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코로나 재유행 조짐…노동절이 분수령…보건당국 감염자 급증 경고

캘리포니아 등 전국에서 코로나19 재유행 조짐을 보이고 있다.     보건당국은 이번 노동절 연휴 기간에 감염자가 급증할 수 있다고 경고했다.   27일 LA타임스, 데일리뉴스 등에 따르면 남가주 등 곳곳에서 코로나19 감염자가 증가하고 있다. 특히 휴가철이 맞물리면서 휴양지 등을 다녀오는 경우가 많아 감염자가 계속 늘고 있는 양상이다.     이와 관련 LA타임스는 지난주 시카고에서 열린 민주당 전당대회에 참석했던 가주민 12명 이상이 코로나19에 감염됐다고 보도했다.   민주당 전략가 트레이시 어스틴은 지난주 전당대회 참석 후 코로나19 양성반응이 나왔다며 “민주당 전당대회가 민주당 코로나 컨벤션이 됐다”고 말했다.   현재 코로나19 확산 주범은 오미크론 변이 바이러스에서 파생한 ‘KP.3 바이러스’다. 이 변이 바이러스는 기존 변이 바이러스보다 전파력이 빠르고, 백신 회피능력도 우수하다고 한다. 역대 변이 바이러스 중 전염성이 가장 높은 것으로 알려졌다.     KP.3 감염 증상은 ‘인후통, 두통, 발열, 기침, 미각 또는 후각 상실’로 일반적인 코로나19 증상과 큰 차이는 없다.     이와 관련 연방질병통제예방센터(CDC)는 최근 30개 주에서 KP.3 감염자가 급증했다고 밝혔다. 이밖에 기존 변이인 KP.2 바이러스도 기승을 부리고 있다.   최근 코로나19에 감염된 대니 김씨는 “처음에는 목이 따끔따끔 아프다가 곧 두통과 열이 심해졌다. 증상이 나타난 후 3일 정도 고열에 시달렸다”고 말했다.     캘리포니아 공공보건국에 따르면 지난 19일 기준 코로나19 감염검사 후 확진율은 14.4%로 나타났다. 이는 한 달 전 11.5%보다 3%포인트 가까이 늘어난 수치다.   보건당국은 노동절 연휴 수백만 명이 휴가를 떠날 것이라며 코로나19 감염 예방에 각별한 신경을 써달라고 당부했다.     코로나19 예방을 위해서는 사람이 많이 모이는 행사장을 피하고, 되도록 야외활동을 하는 것이 좋다. 이 밖에 손을 자주 씻기, 손 소독제 사용, 실내 마스크 착용, 최신 백신 접종 등도 예방에 도움이 된다.     한편 연방보건복지부(HHS)는코로나19 재유행 조짐을 보이자 빠르면 9월 말부터 웹사이트(COVIDtests.gov)를 재개설해 무료 코로나19 감염 테스터기를 우편 발송할 예정이다. 김형재 기자 [email protected]보건당국 감염자 보건당국 감염자 코로나 재유행 민주당 코로나

