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NFL 베어스 최종전 패배… 패커스 PO 진출

미 프로풋볼(NFL) 시카고 베어스가 영원한 라이벌 그린베이 패커스와의 시즌 최종전서 패배, 패커스의 플레이오프 진출을 지켜봐야 했다.     베어스는 지난 7일 열린 그린베이 패커스와의 원정 경기서 9대17로 패배했다.     베어스 쿼터백 저스틴 필즈는 이날 16번의 패스 시도서 11번 성공, 148 패싱야드를 기록했지만, 터치다운은 하나도 기록하지 못했다.     베어스 공격은 패커스 수비에 압도 당하며 3개의 필드골로 9점을 올리는데 그쳤다.     반면 패커스 쿼터백 조던 러브는 32번의 패스 시도 중 27차례 성공, 316패싱야드, 2개의 터치다운을 기록했다. 러브는 패커스 주전 쿼터백으로서 나선 첫 시즌에서 9승8패를 기록하며 팀의 플레이오프 진출을 이끌었다.     작년 캐롤라이나 팬더스와의 트레이드를 통해 올해 NFL 신인 드래프트 전체 1번 지명권을 갖게 된 베어스는 이번 오프시즌동안 쿼터백 문제를 어떻게 해결할 지 큰 과제를 안게 됐다.     전문가들은 베어스가 이번 드래프트서 전체 1번 픽으로 예상되는 와이드리시버 마빈 해리슨 주니어를 뽑아 필즈를 지원해야 한다는 의견과 아예 새로운 쿼터백에 투자해야 한다는 의견으로 나뉘고 있다.     이번 시즌 7승10패로 플레이오프 진출에 실패한 베어스가 마지막으로 플레이오프에 진출한 것은 2020년이었으며 플레이오프서 1라운드 이상까지 오른 것은 지난 2010년이 마지막이다.     Kevin Rho 기자베어스 최종전 베어스 최종전 그린베이 패커스 플레이오프 진출

2024-01-08

블랙혹스 케인도 가고 테이스도 떠나고

  미 프로아이스하키(NHL) 시카고 블랙혹스의 ‘영원한 주장’ 조나단 테이스(34, 사진)가 골과 함께 고별전을 마쳤다.     블랙혹스에서만 17년 간 1000경기 이상을 출전한 테이스는 지난 13일 필라델피아 플라이어스전을 끝으로 팀과 결별했다.     블랙혹스 카일 데이빗슨 단장은 "테이스와 시즌 내내 미래에 대해 얘기를 나눴지만 결국 이번 시즌을 끝으로 헤어지기로 결정했다"며 "그가 지난 17년동안 시카고에서 보여준 헌신에 감사한다. 그의 다음 행선지가 어디든 간에 우리 모두 그를 응원할 것"이라고 말했다.     지난 2006년 신인 드래프트서 전체 3번째 픽으로 블랙혹스에 지명된 테이스는 3차례(2010, 2013, 2015) 스탠리컵 우승 트로피를 들어올렸다. 2010년 플레이오프 최우수선수상(MVP)과 2013년 NHL 최고 수비적인 공격수상을 수상했고, 2010년과 2014년 캐나다 국가대표로 동계 올림픽에 출전, 모두 금메달을 따냈다.     지난 2021년 만성 면역 반응 증후군(chronic immune response syndrome)으로 시즌 전체를 쉰 테이스는 이번 시즌 52경기에 나서 14골 16어시스트를 기록했다.     테이스는 고별전이 된 이날 팀의 3번째 득점을 올렸지만 블랙혹스는 연장 승부 끝에 4-5로 패했다.     블랙혹스는 앞서 지난 2월 또 다른 간판 스타 패트릭 케인(34)을 뉴욕 레인저스로 트레이드 한 바 있다.     블랙혹스 팬들은 "팀을 리빌딩 하기 위한 결정인 것을 알지만 케인과 테이스가 떠난다는 것은 한 시대의 끝을 의미한다”며 아쉬움을 나타냈다.     2017년 NHL 역대 최고 선수 100인에 선정됐던 테이스는 고별전을 앞두고 "지난 수 주 간 많은 생각을 했다. 시카고서 만든 수많은 추억들에 대해 감사하다는 생각 밖에 들지 않는다"고 말했다.     테이스는 아직 은퇴, 타 팀 이적 등에 대해서는 밝히지 않은 상태다.     블랙혹스는 올 시즌 26승49패7연장패로 센트럴 디비전 최하위로 마무리했다.  Kevin Rho 기자테이 블랙 시즌 26승49패7연장패 플레이오프 최우수선수상 필라델피아 플라이어스전

