인기가수 '코코 장'과 영어 음반 내고 한국 홍보 [체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-09-14

체스터 장은 누구

LA카운티의 대표적인 미술관인 LA카운티미술관(LACMA)에 평생 수집한 한국 미술품 1000여 점을 아들과 함께 기증하는 체스터 장 박사와 그의 소장품에 대한 관심이 높아지고 있다. 장 박사는 최근 본지에 한국 근대 미술사의 대표적인 화가 이중섭과 박수근의 작품은 물론 한국의 고미술품을 LACMA에 기증하기로 지난 3월 서약했다고 밝혔다.〈10월 14일자 A-1, 3면〉 장 박사가 기증하는 한국 미술품 규모는 미국 내 미술관으로는 최대 규모다. 장 박사가 14일 공개한 소장품을 보면 그림 작품 외에 도자기, 조각품 외에 자개 등 공예품까지 다양하다. 또 중국, 일본, 티베트, 베트남 등 해외를 여행하며 수집한 작품들도 30여 점 포함돼 있다. 고미술품은 고려 시대부터 조선 후기 작품까지 있으며, 일제강점기와 해방 후 한국전쟁 시절 제작된 한국 근대 작품도 다수 있다. 장 박사에 따르면 고미술품은 외증조부와 어머니(고 민병윤)로부터 대부분 물려받았으며, 한국 근대 작품은 장 박사가 한국에서 근무할 당시 틈틈이 수집했다. 또 북한 작품의 경우 워싱턴DC 등에서 열린 비공개 전시회 등을 통해 샀다고 밝혔다. 아버지(고 장지환)가 외교관이었다는 장 박사는 “외국인들과 대화를 할 때 한국 미술품을 이용해 분위기를 꾸미고 대화를 이어갔다”며 “그 때문인지 어려서부터 미술에 대한 관심을 갖게 됐고 좋은 작품은 구입하게 됐다”고 설명했다. 장 박사는 한국 근대 작품 구입 배경에 대해서도 “당시 한국의 화가들은 가난했고 작품을 인정받지 못했다. 그림을 그릴 도구도 부족해 미군에서 나오는 두꺼운 종이박스에 그림을 그렸을 정도”라고 설명했다. 장 박사는 한 예로 이중섭의 ‘아이와 소’를 보여주며 당시 미술 도구와 물감이 없어 올리브 오일과 미군 차량 기름을 이용해 박스에 그렸다고 설명했다. 1948년 외교관이던 아버지를 따라 미국에 온 장 박사는 경기고등학교와 LA고교를 졸업한 후 USC 교육학 석사와 오클라호마대 인간관계학 석사, 라번대 행정학 박사 등을 거쳤다. 롱비치 스튜어드 데이비스 항공사에서 근무하다 연방항공청(FAA) 지명검열관을 거쳐 서부지역 운항담당 매니저로 42년간 근무했다. 1만 시간이 넘는 비행 기록이 있으며 지난 2015년에는 한인으로는 처음 ‘라이트형제 마스터 파일럿 어워드’를 수상했다. FAA에서 수여하는 이 상은 항공계에서는 최고 명예로 꼽힌다. 2003년부터 LACMA 이사로 활동했다. 미주 한인 이민 100주년을 맞아 하와이대 한국연구센터에 100여 점의 한국 미술품을 기증했다. 또 USC와 스미스소니언 미술관 등에도 다양한 작품을 기증해왔다. 한편 LACMA는 장 박사가 기증한 한국 미술품을 전시하는 특별 전시회를 빠르면 올해 말 마련할 예정이다. 또한 새로 문을 여는 LACMA에는 ‘체스터 장 전시관’으로 명명한 상설 전시관도 마련할 예정으로 알려졌다. 장연화 기자외조부시절 한국 미술품 하와이대 한국연구센터 한국 근대 체스터 장

2022-09-08

[체스터 장] 인기가수 '코코 장'과 영어 음반 내고 한국 홍보

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 '조용한 아침의 나라' 슬로건 영상 제작해 전세계에 알려 길옥윤 작곡가가 만든 노래 K팝 원조…외국서 인기 폭발 “당신은 중국인입니까? 아니면 일본인인가요?” 전 세계 하늘을 누비고 최고의 사람들을 만나고 다녔지만 누구도 내게 “한국인이냐”고 먼저 묻는 이가 없었다. 그들에게 한국은 지도에서나 겨우 찾을 수 있는 나라였을 것이다. 전쟁으로 황폐해진 나라를 재건하는 데 집중했던 정부나, 당장 먹고살기에 바빴던 한국인들은 그게 뭐가 중요하냐고 생각할 수 있겠지만 한국이 중국이나 일본보다 못한 나라로 여기는 외국인들의 생각과 시선이 싫었고 속상했다. 아직 어리고 젊기 때문이었을 것이다. 나는 전 세계에 한국을 알릴 방법을 궁리했다. 부곤문화재단을 세우다 기회가 왔다. 대한항공과의 계약으로 한국에서 3년 동안 머물 때였다. 박정희 대통령의 부인 육영수 여사가 비서 나은실 씨를 통해 내게 만남을 청한 것이다. 육영수 여사는 내게 한국을 알리는 방법을 고민하고 있다며 도움을 요청했다. 나는 시각(영상과 예술)·청각(음악)·후각과 미각(음식)·촉각(사계절)의 5가지 감각을 통해 홍보해야 한다고 설명했다. 그건 내가 세계를 다니면서 경험한 것이기도 하다. 음식의 맛과 향이 그 나라의 문화를 각인시켰고 음악과 미술 등 예술은 그 나라의 역사를 알려줬다. 계절과 만질 수 있는 모든 것으로부터 느낀 촉감은 그 나라에 대한 기억을 남겼다. 사실 육 여사와의 만남은 이번이 처음이 아니다. 시간을 거슬러 올라가 1966년도였던 것 같다. 육 여사는 비서와 함께 LA카운티미술관(LACMA)을 방문해 고려자기 23점을 기증했다. LACMA에 한국 미술품 전시가 시작된건 그 이후부터다. 그다음 해인 1967년에는 당시 대학생으로 기억하는데 박근혜 전 대통령이 하와이의 한 행사를 참석한 적이 있다. 공교롭게도 그때마다 내가 그 자리에 있었는데 또 갖고 있던 16mm 카메라로 행사 현장을 촬영했었다. 그걸 안 누군가가 내게 그 사진을 청와대에 보내달라고 부탁해 나는 사진을 액자에 담아 전달한 적이 있었다. 육 여사와의 대화 이후 나는 회사에 2년간 휴직을 신청하고 부곤문화재단을 설립했다. 한국을 외국에 홍보하려면 정식 기관을 설립해야 할 것 같았기 때문이다. 당시 한국에 비영리재단으로는 ‘어린이재단’ 밖에 없었는데, 1972년 처음으로 6~7개의 문화재단이 설립을 신청해 정부에 정식으로 등록했다. 그중의 하나가 부곤이었고 그 외에 현대, 삼성 이병철 회장이 운영하던 재단, 천우사 등이었다. 설립허가를 받은 후 한국을 홍보하는 첫 영상을 제작했다. 아리랑 음악을 배경으로 사계절이 있는 ‘조용한 아침의 나라’는 한국의 모습을 보여주며 반만년 역사를 설명하는 내용이었다. ‘한국, 조용한 아침의 나라(Korea, The Land of Morning Calm)’. 한국이 처음으로 세계 곳곳에 시작한 홍보 슬로건이다. 대만 주재 한국 대사관에서 이 영상을 처음으로 상영했는데 폭발적인 반응을 일으켰다. 그 후 이 영상 필름은 홍콩, 스위스 등 각 나라의 한국 대사관에서 행사할 때마다 사용했다. 나는 스튜어트-데이비스 항공사에도 도움을 요청했다. 영상을 본 허버트 스튜어트 사장은 전 세계 지사 사무실에서 상영하겠다며 힘을 보탰다. 나는 또 각 지사와 관계있는 회사에도 이 영상 필름을 700달러에 팔았다. 전세계에서 방영되는 미국 TV 방송과 라디오방송에도 영상 필름을 보냈다. 영어 음반도 제작해 성공 영상 중간에 보면 내가 비행기에서 촬영한 한국 시골의 파란색 지붕들이 등장한다. 하늘에서 본 지붕 색깔이 너무 예뻤기에 나는 힘들어도 여러 번 왕복 비행하며 촬영했다. 나중에 알고 보니 이 지붕은 새마을 운동의 상징이었다. 그래서 박정희 대통령과 육 여사가 더 좋아했을지 모른다. 부곤문화재단 사무실은 안양에 있었는데 대부분의 영화제작사가 안양에 몰려 있었기 때문이다. 당시 내가 사용한 카메라는 미국에서 가져간 35mm 카메라였는데 안양에서 영화를 제작하던 신상옥 감독(2006년 작고)이 부러워해서 빌려준 적도 있다. 나는 오히려 65㎜ 카메라를 갖고 싶었지만 너무 비싸 사는 걸 포기했다. 부곤문화재단의 대표는 ‘후라이보이’로 불리던 곽규석이었다. 당시엔 한국에 엔터테인먼트 시장이 적었다. 나는 음반을 만들기 위해 네트워크를 동원했다. 미국의 대형 음반사인 RCA 레코드(RCA Records)에서 외국인들에게 들려줄 영어 곡과 한국의 히트곡을 담아 총 4장의 앨범을 제작하기로 했다. 한국법에 따라 한국 곡을 영어로 바꿔 부르려면 원곡을 사야 했다. 그래서 하는 수 없이 나는 음반에 수록할 곡 6개를 다 사야 했다. 첫 앨범에는 영어로 부른 ‘보리밭’, ‘노란 셔츠 입은 사나이’, ‘타임앤타임’ 등 6곡을 수록했는데, ‘타임앤타임’은 내가 틈틈이 영어로 쓴 글에 작곡가 길옥윤 씨가 곡을 붙여줘 만든 것이다. 비둘기집을 작곡한 김기웅 씨도 편곡에 참여했다. 노래는 당대 유명한 가수 코코 장이 불렀다. 앨범 이름은 ‘한국의 베스트 골드 5(Korea’s Best Golden Five)'였다. 한국문화 전파 길을 찾다 앨범 역시 대성공이었다. 매력이 넘치는 코코 장의 목소리는 외국인들이 찾는 클럽이나 레스토랑에서 어김없이 들렸다. 미군 부대 공연에서도 빠지지 않았다. 지금으로 친다면 'K팝'의 원조라고 할 수 있다. 승승장구할 것 같던 엔터테인먼트 사업은 오래가지 못했다. 1974년 8월 15일 서울 장충동 국립중앙극장에서 육 여사가 사망했기 때문이다. 육 여사는 이 사업의 후원자이기도 했지만 앞으로 한국이 나아갈 문화 미래의 설계자였다. 앨범 제작은 중단됐고 부곤문화재단도 문을 닫아야 했다. 육영수 여사의 사망은 내 삶의 방향을 다시 바꿔놓았다. 내 몸속에 흐르는 한국 예술품에 대한 사랑과 열정은 점점 커지고 있었다. 미국에 돌아와 연방항공청(FAA)에 근무하면서 나는 본격적으로 한국 문화를 알리는 길을 걷기로 결심했다. 관련기사 [체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자남기고 싶은 이야기 체스터 장