2024-08-27

무료 검사소 다시 열고, 진단기 배포 재개

코로나19의 겨울철 재유행 조짐이 보이면서 뜸했던 무료 검사가 재개되고 있다.   15일 연방 정부는 연말연시를 맞아 코로나19가 더욱 급격하게 확산할 수 있다며 무료 검사소 설치와 자가 진단키트 지급을 주된 내용으로 하는 비상 계획을 발표했다.   아시시 자 백악관 코로나19 대응 조정관은 이날 브리핑에서 코로나19 확진자가 전국 90% 지역에서 증가하고 있다고 밝혔다.   또 지난주 사망자는 3000명에 육박했고, 입원자도 늘고 있으며 이들 중 대부분은 65세 이상이라고 우려했다.   질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난달 말 추수감사절이 지난 뒤 코로나19 확진자가 크게 늘었다. 지난주 코로나 확진자 수는 45만9000여 명으로 전주보다 50% 이상 급증했다. 이에 따라 보건 당국은 15일부터 코로나19 자가 진단키트 신청을 받고 오는 19일부터 발송을 시작한다.   정부 관계자는 “코로나 자가 진단키트는 무료 배포 중단 3개월 만에 다시 진행한다”며 “웹사이트(covidtests.gov)를 통해 간편하게 접수 가능하며 주소 1개당 진단키트 4개씩을 무료로 받을 수 있다”고 전했다.   앞서 정부는 지난달 8억 달러를 들여 자가 진단키트 구매 계약을 맺었다.     바이든 정부는 지난 2020년 6억개의 자가 진단키트 무료 배포를 시행했으며 관련 예산이 소진함에 따라 지난 9월부터 공급 및 무료 검사도 중단했다.   또 보건당국은 각 주 정부와 협의해 전국 1만5000여 곳에 코로나19 무료 검사소를 다시 설치하고 운영할 계획으로 알려졌다. 이와 관련, CDC는 예방접종을 받도록 강력하게 권장하고 있다.   LA 카운티는 지난 8일 CDC 기준에 따라 코로나19 위험도가 ‘높음’으로 격상된 뒤 계속해서 강력한 확산세를 이어가는 모습이다.   현재 LA카운티는 실내 마스크 착용을 ‘강력 권장’하고 있다. 이에 대해 바버라 페러 공공보건국장은 “바이러스 확산을 막기 위해서는 실내 마스크 착용을 의무화해야 한다”고 촉구했다. 김예진 기자사설 코로나 임시 코로나 무료 검사소 겨울철 재유행

2022-12-15

자신을 지키기 위해 알아서 다시 마스크 써야 하나?

 BC주에서 독감으로 미성년자 6명이 사망하고, RSV도 예년보다 일찍 환자가 발생하고, 코로나19 위기 상황도 여전히 진행하면서 트리플데믹 우려가 나오고 있다.   BC주정부는 8일 주간 코로나19 상황 발표를 통해 11월 27일부터 12월 3일 사이에 총 539명의 새 확진자가 나왔다고 발표했다. 이로써 BC주의 누적확진자 수는 39만 626명이 됐다.   또 코로나19로 인한 입원환자 수는 140명으로 연 3만 905명이 병원 신세를 졌다.   사망자도 17명이나 나와 코로나19 대유행 이후 BC주에서 나온 코로나19 사망자 수는 4715명이 됐다.   아직 코로나19가 급격하게 확산하는 모습은 보이고 있지 않지만, 예년보다 독감 환자와 RSV( 호흡기 세포융합 바이러스) 환자가 일찍, 또 빠르게 확산되고 있어 안심 할 수 없는 상황이다.   이렇게 3가지 전염병이 함께 퍼지는 트리플데믹 사태가 일어나면, 병상 점유율이 올라가고 이에 필요한 의료 인력도 추가적으로 투입되야 하기 때문에 의료 시스템에 대혼란이 야기될 수 있다.   코로나19로 사회적 거리두기와 마스크 착용 등을 적극 시행하면서 지난 2년간 독감과 RSV 전염력이 크게 약화됐었다. 그런데 올해 사회봉쇄를 대부분 해제하면서 더 폭발적으로 독감이나 RSV가 이전과 다른 특성을 보이며 유행하고 있다.   그런데 이들 3가지 전염병 모두에 현재 개인 차원에서 효과적인 방법 중의 하나가 바로 마스크 착용이다. 이에 따라 다시 공공장소 실내에서 마스크 착용을 하자는 목소리가 나오고 있다.   법적으로 마스크 착용 의무화를 하지 않더라도, 개인 위생 차원에서 마스크를 착용하는 것이 트리플데믹에서 자신과 자녀, 그리고 노약자를 지키는 최소의 대책이 될 수 있을 것으로 보인다.   한편 한국에서는 내년 초에 코로나19의 마지막 방역 조치로 남아 있던 실내 마스크 착용을 해제하는 방안을 검토하고 있다. 하지만 의료기관이나 대중교통에서는 마스크 착용을 의무화 하는 쪽으로 가닥을 잡고 있다.   표영태 기자마스크 재유행 마스크 착용 실내 마스크 독감 환자

