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[독자 마당] 치매

걸리면 안 되는 병, 그러나 누구라도 가능성이 있는 병, 그것이 치매다.     얼마 전 한국에 있는 친구가 치매 초기 증세라 약을 먹고 있다는 전언을 들었다. 그리고 통화를 했으나 별다른 증세를 느끼지 못했다. 그런데 겨우 몇 달이 지나 안부 전화를 했더니 대화가 되질 않는다. 친구는 50여 년 전 내가 살았던 곳의 지명을 대며 거기서 왔느냐고 한다. 분명 전화를 바꿔준 가족이 미국에 있는 누가 전화했다고 했는데….   가슴이 탁 막힌다. 친구는 같은 말만 반복한다. 치매가 무섭다고들 하지만 실감하지 못했는데 친구와의 대화를 통해 실제 경험을 하니 가슴이 저린다. 80세가 넘으면 50~60%는 치매에 걸린다는 말을 종종 듣는다. 결코 남의 일이 아니다.     치매 환자를 돌보는 공공기관이 많이 있다고 한다. 하지만 생명이 다하는 순간까지 생각도, 기억도 모두 사라져 버리고 마지막엔 음식을 삼키는 것조차도 잊어버린다고 하니 얼마나 무섭고 잔인한 병인가. 의학이 발달했다고 해도 아직 치매를 고칠 수 있는 약은 나오지 않았다.     오늘은 병원 검진이 있는 날이다. 담당 의사는 인사가 끝나자 동전, 노트, 구름의  3가지 단어를 말하며 “조금 후에 다시 물을 것이니 기억해 두세요” 라고 한다. (지난번 검진 때는 단어가 5개였는데 오늘은 3개만 말한다.)   의사가 이것저것 진찰하는 동안 단어 3개를 잊어버릴까 전전긍긍하며 질문엔 건성으로 답을 했다. 속으로는 “빨리 물어 보세요. 그 단어 잊어버릴까 봐 계속 외우느라 신경이 쓰여요”라고 말하고 있었다.   의사는 “걱정하지 마세요. 치매는 아닙니다”라고 말한다. 알려준 단어를 잊어버릴까 봐 걱정하면서 외우려는 것이 치매가 아니라는 증거라고 설명한다. 의사는 “치매가 있는 분은 무엇을 질문했는지도 모르거든요”하며 웃는다. 나는 그 한마디에 휴 하고 안도의 한숨을 쉬었다. 노영자·풋힐랜치독자 마당 치매 치매 환자 치매 초기 안부 전화

