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[취재일기] 뉴욕시장이 주인공 된 이상한 개천절 행사

  "믿기 어렵겠지만 한국은 4300년 전에 만들어진 국가입니다. 그동안의 헌신과 일관성을 자랑스럽게 생각해야 합니다. 제가 몇 년 전 서울을 방문했을 때, 저는 한국 커뮤니티에서 얼마나 가족이 중요한 역할을 하는지 직접 느끼고 왔습니다."(에릭 아담스 뉴욕시장)   지난 3일 오후 5시, 맨해튼 금융가에 위치한 황소상 옆에서 개천절 기념행사가 열렸다. 예정된 행사시각보다 늦게 도착한 에릭 아담스 뉴욕시장이 다소 본인 중심적인 발언을 한 뒤, 급히 태극기가 게양됐다. '4000년 전에 형성된 국가'라는 발언 외에 개천절이란 의미는 퇴색된 짧은 발언이었다. 아담스 시장의 일정에도 개천절, 국경일 등의 언급은 없이 '한국 국기 게양행사'라는 기록이 남겨졌다.   이날 행사를 위해 참석한 한인은 40명 남짓, 그중 절반은 행사에서 공연을 맡은 한인 학생들의 학부모였다. 10분이 채 안 되는 발언을 끝낸 아담스 시장이 자리를 뜨려 하자, 참석자들이 갑자기 몰리며 '인증샷'을 남기기에 다급했다. 아담스 시장이 자리를 뜨자, 현장은 더 소란해졌다. 시정부 관계자들이 각종 설치물 등을 정리하고 나섰기 때문이다. 남은 시간엔 한인들이 서로 돌아가며 발언하긴 했지만, 개천절의 의미를 느끼기엔 다소 부족한 행사였다. 통상 이 행사에 꼭 모습을 드러내던 친한파 정치인도 찾을 수 없었다. 현재 연방 검찰이 아담스 시장을 뇌물수수 등의 혐의로 기소하면서 정치인들이 모습을 드러내지 않아서다. 현장에 참석한 한 한인은 "맨해튼 금융가 한복판에서 태극기가 게양됐는데, 그 이점을 살려 근처에 있던 타민족들에게도 알릴 수 있는 행사였다면 좋았을 것 같다"고 아쉬움을 나타냈다. 당시 금융가를 방문한 많은 타민족 관광객들은 멀뚱히 서서 무슨 행사인지만 궁금해했다는 후문이다.   한민족의 시초가 되는 국가가 건립됐음을 기념하는 날. 이맘때쯤이면 전 세계 각 지역 재외공관에서 제각각의 형태로 개천절(국경일) 행사가 열리는데, 왜 뉴욕총영사관에서는 올해 관련 행사를 열지 못했을까. 왜 뉴욕시장에 초점이 맞춰진 '태극기 게양 행사'로 남게 됐을까.   바로 뉴욕총영사관이 올해는 국경일 행사 예산을 지난 7월 '총영사관 75주년 기념행사'에 배정했기 때문이다. 올해 뉴욕총영사관은 '지난 75년간의 의미를 되새기고, 미래를 대비하되 뉴욕총영사관 단독 건물의 필요성도 알린다'는 차원에서 행사를 연 바 있다.     그러나 당시 행사에 참석한 많은 한인은 '취지는 좋지만, 한인 동포는 지워진 것 같은 행사였다'고 입을 모았다. 한인 동포가 주인공이 아닌, 일본 총영사·뉴욕시 경찰국장(NYPD) 등과의 친목을 과시하는 자리로 여겨졌다는 것이다. 총영사관 75주년 기념행사인데, 에드워드 카반 전 경찰국장이 감사장을 받은 것에 의아함을 표하는 이들도 있었다.   물론 재외공관이 한정된 예산 내에서 새로운 시도를 하는 것은 독려해야 할 일이다. 그러나 재외공관은 한국을 알리는 외교적 책임도 있는 만큼, 국경일 행사의 변주에 대해선 신중해야 하지 않을까 싶다. 더군다나 한국 외교부는 '재외공관 국경일행사 개최지원 및 내실화'라는 이름으로 매년 예산을 40억원가량 배정하고 있다는 점을 생각하면 말이다.   김은별  편집국 취재팀장 뉴욕 뉴욕총영사관 개천절 뉴욕시장 에릭아담스