2023-04-14

[시카고 스포츠] 불스, '플레이-인' 경기 19점 차 역전승

미 프로농구(NBA) 시카고 불스가 플레이오프 진출권을 두고 열린 단판승부서 짜릿한 역전승을 일궈냈다.     불스는 지난 12일 열린 토론토 랩터스와의 '플레이-인'(Play-in) 토너먼트 원정경기서 109대105로 승리했다.     이날 3쿼터까지만 해도 19점 차로 뒤졌던 불스는 이후 분위기를 뒤집고 역전에 성공했다.     불스 주전 가드 잭 래빈이 39득점, 6리바운드로 팀 공격을 이끌었고 포워드 드마 드로잔(23득점, 7리바운드), 센터 니콜라 부세비치(14득점, 13리바운드)도 주어진 역할을 다해냈다.     불스는 올 시즌 전적 40승42패로 동부 컨퍼런스 10위를 차지, 플레이오프 진출권을 놓고 주어지는 마지막 자리인 '플레이-인' 경기에 나섰다.     '플레이-인' 경기는 각 컨퍼런스 9위와 10위가 맞붙어 승자가 정규시즌 7-8위 경기의 패자와 단판 승부를 벌여 승리하면 플레이오프 1라운드의 마지막 자리인 8번 시드를 갖게 된다.     불스는 오는 14일 7-8위전 패자 마이애미 히트와 8번 시드를 놓고 맞대결한다. 히트를 꺾을 경우, 불스는 플레이오프 첫 라운드서 정규시즌 동부 컨퍼런스 1위 밀워키 벅스를 만난다.     한편 이날 불스와 랩터스와의 경기서는 시종 큰 소리로 아빠를 응원하는 드로잔의 딸이 스포츠 중계화면에 잇따라 잡히면서 소셜미디어에서 큰 관심을 끌었다.  Kevin Rho 기자시카고 스포츠 플레이 역전승 불스 플레이 플레이오프 진출권 플레이오프 1라운드

2023-04-13

[시카고 스포츠] 컵스, MVP 출신 코디 벨린저와 1년 계약

미 프로야구(MLB) 시카고 컵스가 최우수선수(MVP) 출신 코디 벨린저(27)와 1년 계약을 맺었다.     스포츠 전문매체들은 지난 6일 벨린저와 컵스가 1년 1750만 달러 계약에 합의 했다고 보도했다.     1루수도 가능한 중견수인 벨린저는 전 소속팀인 LA 다저스와의 계약을 통해 2023년 연봉 1810만 달러가 가능했지만 다저스가 논텐더로 방출하는 바람에 다른 팀들과의 계약을 추진해왔다.     올 시즌 컵스는 최고 외야수 유망주인 브래넌 데이비스와 알렉산더 카나리오가 잇따라 부상하는 바람에 내년 시즌에 대비, 즉시 전력인 외야수가 필요한 상태였다.     좌투좌타인 벨린저는 지난 2017년 다저스를 통해 빅리그에 데뷔해 첫해 '올해의 신인상'을 수상했으며 2019년에는 타율 0.305, 홈런 47개, 115타점을 기록하며 내셔널리그 MVP에 선정됐다.     하지만 벨린저는 지난 2020년 플레이오프 경기 도중 어깨 부상을 입었고 이후 2년간 239경기에 나서 타율 0.193, 홈런 29개를 기록하는 데 그쳤다.     컵스 데이빗 러스 감독은 "벨린저는 훌륭한 야구 선수"라며 "그는 최고가 될 수 있는 기량을 갖고 있고, 수비와 주루 또한 매우 뛰어나다"고 기대감을 나타냈다.  Kevin Rho 기자시카고 스포츠 컵스 출신 출신 코디 컵스 데이빗 플레이오프 경기