2022-09-07

[체스터 장] 17시간 비행내내 '보트 피플' 식음전폐…울면서 수송

━ '한국예술 전파' 민간 외교관 체스터 장 박사 '사막방패' '사막폭풍' 작전 참여 홍해서 케네디항공모함 근무도 때·장소마다 여권 다르게 이용 부시 대통령 등 고위직도 만나 나는 연방정부가 발급한 3종류의 여권을 갖고 있다. 짙은 남색의 개인 여권, 빨간색의 공무 여권, 검은색 외교관 여권이다. 정부를 대리해 여행해야 할 때는 검은색 여권을 제시했다. 이 여권은 우리가 외교관 신분이며 그에 상응하는 외교관 면책권과 특혜를 누릴 수 있음을 증명한다. 빨간색 여권은 공무상 여행이지만 외교적인 이유가 아닐 경우 썼다. 물론 개인적으로 여행할 경우엔 당연히 개인 여권을 사용했다. 여러 나라를 방문해야 하는 업무 특성상 나는 때와 장소에 따라 이들 여권을 구별해서 사용했다. 예를 들어 이스라엘을 입국할 때는 빨간색 공무 여권을, 사우디아라비아에 입국할 때는 검은색 외교관 여권을 제시했다. 사우디아라비아와 일부 다른 아랍 국가들은 이스라엘에 매우 적대적이라 내 여권에서 이스라엘 입국 기록을 발견하게 되면 당장 영구 입국 금지 대상자가 되기 때문이다. 또 사법제도가 엄격한 외국을 다닐 때는 외교관 면책특권을 주장할 수 있는 검은색 여권을 제시했다. 미국에서는 별일 아닌 일도 해당 국가에서는 매우 중대한 범죄로 간주하는 일에 연루될 수 있기 때문이다. 보트 피플'을 수송하다 연방 항공청(FAA)에서 근무하는 동안 지금까지 잊히지 않는 사건이 꽤 있는데 그중 하나가 1983년에 진행한 베트남 난민 수송 프로젝트다. 워싱턴DC의 FAA 본부로부터 받은 지시였다. '보트 피플'로 불리는 베트남, 캄보디아와 라오스 출신 난민들을 괌에서 LA국제공항까지 수송하는 일이다. 중간 기착은 없었다. 수송 수단은 연방 정부가 브래니프 항공사에서 전세 낸 B-747기였다. 이런 노선의 비행은 하와이 호놀룰루 아니면 힐로에 기착했다가 LA로 향하는 것이 정석이었지만 명령대로 따를 수밖에 없었다. 괌에서 출발한 비행기 안에는 할아버지, 할머니, 자녀들을 안거나 손을 잡고 있는 부모들로 만원을 이뤘다. 나와 조종사팀은 최대한 북쪽 루트를 따라 비행했다. 소위 '그레이트 서클'로 불리는 북위 노선은 지구의 둘레가 상대적으로 짧아 비행 거리를 단축할 수 있기 때문이다. 우리는 연료를 절감하기 위해 최대한 높이 비행했다. 하나님이 도우셨는지 날씨가 좋았고 연료를 많이 소비시키는 맞바람도 거의 없었지만, 우리 모두의 눈은 잔여 연료량을 보여주는 계기판에만 꽂혀 있었다. 식음 전폐로 화장실도 안 써 장장 17시간의 비행이었지만 난민들은 전혀 움직이지 않았다. 상황을 알아보기 위해 조종실에서 나와 승객실로 갔다. 어두운 객실 안에는 공포로 가득한 커다란 눈동자들뿐이었다. 2층 조종실로 돌아가기 전에 여승무원에게 난민들의 상황을 물었다. 그녀는 어른들이 식음을 전폐하고 있고 아이들도 함부로 먹거나 마시지 못하게 부모들이 단속하고 있다며 자신도 이런 장면은 생전 처음이라고 들려줬다. 아마 너무 겁에 질렸기 때문에 음식도 의심했을지 모른다고, 모국에서 경험한 잔학성 때문에 그럴 수 있다고 생각하면서 비행기 뒤쪽으로 걸어가 오물 추출장치를 점검했다. 그런데 비행기에 오물이 전혀 없는 것이다. 화장실이 고장 났기 때문인지 알아보기 위해 정비기록도 점검했지만 아무 문제가 없었다. 내 뒤를 쫓아온 여승무원은 "배설물이 없는 비행기는 난생처음 봤다"며 놀라워했다. 나는 갑자기 걷잡을 수 없이 울음을 터뜨렸다. 내가 부산에서 겪은 난민 시절이 떠올랐다. 나 역시 이들처럼 수많은 불확실성으로 불안해했던 시간을 보냈기에 물 한 모금 마시지 못하고 초조함과 불안감으로 긴 비행시간을 견디고 있는 이들의 모습이 가슴 아팠다. 우리 가족이 그랬듯, 이들은 LA에 도착하자 곧장 버스에 실려 다른 곳으로 떠났다. 걸프전 '사막 폭풍' 참여도 또 다른 기억은 사우디아라비아에서 근무할 때다. 1987년 12월부터 1992년 6월까지 FAA 사업국장과 사우디아라비아 주재 미국대사관의 수석 자문관을 겸하고 있을 때였다. 사담 후세인이 이끄는 이라크군이 1990년 8월 쿠웨이트를 침공하자 사우디아라비아는 석유 매장량이 많고 미국과 가까운 자신들이 이라크의 다음 침공 목표가 될 것이라고 우려했다. 사우디아라비아는 전쟁을 막기 위해 미군 및 연합군이 자국 영토에 주둔할 수 있도록 즉각 합의했는데 자국민들은 분노했다. 나는 이러한 상황을 막아야 했다. '독수리팀'으로 불리는 외교단이 가동됐다. 사우디아라비아 주재 미국 대사와 7~8명의 고위 대사관 직원들로 구성됐는데 나는 독수리팀 구성원의 한 명으로 사막 방패(Storm Shield)와 사막 폭풍(Desert Storm) 작전에 참여했다. 걸프전 기간에는 며칠간 홍해에서 케네디 항공모함에서 근무하기도 했다. 이 군함은 전쟁 발발 직전 이라크 바그다드를 향해 서쪽으로 항해하던 중 지원 요청을 받았다. 부시 대통령과 조종 경험 나눠 걸프 전쟁 중에 '부시 41'로 불렸던 조지 W. 부시 대통령도 만났다. 제다에 있는 파드 국왕의 왕궁에서였는데 그곳에서 본 홍해의 아름다운 전망을 나는 다른 어느 곳에서도 보지 못했다. 동화에서나 나올 듯한 황홀한 경관이었다. 파드 국왕이 주최하는 만찬은 최고급이었다. 다른 공식 만찬과 달리 국왕의 근위병들도 참석했다. 부시 대통령, 파드 국왕과 함께 만찬을 즐기는 동안 아내는 다른 방에서 파드 왕비와 부시 영부인과 함께 저녁을 먹었다. 만찬 후 부시 대통령은 내게 FAA가 중동전에 참여한 이유를 물었다. 내가 민간 항공국 관리와 관련 업무 협력 지원이라고 설명하자 굉장히 만족해했다. 짧게 만났지만, 부시 대통령은 대단히 정중했다. 말씨도 부드럽고 다른 사람의 말도 경청했다. 그는 2차 세계대전 때 토피도(공중어뢰) 폭격기를 조종한 경험을 들려주기도 했다. 그 밖에도 제임스 베이커 국무장관, 딕 체니 국방부 장관 등과도 업무 보고차 수차례 만나기도 했다. 관련기사 [체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-08-31