2024-03-19

비정상적 불안, 의심 행동, 쉽게 화 내면…

시니어들이 가장 두려워하는 질환중 하나가 바로 치매, 알츠하이머다. 다른 만성 질환과 마찬가지로 특별한 치료법이 없어서 더 문제다. 다만 조기에 징후를 발견하면 진행을 늦출 수 있는 것으로 알려졌다. 최근 캐나다 알츠하이머 협회가 공개한 알츠하이머 또는 치매에 걸렸을 수 있다는 조기 징후를 발견하는 방법을 소개한다.     대화 중 올바른 단어를 찾지 못하거나 물건을 어디에 두었는지 기억하는 데 어려움을 겪는 것은 드문 일이 아니다. 하지만 사고력, 기억력 또는 일상 업무 수행 능력에 지속적인 어려움이 있다면 더 심각한 문제가 있다는 신호일 수 있다.   치매는 일상 생활에 지장을 주는 기능 상실을 초래하는 뇌의 변화를 포괄적으로 일컫는 용어다. 치매는 집중력, 주의력, 언어 능력, 문제 해결 능력, 시각적 지각 능력 등을 저하시킬 수 있다. 치매는 또한 감정을 조절하기 어렵게 만들고 성격 변화까지 초래할 수 있다.   알츠하이머 협회의 2023년 통계에 따르면 670만 명의 미국인이 알츠하이머병을 앓고 있으며, 이는 치매 환자의 60~80%를 차지하지만, 많은 전문가는 그 숫자가 더 많을 것이라고 추정한다.  세계보건기구의 추산에 따르면 전 세계적으로 치매는 7번째 주요 사망 원인이다.   치매 증상을 보이는 사람이 있다면 검사를 시행하고 진단을 내릴 수 있는 의료 전문가에게 진찰을 받는 것이 중요하다. 일반적인 감염부터 비타민 결핍까지 치료 가능한 여러 질환이 치매와 유사한 증상을 유발할 수 있으므로 먼저 이를 배제하는 것이 중요하다.     ◆치매의 10가지 경고 신호   다음은 주의해야 할 몇 가지 증상이다.     1.일상적인 작업의 어려움   치매 환자는 누구나 실수를 하지만, 월별 청구서를 확인하거나 요리하는 동안 레시피를 따르는 것과 같은 일을 하는 것이 점점 더 어려워질 수 있다고 알츠하이머 협회는 지적한다. 또한 작업에 집중하기 어렵고, 작업 시간이 오래 걸리거나 마무리하는 데 어려움을 겪을 수도 있다.   2.반복 질문과 이야기 반복   클리블랜드 클리닉에 따르면 질문을 반복해서 하거나 최근 사건에 대해 같은 이야기를 여러 번 반복하는 것은 경증 또는 중등도 알츠하이머의 일반적인 징후다.   3.의사소통 문제   배우자가 대화에 참여하거나 따라가는 데 어려움을 겪거나, 생각하다가 갑자기 말을 멈추거나, 단어나 사물의 이름을 떠올리는 데 어려움을 겪는지 관찰해봐야 한다.     4.길 잃기   치매 환자는 시각 및 공간 능력에 어려움을 겪을 수 있다. 메이요 클리닉에 따르면 이는 운전 중 길을 잃는 것과 같은 문제로 나타날 수 있다.   5.성격 변화   배우자가 비정상적으로 불안, 혼란, 두려움, 의심스러운 행동을 하거나 쉽게 화를 내고 우울해 보인다면 걱정할 필요가 있다.   6.시간과 장소에 대한 혼란   자신이 어디에 있는지 잊어버리거나 어떻게 그곳에 도착했는지 기억하지 못한다면 이는 위험 신호다. 펜실베이니아 펜 메모리 센터의 공동 책임자인 제이슨 칼라위시 박사는 시간에 대한 방향 감각 상실도 걱정스러운 징후 중 하나라고 말한다.     7.물건을 잘못 놓는다   알츠하이머 협회에 따르면 치매 환자는 물건을 비정상적인 장소에 놓을 수 있으며, 잘못 놓인 물건을 찾기 위해 발걸음을 되돌리기 어려울 수 있다고 한다.     8.판단력 흐려지는 문제 행동   가족 구성원이 돈을 다룰 때 점점 더 판단력이 흐려지거나 몸단장과 청결을 소홀히 하는 것 같다면 주의를 기울여야 한다.     9.흥미 상실 또는 무관심   때때로 특별히 사회성을 느끼지 못하는 것도 문제지만, 가족, 친구, 직장 및 사교 행사에 대한 관심이 갑자기 일상적으로 사라지는 것은 치매의 경고 신호이다. 2023년 알츠하이머병 저널에 발표된 연구에 따르면 무관심은 치매만큼 심각하지 않은 기억력 감퇴나 사고력 장애 증상인 경도인지장애(MCI)에서 알츠하이머병으로 진행되고 있다는 신호일 수도 있다. 경도 인지장애가 있는 사람은 치매에 걸릴 위험이 더 높다.   10.오래된 기억을 잊어버림   점점 더 지속되는 기억 상실은 종종 치매의 첫 징후 중 하나다.   치매의 다양한 유형   다음과 같은 질환은 치매의 주요 원인이다. 또한 알츠하이머 치매와 혈관성 치매 등 두 가지 이상의 치매 유형이 복합적으로 나타나는 혼합형 치매가 있을 수도 있다.   ▶알츠하이머병   알츠하이머병은 뇌에 아밀로이드 플라크와 엉킨 섬유가 생기고 신경 세포 간의 연결이 끊어지는 것이 특징이다. 손상은 처음에는 기억 형성에 관여하는 뇌 영역인 해마에서 나타나고 점차 확산된다.   ▶혈관성 치매   두 번째로 흔한 치매 유형은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관의 손상으로 인해 발생한다. 기억력보다 집중력, 조직력, 문제 해결력, 사고 속도에 더 두드러지게 영향을 미치는 경향이 있다.   루이체 치매. 루이체라고 하는 뇌의 비정상적인 단백질 침착은 뇌 화학에 영향을 미치고 행동, 기분, 운동, 사고에 문제를 일으킨다.   ▶전두측두엽 장애   뇌의 전두엽과 측두엽의 퇴행성 손상은 65세 이하에서 치매의 가장 흔한 원인이다. 증상으로는 무관심, 의사소통, 걷기 또는 작업의 어려움, 감정 변화, 충동적이거나 부적절한 행동 등이 있다.    ◆도움말을 찾을 수 있는 곳   배우자에게 문제가 되는 증상이 나타나면 주치의를 방문하는 것이 첫 번째 단계인 경우가 많다. 하지만 확실한 진단을 받으려면 신경과 전문의, 노인병 전문의 또는 노인 정신과 전문의와 같은 전문가에게 진찰을 받아야 한다.   이런 곳이나 전문가를 찾을 수 없는 경우 국립 노화 연구소는 가까운 의과대학의 신경과에 문의할 것을 권장한다. 일부 병원에는 치매를 전문으로 진료하는 클리닉도 있다.   흡연이나 고혈압과 같은 개선 가능한 위험 요인이 치매 위험에 영향을 미칠 수 있으므로 전문가는 환자의 병력과 습관에 대해 알고 싶어 한다. 가족력도 마찬가지다.   ◆치매는 어떻게 진단하나.   의사가 치매를 진단하는 데 사용하는 몇 가지 방법은 다음과 같다.   ▶인지 및 신경심리 검사는 언어 및 수학 능력, 기억력, 문제 해결력 및 기타 유형의 정신 기능을 평가한다.   ▶혈액 검사는 치매 진단에 있어 비교적 최근에 개발된 검사로, 현재로서는 임상 환경에서만 제한적으로 사용되고 있다. 의사는 알츠하이머병의 특징인 베타 아밀로이드와 p-tau217의 수치를 측정하는 검사를 지시할 수 있다.   ▶MRI 또는 PET 영상과 같은 뇌 스캔은 뇌 구조와 기능의 변화를 발견할 수 있다. 또한 이러한 검사를 통해 뇌졸중, 종양 및 치매를 유발할 수 있는 기타 문제를 확인할 수 있다.   ▶정신과적 평가를 통해 정신 건강 상태가 증상을 유발하거나 영향을 미치는지 여부를 확인할 수 있다.   ▶60세 이전에 증상이 나타나는 경우 유전자 검사가 도움이 될 수 있다. 메이요 클리닉에 따르면 초기 발병 형태의 알츠하이머는 개인의 유전자와 밀접한 관련이 있다고 한다. 검사를 받기 전후에 유전 상담사와 상담하라. 장병희 기자비정상 의심 치매 증상 치매 환자 알츠하이머 협회

2024-03-17

치매가 두려운 당신이 기억해야 할 '이것'