2024-10-08

뉴욕총영사관 구글맵 리뷰에 별점 테러

“광복절은 미국에 감사하는 날”이라고 언급한 김의환 뉴욕총영사의 발언을 놓고 논란이 계속되는 가운데, 한인들이 구글 리뷰를 통해 부정적 의견을 밝히고 나섰다.   7일 구글맵 뉴욕총영사관(460 파크애비뉴) 리뷰에 따르면, 이곳에는 논란이 됐던 광복절 행사가 열린 약 두 달 전부터 김 총영사의 발언을 비판하는 글이 이어졌다. 당시 김 총영사는 “오늘은 일제 강점으로부터 해방을 가져다 준 미국에 감사를 표하는 날”이라고 말했다. 이어 자유민주주의 시장경제 시스템을 견고하게 만들고, 대한민국을 파괴하려 하는 종북좌파 세력을 분쇄해 내야 한다고 주장했다. 그는 또 광복회장 기념사를 두고 “말 같지도 않은 기념사”라고 불만을 드러냈다. 당시 많은 한인들이 순국선열과 애국지사를 무시하는 발언이라며 분노했는데, 최근 이 사건이 재조명됐다.   한 한인은 구글 리뷰에 “정치 중립을 지킬 의무가 있는 총영사가 광복절에 종북좌파 이야기를 하는 저의를 모르겠다”며 “아직도 독립운동가를 소위 ‘빨갱이’로 둔갑시키려 안달이 난 것인가”라고 말했다. 이외에도 ‘일본 대사관 쪽에 일자리를 알아봐야’, ‘역사관이 바르지 못한 사람이 어떻게 외교관이 될 수 있는가’ 등의 글이 이어졌다. 미주한인 다수가 사용하는 온라인 커뮤니티에서 한 한인은 “총영사관 홈페이지에 직접 글을 남기고 싶었는데, 그런 공간이 없어 구글 리뷰를 생각하게 됐다”고 전했다.   한편 오는 12일 진행될 뉴욕총영사관 국감에서도 김 총영사의 발언은 도마 위에 오를 것으로 보인다. 이미 서면질의에서 김 총영사의 발언에 대한 질문이 쇄도한 것으로 전해졌다. 7일 국회 외교통일위원회의 외교부 국정감사에서도 이 부분이 지적됐다. 조정식 더불어민주당 의원(경기 시흥시을)은 조태열 외교부 장관을 향해 “‘이승만 건국대통령’을 언급한 김 총영사의 주장은 헌법 정신을 부정하는 얘기”라고 밝혔다. 답변에 나선 조 장관은 “(김 총영사의) 기념사에 100% 동의하지 않는다”며 “법제처장이 임시정부의 법통을 이어받아 식민지 35년 해방되고 정부를 수립하는 모든 과정이 건국과정이라고 판단했다고 하는데, 나도 동의한다”고 밝혔다.  김은별 기자 [email protected]미국 뉴욕총영사관 뉴욕총영사관 구글맵 구글맵 뉴욕총영사관 뉴욕총영사관 국감