[체스터 장] 대한항공 조종해 LAX 도착…미주 노선 시작

월남전 땐 날개끝 얼음 녹이려다 히말라야 고봉에 부딛힐 뻔 FAA 알래스카 지사 시절 툭하면 이글루 천막서 지내 파키스탄의 카라치를 이륙해 네팔과 부탄의 남쪽 국경을 따라 ‘에어로 터보 커맨드 681’을 조종해 베트남 다낭을 향해 가고 있었다. 창밖을 내다보다가 앞날개 끝에 얼음이 언 것을 봤다. 비행기에 장착된 관련 해빙 기능이 작동하지 않은 것이다. 고도 3만 피트에서는 기체 밖 기온이 영하 50도로 춥다. 고도를 낮추면 기온이 상대적으로 올라가 얼음이 녹게 된다. 비행고도를 낮춰야 했다. 히말라야는 고봉들이 들쭉날쭉하기로 악명 높다. 고도를 1만 피트 낮췄다. 불행 중 다행으로 얼음은 분리됐지만, 기체에서 얼음 덩어리를 완전히 떨쳐버리려면 기체가 좌우로 움직이도록 조종해야 했다. 눈앞에 우뚝 솟아 있는 히말라야 고봉과 충돌하지 않도록 고도를 맞추면서 날개를 흔들어야 했다. 게다가 바로 아래는 베트남 전쟁 한복판이었다. 미얀마 공항에서 가까운 데다 고도가 낮아 지상에 있는 적군이 눈치를 채고 전투기라도 출동한다면 격추당할 위험이 있다. 하늘길은 살얼음판이었다. 그런데 그것도 모자랐는지 호찌민(구 사이공)의 미군 공항 운영센터는 목적지를 호찌민으로 변경하라는 무선통신을 보냈다. 거기까지 가려면 350마일을 더 비행해야 한다. 연료가 충분한지조차 의문이었다.알고 보니 내가 착륙할 시점에 다낭 공항에 대대적인 폭격이 있을 것이라는 정보가 입수돼 착륙 지점을 옮긴 것이다. 만일 그때 다낭에 내렸다면 어떻게 됐을까. KAL 취항 지원팀 합류 스튜어드-데이비스 동남아 지사에서 일할 때였다. 한진그룹 창업주이자 한국 정부로부터 대한항공을 인수한 조중훈 사장으로부터 함께 일하자는 제의를 받았다. 당시 아시아에 국한됐던 대한항공의 취항 노선을 전 세계로 확대하겠다는 포부를 갖고 있던 조 회장은 조종사 양성 프로그램을 도입하려 했다. 당시 나는 연방항공청(FAA)이 공인한 운송용(ATP) 항공기 수송 조종사였고 영어와 한국어를 완벽하게 구사할 수 있는 유일한 조종사였다. 스튜어드 사장을 찾아가 1~2년간 회사를 떠나는 문제를 상의했다. 스튜어드 사장은 장차 스튜어드-데이비스 항공사가 한국에 진출할 수 있는 좋은 기회로 여긴 듯했다. 그렇게 해서 나는 1971년부터 1973년까지 대한항공에서 기장 겸 비행기술 훈련관으로 일하기로 계약을 맺었다. 나는 대한항공에서 근무하는 동안 수석 기장 15명이 FAA인증 ATP 자격증을 취득하도록 도왔다. 덕분에 대한한공은 FAA가 인증하는 기장을 고용한 첫 해외 항공사가 됐다. FAA 인증 ATP 자격증을 가진 대한항공 조종사들은 미국의 N 숫자가 부착된 B-707 임대 항공기에 배정됐다. 대한항공과 체결한 계약이 끝났을 때 대한항공의 첫 비행이 있었다. 1971년 서울을 떠나 도쿄와 앵커리지를 거쳐 LA에 도착한 후 돌아오는 코스였다. 나와 5명의 조종사가 이 비행을 맡았다. LA에 도착하니 한인들이 대대적인 환영식을 열었다. 드디어 한국 항공기를 타고 모국을 방문할 수 있는 시대를 연 것이다. 조 사장의 꿈이 실현된 순간이었다. FAA에서 조종사 배출도 애당초 FAA는 나의 항공학 지식과 다양한 자격증은 물론 글라이더와 항공선 조종을 포함한 풍부한 경험을 눈여겨보고 있었다. 내게 위촉심사관(DPE·Designated Pilot Examiner)이 되지 않겠느냐는 스카우트 제의를 해왔다. DPE는 후보를 엄밀하게 선정한 후 초청 형식으로만 임명한다. 당시 해외 DPE는 남미 담당관 2명, 유럽 2명, 북아프리카 지역 1명 등 단 5명뿐일 정도로 까다로운 자리다. 그런 자리에 내가 선정된 것이다. 나는 극동 아시아 담당 DPE로 한국을 포함해 일본, 대만, 홍콩 등 동남아시아 지역 전체를 관리했다. 도쿄에서 3개월간 실무훈련을 받은 후 나는 예비 조종사들이 다양한 등급의 자격증을 발급할 수 있도록 원서 접수부터 다양한 비행 테스트까지 모든 절차를 관리하고 집행했다. 이들은 에어 아메리카에 보낼 조종사 공급원이기도 했다. 미군 항공 자문관으로 활동 1975년 9월 스튜어드-데이비스 항공사로 복귀해 극동운영 담당 부사장이 된지 얼마되지 않아 나는 육군 홍보사령부에서 항공 비행교통 자문관(AATA)이라는 직책을 맡게 되면서 서울로 다시 돌아왔다. 그리고 1년 뒤 FAA의 일반 항공 조사관으로 정식 채용됐다. FAA에서의 첫 3년은 수습 기간이었다. 일정 수준에 도달하지 못하면 쫓겨난다. FAA는 신규 직원을 채용하면 오클라호마시에 있는 FAA 아카데미에서 교육과 훈련을 받게 하는데 마치 사관학교 같다. 나와 함께 채용된 직원의 25%는 중도 탈락해 실습 훈련이 시작되기 전에 아카데미에서 방출됐다. 훈련은 강의와 비행을 병행했다. 프로펠러기에서 거대한 제트 수송기까지 모든 종류의 항공기를 조종해야 했다. 제트 수송기를 조종할 때는 기장, 부조종사 및 항공 엔지니어 등 3인 1조로 훈련했기에 3개 분야에 대한 지식이 충분하지 않으면 시험 통과는 어려웠다. 수습 2년 차는 각 지역에 있는 사무실에 파견돼 훈련을 받는다. 이곳에서도 20%가 방출돼 FAA의 다른 부서로 배치된다. 그만큼 과정이 쉽지 않다. 내가 처음 배치된 곳은 알래스카주 페어뱅크스 지사였다. 나는 오히려 절호의 기회로 받아들였다. 혹한의 북극 지역에서 훈련을 받으면 지구촌 비행 경험이 더 확장될 수 있기 때문이다. 알래스카에서 근무하는 동안 퀀셋 막사에 투숙하기 일쑤였다. 일종의 조립식 이글루 같은 것인데 페어뱅크스를 제외하곤 모텔이 없기에 선택권이 없었다. 알래스카 지사는 관할지역을 단속하기 위해 2주마다 약 2600마일에 달하는 지역을 비행해야 한다. 페어뱅크스에서 이륙해 루비와 갈레나를 거쳐 베델의 상공을 날았다. 저녁에는 놈(Nome)에 착륙했고 다음 날 아침에는 시스마레프(Shishmaref)와코체부(Kotzebue), 배로(Barrow)를 날았다. 북극 도시 배로에선 미 해군연구센터를 방문했다. 석유 시추를 위해 설치된 기관이다. 해군 역시 FAA의 협조가 필요하다. 해군 조종사들에게 N자로 시작되는 미국 국적 항공기의 조종사 자격증을 발부해주기 때문이다. 눈과 얼음이 덮인 곳에서 스키가 장착된 비행기를 띄우기도 했다. 3개월쯤 지나자 알래스카 지사장이 내가 단축 이착륙(STOL) 비행에 합격했다고 알려줬다. 물과 땅에서 모두 이착륙할 수 있는 비행자격을 땄다는 의미다. 2년에 걸쳐 지사에서 훈련을 마치니 원하는 근무 지역을 지원할 수 있었다. 나는 수륙양용 비행기 조종술 경험을 쌓았던 시애틀을 지원했다. 이곳에서 1년간 일하고 일반 항공운영 조사관으로 승진했다. 관련기사 [체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-08-24