치매는 암보다 무서운 병으로 불리며, 환자를 돌보는 가족들에게 큰 고통과 아픔을 주는 병이다.   우리나라는 초고령화 사회에 진입하면서 치매 환자 또한 빠르게 증가하고 있는 추세다. 치매 환자는 2023년 기준 65세 노인인구의 10.3%로 추계되고 있다. 65세 노인 10명 중 1명은 치매 환자라는 이야기다.   치매는 병의 근간을 없애는 약이 아직 개발되지 않아 중증화를 막는 것이 유일한 치료다. 이 때문에 평소 생활습관을 개선해 치매를 예방하는 것이 무엇보다 중요하다.     뇌의 기능을 활성화하고, 나아가 뇌세포를 재생하여 치매와 같은 퇴행성 뇌질환의 치료 효과를 내는 천연 물질 '프테로신(Pterosin)'은 한국인이 즐겨 먹는 고사리에 들어있다. 하지만 프테로신을 추출하기 위해 고사리의 독성을 제거하는 과정에서 유효성분이 파괴되는 것이 문제다.   이처럼 까다로운 프테로신의 추출 방법을 대한민국의 의학자가 찾아냈다. '지에이치팜(대표 박길홍, 고려대 의대 교수)'은 고려대학교 의과대학, 경기도경제과학진흥원과의 산학공동연구를 통해 프테로신을 주성분으로 한 액상차 '미라클 실버(70ml X 30포)'와 '미라클 모닝(70ml X 30포)'을 출시했다. 두 제품은 한국에서 치매 개선 효능이 입소문을 타면서 3년 만에 매출이 100배나 성장했다.   지에이치팜이 개발한 미라클 실버와 미라클 모닝의 주요 성분은 지리산에 서식하는 고사리 뿌리줄기 추출물로, 프테로신 A, B, C, D, N이 풍부하게 함유돼 있다. 지에이치팜은 프테로신을 고사리 종근에서 안전하게 추출하는 원천기술을 개발해 한국은 물론 미국, 유럽, 중국 등에서 특허 등록과 출원에 성공했다.   지에이치팜 대표이자 고려대학교 의과대학 교수로 신약개발을 연구해온 박길홍 교수는 "프테로신은 치매를 유발하며 신경세포를 파괴하는 β 아밀로이드 생성 효소 및 인지기능을 저하하는 아세틸콜린 분해 효소 2종의 활성을 모두 동시에 억제해 모든 치매에 영향을 미친다"라며 "뇌의 인지기능 관련 단백질을 생산하는 중추적인 전사인자(CREB)를 크게 활성화한다"라고 설명했다.   한편, 미주 한인 최대 온라인 쇼핑몰 '핫딜'은 신년을 기념하여 미라클 모닝과 미라클 실버의 2+1(바이 투 겟 원 프리) 프로모션을 진행 중이다.     ▶상품 구매하기:hotdeal.koreadaily.com   ▶문의:(213)368-2611핫딜 치매 기억

2024-01-03

지리산 청정 햇살을 담은 프테로신, 치매 개선 효과 증진

지에이치팜(대표 박길홍, 고대 의대 교수)이 고려대학교 의과대학, 경기도경제과학진흥원과 산학연공동연구를 통해 프테로신을 주성분으로 한 액상차 ‘미라클 실버와 모닝’을 미주시장에 출시했다.       한국에서 지난 2020년 출시한 미라클 실버와 모닝은 치매 개선 효능이 입소문을 타면서 3년 만에 매출이 100배 성장했다.  지에이치팜이 개발한 미라클 실버와 모닝 주요 성분은 지리산에 서식하는 고사리 뿌리줄기 추출물로, 프테로신 A, B, C, D, N이 풍부하게 함유됐다. 업체는 프테로신을 고사리 종근에서 안전하게 추출하는 원천기술을 개발해 한국은 물론 미국, 유럽, 중국 등에서 특허 등록과 출원에 성공했다.   지에이치팜 대표이자 고려대학교 의과대학 교수로 신약개발을 연구해온 박길홍 교수는 “프테로신은 치매를 유발하며 신경세포를 파괴하는 β 아밀로이드 생성 효소 및 인지기능을 저하하는 아세틸콜린 분해 효소 2종의 활성을 모두 동시에 억제해 모든 치매에 영향을 미친다”며 “뇌의 인지기능 관련 단백질을 생산하는 중추적인 전사인자(CREB)를 크게 활성화한다”고 설명했다.     박 교수는 어머니가 혈관성 치매를 앓으면서 치매 치료제에 관심을 가지게 됐다. 미라클 실버와 모닝을 개발한 후 6개월 복용한 어머니와 주변 환자들이 호전되면서 미라클 실버와 모닝은 온라인에서 입소문이 나기 시작했다. 여배우 양금석씨도 복용을 시작해 우울증과 무릎 관절 통증이 나으면서 현재 홍보대사로 활동하고 있다.       양씨는 “미라클 모닝 복용 후 코로나 19에도 걸리지 않고 관련 질병도 모두 뚜렷하게 호전되었다”며 “당뇨, 고혈압, 치매, 불면증 등으로 고생한 가족들도 복용한 지 3개월 이후부터 증상이 나아져 2021년부터 홍보활동을 하고 있다”고 밝혔다.     지에이치팜USA 고승훈 지사장은 “지난 3년 동안 한국에서 임상 결과를 통해 입증된 제품”이라며 “피부 노화 및 탈모에도 효능이 입증돼 스킨케어 및 헤어 제품이 출시되면 미주지역에서도 판매할 것”이라고 밝혔다.  미라클 실버와 모닝은 온라인 쇼핑몰 핫딜(hotdeal.koreadaily.com)에서 판매 중이다. 올해 연말 캡슐 타입의 미라클 브레인도 출시된다.   ▶문의:(213)368-2611 ▶상품 살펴보기: hotdeal.koreadaily.com    액상차 치매 치매 개선 혈관성 치매 치매 치료제