2024-10-07

한국 정부, 뉴욕 복합공관 매입 첫발

한국 정부가 뉴욕총영사관·공공기관 사무소·기업 전시관 등을 결합한 ‘뉴욕 복합공관’(가칭)을 만들기 위한 첫발을 내디뎠다.     14일 관련 업계와 주뉴욕총영사관 등에 따르면, 이달 초 기획재정부 국유재산 담당 관계자와 한국자산관리공사(캠코) 실무진 등은 뉴욕을 방문해 약 일주일간 뉴욕 복합공관을 개발할 수 있는 후보 건물을 둘러봤다.     현재 뉴욕총영사관이 있는(460 파크애비뉴) 미드타운 이스트와 뉴욕의 상징인 월스트리트, 미드타운 웨스트 등 맨해튼을 구역별로 나눠 후보군이 될 만한 건물을 추리고, 직접 방문해 살펴본 것이다.     이번 현장 실사에는 해외 국유자산 개발과 관련해 컨설팅을 맡게 된 국토연구원 관계자들도 동행했다. 국토연구원은 ‘해외 국유재산 기본계획 수립 컨설팅’을 맡아 이르면 올해 말까지, 늦어도 내년 상반기까지는 뉴욕 등 한국 정부의 해외 국유재산 거점개발에 대한 평가와 예산 타당성, 시급성, 투자 효과 등에 대해 의견을 내놓게 된다.   특히 해외 국유자산 개발 태스크포스(TF)는 뉴욕 복합공관의 메인이 될 뉴욕총영사관 측에 ▶한인 동포 접근성 ▶건물의 보안 수준 ▶건물 상태 등에 대한 의견도 구한 것으로 파악됐다. 한국무역협회 소유 건물에 입주해 있는 뉴욕총영사관은 협소한 민원실 대기공관과 떨어지는 접근성 등에 대한 동포들의 불만을 지속해서 받았다. TF는 건물 투자 가치를 판단하기 위해 뉴욕의 부동산 업체와도 접촉했다.     김의환 주뉴욕총영사는 “복합공관은 초기비용이 다소 들더라도 미래를 위한 엄청난 투자”라며 “전 세계 10위 수준의 국격에 맞게 광복절과 같은 기념행사, 차세대 한인을 위한 세미나 등을 뉴욕 복합공관에서 진행한다면 의미가 클 것”이라고 의견을 밝혔다. 1949년 매입한 예전 뉴욕총영사관 건물(현재는 관저로 이용)의 가치도 최소 40배 수준으로 뛴 것으로 추정된다.   한국 정부는 복합공관 건물을 마련하면 뉴욕총영사관 뿐 아니라 한국은행·금융감독원·수출입은행, 공기업 등 10여개 주재기관도 한 건물에 모아 효율성은 높이고 비용을 절감하는 방안을 구상하고 있다.   한편 현재 총영사관이 위치한 무협 건물은 2026년부터 리모델링 공사가 예정돼 있으며, 총영사관 렌트 계약은 내년 말까지다. 총영사관은 리모델링 공사가 시작되면 임시 이전할 장소를 물색 중이다. 김은별 기자복합공관 한국 뉴욕 복합공관 현재 뉴욕총영사관 한국 정부

2024-08-14

뉴욕총영사관 75주년 기념 행사

대한민국 주뉴욕총영사관(총영사 김의환)이 3일 뉴욕한국문화원에서 공관 설립 75주년 기념행사를 개최하고, 동포사회를 위해 총력을 다하겠다는 점을 거듭 강조했다. 한인사회 인사 약 150명이 참석한 가운데 열린 이번 행사는 지난 75년간 의미를 되새기고, 미래를 준비하기 위해 마련됐다.   김의환 총영사는 기념사에서 “뉴욕총영사관은 75년 전 대한민국이 신생국이던 시절에 설립됐으며, 가난했지만 자유민주주의를 헌법에 명시한 나라로서 뉴욕의 심장부에 문을 열었다”며 “그동안 뉴욕총영사관은 굳건한 한미동맹과 함께 성장해 왔고, 대한민국의 자랑스러운 발전사와 맥락을 함께했다”고 밝혔다.     그는 “한인 동포사회의 역할과 노력을 높이 평가한다”며 “60~70년대 이민 1세대들의 노력과 희생으로 2·3세들은 미국 주류사회 곳곳에서 자랑스러운 ‘코리아 DNA’를 빛내고 있다”고 말했다. 이어 “총영사관은 ‘첫째도, 둘째도, 셋째도 동포’라는 자세로 동포사회 권익 신장을 위해 노력하고 있다”며 민원실 운영과 순회영사 확대, 뉴욕시경(NYPD)과 협력을 통한 안전과 편의 도모 등을 강조했다. 이번 행사에서 총영사관은 한인위상 강화에 앞장선 뉴욕한인회와 동포안전 및 재외국민 보호에 기여한 NYPD에 감사장을 전달하기도 했다.   다가오는 미래 75년을 준비해야 한다는 공감대도 이 자리에서 형성됐다. 참석자들은 최근 동포사회 결집력이 약화하고 있지만 ‘작지만 강한 커뮤니티’가 돼 미래 세대를 위한 기반을 마련하겠다는 뜻을 모았다. 김 총영사도 “앞으로 동포사회는 미국 주류사회와의 네트워킹을 강화하고 타민족 커뮤니티와의 협력을 확대해야 한다”고 덧붙였다.     이번 행사에는 최원철 뉴욕한인회 이사장, 박호성 뉴욕평통회장, 박호찬 코참회장, 폴 김 팰리세이즈파크 시장, 안토니오 레이노소 브루클린보로장, 도노반리차드 퀸즈보로장, 미키오모리 주뉴욕일본총영사, 파브리지오 디 미켈레 주뉴욕이탈리아총영사, 에드워드 카반 시경국장, 허정윤 NYPD 경무관 등 많은 인사가 참석해 자리를 빛냈다. 김은별 기자뉴욕총영사관 기념 대한민국 주뉴욕총영사관 그동안 뉴욕총영사관 주뉴욕이탈리아총영사 에드워드