2022-12-07

[시카고 스포츠] 일리노이대 풋볼, 사상 첫 CFP 탑25

어바나-샴페인 일리노이 대학(UIUC)이 학교 역사상 처음 대학풋볼 플레이오프(College Football Playoff, CFP) 랭킹 탑25에 포함됐다.     시즌을 1승1패로 시작한 뒤 내리 6연승을 기록 중인 일리노이 대학은 금주 발표된 CFP 랭킹 16위에 올랐다.     CFP 랭킹이 시작된 2014년 이후 일리노이 대학은 단 한번도 CFP 선정 탑25에 포함된 적이 없다.     12월에 열리는 각 컨퍼런스 챔피언십 경기들을 끝으로 CFP 랭킹에서 탑4에 드는 학교들은 내셔널 챔피언십을 위한 4강전에 출전할 수 있다.     올해 4강전 경기는 피에스타 보울(애리조나)과 피치 보울(애틀랜타)로 결정됐으며 최종 챔피언 결정전은 내년 1월 9일 로스앤젤레스 소파이(SoFi) 스태디엄에서 열릴 예정이다.     현재 CFP 랭킹 1위~4위는 테네시 대학, 오하이오 스테이트 대학, 조지아 대학, 그리고 클렘슨 대학이다. 앤아버 미시간 대학, 앨라바마 대학, TCU, 오레곤 대학이 5위~8위로 뒤를 잇고 있다.     현재 시즌 전적 7승1패로 '빅 텐'(Big Ten) 컨퍼런스 서부 지구 1위를 달리고 있는 일리노이 대학은 AP 선정 대학 풋볼 랭킹에서도 전체 14위를 기록 중이다. 전체 14위는 2007년 12월 이후 일리노이 대학의 가장 높은 순위다.     전국 최고의 런닝백과 수비를 자랑하는 일리노이 대학은 5일 미시간 스테이트 대학전서 7연승을 노린다.  Kevin Rho 기자시카고 스포츠 일리노이대 풋볼 대학풋볼 플레이오프 일리노이 대학 학교 역사상

2022-11-04

[시카고 스포츠] NBA 불스, 플레이오프 1라운드 탈락

5년만에 플레이오프에 진출한 미 프로농구(NBA) 시카고 불스가 1라운드(7전4선승제)서 지역 라이벌 밀워키 벅스에 1승4패로 밀려 탈락했다.     1승3패로 막판에 몰렸던 불스는 지난 27일 밀워키서 열린 벅스와의 5차전서 100대116으로 패배, 2021-2022시즌을 마감했다.     불스는 이날 올스타 가드 잭 래빈(코로나19)과 가드 알렉스 카루소(뇌진탕)이 결장, 어려운 경기를 펼쳤다. 포워드 패트릭 윌리엄스가 23득점으로 공격을 이끌고, 센터 니콜라 부세비치와 가드 코비 화이트가 각각 19득점과 17득점으로 지원했지만 지난 해 챔피언 벅스를 꺾기에는 역부족이었다.     이날 경기 후 베테랑 포워드 드마 드로잔은 "대단한 한 해였다. 완벽한 엔딩은 아니었지만 시카고는 내게 첫 해부터 상상 그 이상을 안겨줬고, 다음 시즌에 다시 한번 더 정상에 도전하는 것이 벌써부터 기대된다"고 말했다.     불스 빌리 도노번 감독은 "정말 특별한 그룹과 함께 일할 수 있어서 영광이었다"며 "다음 시즌은 상대팀들이 우리를 견제하며 시작할 것이기 때문에 더 큰 도전이 될 것"이라고 말했다.     동부 컨퍼런스 3위로 플레이오프에 오른 벅스는 플레이오프 2라운드서 컨퍼런스 2위 보스턴 셀틱스와 맞붙는다.     Kevin Rho 기자시카고 스포츠 플레이오프 라운드 플레이오프 2라운드 불스 플레이오프 시카고 불스

