북가주 한인사회-중국 연길 '실크로드' 재개통
북가주 한인사회와 중국 연길(옌지) 사이를 연결하는 ‘실크 로드’가 다시 개통됐다. 연길 시정부 주관으로 27일부터 30일(현지시간)까지 연길 국제컨벤션센터에서 열리고 있는 ‘국제투자무역박람회’에 참가한 북가주 한인 방문단은 투자 상담, 시설 견학, 문화계 관계자 회의 등 바쁜 일정을 소화했다. 국제투자무역박람회에는 한국, 미국, 중국 등 20여개 국가의 200여개 기업들이 부스를 설치해 상품 홍보, 상담 등 무역 교두보 마련에 열을 올렸다. 박람회에는 식품, 의류, 악세서리, 완구에서부터 IT, BT 등 첨단 산업에 이르기까지 전 분야가 총집결했다. 특히 한국의 LG화학과 하나은행, 미국의 ‘나이키’ 등 대기업들도 다수 참가해 눈길을 끌었다. 개막행사에서 조철학 연길시장은 “연길지역은 저렴한 인건비는 물론, 현지인과의 의사소통 가능, 시정부의 지원 등 매력적인 투자 환경을 갖춘 지역”이라고 강조하면서 “기회의 땅, 연길과의 교류를 통해 좋은 결실을 많이 맺어달라”고 당부했다. 한편 연길 시정부측은 황성민 부시장이 북가주 한인 방문단을 위해 별도의 환영만찬을 주재하는 등 각별히 신경쓰는 모습을 보였다. 황부시장은 “샌프란시스코 한인사회와 연길이 자매결연을 맺은지도 벌써 5년이 지났다”며 “늘어나는 시간만큼 양지역간 관계도 더욱 무르익어 가길 기대한다”고 말했다. 지난해 박람회에도 참가했던 김근태 전 SF한인회장은 “하루가 다르게 발전하는 연길을 보면서 해외에 살고 있는 한민족의 저력을 다시한번 실감한다”며 “연길과 북가주간 활발한 교류가 지속적으로 이어지면서 양지역의 공동 발전에 큰 몫을 해줬으면 하는 바람”이라고 말했다. <중국 연길= 최광민 기자>