2024-07-04

제22대 총선 재외선거 시작

제22대 한국 국회의원 선거(총선)를 위한 재외선거가 27일 시작됐다.     이날 오전 8시, 맨해튼 뉴욕총영사관 8층 회의실에 마련된 공관투표소 문이 열리자 소중한 한 표를 행사하기 위해 투표소를 찾은 한인들의 발길이 이어졌다. 투표소 문이 열리기 전에 도착해 기다리던 한인도 있었다. 공관투표소는 맨해튼에 위치한 만큼, 비교적 젊은 한인들이 주로 출근 전에 들러 투표하는 분위기였다. 이날 하루에만 200명이 넘는 한인들이 투표를 완료했다.     뉴욕에서 인턴으로 일하고 있는 20대 문성원씨는 “한국에서도 투표는 꼭 했기 때문에, 해외에선 처음이지만 꼭 투표하고 싶었다”고 말했다. 직장인 30대 안상무씨는 “한국의 위상이 세계적으로 올라가는 추세였기 때문에, 한국이 잘 되는 방향으로 움직일 수 있게 하려면 투표를 꼭 해야 한다고 생각한다”고 했다. 그는 “한국의 정치나 사회 분위기가 최근에는 이야기를 듣지 않고, 토론이나 소통을 하지 않는 부분이 있어서 실망스러웠는데, 그런 점을 고려해 투표했다”고 말했다.     이날 투표한 한인들이 공통적으로 꼽은 아쉬운 점은 ‘재외선거에 대한 홍보’였다. 안씨는 “자칫하면 유권자 등록신청 기간을 놓칠 수 있을 것 같다”며 좀 더 적극적인 동포사회 홍보가 필요하다고 지적했다.   투표장을 찾은 30대 커플은 “평소에도 한국 정치에 관심이 커 주요 이슈나 지역구 후보를 알고 있지만, 그렇지 않은 경우도 있을 것 같기 때문에 홍보가 필요하다”고 말했다. 김은별 기자 [email protected]재외선거 총선 총선 재외선거 맨해튼 뉴욕총영사관 한국 정치

2024-03-27

“재외공관 주재관 업무평가 관대하다”