[체스터 장] 야간 정찰비행 작전 참여하며 CIA 업무 지원

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 일본 공군 자위대 지원하고 인도·남미 등에 항공기 수출 위장신분 조종사들과 일하며 남중국해서 비밀 임무 수행 스튜어드-데이비스에서의 생활은 하루하루 새로웠다. 특히 스튜어드-데이비스는 전 세계 고객들에게 비행기를 판매.지원했기에 나는 원하던 항공 여행을 마음껏 즐기며 일할 수 있었다. 1965년부터 1970년까지 하와이주 호놀룰루 지사에 배치돼 근무하는 동안 나는 알로하 항공사가 보유한 2대의 바이스카운트 항공기에 필요한 여분의 부품들을 확보했다. 그다음으로 간 곳은 일본이었다. 이곳에서 내가 맡은 역할은 일본 공군 자위대와 스튜어드-데이비스간의 업무를 조정하는 담당자였다. 당시 일본은 대잠수함 폭격기인 록히드 P2V ‘넵튠’ 비행기를 여러 대 갖고 있었다. 일본은 2차 세계대전에서 패전했기 때문에 공격용 무기는 소유할 수 없었지만, 이 비행기는 자국 보호 명목으로 보유할 수 있었다. 일본 공군은 스튜어드-데이비스사의 웨스팅 하우스 J34 제트기들을 P2V에 추가시켜 일본 공군의 전력을 크게 끌어올렸다. 나는 일본 공군이 제트 엔진의 조작 매뉴얼을 이해하고 실제로 사용할 수 있도록 지도했다. 일본뿐만 아니라 남미와 인도도 그 무렵 내가 자주 다니던 출장지였다. 나는 ‘플라잉 박스카’로 불리던 C-82를 비롯해 C-82 제트기종과 C-119 제트기종에 J.34를 추가해 판매하는 일도 했다. 이 밖에 미군 부대와 국내 항공사 및 항공기 제조업체와 일본 자위대 같은 외국 군부대도 거래했다. 그 무렵 C-82는 남미 국가들과 인도에 많이 인도됐는데 나는 이들 비행기를 수송하러 여기저기 다녔다. 한 예로 인도 공군에만 C-82 60대나 전달했으니 얼마나 많이 오갔는지 알 수 있을 것이다. 일본의 후지 중공업이 신제품 F100과 F200 모델을 제작했을 때는 미국으로 수출할 수 있는 길을 터주는 역할도 맡았다. 나는 수출 가능성 타진을 위한 예비조사를 진행하고 시험비행 안전기준 통과 여부를 확인했으며 후지 소속 조종사들과 함께 일했다. 규모 면에서 후지는 제너럴모터스 못지않았다. 나는 후지가 생산한 신제품 비행기들이 시장성을 갖췄는지 알아보기 위해 이들 비행기를 조종하고 성능을 분석했다. 에어 아메리카로 옮기다 에어 아메리카 항공사가 중앙정보부(CIA) 소속 항공회사라는 아는 사람은 많지 않을 것이다. 1946년에 여객 및 화물 항공사로 설립된 에어 아메리카는 1950년부터 1976년까지 CIA가 비밀리에 소유하고 운영했는데 베트남 전쟁 당시 라오스 내 마약 밀수 지원 등 동남아 내 비밀 작전을 공급하고 지원한 일은 유명하다. 에어 아메리카의 뿌리는 2차 세계대전 때로 거슬러 올라간다. 1946년 클레어 체놀트와 휘팅 윌라우어가 중국 국가구호재활국(CNRRA)의 항공운송으로 창설한 민간 항공 수송사(CAT)였다. 하지만 숨겨진 진짜 목적은 장제스와 그의 국민당 군대를 지원하기 위해 마오쩌둥 치하의 공산주의자들과의 내전에 투입돼 보급품과 식량을 공수하고 비밀리에 정찰하는 역할이었다. 최초의 조종사 중 다수는 일반적으로 플라잉 타이거즈로 알려진 제2차 세계 대전 전투 그룹의 베테랑들이었다. 1950년 장쩌민 군대가 패배하고 타이완으로 퇴각하면서 항공사가 재정난에 직면하자 CIA는 체놀트와 윌라우어를 인수했다. 이에 CAT는 1953년 에어 아시아로 이름을 변경해 민간 항공사가 됐다. 에어 아메리카의 임무는 연방 정부가 월남전에 개입하지 않았다고 공식으로 발표하던 때에도 계속됐다. 미국은 공산군 대항 세력들에게 은밀하게 도움의 손길을 뻗치고 있었고 그 최전선에는 민간 항공사로 위장한 에어 아메리카가 있었다. CIA의 업무를 지원하다 스튜어드-데이비스에서 정신없이 일하고 있던 내게 스튜어드가 휴 그런디를 만나보라고 했다. 에어 아메리카에 PBY ‘카탈리나’ 해상 비행기를 보급하는 일 때문이었다. 스튜어드는 내가 그 역할에 가장 적합한 사람이라고 말했다. 내가 연방항공청(FAA)의 복수 엔진 해상 비행기 조종사 면허를 보유하고 있을 뿐 아니라 나의 근무지가 대만에서 가장 가까웠기 때문이었다. 또한 당시 내가 함께 일한 조종사 중 상당수가 ‘세양(sheep-dipping)’ 상태를 거친 상태였고 내가 발급 책임을 지고 있던 FAA 상업항공기조종사 자격증을 갖고 싶어하기도 했기에 일하기도 수월했다. ‘세양’은 정보계통 사람들이 쓰는 용어로 쉽게 말하면 다른 신분으로 대체하는 행위다. 마치 양을 강물에 담그면 몸에 붙었던 벼룩 따위의 벌레가 없어지듯이 특정 개인을 세양시키면 신원 조회할 때 원래 신분의 흔적은 일체 사라지고 전혀 다른 사람의 신분으로 나온다. 군대에서는 은밀한 작전 수행에 임하는 군인을 민간인으로 위장시킬 필요가 있을 때 세양을 허용한다. 좋은 예가 U2기 조종사였던 프란시스 게리 파워스다. 그는 공군 대위 출신이지만 민간인 신분으로 CIA의 정보수집 비행기인 U2기를 구소련 영공에서 조종하다가 1960년 격추당했다. 그런디는 당시 에어 아메리카의 사장이었다. 그는 키가 훤칠한 신사였는데 사려가 깊고 신중한 지도자였다. 직원들의 복지에도 관심을 기울였고 자유와 생명을 잃을 위험에 직면하는 조종사들이 많다는 사실을 늘 기억했다. 그런디는 에어컨이 가동되고 운전사가 달린 쉐보레 차를 타고 다니는 것을 즐겼다. 나 역시 대만 날씨가 후덥지근할 때는 그 차에 동승하는 것을 즐겼다. 그런디가 CIA 업무 지원을 얼마나 철저하게 비밀리에 지원했는지 그의 부인은 그런디가 은퇴한 후 30년 뒤인 2001년 CIA로부터 표창을 받을 때까지 까맣게 몰랐다. 에어 아메리카의 슬로건이 ‘모든 것을, 어디서나, 언제든지, 프로페셔널하게’였는데 그런디와 에어 아메리카는 언제 어디서나 프로페셔널하게 임무를 완수했다. 비밀 정찰부터 화재진압까지 에어 아메리카에서 내가 맡은 업무 중 하나는 PBY ‘카탈리나’ 수륙양용 항공기를 야간에 중국 동부의 정찰비행에 활용하도록 지원하는 것이었다. 나는 PBY가 어디에 배치돼야 할지, 다음 목적지는 어디인지 등에 관해 그런디와 대화를 나눴다. PBY는 성능이 독특해서 그 일을 수행할 수 있었다. 즉, 육지 비행장을 이륙한 후 야간에는 바다에 착륙할 수 있었고 다음 날 다시 바다에서 떠서 육지 비행장으로 돌아올 수 있었다. 당시 이들 비행기는 남중국해 해안에서 그 작전을 수행했다. 스튜어드-데이비스는 이 비행기의 기술 조정 및 미국 본토로 수송해오는 일을 지원하고 있었다. PBY는 1969년 또 다른 독특한 임무 수행을 위해 남가주 롱비치의 스튜어드-데이비스 본사로 돌아왔는데 바로 산불을 진압하는 것이었다. 이 비행기는 호수 표면에서 물을 신속하게 퍼 담은 후 화재현장으로 날아가 쏟아부었다. 그 복수 엔진 해상 비행기의 조종 자격증을 가진 사람이 바로 나였다. 관련기사 [체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-08-17