2023-09-11

‘치매 개선 효과’ 액상차 미주 출시

지에이치팜(대표 박길홍, 고대 의대 교수)이 고려대학교 의과대학, 경기도경제과학진흥원과 산학연공동연구를 통해 프테로신을 주성분으로 한 액상차 ‘미라클 실버와 모닝’을 미주시장에 출시했다.     한국에서 지난 2020년 출시한 미라클 실버와 모닝은 치매 개선 효능이 입소문을 타면서 3년 만에 매출이 100배 성장했다.     지에이치팜이 개발한 미라클 실버와 모닝 주요 성분은 지리산에 서식하는 고사리 뿌리줄기 추출물로, 프테로신 A, B, C, D, N이 풍부하게 함유됐다.     업체는 프테로신을 고사리 종근에서 안전하게 추출하는 원천기술을 개발해 한국은 물론 미국, 유럽, 중국 등에서 특허 등록과 출원에 성공했다.   지에이치팜 대표이자 고려대학교 의과대학 교수로 신약개발을 연구해온 박길홍 교수는 “프테로신은 치매를 유발하며 신경세포를 파괴하는 β 아밀로이드 생성 효소 및 인지기능을 저하하는 아세틸콜린 분해 효소 2종의 활성을 모두 동시에 억제해 모든 치매에 영향을 미친다”며 “뇌의 인지기능 관련 단백질을 생산하는 중추적인 전사인자(CREB)를 크게 활성화한다”고 설명했다.     박 교수는 어머니가 혈관성 치매를 앓으면서 치매 치료제에 관심을 가지게 됐다. 미라클 실버와 모닝을 개발한 후 6개월 복용한 어머니와 주변 환자들이 호전되면서 미라클 실버와 모닝은 온라인에서 입소문이 나기 시작했다. 여배우 양금석씨도 복용을 시작해 우울증과 무릎 관절 통증이 나으면서 현재 홍보대사로 활동하고 있다.     양씨는 “미라클 모닝 복용 후 코로나 19에도 걸리지 않고 관련 질병도 모두 뚜렷하게 호전되었다”며 “당뇨, 고혈압, 치매, 불면증 등으로 고생한 가족들도 복용한 지 3개월 이후부터 증상이 나아져 2021년부터 홍보활동을 하고 있다”고 밝혔다.     지에이치팜USA 고승훈 지사장은 “지난 3년 동안 한국에서 임상 결과를 통해 입증된 제품”이라며 “피부 노화 및 탈모에도 효능이 입증돼 스킨케어 및 헤어 제품이 출시되면 미주지역에서도 판매할 것”이라고 밝혔다.     미라클 실버와 모닝은 온라인 쇼핑몰 핫딜(hotdeal.koreadaily.com)에서 판매 중이다. 올해 연말 캡슐 타입의 미라클 브레인도 출시된다. 이은영 기자액상차 치매 치매 개선 혈관성 치매 치매 치료제

2023-08-27

‘노년 공부’로 젊게 살며 치매도 예방

풀러턴 은혜한인교회 부설 은혜평생교육대학(이하 은평대, 학장 한기홍 담임목사)이 내달 6일(수) 가을학기를 시작한다.   가을학기 강좌는 이날부터 11월 15일까지 매주 수요일 오전 9시~11시50분까지 교회 내 비전센터 2층 친교실에서 총 11주 동안 진행된다.   서 학감은 “노년에 새로운 걸 계속 배우면 젊게 살고 치매도 예방하는 효과가 있다”라며 “관심과 취미를 함께하는 벗도 사귈 수 있다는 것이 은평대의 장점”이라고 말했다.   일과는 예배, 체조, 강의 순으로 진행된다. 은평대 측은 정오엔 양질의 식사를 제공한다. 다양한 주제의 특강도 마련할 예정이다. 특강은 오후 1시에 시작한다.   수강생 다수는 시니어지만, 연령 제한은 따로 없다. 은혜한인교회 교인 여부, 기독교인 여부 등에 관계 없이 누구나 등록할 수 있다.   가을학기엔 총 17개 과목이 마련된다. 과목은 ▶생활 영어 ▶건강(라인) 댄스 ▶한국 창작 무용 ▶중국어 ▶성악(노래 교실) ▶색소폰 ▶드럼 ▶키보드 ▶크로마하프 ▶기타 ▶서양화 ▶수묵화 ▶서예 ▶사진 ▶컴퓨터 ▶스마트폰 ▶아이폰 등이다. 수강생은 원하는 과목을 1개만 고를 수 있다. 등록금은 200달러다.   서혜란 서양화 강사는 “다양한 수준의 수강생이 서로 이끌고 의지하며 즐겁게 배운다. 전시회도 연다”라고 말했다.   마근일 기타 강사는 “두 손을 쓰며 연주하고 귀로 소리를 듣고 눈으로는 악보를 보고 노래하다 보면 치매 예방이 절로 될 것”이라며 “80세 어르신도 부담 없이 배울 수 있다”라고 설명했다.   은평대 수강생의 재수강률은 40%가 넘는다고 한다.   리처드 문 영어 강사는 “웨스트코비나, 리버사이드처럼 먼 곳에서 오는 이도 꽤 있다. 수업에서 배운 발음으로 말하니 타인종이 알아듣더라며 기뻐하는 어르신들을 보며 큰 보람을 느낀다”라고 말했다.   케네스 김 색소폰 강사는 “쉽게 접근할 수 있는 악기는 아니지만, 한 학기 동안 배우고 개인 연습을 하면 교회 특송 연주도 가능하다”라고 설명했다.   은평대 측은 오는 20일부터 내달 10일까지 매주 일요일 오전 10시30분~정오, 이달 30일(수) 오전 10시30분~11시30분에 교회 비전센터(1645 W. Valencia Dr) 로비에서 등록을 접수한다.   문의는 이성춘 교무처장(714-863-7373) 또는 서성남 학감(714-496-1646)에게 하면 된다. 임상환 기자치매도 노년 은평대 수강생 치매 예방 은혜한인교회 부설