2022-04-28

[시카고 스포츠] 베어스-레드스타스 모두 역전패

▶NFL 베어스, 또 재역전패       미 프로풋볼(NFL) 시카고 베어스가 또 다시 경기 막판 역전에 성공했다가 재역전패했다.     베어스는 21일 열린 볼티모어 레이븐스(7승3패)와의 경기서 13대16으로 패배, 최근 5연패에 빠지며 시즌 전적 3승7패를 기록했다.       베어스는 이날 경기 종료 2분 전 쿼터백 앤디 달턴(34)의 49야드 터치다운 패스에 힘입어 13대9로 역전하는데 성공했다. 하지만 종료 1분19초 전 레이븐스에 다시 터치다운을 허용, 결국 13대16으로 패했다.     베어스는 신예 주전 쿼터백 저스틴 필즈(22)가 3쿼터 도중 갈비뼈 부상을 입어 달턴을 대체 투입했다. 달턴은 이후 23차례의 패스 시도서 11차례 성공, 201패싱야드, 2개의 터치다운을 기록했지만 팀 패배로 아쉬움을 남겼다.     베어스는 이날 수비진이 6개의 쌕(sack)과 1개의 가로채기(interception)로 활약했으나 우세를 보인 전반전 무득점이 패배의 빌미가 됐다.   베어스는 앞서 지난 8일 열린 피츠버그 스틸러스전서도 경기 종료 1분40초 전 27대26으로 역전했다가 종료 29초 전 필드골을 내주며 패하는 등 2경기 연속 아쉬운 재역전패를 겪었다.     플레이오프 진출이 더욱 어려워진 베어스는 오는 25일 '추수감사절'(Thanksgiving) 오전 11시30분 올 시즌 1승도 올리지 못하고 있는 디트로이트 라이온스(0승9패1무)를 상대한다.            ▶여자축구 레드스타스, 아쉬운 준우승       미 프로여자축구(NWSL) 시카고 레드스타스가 챔피언결정전서 연장 승부 끝에 아쉽게 패해 준우승에 머물렀다.     레드스타스는 지난 20일 켄터키 주 루이빌서 열린 워싱턴DC 스피릿과의 NWSL 결승전에서 1대2로 역전패했다.     레드스타스는 전반 45분 레이첼 힐의 골로 1대0으로 앞서갔지만, 후반 22분 앤디 설리번에게 페널티킥을 허용한 후 연장 전반 다시 한 골을 내주며 첫 정상 도전에 실패했다.     지난 2006년 창단한 레드스타스는 그 동안 NWSL 우승 없이 준우승만 4차례(2021•2019•2012•2011) 기록하게 됐다.     내년 시즌부터 NWSL은 엔젤 시티(로스앤젤레스) FC와 샌데이고 웨이브의 합류로 10개 팀서 12개 팀 리그로 확대된다.     Kevin Rho 기자시카고 스포츠 레드스타 베어스 시카고 베어스 경기 종료 플레이오프 진출