[체스터 장] 비행기 주유하고 동체 닦으며 항공 자격증 취득

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 20살에 정식 조종사로 합격 부모 이혼 후 미군에 입대 스튜어트-데이비스 취업후 전세계 다니며 비행기 배달 꿈에 그리던 비행에 드디어 도전했다. 캘리포니아주 호손에 있는 항공학교에 등록했다. 비행학교 수업료는 농장에서 받은 임금으로 충당했다. 당시 농장은 개인의 하루 수학량에 따라 임금을 지급했는데 아버지는 내 이름으로 나온 임금을 따로 모아두셨다. 난 나이가 어렸지만 농장 전체에서 수확량이 가장 많은 농부로 꼽혔다. 그래서 아버지, 어머니보다 돈을 더 많이 벌었다. 모아둔 돈이 바닥난 후에는 수업료를 벌기 위해 비행학교내 주유소에서 일을 시작했다. 비행기에 연료를 주입하는 일이었는데 일반 차량에 개스를 넣는 것과는 다르다. 제대로 주유하지 않으면 비행기가 기술적으로 '비행 불가능 상태'가 되거나 폭발할 위험이 있기 때문에 특별 훈련을 받아야 한다. 수업료를 버는 방법은 또 있었다. 비행기 동체를 씻는 일이었는데 이 역시 말처럼 간단하지 않았고 위험이 따랐지만 난 그것조차 즐거웠다. 18살에 조종간을 잡다 그렇게 비행을 배워나갔고 나는 7개월 동안 진행된 항공수업 과정을 마치고 교관을 옆에 태우고 단독 비행을 할 기회를 갖게 됐다. 고작 18살이었지만 성공적으로 비행을 마치고 정식 조종사가 됐다. 훈련 축적시간이 50시간을 초과하자 연방항공청(FAA)은 민간 조종사 자격증을 발급했다. 승객이나 화물을 수송하는 파일럿으로 취업해도 보수는 받을 수 없는 초급 비행자 자격증이었지만 나는 이를 역으로 이용해 무보수로 승객과 화물을 수송하며 비행 경험을 쌓아갔다. 게다가 ROTC의 파일럿 선발심사도 통과했다. 이 프로그램을 지원하는 학생도, 심사를 통과하는 학생도 극소수였기에 더 기뻤다. 로스알라미다해군 항공기지에서 탄 비행기는 쌍발 엔진의 D18. 해군 SNB-5 비행기였다. 소령 교관은 늘 왼쪽 기장석에 앉아서 비행훈련을 시켰는데 내게 늘 조종간을 맡겼을 만큼 내 실력을 믿어줬다. 부모님의 이혼에 방황하다 부모님이 우리에게 이혼을 통보했다. 날벼락이자 내 생애에 일어난 가장 망연자실한 사건이었다. 난 한 번도 두 분이 다투는 모습을 본 적이 없었다. 이혼이 가능할 수 있다고 생각할 만한 낌새도 전혀 느낄 수 없었다. 무엇보다 그 많은 역경을 함께 극복해왔는데 이제 와서 우리 가족이 깨진다는 사실을 동생들과 달리 쉽게 받아들이기 힘들었다. 나는 공부도 팽개치고 하늘만 날았다. 당시 ROTC의 군사과학 시간을 함께 수강한 잭 시모어라는 친구와 함께 주말이면 라번 인근 브래켓 공항 격납고에 있는 시모어의 아버지가 소유한 2인승 ER 쿠페이 경비행기를 조종하며 시간을 보냈다. 또 ROTC 파일럿 프로그램을 통해 로스알라메다에서 샌프란시스코 트레저 아일랜드 군기지까지 왕복하는 비행 훈련에도 적극적으로 임했다. 성적은 떨어졌지만 내 비행 경력은 일취월장했다. 베트남 전쟁이 임박하면서 미국이 점점 깊이 개입하게 되자 국방부는 대학 캠퍼스를 돌면서 지원병을 모집하고 있었다. 중앙정보부(CIA) 같은 정부기관들이 미군 모병관들과 같이 캠퍼스에 나왔다. 자원하면 대학교와 대학원 학비까지 지원해준다는 조건이 끌렸다. 게다가 졸업 후 CIA에서 일할 기회를 준다는데 근사해 보였다. 1961년 난 육군 예비군에 지원했다. 시민권도 취득했다. 더 이상 이방인이 아닌 미국인이 된 것이다. 항공사에 취직하다 항공 조종사의 꿈을 키우기 위해 나는 노스웨스트 항공사에 취업 지원서를 냈다. 퇴짜였다. 내 키가 자격 기준인 5피트 9인치에 미달한다는 이유를 내세웠지만, 실제 내 키는 5피트 9인치였다. 오히려 나보다도 키가 작았던 잭은 합격 통지서를 받았다. 1962년 건넬 항공(Gunnel Aviation)에 취직했다. 샌타모니카 비행장에 있는 이 항공사에서 맡은 일은 판매, 시범비행 및 매각된 비행기들을 서부지역 각주에 산재한 고객 항공사들에 수송하는 일을 돕는 것이었다. 건넬에서 일하는 동안 내가 지향하는 타입의 항공 경력은 백인들에게만 가능하다는 사실을 깨닫기 시작했다. 정비사로 일하는 유색인들은 종종 보였지만 조종사는 없었다. 그러다 롱비치에 있는 스튜어드-데이비스 항공사에 비행기를 인도하러 간 것이 내 삶을 전환했다. 우연히 만난 이 회사의 공동 소유주인 허브 스튜어드는 내가 한국에 살면서 터득한 문화 경험 등에 관심이 보이더니 일자리를 제안했다. 이 회사는 당시 탱크와 군부대를 한꺼번에 운송할 수 있는 초대형 수송기 C-82를 전 세계에 판매하고 있었다. '나르는 박스 자동차(Flying Boxcar)'로 불렸던 C-82 외에도 항공기 제작에 필요한 부품도 판매했는데 엔진도 직접 제조했다. 나는 항공지원 요원이라는 새로운 직업을 갖게 됐다. 내가 맡은 업무는 건넬 항공에서의 일과 비슷했다. 스튜어드-데이비스의 해외 고객에게 주문 제작한 상업용 비행기를 배달하는 업무였는데 동료들과 한 팀을 이뤄 전 세계를 다닐 수 있었다. 상업항공기 조종사 자격을 취득한 후에는 비행기를 전달하는 일뿐만 아니라 고객들에게 비행기술을 지도하는 책임도 지게 됐다. 상업항공기 조종사 자격증을 따려면 FAA의 필기시험을 통과하고 소정의 비행시간을 채워야 했다. 특히 FAA에서 지정하는 조종사 검사관(DPE)을 옆에 태우고 진행하는 구두 및 실기 비행시험을 치러야 하는데 만만치 않다. 예를 들어 DPE가 "왼쪽 엔진이 꺼졌을 때 어떻게 할 것인가" 등의 긴급상황에 대해 질문을 하면 즉각 대답해야 한다. 이 모든 과정에 합격한 나는 아시아 국가에 있는 고객들에게 비행기를 전달하기 위해 그린란드에 있는 손드레스트롬 공군기지를 비롯해 아이슬란드, 이탈리아, 사이프러스, 이란, 파키스탄, 히말라야 산맥, 베트남, 대만, 한국, 일본 등지를 다녔다. 관련기사 [체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-08-10