2023-08-21

실비치의 실버타운 레저월드 한인 대상 한국어 치매 교육

‘아름다운 삶, 아름다운 마무리’를 모토로 활동하는 비영리단체 소망소사이어티(이사장 유분자, 이하 소망)가 한인이 밀집 거주하는 실비치의 실버타운 레저월드에서 한국어 치매 교육을 시작한다.   소망 측은 지난 1일 레저월드 내 3번 클럽하우스에서 레저월드 한인회(회장 유원식) 관계자 등과 만나 무료 치매 교육 프로그램에 관해 설명하고 협조를 요청했다.   유분자 소망 이사장은 “오는 29일(화) 3번 클럽하우스에서 첫 교육을 하고 이후 3년에 걸쳐 월 1~3회 교육과 상담을 위한 모임을 가질 것”이라고 밝혔다.   소망은 OC알츠하이머협회의 한인 커뮤니티 파트너로서 한국어 프로그램을 진행하게 되며, 이에 필요한 기금 4만5000여 달러를 지원 받았다.   소망에 따르면 알츠하이머협회는 레저월드 전체 주민을 대상으로 이미 치매 교육을 하고 있다. 60명 정원에 90명이 참가할 정도로 인기지만, 대다수가 타인종이며, 한인은 찾아보기 어렵다.   신혜원 소망 사무총장은 “나이가 들면 치매에 걸릴 가능성이 높아진다. 치매를 예방하는 방법에 중점을 둘 것이며, 치매 증세 발견을 위한 기억력 테스트도 제공한다”고 설명했다. 또 “알츠하이머의 주범이라고 할 수 있는 아밀로이드 베타 단백질은 치매 증상이 나타나기 20년 전부터 뇌 속에 서서히 쌓인다. 지금 현재 아무런 이상을 느끼지 못한다고 방심해선 안 된다”라고 강조했다.   치매 증세를 보이는 가족을 간병하는 방법, 도움을 받을 수 있는 다양한 정부, 기관의 프로그램에 관한 교육도 진행된다.   교육은 연방정부 훈련 과정을 이수한 소망의 이윤재 사무팀장과 줄리 박 교육부장이 맡는다. 신 사무총장은 “필요한 경우, 신청하면 가정을 방문해 상담하고 관련 기관, 프로그램도 소개할 것”이라고 말했다.   이날 모임엔 레저월드 한인회의 조욱장 이사장, 변영철 전 회장, 그레이스 김 전 회장과 레저월드 한인커뮤니티교회 용장영 담임목사, 레저월드 주민이며 소망 회원인 제인 남, 황경, 박경순씨 등이 참석했다.   이들은 많은 한인이 자신 또는 가족의 치매에 관해 숨기려 들기 때문에 교육을 통해 나이가 들면 누구든 치매에 걸릴 수 있으며, 이를 예방하거나 진행을 늦추는 것이 중요하다는 것을 널리 알려야 한다는 데 의견을 같이 했다.   소망 측은 월 1회 교육 후 식사를 제공할 예정이다. 치매 교육 관련 문의는 전화(562-977-4580)로 하면 된다. 임상환 기자레저월드 한국어 레저월드 한인회 치매 교육 한국어 치매

2023-08-03

이혜옥 NYU 교수, 알츠하이머 연구 이끈다

간호사 과학자이자인 이혜옥 뉴욕대(NYU.사진) 교수가 국립보건원(National Institutes of Health) 산하 국립노화연구소 (National Institutes on Aging)가 자금을 지원하는 약 4100만 달러 규모의 아시아계 북미 거주인 대상 알츠하이머병 연구 중 한국인 대상자 담당 책임자(Primary Investigator)로 선정돼 연구를 이끌게 됐다.   이번 아시안계 알츠하이머병(ACAD: Asian Cohort for Alzheimer‘s Disease) 연구는 펜실베이니아 의과대학이 주도하고 NYU를 비롯해 컬럼비아대, 스텐포드대 등 미국과 캐나다 16개 대학팀이 협업하는 대규모 연구다.   이들 16개 연구팀 중 유일하게 NYU에서만  한국인 연구 대상자들을 모집하게 된다. 이 연구는 현재 알츠하이머병 및 다른 치매 연구에 충분히 반영되지 않은 아시아계 미국인과 아시아계 캐나다인을 위한 최초의 주요 알츠하이머병의 유전학적 집단 연구다.     이 교수는 NYU의 Rory Meyers College of Nursing에서 30여 년 동안 건강 불평등(Health Disparities)에 영향을 받는 집단을 중심으로 연구를 해오면서 미국계 한인들의 치매에 대한 연구의 필요성을 강조해 왔다.   앞으로 이 교수는 보스턴에서  워싱턴DC에 이르는 지역을 담당하는 미주 북동부 지역 한인 그룹의 총괄 연구 책임자의 역할을 하고, 신경과학 연구도 병행하고 있는 뉴저지 잉글우드병원 최윤범 신경내과 전문의가 주요 연구자로 한인 치매 환자를 평가하게 된다. 조선대학교 한국 치매센터의 이건호 박사와 뉴욕한인봉사센타 (KCS) 김사라 디렉터와 협력하고, 하버드 의대 신경과 양현식 교수와 뉴저지주 김동수 신경심리학 박사도 연구자로 참여하고 있다.     이 연구는 향후 5년 동안 5000명의 연구 대상자를 등록하는데, 그 기간 동안 이 교수는 미주 북동부 지역에 거주하는 한인 참가자 1000명을 등록하는 것을 목표로 하고있다. 윤지혜 기자이혜옥 이혜옥 교수 이혜옥 NYU 교수 NIH 아시안 알츠하이머 치매 연구 프로젝트 책임자 아시안계 알츠하이머병 최윤범 신경내과 전문의 양현식 교수 김동수 신경심리학 박사