2022-12-09

“올 가을·겨울 코로나19 재유행 우려”

올가을과 겨울에는 코로나19의 여러 오미크론 하위 변이가 한꺼번에 나와 재유행을 일으킬 수 있다고 워싱턴포스트(WP)가 18일 보도했다.   지금까지는 코로나19 변이가 하나둘씩 등장해 전 세계를 휩쓸었던 것과 달리, 오미크론 하위 변이들이 한꺼번에 몰아치며 팬데믹 상황을 다시 만들 수 있다는 분석이다.   WP에 따르면 실제 최근 새로운 오미크론 하위 변이의 출현 속도는 전문가들조차 뒤따라가기 힘든 수준이다.   한 달 전 BA.2.75가 남아시아에서 처음 확인돼 여러 하위 변이를 만들어 냈고, 미국에서는 BA.4.6과 BF.7 변이가 발견됐다. 몇 주 전부터는 BQ.1.1이 유럽과 북미 지역을 강타하더니 최근 XBB 변이까지 확산하고 있다. 지난 14일 연방 질병예방통제센터(CDC)가 발표한 리포트에 따르면 미국 확진자 가운데 BQ.1과 BQ.1.1에 감염된 비율은 11%에 달했다. BA.2.75.2(1.4%), BA.4(0.6%) 등 오미크론 계열의 다른 변이들도 미국에서 확인되고 있다.   많은 사람이 오미크론 변이에 대한 면역체계를 갖췄으나, 이러한 안전망이 오래가지는 못할 것이라고 전문가들은 우려했다.   임피리얼 컬리지 런던의 바이러스 학자 톰 피콕은 “하위 변이가 재감염으로 이어질 확률이 현재 확산하고 있는 바이러스보다 높을 것”이라며 “올겨울 감염 확산을 부추길 가능성이 크다”고 말했다. 심종민 기자코로나 재유행 올가을과 겨울 오미크론 변이 오미크론 하위

2022-10-19

“코로나, 전처럼 두렵지 않다”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 재확산세가 뚜렷하게 나타나고 있지만 뉴요커들은 크게 우려하지 않고 있는 모습이다.   직장인 K씨는 “가족들 모두 코로나에 걸린 적이 있어 전처럼 두렵지 않다. 또 예전엔 델타니 오미크론이니 변이에 대한 뉴스도 많이 접했는데, 요즘은 코로나19 관련된 뉴스는 잘 찾아보지도 않는다. BA.5 변이는 처음 들어봤다”고 말했다.   워킹맘 Y씨는 “요즘은 실내에서 마스크를 쓰지 않는 사람보다 쓴 사람을 찾아보기 더 어려운 것 같다. 심지어 마스크 착용 의무가 있는 대중교통 시설에서도 마스크를 안 쓰는 사람들이 많다. 그렇다고 크게 우려가 되진 않는다”며 코로나 재유행을 실감하지 못하고 있다고 전했다.   18일 뉴욕시 보건국 통계에 따르면 이날 기준 7일 평균 코로나19 확진자 수는 약 4500명이다. 감염률을 약 15%대를 기록하고 있다.   한인 밀집 지역인 퀸즈 동북부의 경우, 감염률이 상대적으로 높아 주의가 요구된다.   플러싱·머레이힐(우편번호 11354)의 감염률은 23.5%로 일주일에 약 141명의 확진자가 발생하고 있고, 베이사이드(11361)의 감염률은 19.3%, 벨로즈·더글라스턴·리틀넥 지역은 감염률이 26.5%에 육박하고 있다.   뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 보건 전문가들은 기존 면역을 회피하는 특성을 가진 것으로 알려진 BA.5 변이와 아직 뉴욕에서는 크게 확산되지 않은 것으로 알려진 BA.2.75 변이 등으로 5차, 6차 확산이 이어질 수 있다는 견해를 보이고 있다.   하지만 캐시 호컬 뉴욕주지사, 에릭 아담스 뉴욕시장 등은 정부 차원의 추가 규제조치는 없을 것이라는 입장을 고수하고 있다.   한편, 15일 연방 질병통제예방센터(CDC)는 코로나19 백신 부스터샷이 오미크론 하위 변이에도 강한 예방효과를 보였다는 연구 결과를 발표했다.   CDC가 발표한 분석자료에 따르면, 오미크론 원형 바이러스인 BA.1이 유행하던 작년 말부터 올해 3월까지 코로나19 백신 기본 2회 접종의 입원예방 효과는 미접종자 대비 61%였지만, BA.1의 하위변이인 BA.2와 BA.2.12.1이 지배종이 된 4월 전후부터는 기본 접종의 입원 예방 효과는 24%로 뚝 떨어졌다.   하지만 1차 부스터샷(3차 접종) 후 3개월이 지나지 않은 시점에서 입원 예방효과는 69%에 달했고 그 이후에도 52% 수준을 보였다. 4차 접종의 경우 1주일간 입원 예방효과는 80%에 달해 더 좋은 효과를 보였다.   NYT는 연방 보건당국이 추가접종의 중요성을 강조하면서 오는 가을이나 겨울에 하위변이 방어를 위해 개발된 개량 백신을 추가로 접종할 수도 있다는 점을 시사했다고 이날 보도했다. 심종민 기자코로나 재확산세 신종 코로나바이러스 코로나 재유행 입원 예방효과