[체스터 장] 경기고 진학했지만 LA 거리 핫도그 맛 못잊어

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 외교관 아버지는 통역사로 어머니는 조리사로 취직해 4년 만에 다시 미국행 선택 가주연설 대회서 우승도 부산에서 보낸 1년 6개월 정도의 기간은 내 정체성을 확인하는 시간이었다. 언제부터인가 나는 시간이 날때면 송도 해수욕장 인근의 미군 부대를 찾아갔다. 그곳에서 만난 병사들은 나이가 보통 18~19세로 나보다 그리 많지 않았다. 내가 최근에 미국에서 왔다는 점은 그들과 대화의 문을 여는 열쇠가 됐다. 그래서인지 그들과 동료의식을 가질 수 있었다. 게다가 그곳에서는 내가 미국에서 즐기던 음식을 맛볼 수 있었다. 이들과 어울리기 전에는 내가 영어로 미국인들과 교제할 수 있는지도 몰랐다. 그렇게 늘지 않던 영어실력은 쑥쑥 늘었다. 나는 내가 미국을 그리워하고 있음을 깨달았다. 미국에서 보낸 세월이 분명 역경의 연속이었는데도 말이다. 동화되지 않은 서울 생활 우리 가족은 내가 경기중학교를 졸업하자 기차를 타고 아버지 본가가 있는 서울로 떠났다. 기차 밖의 풍경은 참혹했다. 미처 북한으로 돌아가지 못한 빨치산 게릴라는 산속에 숨어있다 마을로 내려와 기관총으로 양민을 학살했는데 그 잔학상이 철도길 주변에 그대로 남아 있었다. 서울도 지상과 공중 폭격으로 건물들이 거의 무너져 땅이 평평해 보일 지경이었다. 지금 뉴스에서 볼 수 있는 우크라이나의 폭격맞은 도시 모습과 같았다. 일제시대 때 유일하게 한국인이 운영했던 화신백화점 건물만 겨우 남아 있었다. 북한군은 퇴각하기 전 곳곳에 부비트랩(위장 폭탄)을 설치해 사람들은 도로를 걸을 때 늘 조심해야 했다. 군인들이 지뢰탐지기로 도로를 검사하는 모습은 자주 볼 수 있었다. 아버지는 통역사로 취직하셨다. 어머니는 처음에는 나와 두 동생을 키우기 위해 집에 계셨다가 나중에 서울의 미군본부 식당에 보조 조리사로 취직했다. 어머니는 부대 식당의 부엌에서 일하면서 맛있는 냄새를 맡는다며 미국 음식과 미국인들을 접하는 기분이 천국 같았다고 말씀하시곤 했다. 나는 서울에 올라오자마자 태권도를 배우기 시작했다. 어머니가 농장에서 희롱당하시던 모습을 보면서 나는 앞으로 어머니와 내가 사랑하는 사람은 제대로 보호해야겠다고 결심한 것을 지키려면 운동이 최고였기 때문이다. 태권도를 수련하면서 나는 자신감이 늘어났다. 2년도 채 안 돼 검은 띠를 땄다. 승마로 고교 시절 보내 경기고등학교도 역시 천막 교실이었다. 사관학교를 본뜬 준 군사학교였는데 우리는 국가의 최후 방어선으로 양성됐다. 이곳에서도 나는 회화와 도자기 등 한국의 전통문화와 미술사를 열심히 공부했지만 계속 미국 생활이 떠올랐다. 영화관에 가고 핫도그를 먹고 심지어 빈 콜라병을 줍는 일까지 모든 게 그리웠다. 반면 학교 수업은 따라가기 어려웠다. 중학교 때는 영어 실력이라도 인정받아 그럭저럭 보낼 수 있었지만, 고등학교는 진짜 나의 학업 실력이 드러나는 시기다. 대부분의 친구는 서울대를 목표로 열심히 공부했고 대부분 원하는 대학에 합격했다. 하지만 내 실력은 그렇지 못했다. 연세대를 갈 수 있었지만, 공부에 흥미가 없었던 나는 다른 일로 대부분의 시간을 보냈다. 바로 내가 좋아하던 승마다. 한국은 당시 1960년 로마에서 열리는 올림픽에 승마팀을 출전시키기 위해 팀을 꾸리고 있었는데 나도 준비팀에 뽑혀 바쁘게 시간을 보냈다. 그렇게 중요한 고등학교 시간을 말을 타며 흘려보내고 있을 때 LA에서 만났던 레오 송씨가 이승만 대통령을 만나기 위해 한국으로 들어왔다. 무엇 때문인지 모르지만 부모님은 송씨를 만난 후 들뜬 것 같았다. 집안 분위기도 조금 달라졌다. 지금 돌아보면 송씨는 우리 가족과 헤어지면서 "곧 만나자"라고 인사했는데 그게 사인이었던 것 같다. 아마도 부모님은 다시 미국으로 가는 걸 준비하고 있었는지도 모른다. 아버지는 마침내 가족들에게 다시 LA로 돌아갈 것이라고 알렸다. 1957년 여름 주한 미국 대사관에서 공식 발급한 가족이민 비자를 받고 난 후였다. 또 LA로 출발하기 1주일 전이었다. 떠나는 날도 나는 당일에서야 알았다. 오죽하면 둘째 동생은 등교하려고 교복을 입었다가 그 위에 윗도리만 걸쳐 입고 공항으로 갔을 정도였다. 부모님은 이민 가방도 없이 단출하게 한국을 떠났다. LA하이스쿨서 '인싸'로 인기 아버지는 LA에 비행기가 도착한 지 이틀 만에LA카운티 교통국(MTA) 엔지니어로 취직했다. 아버지는 LA에서 외교관으로 근무하는 동안 밤에는 USC 야간 학부에서 엔지니어링을 공부했었는데 그 실력을 인정받은 것이다. 아버지는 80세에 은퇴할 때까지 MTA에서 그 일을 계속하셨다. 어머니는 LA에 다시 온 후 두 달 후쯤에 치즈 공장에 취직했다가 2년 뒤 공장이 문을 닫자 미용 공부를 하시고 라이선스를 취득했다. 어머니도 80세에 은퇴하셨는데 그때까지 미용 가위를 손에서 놓지 않았다. 나도 낭비할 시간이 없었다. 고등학교 3학년 학기 중간에 LA로 돌아온 나는 LA고등학교(LAHS)의 서머스쿨에 등록해 보충학습을 받았다. 가을에 시작될 새 학기를 준비해야 했기 때문이다. 12학년으로 편입한 1학기 첫 수업이 시작된 날, 나는 처음으로 머리를 들고 자신 있게 교실에 들어갔다. 그뿐만 아니다. 영어를 가르치던 메리 스나이더 교사가 지도하는 웅변클럽(Speech Club)에 들어간 나는 그분의 격려로 난생처음 LA시청에서 열린 웅변대회에 출전해 1등을 차지했다. 나는 UCLA에서 열린 카운티 웅변대회에서도 우승했고 사우스 다코다 수 폴스에서 열린 전국 웅변대회에 캘리포니아주 대표로 나갔다. 당시 내 연설의 주제는 '무엇이 미국의 올바른 점인가'였는데 한국에서 갓 온 이민자 학생이 말하는 민주주의와 한국과 미국의 문화 차이에 대한 내용은 지역 언론들의 눈길을 끌었다. 연일 내 기사가 나왔다. 학교 친구들 사이에서는 그야말로 금세 '인싸(인사이더의 약자·자신이 속한 그룹에 적극적으로 참여하면서 사람들과 잘 어울려 지내는 사람을 일컫는 단어)'가 됐다. 그렇게 마지막 학창시절을 보내고 USC에 진학했다. 관련기사 [체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격' [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-08-03

[체스터 장] 더듬대던 영어 한국선 '술술'…경기중 '합격'

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 매일 끼니 걱정하며 또다시 생존싸움 미군 통역관 제의 맡고 자존감 회복 박상옥 선생님 덕분에 미술 알게돼 이중섭씨 그림 볼 수 있는 기회도 US프레지던트 해운회사의 캘리포니아 베어호 화물선이 시애틀 항구를 출발했다. 배는 칠흑같이 어둡고 깊은 바다로 빠르게 나아갔다. 시애틀 도시의 불빛은 점점 멀어졌다. 우리 가족은 부산으로 가는 이 화물선에 탑승한 유일한 승객이었다. 이민국은 전쟁이 끝나자마자 우리 가족을 추방했다. 이민국 요원들은 배가 출발할 때까지 우리를 감시했다. 3주간의 항해 기간은 자유 그 자체였다. 미국인 선장과도 친해졌다. 한국에서 근무할 때 선박 업무를 담당했던 아버지는 선장을 따라 엔진룸에 들어가 디젤 엔진에 대해 배우기도 했다. 하지만 “다른 한국인들은 미국에 들어오려고 안간힘을 쓰는데 너희 가족은 왜 한국으로 돌아가느냐”고 고개를 갸우뚱하는 그에게 차마 추방됐다고 말할 수가 없었다. 부산항은 화물선, 미국 군함, 한국 군함으로 꽉 찼다. 베어호는 부산에 도착해 나흘간 대기한 끝에 항구에 들어올 수 있었다. 부두와 시내 거리는 피난민들로 넘쳤다. 당장 갈 곳이 없던 우리 가족은 피난민 임시수용소에서 지내다 어렵게 연결된 외삼촌 집으로 옮겼다. 우리 가족과 외삼촌 가족까지 15명이 한집에서 살았지만 불평은 사치였다. 당장 오늘 먹을 끼니를 해결해야 했다. 한국에 맞닥뜨린 생존 문제는 미국에서의 경험과는 달랐다. 미국에서는 비록 농장 수용소에서 일하긴 했지만 내일이 보장돼 있었다. 삼시 세끼를 거르지 않고 먹을 수 있었고 잠도 편하게 잤다. 반면 전쟁으로 폐허가 된 한국에서는 다음날을 기약할 수 없었다. 하루하루 살아가야 했다. “내가 이제 캔자스에 있지 않은 것이 분명해.” 나는 영화 ‘오즈의 마법사’에서 주인공 도로시가 말하던 대사를 혼잣말하면서 한국에서의 생활을 견뎠다. 잃어버린 삼촌을 찾다 부산은 전쟁통에 헤어진 가족들을 찾는 피난민들로 아수라장이었다. 아버지도 부산에 도착하고 2~3개월을 수소문한 끝에 동생(장성환)이 한국 공군에 입대했고 사천 공군기지에서 전투기를 조종하고 있다는 걸 찾아냈다. 우리 가족은 무작정 사천 공군기지를 찾아갔다. 외삼촌 집에서 고작 30마일 정도 떨어진 곳이었지만 도로 곳곳이 진흙 구덩이인 데다가 버스도 고물이라 온종일 걸렸다. 초소 앞에서 한참을 기다리니 군복을 입은 성환 삼촌이 모습을 드러냈다. 아버지는 동생을 상봉했다는 감격에 한참을 말하지 못하셨다. 삼촌도 다른 군인들이 보는 앞에서 눈물을 흘리지 않으려 격정을 누르고 있었다. 삼촌은 우리를 막사로 안내하고 어떻게 공군 조종사가 됐는지 들려줬다. 2차 세계대전이 일어나기 전 취미로 글라이더 제작 일에 관여했던 삼촌은 2차 대전이 끝난 후 연합국 사령부의 건설 하청업자로 주택과 상가 건물의 보수 및 재건공사를 맡았다고 했다. 그러다 한국전이 일어났고 삼촌은 글라이더 비행 및 제작 경험을 내세워 한국 공군에 자원입대했다고 했다. 그리고 얼마 뒤에 일본으로 건너가 P-51 머스탱 프로펠러 전투기 10대를 인수해 올 첫 조종사 10명 중 한 명으로 발탁됐다고 했다. 미군의 P-51 머스탱은 2차 세계대전에서 최고 성능을 인정받은 전방위 전투기였다. 당시 에이스 조종사이자 세계 최초로 수평 비행으로 음속을 넘은 위대한 전투기 조종사였던 척 예거도 바로 이 전투기를 조종했었다. 하지만 어처구니없게도 이들은 겨우 4일간 P-51 머스탱 조종훈련을 받고 전투에 투입됐다고 했다. 첫 한 달간 전투에서 4명이나 전사했다고 했다. 상대적으로 경험이 많은 북한군 조종사들이 모는 미그 15기에 격추당한 것이다. 슬프지만 예상했던 사태다. 나는 고작 나흘 동안 배운 P-51 머스탱 조종기술로 북한군과의 공중전을 멋지게 이긴 삼촌이 존경스러웠다. 박상옥 선생님을 만나다 부산에서도 학업은 계속됐다. 하지만 미국에서 나를 줄곧 괴롭혔던 열등의식에 더는 시달리지 않게 됐다. 오히려 그 반대 상황이 왔다. 약간의 영어 구사 능력이 있다는 사실만으로 내 가치를 인정받은 것이다. 당시 사천 공군기지는 한국파병 연합군을 수용하고 있었는데 통역사들이 절실했다. 통역사들이 귀하다 보니 나보다 엉터리 영어를 구사해도 극진한 대접을 받았다. 나도 미군으로부터 통역사 제안을 받았다. 학업 때문에 거절했지만, 왠지 어깨가 으쓱했다. 부산에 도착한 지 두 달 만에 경기중학교에 입학한 것도 영어 덕분이었다. 경기중학교는 피난 온 학생들을 모아 공부를 가르쳤는데 그때도 입학하기 위해선 영어시험을 치러야 했다. 시험은 너무 쉬웠다. 학교 친구들은 내 영어 실력을 부러워했다. 학교 교실은 20여개의 올리브색 천막이 전부였다. 비가 올 때면 천막 안은 수증기와 그로 인해 생긴 물기로 칠판 글씨를 읽기도 힘들었지만 매일 학교 가는 시간을 기다렸을 만큼 좋아했다. 그건 중학교 2학년 때와 고등학교 1학년 때 담임을 맡았던 박상옥 미술 선생님의 영향이 컸다. 저명한 현대 미술가인 박 선생님은 한국에서 소 그림으로 유명한 이중섭씨와 동문이었는데 이중섭 화가가 계속 그림을 그릴 수 있도록 옆에서 도와준 지인이기도 하다. 박 선생님 덕분에 나는 이중섭씨의 그림을 일찌감치 대할 수 있었다. 그때도 가난했던 이중섭 화가는 돈이 없어서 물감과 캔버스를 사지 못해서 미군이 사용하던 트럭 엔진오일이나 불에 타 남은 동물 뼈를 물감 삼아 숯 삼아 그림을 그리곤 했다. 박 선생님은 삼촌과 절친한 사이였는데 아마도 나를 잘 좀 지도해달라고 부탁받았던 것 같다. 박 선생님은 주말마다 나를 불러 함께 다니며 삶에 필요한 걸 많이 가르쳐주셨다. 시골에 가서 멧돼지를 잡아먹기도 했고 부산 자갈치 시장에 함께 가기도 했는데 그런 시간을 보내면서 내가 미국에서 살며 받았던 마음의 상처들은 자연스럽게 아물어갔다. 또 박 선생님은 미술 전시회가 열리면 미술에 관심 있는 반 아이들을 데리고 갔다. 나도 미술을 좋아했기에 선생님을 따라다니며 한국의 미술작품에 대한 해박한 지식을 듣고 배웠다. 그 시간은 내가 성인이 된 후 꾸준히 한국 예술품에 관해 배워야겠다고 결심하게 된 계기가 됐다. 내 생애에서 ‘생존’이라는 것을 빼고 다른 무엇인가에 관심을 갖게 된 건 그때가 처음이었던 것 같다. 또 그때부터 진지하게 내가 누구인지, 내가 앞으로 지향하는 길은 무엇인지 생각하게 됐다. 이분의 영향력은 아직도 남아 있다. 지금도 가끔 경기 중고 친구들과 만나면 박 선생님에 관해 이야기를 나누곤 한다. 관련기사 [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자남기고 싶은 이야기 체스터 장