2023-07-23

[밀레니얼 트렌드 사전] 영츠하이머

중년 모임에서 빠질 수 없는 화제는 건망증이다.     “휴대폰을 손에 들고도 한참 찾았다” “휴대폰으로 통화하던 친구에게 ‘휴대폰이 안 보여서 찾고 다시 전화하겠다’ 말한 적이 있다” “냉장고 문을 열었는데 왜 열었는지 기억이 안 난다” “노트북을 켰는데 뭘 하려고 했는지 생각이 안 난다” “안경 끼고 세수한 적이 있다” 등등.   요즘은 2030세대도 건망증을 겪는다. 이른바 ‘영츠하이머’다. ‘젊은(Young)’과 ‘알츠하이머(Alzheimer·치매를 일으키는 퇴행성 뇌질환)’의 합성어로 건망증이 심한 젊은 세대를 뜻하는 말이다.     ‘건망증’은 뇌가 여러 일을 처리하다 과부하로 일시적으로 저장된 기억을 끄집어내는 능력에 문제가 생긴 것을 말한다.     의학적으로 심각한 질병으로 분류하지는 않기 때문에 영츠하이머 역시 질병을 지칭하기보다, 오히려 젊은층에서 왜 이런 증상이 빈번하게 일어나는지 원인과 예방법을 찾기 위해 탄생한 신조어라 할 수 있다.   전문가들이 꼽은 영츠하이머의 대표 원인은 과도한 스마트폰 사용이다.     디지털 기기의 의존도가 높아질수록 우리 뇌는 스스로 정보를 기억하는 힘이 줄어들어 건망증이 심해진다고 한다.     영츠하이머를 ‘디지털 치매’ 또는 ‘청년 치매’라고도 부르는 이유다.     예방법 또한 분명하다. 하루에 잠깐이라도 스마트폰 없이 보내는 시간 즐기기다. 걷기·달리기, 신문·책 읽기, 일기 쓰기, 바느질하기, 악기 연주하기 등 몸과 뇌를 자극하는 운동을 정기적으로 하면 영츠하이머 예방은 물론, 실제 치매 발생 위험을 40%가량 줄일 수 있다고 한다. 서정민 기자밀레니얼 트렌드 사전 디지털 치매 청년 치매 치매 발생

2023-07-03

[열린마당] 암보다 무서운 치매

눈물을 참을 수 없었다. 지난주 NHK 방송에서 일본 어느 대학의 두뇌 기능 연구 교수가 65세부터 치매를 앓고 있는 어머니의 모습을 기록한 병상일지를 소개했다. 외동딸을 위해 매끼 다른 음식을 만들어주던 어머니가 조리법을 완전히 잊어버리고 멍한 모습으로 앉아있다. 명랑하고 음악을 좋아했던 어머니는 자기 이름과 생년월일도 기억하지 못한다.     미국에서도 고령화로 85세 이상 노인 3명 중 1명꼴로 치매 환자라고 한다. 물론 치매의 정도는 천차만별이다. 의사 방문 예약을 잊어버리는 경증에서부터, 위의 교수 어머니처럼 자기 이름과 생년월일마저 잊어버리는 중증까지…. 요즘 내 주위에도 치매 증세가 있는 사람이 늘어나고 있다. 언제 나에게도 불똥이 떨어질지 모른다.     치매의 어원은 ‘De(없어진다)’ ‘Mentia(정신)’, 즉 ‘정신이 없어진 질병’이란 뜻으로 ‘DeMentia’라고 부른다. 현대 의학으로도 아직까지 사실상 치료가 불가능하다. 그러니 예방이 가장 좋은 방법이다.     생활 습관의 변화를 통해서 치매 발병 위험을 낮출 수 있다고 한다. 생활 습관은 식생활, 두뇌 운동, 육체 운동으로 나눌 수 있다.   건강한 식생활을 하려면 생선, 과일, 채소, 특히 양파, 마늘, 버섯을 자주 먹고 기름진 음식을 피한다.  나는 집에서 음식을 조리한다. 아내가 지난 60년을 봉사했으니 내가 할 차례이다. 김치도 만들고 빵도 만들어 본다. 빵 만드는 조리법은 장기(將棋)의 수 만큼이나 많다. 부엌일은 두뇌와 육체 운동이다.  두뇌 운동을 위해 매일 신문과 책을 읽고 글을 쓴다.     ‘걸살누죽’이라는 말이 있다. 걸으면 살고 누우면 죽는다는 의미다. 매일 집주변을 산책하고 수영장에도 간다. 물의 부력을 이용하여 관절이나 허리 운동을 하면 혈액 순환에도 좋다. 나는 물속에서 양팔을 힘차게 앞과 뒤로 벌리는 수중 다이치를 한다. 집에 오면 배가 고프니 좋은 신호다.     하루에 한 시간 이상 수영장에서 보내기는 좀 지루하다. 핸드폰에 음악, 뉴스, 영화를 입력했다. 값진 투자다. 방수되는 청음기를 끼고 뉴스와 음악을 들으면서 걷는다.     나는 요즘 한국 가곡의 멋진 가사에 매혹되었다. 정지영 작 향수‘의 가사를 읊어본다. /넓은 벌 동쪽 끝으로 옛이야기 지즐대는/실개천이 휘돌아 나가고 얼룩백이 황소가/해설피 금빛 게으른 울음을 우는 곳/그곳이 차마 꿈엔들 잊힐리야./ 제자리걸음으로 영화도 본다.   바쁘게 생활하는 것이 치매를 예방하는 방법이라고 생각한다. 사람이 할 수 있는 최선의 방법을 다하고 나머지는 하늘에 맡긴다. 진인사대천명(盡人事待天命)이다. 윤재현 / 전 연방정부 공무원열린마당 치매 치매 환자 치매 증세 치매 발병