2021-11-22

더크 노비츠키 4Q '독감투혼'…댈러스, 4Q 21-14 뒤집기쇼 재연

더크 노비츠키(댈러스 매버릭스)가 독감에도 불구하고 다시 한 번 댈러스 매버릭스의 역전극을 이끌었다. 올 포스트시즌 들어 그야말로 '4쿼터의 사나이'로 돌변한 노비츠키다. 7일 댈러스의 아메리칸 에어라인스 센터에서 열린 마이애미 히트와 2011 NBA 파이널(7전4선승제) 4차전에서 노비츠키는 자신이 올린 21점(11리바운드) 가운데 4쿼터에만 10점을 쓸어담아 댈러스의 86-83 역전승을 이끌었다. 경기 중 계속 기침을 하며 괴로워하는 모습이 역력했던 노비츠키는 슛터치에도 영향을 받으며 1~3쿼터에 야투난조를 보였다. 하지만 승부의 분수령인 4쿼터에 집중력을 발휘해 히트를 격침시키는 데 앞장섰다. 특히 지난 3차전서 히트의 '머슬맨' 우도니스 하슬렘의 호수비에 막혀 막판 동점슛이 불발됐던 그는 종료 14초 전에 하슬렘을 제치고 드라이빙 레이업을 성공시켜 설욕했다. 매버릭스는 74-65로 끌려간 4쿼터 초반 이후 21-9로 히트를 몰아붙이며 카운터 펀치를 날렸다. 이로써 매버릭스는 승부를 원점(2승2패)으로 돌리는 데 성공한 채 5차전에 돌입하게 됐다. 지금까지 파이널 시리즈에서 1승3패로 뒤지다 승부를 뒤집은 팀은 한팀도 없어 댈러스로서는 반드시 승리를 낚아야 할 게임이었다. 승리의 숨은 공신은 센터 타이슨 챈들러. 챈들러는 13점에 리바운드 16개를 걷어내는 괴력을 발산했다. 특히 공격 리바운드 9개를 잡으며 히트 페인트존을 초토화시켰다. 이날 댈러스의 승인도 챈들러의 손에서 거듭 나온 세컨샷이었다. 야투난조로 노비츠키에게 싫은 소리를 들었던 '식스맨' 제이슨 테리는 17점을 올리며 "르브론이 나를 계속 막을 순 없다"는 약속을 지켰다. "르브론은 NBA에서 가장 과대평가 받고 있는 선수"라고 말한 바 있는 드션 스티븐슨(11점)은 지난 2월 2일 이후 처음으로 두자릿수 득점을 올렸다. 히트는 드웨인 웨이드가 32점 6리바운드 2스틸 2블락으로 다시 한 번 에이스다운 활약을 펼쳤으나 4쿼터에 전 멤버가 득점가뭄에 시달리며 14-21로 밀린 게 패인. 르브론 제임스는 8점(9리바운드 7어시스트)에 그치는 실망스런 플레이로 고개를 숙였다. 크리스 보쉬의 24점 6리바운드 선전도 빛이 바랬다. 벤치멤버도 15점을 합작하는 데 그쳤다. 히트는 마지막에 동점 기회가 있었지만 종료 6.7초를 남겨놓고 웨이드가 인바운드 패스를 펌블하는 실수를 범했다. 중심을 잃은 상태서 마이크 밀러에게 볼을 패스했지만 밀러의 3점슛은 림에도 맞지 못했다. 원용석 기자

2011-06-07

노비츠키의 분노 "테리, 똑바로 좀 해!"

NBA 파이널이 중반에 접어 들었다. 마이애미 히트는 적지에서 승리를 따내며 시리즈 2승1패를 만들었다. 반면 안방에서 2점차 패배를 당한 댈러스 매버릭스는 부담이 상당하다. 이번 플레이오프 파이널 시리즈는 막판 집중력이 어느 때보다 더 중요해졌다. 최근 2경기는 모두 마지막 플레이에 의해 승부가 갈렸다. 댈러스의 경우 막판에 더크 노비츠키(사진)에게 공이 몰리기 때문에 마이애미로서는 집중수비 대상이 명확하지만 마이애미는 '빅3' 중 어느 쪽으로 공이 갈지 알 수 없어 댈러스로는 여간 수비하기가 힘든 게 아니다. 3차전에서도 노비츠키는 막판 12점을 혼자 넣었다. 이 때문인지 노비츠키는 NBA 파이널 4차전을 하루 앞둔 6일 팀 동료 제이슨 테리에 대한 실망감을 드러냈다. 그는 "테리가 크런치 타임 때 클러치 플레이를 펼치지 않았다"며 혼자서 팀을 짊어지고 가는 부담감이 크다고 밝혔다. 르브론 제임스의 수비에 4쿼터 4번의 슛을 모두 실패한 테리는 "우리가 너무 굳어있다"며 4차전에서 나은 플레이를 기대했다. 반면 마이애미는 거칠 것이 없다. 아슬아슬하긴 하지만 이대로 2연승을 추가하면 적지에서 챔피언 반지를 낄 수 있다. 2006년 파이널 MVP를 받은 드웨인 웨이드는 3차전서 29점 11리바운드를 올리며 턴오버는 단 1개도 허용하지 않는 완벽에 가까운 퍼포먼스를 선보였다. '킹' 르브론도 자신감이 넘친다. 지난 3차전서 17점 9어시스트로 분전했지만 4쿼터에 2점 밖에 올리지 못한 그에게 '어찌된 일이냐'고 묻는 리포터를 향해 그는 "경기를 제대로 보고 평가하라. 나는 투웨이 플레이어다. 그렇다는 것을 안다면 내일 더 나은 질문을 할 수 있을 것"이라고 쏘아 붙였다. 키드에게 왼쪽 눈을 찔리는 부상에도 불구하고 결승포로 팀에게 승리를 안겨준 크리스 보쉬는 4차전 출장에 이상무를 알렸다. 양팀의 파이널 4차전은 7일 오후 6시 ABC 채널을 통해 중계된다.