2022-07-27

[체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 라즈베리 하루종일 따도 용기 1개 품삯 고작 2센트 화물선 태워 타주 농장 배치 영어 대신 스패니시 욕 배워 우리 가족이 지낸 농장수용소의 이민자들은 엄밀히 말하면 불법 이민자가 아니다. 그들은 미국이 멕시코 정부와 1942년 맺은 브라세로 조약(Bracero Agreement)에 따라 합법적으로 미국에 입국한 멕시칸 노동자들이다. 지금도 그렇지만 미국의 농업은 멕시칸 노동자들에게 크게 의존하고 있다. 하지만 1929년 시작된 대공황의 여파로 실업률이 치솟자 연방 정부는 미국인들에게 일자리를 마련해준다는 이유로 멕시칸 노동자들을 대거 돌려보냈다. 그러다 2차 세계대전에 뛰어든 미국은 전시물자 공급을 위해 당장 농업 생산량을 대폭 늘려야 했는데 부족한 노동력을 확보하기 위해 멕시코 정부와 단기 농장 노동자 채용 프로그램을 운영한다는 내용의 브라세로 조약을 맺었다. 이 조약은 1964년 폐지됐는데 그때까지 최소 450만 명이 넘는 멕시칸 노동자들이 미국을 왕래하며 일을 했다. 이민법 제정이 밀입국 시초 사실 미국 이민 역사를 보면 ‘불법 이민자(illegal immigrants)’라는 용어는 애초에 없었다. 1965년 제정된 이민법에 따라 미국은 처음으로 매년 국가별로 받아들이는 이민자 쿼터를 설정했는데 그때부터 지정된 쿼터 외에 미국에 들어오는 이민자들을 ‘불법 이민자’라고 불렀다. 그동안 미국 국경을 자유롭게 출입하며 일자리를 구했던 멕시칸 이민자들은 하루아침에 이민 쿼터가 적용되고 미국 국경이 막히자 당황했을 것이다. 이들은 미국에 오기 위해 밀입국을 시도했는데 당시 국경이 지금처럼 총으로 무장한 국경수비대가 지키고 있던 것도 아니어서 어렵진 않았다. 그렇게 해서 미국에 불법 이민자 수는 늘어갔다. 이후 멕시코와 국경을 맞대고 있는 캘리포니아주 티후아나, 텍사스, 애리조나 국경 지역은 밀입국자들 단속 때문에 골치를 썩여야 했고 지금까지 이어지고 있다. 이민 시스템을 정착하기 위해 세운 이민법이 밀입국자들을 만든 셈이다. 학교 다니며 농장일 도와 농장 노동자들의 일터와 거주 환경은 열악했다. 브라세로 조약으로 오는 노동자들은 모두 남성들이었다. 이들은 싼 임금을 받고 농장을 이리저리 옮겨 다니며 하루 12시간이 넘게 일하는 게 일상이었다. 가족이 함께 지내는 건 우리뿐이었다. 임금은 터무니없이 적었다. 가로 2인치, 세로 2인치의 작은 플라스틱 용기 1개에 가득 라즈베리를 따면 2센트 정도를 받았던 것 같다. 그래도 아버지는 내가 일한 만큼 기록해두셨다가 임금을 받으면 내 몫을 따로 떼어놓곤 했다. 부모님은 새벽부터 농장에 나가야 해서 아침 밥상을 차리는 건 내 담당이었다. 오전 5시가 되면 노동자를 픽업하는 차량이 도착하기 때문에 새벽 4시면 일어나야 했다. 농장에서 구할 수 있는 쌀로 밥을 짓고 인근에서 자라는 배추, 파, 고추 등을 따서 김치도 만들었다. 김치 맛은 중국식당에서 내주는 것과 비슷했지만, 가족들은 모두 맛있게 먹었다. 가끔 스팸과 달걀부침 등을 만들어 밥상을 차리기도 했다. 저녁 식사 준비는 어머니가 직접 하셨다. 배춧국과 직접 만든 한식 반찬은 내가 만든 것과는 비교할 수 없는 맛이다. 얼마 후 아버지는 이민국에 진정해 나와 두 동생이 농장 인근에 있는 쇼트 애비뉴 초등학교에서 공부할 수 있다는 허락을 받았다. 그때부터 나는 아침 식사 당번을 끝내면 학교에 가서 공부하고 돌아와 2~3시간씩 농장 일을 거들었다. 가끔 주말에는 이민국 요원들에게 사전 허락을 받고 가족과 함께 동네에서 공연하는 연극을 보러 갔다. 물론 제한된 시간 안에서만 가능했다. 뜻밖의 자유시간 저금으로 버텨 농장 생활을 한 지 1년쯤 됐을까. 이민국은 우리 가족에게 3개월간 농장 밖에서 살 수 있도록 유예기간을 허용했다. 아마도 농장 일이 없는 시즌이었기 때문인 것 같다. 아버지는 LA다운타운에 아파트를 얻었고 나는 인근의 존애덤스중학교에 편입했다. 그때가 1952년 무렵이었는데 내 영어 실력은 조금 늘었지만 여전히 글은 읽지 못했다. 우리가 이 기간을 재정적으로 견딜 수 있었던 건 아버지가 예전에 적립해 둔 저금 덕분이었다. 액수가 많지는 않았지만 살아가기에는 충분했다. 또 농장에서 받은 임금도 있었다. 우리 가족은 이따금 중국식당에서 외식도 했고 새 옷도 샀다. 거의 예전의 삶으로 돌아간 것 같았다. 하지만 마음속은 이민국이 정한 시간을 세고 있었다. 이 기간 동안 우리는 리사 고모와 함께 지냈다. 아버지 막냇동생인 리사 고모는 당시 북가주 몬터레이에 있는 국방어학원(DLI)에서 처음으로 한국어를 가르친 초대 한국어 교사다. 고모도 아버지와 함께 미국에 왔지만 취업비자를 받고 일하는 신분이었기에 추방 대상이 아니었다. 아버지는 막냇동생을 두고 또 농장 노동수용소로 돌아가야 한다는 사실에 힘들어했다. 특히 미국으로 떠나올 때 할아버지에게 동생을 잘 돌보겠다고 약속했기에 더 마음 아파하셨다. 화물선 타고 포틀랜드로 이민국 요원은 정확히 날짜가 되자 우리 아파트 문 앞에 데리러 왔다. 우리는 또다시 롱비치 이민국 구치소에 들어갔다가 오리건주 포틀랜드에 있는 농장에 배치됐다. 동생과 내가 학교에 다니고있었지만 이민국은 아랑곳하지 않고 이주 명령을 내렸다. 화물선을 타고 도착한 농장은 콜로라도 강 옆에 있었다. 포틀랜드 농장 근처에는 중학교가 없었다. 대신 나는 풀타임 농장 노동자로 일했다. 배추와 상추, 딸기, 라즈베리 등이 재배됐는데 나는 단시간에 가장 많이 수확하는 노동자였다. 영어는 제대로 못 배웠지만, 스패니시로 말하는 욕은 모조리 배웠다. 키도 빠르게 성장했다. 언젠가 어머니가 남자 인부들에게 희롱당하는 걸 목격하고 달려가 대든 적이 있다. 몸싸움까지 일어나지 않았지만 나는 어떤 일이 생겨도 힘으로 상대할 수 있다는 자신감을 갖게 됐다. 포틀랜드 농장에서 1년쯤 지나 다시 화물선을 타고 시애틀에 있는 농장으로 이동했다. 그리고 6개월쯤 지나자 한국 전쟁이 휴전됐다는 소식이 들려왔다. 힘들었던 3년간의 농장 수용 생활도 끝났다. 관련기사 [체스터 장] 어머니 희롱하는 멕시칸 인부 목격해 대들기도 [체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로 [체스터 장] 영어로 쪼그라든 자존심 '새벽 신문 배달'로 극복 [체스터 장] 미술 컬렉터 보다는 '비행기 덕후' 더 어울려 [체스터 장] 1973년, 지도에도 없던 우크라이나를 가다 장연화 기자체스터 장 남기고 싶은 이야기