2023-06-27

치매 예방법, 중년부터 운동…UC어바인 MIND 신혜원 박사

100세 시대의 우울한 그림자, 바로 '치매'다. 치매란 과연 무엇이고, 예방할 수 있는 방법은 없는 것일까?   지난 9일 샌디에이고 소망교회에서는 이와 같은 질문에 대해 알기 쉽게 설명해 주는 세미나가 열려, 지역 한인 커뮤니티의 큰 관심을 끌었다. 소망 소사이어티가 주최한 이날 세미나에서는 이 단체의 사무총장이자 UC 어바인 뇌질환 연구센터(MIND)의 아시안 아메리칸 디렉터를 역임하고 있는 신혜원(사진) 박사가 나와 치매를 연구하는 의공학자로서 최신 알츠하이머 연구를 바탕으로 한 '치매 101' 강의를 의료분야의 문외한도 쉽게 알 수 있도록 전했다.   신 박사는 "치매란 자체로서 질병이 아니라 알츠하이머, 파킨슨, 뇌수막염, 혈관질환, 알코올 등이 원인으로 작용해 일반적인 노화로 인한 완만한 인지기능 저하에 비해 급격한 인지기능 장애를 보이는 '상태'이자 '증상'"이라고 정의하고 "치매의 대표적 원인질환은 알츠하이머인데 뇌 속에 독성 단백질이 축적되면 그것이 뇌의 손상을 일으키면서 인지, 기억, 행동변화의 원인을 제공한다"고 설명했다.     신 박사는 또 "알츠하이머를 연구하는 과학자들은 독성 단백질인 아밀로이드 베타가 치매 증상이 나타나기 20년 전부터 뇌 속에 서서히 쌓이기 시작한다는 것을 밝혀냈다"면서 "이에 따라 UCI MIND를 포함한 연구기관에서는 알츠하이머의 주범이라고 할 수 있는 아밀로이드를 제거했을 때 이 병을 예방하거나 치매의 진행을 늦출 수 있는지에 대한 연구에 박차를 가하고 있다"고 학계의 최신 동향을 소개하기도 했다.   또 그는 "치매를 예방할 수 있는 획기적인 방법은 없지만, 위험도를 낮출 수 있는 연구는 지속적으로 진행되고 있다"고 말했다. 그러면서 "최근 심장과 혈관의 건강이 뇌 건강에 영향을 미친다는 사실이 밝혀졌다"며 "당뇨나 비만, 고혈압, 콜레스테롤 등 심혈관 건강과 관련된 만성질환을 없애는 노력이 치매의 위험이 낮출 수 있다는 의미로 치매를 부르는 독성 단백질이 쌓이기 시작하는 중년의 시기부터 정기적인 운동과 바람직한 식습관을 유지하는 각별한 노력이 필요하고 질 좋은 수면과 적당한 인지, 사회 활동에 노력을 기울이는 것 또한 뇌 건강 유지를 위해서 필수"라고 강조했다. 서정원 기자예방법 어바인 치매 예방법 uc어바인 mind 치매 증상