주뉴욕총영사관(총영사 김의환)이 주재관 업무평가에 관대했다는 등의 감사원 지적을 받았다. 이에 대해 총영사관은 지적받은 사항들을 개선하겠다고 밝혔다.   20일 감사원은 뉴욕총영사관 등 8개 공관을 대상으로 한 ‘재외공관 운영실태’ 감사보고서에서 뉴욕총영사관에 대해 성과평가의 관대함과 주재원 업무 실적의 극명한 편차, 수감자 방문면회 소홀 등을 지적했다.   문제가 된 것은 김 총영사가 2022년 하반기 활동 실적도 확인하지 않은 채 주재관 6명 전원에게 E등급(탁월)을 줬다는 점이다.   감사원은 “작성 당시 총영사가 부임한 지 얼마 지나지 않아 주재관들의 업무 실적을 잘 모른다는 사유로 주재관 정기활동보고 실적을 확인하지 않은 채, 주재관 6명 모두에게 전 항목 최고등급을 부여했다”고 지적했다.   보고서는 뉴욕총영사관 국세관 등 2명의 통상 업무 비중이 10% 미만으로 임무 수행 편차가 큰 점도 지적됐다. 뉴욕총영사관 재경관 등 10명은 상반기 민원 해소 등 기업지원 활동중 적극적, 핵심 활동이 전무했다. 세미나, 박람회, 사업추진 등이 한 건도 없었다는 의미다. 이들 중 4명은 하반기에도 실적이 전무했다.   2020년 6월 기준 관할 구역 내 재외국민 수감자 24명에게 방문면회 요청 여부를 9월 서신으로 문의한 후 교정기관 회신이 없다는 이유로 영사면회 업무를 종결한 점도 드러났다.   7명은 방문면회를 요청했고, 2명은 거절했으며 15명은 묵묵부답이었다. 총영사관은 7명에 대해서도 전화 통화, 서신 교환 등 어떠한 형태의 접촉도 하지 않았다.   영사조력법에 따르면 주재국 재외공관의 장은 재외국민이 금고 이상의 형을 선고받거나 형이 확정돼 수감되면 연 1회 이상 정기적으로 방문, 면담해야 한다. 피치 못할 경우 전화 통화나 서신 교환으로 갈음한다.   총영사관 관계자는 “개선할 것은 개선하겠다”면서도 “문서로 집계되지 않고 이뤄지는 다양한 활동이 있으니 같이 고려되면 좋을 것 같다”고 했다.   그는 이어 “수감자 면회는 코로나라 어려웠다”며 “근무 실적 관련해선 원소속부처에서 주재관으로 발령되었을 경우 원소속부처와 진행하는 활동이 있다. 전자공시시스템을 통하지 않고 이뤄져 집계하기 어렵다”고 설명했다.     강민혜 기자 [email protected]재외공관 업무평가 주재관 업무평가 주재관 정기활동보고 뉴욕총영사관 재경관

2024-02-20

1.5세 37%만 "나는 한국인"…뉴욕총영사관 한인설문조사

한인 동포 중 ‘한국의 이익이나 발전을 위해 기여하는 것이 중요하다’고 생각하는 이들이 점점 줄어드는 것으로 나타났다. 본인이 한인 혈통이라고 해서, 한국에 어떤 방식으로든 기여하겠다고 생각하는 이들이 세대를 거듭할수록 사라지고 있는 것이다. 본인의 정체성을 ‘한국인’으로 인식하는 비율도 세대를 거듭할수록 줄고 있다.   15일 나종민 서울대 행정대학원 교수가 주뉴욕총영사관 의뢰로 연구, 발표한 ‘동북부 한인동포 설문조사’ 결과에 따르면, 29세 이하 한인 동포 중 ‘한국 발전을 위해 기여하는 것이 매우 중요하다’고 답한 이들은 46%에 그쳤다. 60대 이상 한인은 80% 이상, 40~50대 한인은 70% 이상이 ‘한인 동포의 고국 기여는 매우 중요하다’고 답한 것과 큰 격차를 보였다.   미국에 이민한 후 자녀 세대로 갈수록 본인의 정체성을 ‘한국인’이라고 판단하는 경우도 점차 줄었다. ‘국적과 관계없이 본인이 생각하는 자신의 정체성’을 묻는 말에 이민 1세대 응답자 66%는 ‘한국인’이라고 답했지만, 1.5세대 이후 응답자 중에는 37%만 한국인이라고 답했다.   이동규 총영사관 동포담당영사는 “현 상태가 유지되면 한인 동포사회가 소멸할 수 있다는, 레드 시그널인 셈”이라고 말했다. 나 교수도 “한인 정체성을 키우기 위한 장기적인 플랜을 짜지 않으면, 동포사회가 모래알처럼 없어질 수도 있다”고 밝혔다. 조사에서는 한인 동포사회가 현 상태에서 정체되거나, 축소될 것으로 답한 비율도 40%에 달했다.   한인 동포사회 발전을 위해 필요한 점으로는 ‘차세대 한인정체성 강화’(597명)를 꼽은 이들이 압도적으로 많았다. 이를 위해서는 한글학교 등 교육기회를 확대하고, 한국 체험 행사도 늘리는 것이 필요한 것으로 파악됐다.   이날 참석한 박희진 전 한인경찰협회 회장은 “한국 해병대에서 교육받을 기회가 있었는데 그 후 한국과 부모 세대를 훨씬 잘 이해하게 됐다”고 전했다. 또한 “히스패닉 등 타민족 커뮤니티에서는 오히려 정체성을 드러내고, 모국어를 쓰며 친목을 다지는데 한인은 오히려 반대”라고 지적했다.   한국 정부가 차세대 한인 동포 활용계획을 세우는 게 우선이라는 지적도 나왔다. 스테파니 장 팰리세이즈파크 시의원은 “수십년 미국에 거주하다보니 과연 한국에 내가 기여할 카테고리가 있는가 하는 의문이 든다”며 정부에서도 동포인재 활용방안을 세워야 한다고 조언했다. 김은별 기자뉴욕총영사관 한인설문조사 뉴욕총영사관 한인설문조사 한인 동포사회 주뉴욕총영사관 의뢰