2011-06-06

시카고·마이애미, 나란히 PO 선승…데릭 로즈 39점 '폭발'

시카고 불스와 마이애미 히트가 NBA 플레이오프 1차전에서 나란히 선승을 거뒀다. 시카고는 16일 일리노이주 시카고 유나이티드 센터에서 열린 NBA 8강 플레이오프에서 인디애나 페이서스를 104-99로 물리쳤다. 무난한 승리가 점쳐졌던 것과는 달리 시카고는 4쿼터 후반까지 인디애나의 공세에 시종 이끌려 다니다 간신히 역전승을 따냈다. 강력한 MVP 후보 데릭 로즈(6어시스트.6리바운드)는 혼자 39점을 몰아치는 활약으로 후반 대추격의 발판을 마련해 승리의 주역이 됐다. 3쿼터를 71-79로 마친 시카고는 4쿼터 중반에 이르러서도 좀처럼 점수 차를 좁히지 못하고 고전했다. 4쿼터를 3분여 남기고는 타일러 핸스브로에 덩크슛과 자유투를 내줘 88-98로 10점이나 뒤져 패색이 짙었다. 하지만 '황소군단' 시카고의 저력은 대단했다. 루올 뎅의 연속 자유투에 이어 요아킴 노아의 팁 샷과 덩크슛으로 4점 차까지 따라붙은 시카고는 데릭 로즈가 5점을 잇달아 꽂아 넣어 99-99 동점을 만들었다. 경기 종료 48초를 남기고선 카일 코버가 3점포를 작렬해 첫 역전에 성공한 시카고는 로즈의 마무리 자유투 두 방으로 승리를 마무리했다. 시카고의 루올 뎅(18점.10리바운드)과 조아킴 노아(10점.11리바운드)는 더블-더블을 기록하며 짜릿한 역전승에 힘을 보탰다. 반면 인디애나는 4쿼터 후반 10점 차 리드를 만든 핸스브로의 자유투 이후 경기가 끝나도록 시카고의 질식 수비에 막혀 단 1점도 보태지 못하고 역전패당했다. 마이애미도 필라델피아 76ers를 안방에서 맞아 접전 끝에 97-89로 간신히 이겼다. '킹' 르브론 제임스가 21점에 리바운드 14개를 걷어냈고 크리스 보쉬도 25점을 넣고 리바운드 12개를 따내며 승리를 합작했다. 득점 3인방 가운데 한명인 드웨인 웨이드는 비록 득점이 17점에 그쳤지만 4쿼터 후반에 펼쳐진 살얼음 승부에서 쐐기포를 잇달아 터트려 승리에 앞장섰다. 새디어스 영(20점.11리바운드)의 깜짝 활약을 앞세운 필라델피아의 반격도 만만치 않았다. 필라델피아는 69-80으로 11점이나 뒤진 채 4쿼터를 맞았지만 영의 연속 8득점에 즈루 할러데이가 3점포 두 방을 연속으로 터트려 85-88로 3점차까지 추격하는 데 성공했다. 다시 바통을 이어받은 영이 절묘한 레이업으로 1점차까지 바짝 따라붙었지만 필라델피아의 반격은 그것으로 끝이었다. 마이애미는 경기 종료 1분을 남기고 웨이드와 제임스가 자유투 5개를 모조리 꽂아 상대의 맹추격을 돌려세웠다. 원용석 기자 won@koreadaily.com