2022-07-18

1주간 평균 확진자 하루 10만명, 코로나 재유행 기미

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 여러 ‘악재’가 겹치면서 다시 확산되고 있다.   기존 백신이 형성한 면역력을 회피하는 오미크론의 하위변위가 감염자 수를 늘리고 있는 터에 이동이 많은 여름 휴가철이 겹치는 바람에 감염병이 유행하기에 ‘적절한’ 환경이 됐다.   게다가 방역 규제를 사실상 해제한 데다 ‘방역 피로감’ 탓에 코로나19에 대한 경계심도 바닥이 난 상황이다.   존스홉킨스대학의 집계에 따르면 8일 기준 한 주간 일일 평균 확진자수는 10만8000여 명으로, 3만 명 안팎이었던 3월말의 세배 이상이 됐다.   공식 집계되는 신규 코로나19 확진자는 거의 두 달 가까이 9만∼11만 명 범위를 유지했다. 그러나 여기에는 가정용 검사키트로 자가진단하는 사람이 많이 늘면서 이 결과가 공식 집계에 잡히지 않는다는 맹점이 있다. 실제 신규 확진자는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다는 얘기다.   뉴욕타임스(NYT)는 특히 검사 건수 중 양성 판정 비율이 최근 치솟으면서 과거 재유행 때보다 더 높아졌다고 전했다.   코로나19 입원 환자는 4월 하순 이후로 꾸준히 상승 곡선을 그리고 있다.     NYT 자체 집계에 따르면 4월 17일 1만4800여 명이었던 한주간 하루 평균 입원환자는 이달 6일 기준 3만4700여 명이 되며 배 이상으로 늘었다.   연방 질병통제예방센터(CDC)는 2일 기준 BA.5 변이가 신규 확진자의 53.6, BA.4는 16.5를 차지해 이들 두 변이의 비율이 높다고 밝혔다.확진자 코로나 코로나 재유행 신종 코로나바이러스 신규 확진자

2022-07-10

“올 여름 코로나 유행 또 온다”