2022-07-20

[체스터 장] 6·25 터져 불체자 신세…농장 수용소로

━ 한국 예술 알리는 '민간 외교관' 6·25 전쟁 귀국길 막혀 고심 끝 미국 체류 선택 이민국 구치소서 농장행 계절노동자 방갈로 생활 지금도 내가 가장 좋아하는 기억은 한국에서의 학창시절이다. 미국 생활을 정리하고 부산항을 통해 돌아온 뒤 서울로 올라가 공부했던 시기다. 미국에서 겪은 고된 시간을 보상받는 것 같았다. 한국전쟁이 발발한 1950년부터 휴전 협정을 맺은 1953년까지 미국에서의 삶은 잊고 싶은 기억 떠올리고 싶지 않은 기억이었기에 누구에게도 말하지 않았다. 그때 겪은 이야기를 털어놓으려면 2차 세계대전이 진행 중이던 1940년대부터 거슬러 올라가야 한다. 아버지가 LA로 떠나다 영어를 못해 학교에서 방황할 때마다 늘 공부하라고 다독였던 아버지(장지환·1993년 작고)는 향학열이 높은 분이다. 한국을 삼킨 일본이 진주만 폭격을 시작으로 2차 세계대전 한복판에 뛰어들었을 때도, 미군이 히로시마와 나가사키에 원자폭탄을 투여하고 항복한 일본군이 한반도를 떠날 때도 아버지는 늘 공부에 집중하셨다. 전쟁이 끝나자 아버지의 실력은 빛을 보게 됐다. 미국에서 온 이승만 박사가 초대 대통령으로 취임해 한국 정부의 초석을 다질 때였다. 교통부 산하 수산국에 취직한 아버지는 선박 수리 업무를 맡게 됐는데 당시 중요한 선박 수리는 기술이 부족했던 한국에서 할 수 없었기에 일본이나 중국으로 찾아가야 했다. 아버지는 일본어와 영어, 중국어까지 구사했기에 해외 출장을 도맡다시피 했다. 그러다 한국 정부 최초 외교관 중 한 명으로 발탁되며 또 한 번 실력을 인정받았다. 당시 한국 정부는 미국 정부와의 파트너십을 맺기 위해 준비하고 있을 때였다. 그 첫 과정이 한인이 많이 거주하는 LA에 총영사관을 설치하는 것이었는데 아버지가 그 일을 맡게 된 것이다. 남한에 주둔했던 군정 사령관 존 하지(John Hodge) 중장은 외교관 파견을 앞둔 한국 정부에 반드시 의사소통이 가능한 외교관을 파견해달라는 조건을 제시했고 한국 정부는 신중하게 외교관을 물색하다 아버지를 낙점했다. 교육수준이 높았을 뿐만 아니라 영어를 구사할 수 있고 한국 정부의 공무원으로 일하고 있었기에 미국 정부는 아버지의 비자 발급을 신속하게 진행했다. 아버지는 제일 먼저 LA에 도착해 총영사관으로 사용할 사무실을 구하고 한인 커뮤니티 관계자들을 만나 네트워크를 구축하고 첫 총영사로 부임할 가족들이 거주할 관저를 물색해 계약하는 일까지 모든 일을 맡아 처리했다. 8개월 후 민희식 총영사는 LA의 초대 총영사로 부임했다. 6·25 전쟁에 발이 묶이다 1950년, 영사로서 임무 수행을 마친 아버지는 한국으로 귀환하기 위해 출국 준비를 하고 있었다. 하지만 6월 25일, 한국전쟁이 시작됐고 민간인 승객들을 수송하던 항공기들은 한국행 노선 운행을 중단했다. 다른 모든 사람과 똑같이 아버지는 충격에 빠졌고 한국으로 돌아갈 방법을 백방으로 알아봤지만 여의치 않았다. 그러던 어느 날 문밖에 양복을 차려입은 미국인들이 찾아왔다. 이민국 요원들이었다. 이들은 아버지가 문을 열고 대화를 몇 마디 나누자 다짜고짜 수갑을 채우려 들었다. 아버지는 이들에게 가까스로 항변해서 수갑을 면했지만, 그때의 공포감은 이루 말할 수 없다. 아버지가 외교관이라는 점이 참작돼 며칠간의 시간을 벌었던 것 같지만 그 시간도 오래가지 않았다. 가족들은 롱비치에 있는 이민국 구치소에 수감됐다. 철장 안에서 생활하게 되리라고 꿈에도 생각하지 못했다. 동생들은 너무 어려 어머니와 함께 지낼 수 있었지만 난 10살이 넘었다며 아버지와도 같은 곳에 수감되지 않고 아동용 구치소에 따로 지내야 했다. 구치소는 성인들에게 운동할 수 있도록 감방 밖으로 나오는 시간을 허용했는데 난 그때도 홀로 남아 있었다. 나중에 어머니를 만났을 때 얼마나 울었는지 모른다. 부모, 형제와 함께 있는 것만으로도 든든하고 행복했다. 불체자 신세가 되다 아버지는 고민이 깊었다. 전쟁으로 폐허가 된 한국으로 돌아가든지 아니면 미국에 이민법을 위반한 불법체류자 신세로 남는 길을 선택해야 했다. 다른 나라로 떠나는 방법도 있었겠지만 어린 자녀들을 데리고 이동하기는 불가능했을 것이다. 결국 아버지는 미국에 남는 쪽을 선택했다. 지금도 아버지의 의중을 정확히 모르지만 아마도 미국에 정착하려 한 것 아닐까 생각이 든다. 아버지는 미국에 올 때 집에서 대대로 물려받은 도자기와 미술품 몇 점 가져왔는데 그걸 당시 LA한인사회의 유지였던 송철(영어명 리오)씨에게 맡겼다. 송씨는 과일 도매상과 패키징 회사를 운영해 성공한 사업가이자 이승만 박사와 함께 동지회를 창설하고 나중에 대한인동지회 북미총회장으로 활동한 남가주 한인사회의 리더였다. 아버지는 외교관 모임이 열릴 때마다 초대한 손님들에게 자신의 소장품을 보여주며 대화를 시작하곤 했다. 그러고 보면 그때부터 예술을 이용해 외교를 한 셈이다. 문화 배경은 다르지만 예술에 대한 대화를 나누다 보면 자연스럽게 관계도 가까워지고 상대방의 수준도 알 수 있게 된다. 한국 문화는 물론 한국이라는 나라에 문외한이던 미국인들은 아버지가 설명하는 한국과 전통예술, 역사에 대한 설명을 들으며 한국을 좀 더 많이, 그리고 더 가까이 배웠다. 그런 아버지를 보면서 나는 신문 배달과 코카콜라 병 판매로 번 돈으로 야구경기 카드를 수집했었다. 야구 광팬은 아니지만 다른 아이들이 카드를 즐겨 모으는 것을 보고 따라서 했는데 아마도 그때부터 수집 욕구가 생겨난 것 같다. 농장 수용소에 갇히다 이민서비스국은 당시 구치소만 운영하는 게 아니라 노동수용소도 운영하고 있었다. 롱비치 구치소에서 한 달가량 갇혀 지내던 어느 날 우리 가족은 컬버시티에 있는 농장 노동수용소로 보내졌다. 배추 등 채소를 경작하는 곳이었는데 우리가 살 집은 계절노동자들을 위해 지은 방갈로였다. 부엌과 화장실은 체포된 다른 불법 이민자 가족들과 함께 이용하는 구조였다. 우리는 짐가방 두 개를 연결해 놓고 매트리스를 그 위에 올려놓은 ‘침대’에서 잤다. 장연화 기자체스터 장-남기고 #4 남기고 싶은 이야기

2022-07-13

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