2011-04-17

[현장메모] NBA 인기, 이젠 조던 시대보다 많아

NBA의 인기가 가히 폭발적이다. 비즈니스 뉴스 사이트인 '비즈니스 인사이더'는 "NBA가 1946년 출범한 이래 사상 최고의 인기를 끌어모으고 있다"고 보도했다. 경기 수가 압도적으로 많은 점을 미루어볼 때 NBA 인기가 NFL도 추월했다는 의견도 나온다. 실제로 올해 NBA는 시청률 신기록 행진을 이어가고 있다. LA 타임스는 "NBA 경기 중계권을 쥐고 있는 TNT ESPN NBA TV가 모두 사상 최고 시청률을 기록했다"면서 NBA 경기를 한 번이라도 지켜본 시청자가 미국 전체 인구 3억870만명 가운데 1억명이 넘는다고 전했다. TNT만해도 전년대비 시청률이 무려 42%나 상승했고 ABC는 38% ESPN은 28% 오른 것으로 조사됐다. 혹자는 '그래도 마이클 조던이 뛰던 때가 더 인기가 많았다'고 할 지도 모른다. 하지만 조던 시대도 추월했다. 조던이 최고 전성기를 누리던 1995-96시즌이 종전 최고 시청률 기록이었으나 15년 만에 1위 자리를 내줬다. 지난 27년 동안 NBA 경기를 중계해 온 TNT는 2010-11시즌이 시청자와 시청률에서 각각 사상 최고 기록을 세웠다고 발표했다. 그렇다면 NBA 인기가 높아진 이유는 무엇일까. 무엇보다 오프시즌 부터 화제거리가 끊이질 않았다는 점을 꼽을 수 있다. NBA 최고 스타인 르브론 제임스가 7년 동안 뛰었던 클리블랜드에서 FA로 풀려 마이애미로 이적 스포츠 뿐 아니라 전국적인 이슈로 다뤄졌는데 NBA 인기 급상승을 가져온 결정적인 원인으로 분석된다. 당연히 마이애미는 시즌 내내 화제를 모았다. 이외에 지난 시즌 레이커스에 분패했던 보스턴의 건재 데릭 로즈가 이끄는 시카고 불스의 전체 1위 돌풍 등 이슈들이 큰 관심을 모았다. 서부에서는 코비 브라이언트의 6회 우승과 필 잭슨 감독의 네 번째 스리피트 여부 샌안토니오의 정규시즌 서부 1위 이변 오클라호마시티 썬더의 켄드릭 퍼킨스 영입 등이 주요 쟁점으로 떠오르며 시청자들의 눈을 붙들어 맸다. 주말에 막을 올린 NBA 플레이오프 역시 시청률 신기록을 세울 게 확실시된다. 실제로 이날 레이커스-뉴올리언스 플레이오프 1차전을 앞두고 스테이프스센터에 입장한 팬들의 반응도 여느 때보다 뜨거웠다. 대미언 리 씨는 "원래 야구를 좋아했는데 지난해부터는 농구를 보기 시작했다. 이젠 NBA보는 낙에 산다"고 말했다. 또 1960년대부터 NBA를 지켜봤다는 '골수팬' 울프 맥너기 씨는 "지금 동ㆍ서부를 가릴 것없이 전체적으로 스타들이 즐비한 강팀들이 많아져 NBA에 대한 관심도가 높아진 것 같다"며 "개인적으로 레이커스-보스턴 라이벌 시대 90년대 마이클 조던 시대보다 (지금이) 더 볼거리가 많다"고 말했다. 스테이플스센터=원용석 기자 won@koreadaily.com