올여름 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 다시 유행할 수 있다는 경고가 나왔다.     데버라 버크스 전 백악관 코로나19 대응조정관은 1일 CBS방송에 출연해 “코로나19 재유행 사이 간격은 4~6개월이다. 자연 면역력이 4~6개월이면 약해진다는 것”이라면서 “올해 유행이 다시 발생할 수 있다”고 밝혔다.     그러면서 남부 지역은 올여름, 북부는 올겨울 코로나19 재확산의 우려가 크다며 “2020년, 2021년에도 비슷한 시기에 유행이 발생했다. 지금부터 국가적으로 준비해야 한다”고 덧붙였다.     이어 “감염병에 대한 방어력은 시간이 갈수록 약해진다는 점을 방역당국이 정확히 알려야 한다”며 “코로나19 자가 진단키트와 부스터샷이 감염병을 억제하는 데 중요한 역할을 한다”고 말했다.     실제로 최근 기존 오미크론 변이보다 전파력이 강한 하위변이 ‘BA.2(스텔스 오미크론)’의 영향으로 전국적으로 확진자 수가 증가하는 추세다.     미 전역 최근 7일 하루 평균 확진자 수는 5만4000명으로 1주일 전(4만9000명)보다 10% 이상 늘었고, 한달 전(3만1000명)과 비교하면 증가폭은 더 크다.     버크스 전 조정관은 오미크론 변이가 최초로 보고된 남아프리카공화국에서도 최근 감염자수가 다시 급증하고 있다고 지적했다. 남아공에서는 BA.4, BA.5 등 오미크론 변이의 새로운 하위변이가 새롭게 등장했는데, 특히 두 변이는 기존 오미크론 변이 항체를 상당부분 무력화해 경각심이 커지고 있다.     뉴욕 일원에서도 신규 감염이 증가하면서 코로나19 경보 수준이 격상됐다.     뉴욕시 보건국(DOH)은 시 전역 인구 10만명 당 확진자 수가 200명을 넘으면서 2일 코로나19 경보 수준을 ‘낮음’에서 ‘중간’ 단계로 올렸다고 밝혔다.     하지만 최근의 신규 감염 증가세는 작년 말부터 올 초까지 발생한 오미크론 정점 시보다는 크게 낮은 수준이다. 또 주요 지표인 입원 및 사망사례는 계속 감소하고 있는 것으로 나타났다.     아시윈 바산 시 보건국장은 경보 수준 ’중간‘ 단계에서 각종 규제가 재개되지는 않을 것이라고 밝히면서도 “기저질환자 등 고위험군의 경우 밀집된 환경의 실내모임을 피하는 등 더 큰 주의를 기울일 것”을 당부했다. 또한 공공 실내환경에서 마스크 착용을 강력하게 권고한다고도 덧붙였다.     또, “향후 몇 주가 코로나19 확산을 늦추고 낮은 경보 수준으로 돌아가는 데 중요한 기간이 될 것”이라고도 전했다. 장은주 기자코로나 여름 여름 코로나 오미크론 변이 재유행 사이

2022-05-02

[사설] 자발적인 코로나 방역 준수 필요

 코로나19 확산세가 감소하면서 각종 규제가 풀리고 있다. 특정 장소를 제외한 대부분의 실내외 마스크 착용이 해제됐다.     LA카운티의 확진자 수가 줄기는 했지만 감염자는 나오고 있다. 특히 스텔스 오미크론(BA.2)의 확산세가 커지고 있다. 지난 1월 0.2%에 불과했던 스텔스 오미크론의 감염 비중이 계속 증가해 3월 말에는 60%에 육박했다. LA보건당국은 스텔스의 빠른 확산세를 경고하면서 위생 지침을 철저히 준수해 줄 것을 주민들에게 요청하고 있다.     캘리포니아 주민들도 스텔스 오미크론으로 인한 팬데믹 재유행을 우려해, 코로나 관련 규제 강화에 찬성하는 것으로 조사됐다. 주정부 조사에서 주민의 57%가 백신 접종 확인 등의 규제를 유지하는 것이 바람직하다는 의견을 밝혔다. 변이가 계속되는 상황에서 안전이 우선이라는 대답이다.     그동안 코로나19로 인한 각종 규제로 많은 불편을 겪었다. 비즈니스 업주들은 영업에 막대한 지장을 받기도 했다. 급격한 재유행이 발생하지 않는 한 다시 규제로 돌아갈 것으로 보이지는 않는다. 더 이상 경제를 희생시킬 수는 없기 때문이다.     현재의 상황에서 중요한 것은 코로나 재유행을 막기 위한 자발적인 위생 지침 준수다. 실내에서 마스크를 착용하고 백신을 접종 받는 것은 코로나 종식을 앞당기는 길이다.     규제에 의한 강제보다는 자발적인 방역 수칙 지키기가 더욱 필요한 때다. 사설 코로나 방역 코로나 방역 코로나 재유행 코로나 종식

2022-04-06

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