2024-02-15

뉴욕 재외선거 역대 총선 중 등록률 최고

제22대 한국 국회의원 선거(총선) 재외투표를 위한 유권자 등록이 지난 10일 마감된 가운데, 주뉴욕총영사관 선거관할 지역에서는 5319명이 등록을 완료했다. 전체 추정 선거권자 8만9240명 중, 5319명이 등록을 마쳐 등록률은 5.96%였다. 뉴욕 일원의 역대 총선 재외선거 유권자 등록률(3~4%)보다 높은 수준이다.   다만 등록한 유권자 수는 지난 총선보다 적었다.     12일 뉴욕재외선거관리위원회(이하 뉴욕재외선관위)에 따르면, 지난 10일까지 접수된 뉴욕총영사관 선거관할 국외부재자 및 재외선거인 신고·신청자는 총 5319명이었다. 유학생·여행자·상사주재원 등 국외부재자는 3255명, 재외선거인은 2064명(영구명부등재자 1825명 포함)이었다.   뉴욕총영사관 선거관할지역의 유권자 등록률은 역대 총선 당시 뉴욕 일원 재외선거 등록률(3~4%대)보다도 높은 모습을 보였다.   물론 2022년도 제20대 대선부터 필라델피아 출장소 관할 델라웨어주, 펜실베이니아주가 뉴욕총영사관 선거관할 지역에서 제외되면서 추정 재외선거권자수 자체가 확 줄어든 것도 등록률이 높아진 데 영향을 미쳤다. 2016년 제20대 총선 당시에만 해도 재외국민수는 14만4199명, 추정 재외선거권자수는 11만5359명 수준이었지만 최근에는 8만9240명으로 줄어든 것이다.     전세계 한인 동포들의 관심을 끌었던 제20대 대선(6.65%), 제19대 대선(11.89%)과 비교해서도 관심도는 낮았다.   그러나 뉴욕재외선관위는 등록 마감을 앞두고 많은 한인들이 관심을 보인 데 대해 고무적으로 평가하고 있다.   김수진 뉴욕재외선거관은 “지난해 말, 지난달에만 해도 역대 총선과 비교했을 때 뉴욕 일원 유권자 등록률이 매우 낮은 수준이었는데, 마지막에 많은 한인들이 관심을 보여주셨다”며 “마감 직전에 공관으로 문의해 순회접수 등록 장소 등을 묻는 경우도 많았다”고 전했다.   공관 신고·신청 접수는 인터넷(2683명) 접수가 76.79% 비율로 압도적으로 높은 수준이었다. 순회접수를 통한 접수는 668명(19.12%), 공관방문 132명(3.78%), 전자우편 11명(0.31%) 등이었다. 김은별 기자 [email protected]재외선거 등록률 김수진 뉴욕재외선거관 뉴욕총영사관 선거관할지역 유권자 등록률