2011-04-17

레이커스도 지고, 스퍼스도 지고…

"충격적인 패배다." 경기 직후 기자회견장에 들어선 필 잭슨 레이커스 감독은 플레이오프 첫판 패배에 다소 당혹스럽다고 솔직히 말했다. 그는 패인을 묻자 "우리 팀은 전반적으로 오전 경기에 약하다"며 "(뉴올리언스보다) 한 템포 느린 플레이를 펼쳤다"고 자평했다. 패배의 주범은? 그는 망설임없이 바로 파우 가솔을 지목했다. "파우는 전반에 몇 차례 골밑에 왔다가다 하더니 후반 들어서는 아예 사라졌다"고 질책했다. 결국 원투펀치 가운데 한명만 가동한 레이커스는 17일 열린 뉴올리언스 호네츠와 서부 컨퍼런스 플레이오프 8강(7전4선승제) 1차전에서 100-109로 일격을 당했다. 2차전은 20일 오후 7시30분(LA 시간) 같은 장소에서 열린다. 레이커스는 플레이오프라기 보다는 마치 정규시즌이 계속 이어지고 있는 듯한 느슨한 플레이로 일관했다. '블랙 맘바' 코비 브라이언트가 34점 론 아테스트가 16점 11리바운드로 더블-더블을 올리며 모처럼 분전했지만 빛이 바랬다. 이번 시리즈는 레이커스가 골밑에서 절대 우위를 점하고 있다는 점 아울러 정규시즌에서 4전 전승을 거둬 '가비지 시리즈(버리는)'라는 비아냥도 있었다. 하지만 막상 뚜껑을 열고 보니 호네츠는 만만치 않은 상대였다. 호네츠는 레이커스의 '7피트 듀오'에 꼼짝없이 당할 것이라는 예상을 비웃듯 오히려 페인트존에서 레이커스를 초토화시켰다. 호네츠는 페인트존서 52점을 쓸어담은 반면 레이커스는 34점에 그쳤다. 호네츠는 칼 랜드리가 17점 5리바운드 벤치멤버인 애런 그레이가 12점으로 골밑에서 고군분투한 데 반해 레이커스는 무릎부상에서 돌아온 앤드루 바이넘이 13점 9리바운드 2블락을 올렸으나 움직임이 원활하지 못했고 '넘버 2' 파우 가솔이 슛 9개를 던져 7개가 불발 8점(6리바운드 6어시스트)에 머물렀다. 라마 오덤도 31분간 10점에 리바운드는 1개만 잡았다. 레이커스는 4쿼터 종료 3분을 남겨놓고 아테스트의 자유투로 4점 차로 추격 역전을 노렸으나 이어진 크리스 폴의 연속 득점에 고개를 숙였다. 보다못한 팬들도 종료 1분 전부터 레이커스 멤버들에게 야유를 퍼부었다. 뉴올리언스 승리를 이끈 주인공은 6피트 단신가드 크리스 폴. 그는 승부의 분수령인 4쿼터에만 17점을 몰아치는 등 픽앤롤을 앞세워 33점 14어시스트를 올렸고 수비서도 7리바운드 4스틸로 만점활약을 펼쳐 팀에 귀중한 승리를 안겨줬다. 이날 호네츠가 올린 109점 가운데 63점이 그의 손에서 나왔다. 폴은 "상대가 4쿼터 들어 내 패스만 예상하는 모습을 보여 직접 득점을 해 허를 찔렀다"고 말했다. 호네츠는 볼 컨트롤도 훌륭했다. 경기 내내 턴오버를 단 3개만 범해 이 부문 NBA 플레이오프 타이 기록을 세웠다. 레이커스는 13개를 기록했다. 한편 샌안토니오는 줄곧 시소게임을 벌이다 멤피스에 98-101로 졌다. 팀의 간판 가드인 마누 지노빌리가 발목 부상으로 결장한 것이 패인. 조지 힐이 지노빌리의 자리에 섰지만 15득점에 어시스트는 3개만 기록하며 공백을 메우지 못했다. 종료 1초 전 리처드 제퍼슨이 오픈 찬스에서 회심의 3점슛을 쐈지만 공은 림을 외면했다. 스퍼스는 무려 47개의 자유투를 얻어내(36개 성공) 올 시즌 팀 최다이자 플레이오프 최다 기록을 세웠음에도 승리를 건지지 못했다. 멤피스는 잭 랜돌프(25점 14리바운드)와 마크 가솔(24점 9리바운드)의 쌍끌이 활약을 앞세워 팀 창단 16년 만에 처음으로 포스트 시즌 승리를 따냈다. 보스턴 셀틱스와 뉴욕 닉스의 1차전 경기는 접전끝에 셀틱스가 87-85으로 먼저 승리를 챙겼다.셀틱스는 레이 앨런(24점) 등 주전 5명이 모두 두자리 점수를 올리며 닉스의 아마레 스타더마이어(28점 11리바운드)에게 패전을 안겼다. 스테이플스센터=원용석 기자

2011-04-17

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