2024-02-12

각종 한국 민원서류, 동포에겐 너무 복잡

“저기, 죄송한데 등록기준지가 뭔가요?”     “호적 아시죠? 호적에 있는 본적입니다.”     12일 오전 맨해튼 주뉴욕총영사관 6층 민원실. 한 부부는 민원서류를 들고 한참을 서성이다 민원실 한쪽에 마련된 재외유권자 등록 테이블을 찾아가 담당자도 아닌 직원에게 조심스레 물었다. 본적이라는 단어를 듣자 그제야 이해가 된다는 듯 서류를 적어 내려가기 시작했다.     또 다른 한인 남성은 이날 한국 인감을 바꾸기 위해 민원실을 찾았다. 인감(변경)신고서 작성법이 복잡해 헤매던 이 남성은 결국 민원실에 비치된 샘플 서류를 하나하나 베껴 겨우 신청서와 위임장 작성을 마무리 지었다. 이 남성은 “샘플이 없었으면 큰일 날 뻔 했다”며 안도의 한숨을 내쉬었다.     한인들이 자주 사용하는 대한민국 정부 민원서류가 아직도 번거롭고 까다로운 데다, 해외에 오래 거주한 한인들은 용어조차 이해하기 어려워 개선이 필요한 것으로 파악됐다. 특히 한자어 표현이 많은 민원서류 특성상, 한국어로 풀어 주거나 영어를 병기하는 등 해결책이 필요하다는 의견이 이어지고 있다.   민원서류 개선 필요성이 제기되자, 최근 법원행정처는 뉴욕총영사관 등 해외공관을 방문해 민원서류 작성시 필요한 각종 애로사항을 파악해갔다. 이 중 대표적인 안건은 바로 ‘등록기준지’라는 단어의 모호성이었다. 해외에 오래 거주한 한인들이 2008년 호적법 폐지로 인한 본적 대체 개념을 모르고 있어서다. 호적법 폐지와 함께 도입된 가족관계등록부 시스템도 모르는 경우가 많다. 워낙 ‘등록기준지’에 대한 질문이 많은 탓에, 총영사관에서 자체적으로 ‘Place of registration’이라는 영문 해석을 적은 샘플을 제시해두고는 있지만, 이조차도 이해를 못 해 빈칸으로 둔 채 민원창구를 찾았다가 결국 되돌아가는 경우가 허다하다. 다만 한국의 호적법 폐지는 의미가 큰 만큼, 현재로선 등록기준지라는 단어 자체를 바꾸긴 어려운 상황이다.     결국 대안으로 제시되는 해결책이 주요 민원서류 영문 버전을 만들거나, 영문을 병기하는 방법이다. 이미 뉴욕 등 해외공관 민원실에선 자체적으로 한국어 민원서류를 영문으로 해석해 비치해두고 있는 만큼, 차라리 공식적인 영문 해석을 덧붙여 민원서류를 제공하면 한인들의 편의성을 높일 수 있다는 설명이다.   영문 버전, 혹은 영문병기 민원서류의 대표적인 좋은 예시가 바로 지난해 12월 21일자로 개정된 영문 병역의무자국외여행(기간연장)허가(취소)신청서와 국외여행(기간연장)허가서다. 영사관 관계자는 “외국인 대상 비자 사증발급신청서를 제외하고는 민원서류는 무조건 한국어여야 한다고만 생각했는데, 병역법 시행규칙을 바꿔 영문서를 제공한 것을 보고 가능한 일이라는 점을 깨닫게 됐다”고 전했다. 다만 “재외국민등록법·국적법 등 서류를 바꾸려면 개정해야 할 법과 관할부처가 다른 만큼, 재외동포청에서 해외동포 의견을 취합해 추진하는 게 효율적일 것”이라고 덧붙였다. 글·사진=김은별 기자 [email protected]주뉴욕총영사관 뉴욕 뉴욕총영사관 총영사관 민원서류 재외동포청 외교부 법원행정처

2024-01-12

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