2023-06-16

미국인 알츠하이머 환자 600만명 이상 추산

시니어가  알츠하이머나 치매에 걸렸을 수 있다는 조기 징후를 발견하는 방법을 소개한다.   사람이 때때로 올바른 단어를 찾거나 물건을 어디에 두었는지 기억하는 데 어려움을 겪는 것은 드문 일이 아니다. 그러나 기억력, 인지력, 일상 업무 수행 능력의 지속적인 어려움은 더 심각한 문제의 징후일 수 있다.   ▶치매란   치매는 일상생활에 지장을 주는 기능 상실을 초래하는 뇌의 변화를 총칭하는 용어다. 집중력, 주의력, 언어 능력, 문제 해결 및 시각적 인식을 감소시킬 수 있다. 치매는 또한 사람이 자신의 감정을 조절하는 것을 어렵게 만들 수 있으며 심지어 성격 변화로 이어질 수도 있다.   현재 600만 명 이상의 미국인이 가장 흔한 유형의 치매인 알츠하이머병을 앓고 있지만 많은 전문가는 그 숫자가 아마도 더 많을 것이라고 말한다. 알츠하이머 협회(Alzheimer’s Association)의 최신 수치에 따르면 2050년까지 유병률이 거의 1300만 명에 이를 것으로 예상된다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 치매 환자가 5500만 명 이상이라고 추산한다.     누군가가 치매의 징후를 보인다면 검사를 수행하고 진단을 내릴 수 있는 의료 전문가를 만나는 것이 중요하다. 일반적인 감염에서 비타민 결핍에 이르기까지 종종 치료 가능한 몇 가지 상태는 치매와 유사한 증상을 유발할 수 있으므로 먼저 배제해야 한다. 치매인 경우, 특히 상태가 진행됨에 따라 치료를 관리하거나 치료하는 방법을 계획해야 한다.   ▶치매의 10가지 경고 신호   주의해야 할 몇 가지 증상은 다음과 같다.   1.일상적인 작업의 어려움   모든 사람은 실수를 하지만 치매 환자는 월 청구서를 잊지 않거나 레시피를 따라 요리하는 것과 같은 일이 점점 더 어려워질 수 있다고 알츠하이머 협회는 말한다. 치매환자들은 또한 일에 집중하는 것이 어렵다는 것을 알게 될 수도 있고 일을 수행하는 데 훨씬 더 오래 걸리거나 완료하는 데 어려움을 겪을 수도 있다.   2.반복   클리블랜드 클리닉에 따르면 반복해서 질문하거나 최근 사건에 대해 같은 이야기를 여러 번 하는 것은 경증 또는 중등도 알츠하이머병의 일반적인 지표라고 한다.   3.의사소통 문제   사랑하는 사람이 대화에 참여하거나 대화를 따라가는 데 어려움이 있는지, 생각하는 도중에 갑자기 멈추거나 단어나 사물의 이름을 생각하는 데 어려움을 겪는지 관찰하라.   4.길을 잃음   치매 환자는 시각 및 공간 능력에 어려움을 겪을 수 있다. 메이요 클리닉에 따르면 운전 중 길을 잃는 것과 같은 문제로 나타날 수 있다.   5.성격 변화   비정상적으로 불안하거나 혼란스럽거나 두렵거나 의심스러운 행동을 시작하거나 쉽게 화를 내고 우울해 보인다.     6.시간과 장소에 대한 혼란   자신이 어디에 있는지 잊어버렸거나 어떻게 거기에 왔는지 기억할 수 없다면 위험 신호다. 또 다른 걱정스러운 징후는 시간에 대한 방향감각 상실이다. 예를 들어 일상적으로 요일을 잊어버리는 것이다.     7.물건을 잘못 놓음   치매가 있는 사람은 물건을 특이한 장소에 놓을 수 있으며 잘못 놓인 물건을 찾기 위해 자신의 발걸음을 되돌리는 데 어려움을 겪을 수 있다고 알츠하이머 협회는 지적한다. 냉장고 안에 치솔을 넣거나 음식 아닌 것을 넣을 경우다.   8.곤란한 행동   돈을 다루는 데 점점 더 판단력이 떨어지는 것 같거나 몸치장과 청결을 게을리한다면 주의를 기울여야 한다.   9.흥미 상실 또는 무관심   때때로 특별히 사회적인 느낌이 들지 않는 것도 한 가지이지만 가족, 친구, 직장 및 사교 행사에 대한 갑작스럽고 일상적인 관심 상실은 치매의 경고 신호다. 알츠하이머병 저널(Journal of Alzheimer's Disease)에 발표된 새로운 연구에 따르면 무관심은 치매만큼 심각하지 않은 기억 상실 또는 사고 문제 증상인 경미한 인지 장애(MCI)에서 알츠하이머병으로 진행되고 있다는 신호일 수도 있다. MCI 환자는 치매 발병 위험이 높다.   10.오래된 기억 잊음   점점 더 지속되는 기억 상실은 종종 치매의 첫 번째 징후 중 하나다.   ▶도움을 찾을 수 있는 곳   사랑하는 사람이 문제가 되는 증상을 보일 때 첫 번째 단계는 주치의에게 가는 것이다. 그러나 확실한 진단을 받으려면 신경과 전문의, 노인병 전문의 또는 노인 정신과 의사와 같은 전문의를 만나야 한다.   마땅한 의료진을 찾지 못한다면, 국립노화연구소(National Institute on Aging)는 가까운 의대의 신경과에 연락할 것을 권한다. 일부 병원에는 치매에 초점을 맞춘 진료소도 있다.   흡연 및 고혈압과 같은 건강 이력에 따라 다른 위험 요소가 치매 위험에 역할을 할 수 있기 때문에 전문가는 환자의 병력 및 습관, 가족력에 대해 알고 싶어한다.     ▶치매 진단 어떻게 하나   -인지 및 신경 심리 검사는 언어 및 수학 능력, 기억력, 문제 해결 및 기타 유형의 정신 기능을 평가한다.   -혈액 검사는 치매를 진단하는 데 있어 상대적으로 새로운 방법이며 대부분의 경우 임상 환경에서 여전히 제한적이다. 의사는 알츠하이머병의 특징인 베타-아밀로이드 수치를 측정하기 위해 검사를 시도한다.     -CT, MRI 또는 PET 영상과 같은 뇌 스캔은 뇌 구조와 기능의 변화를 발견할 수 있다. 이러한 검사는 또한 치매를 유발할 수 있는 뇌졸중, 종양 및 기타 문제를 식별할 수 있다.   -정신과 평가를 통해 정신 건강 상태가 증상을 유발하는지 또는 영향을 미치는지 판단할 수 있다.   -유전자 검사는 특히 누군가가 60세 이전에 증상을 보이는 경우 중요하다. 메이요클리닉에 따르면 조기 발병 형태의 알츠하이머는 사람의 유전자와 밀접하게 관련돼 있다. 검사를 받기 전후에 유전 전문가와 상담해야 한다.       ━   전 영부인 로잘린 카터 치매 앓아     전 영부인 로잘린 카터(Rosalynn Carter.95) 여사가 치매를 앓고 있다고 카터 가족이 지난달 30일 발표했다.     지미 카터 전 대통령의 부인으로 조지아 주 플레인스에 거주하는 카터 여사는 로잘린 카터 간병인 연구소의 설립자다. 그는 또한 치매 치료에 대한 접근성을 개선하고 부정적 인식을 줄이기 위해 노력하면서 평생 동안 정신 건강 문제 해결을 이끌어 왔다.     성명에서는 "그가 반세기 전에 그랬듯이 우리는 치매에 대한 부정적 인식이 개인과 가족이 절실히 필요한 지원을  받지 못하게 하는 장벽이라는 것을 알고 있습니다. 우리 가족의 소식을 공유함으로써 전국의 식탁과 의사 클리닉에서 중요한 대화가 늘어나기를 바랍니다"라고 밝혔다.   다만 성명서에는 로잘린 카터 여사가 언제 진단을 받았는지 또는 그녀가 어떤 유형의 치매를 앓았는지에 대해서는 밝히지 않았다.   올해 초 카터 센터는 1946년 로잘린과 결혼한 지미 카터가 호스피스 치료를 받기 시작했다고 발표했다. 카터 센터는 "로잘린 카터 여사가 평원에서 봄을 즐기고 사랑하는 사람들을 방문하면서 남편과 함께 집에서 계속 행복하게 살고 있다"고 말했다. 장병희 기자미국 알츠하이머 알츠하이머병 저널 치매 환자 알츠하이머 협회

2023-06-04

소망소사이어티 '치매 세미나'…9일 샌디에이고 소망교회서

'치매'는 고령화 시대를 맞은 현대인들에게 있어 가장 큰 고민거리 중 하나다. 샌디에이고 한인 커뮤니티에도 가족이나 가까운 친지들 중에 치매증상으로 인해 고통받는 사례가 늘고 있어 관련 정보나 지원방법에 대한 관심이 증폭되고 있다.   이와 관련해 최근 들어 샌디에이고 지역에서 열리는 치매 세미나도 눈에 띄게 늘고 있는데 특히 오는 9일에는 뇌공학 전문가가 참여하는 세미나가 예정돼 있어 더욱 이목을 집중시키고 있다. '아름다운 삶, 아름다운 마무리'를 슬로건으로 내걸고 있는 소망 소사이어티가 주최하는 이번 세미나는 '뇌건강과 치매돌봄'을 주제로 소망교회에서 열리게 된다.   강사로는 소망 소사이어티의 신임 사무총장인 신혜원 박사가 예정돼 있는데 신 박사는 이날 세미나에서 질병으로서의 치매에 대한 이해를 돕고 조기진단 방법을 포함해 치매돌봄에 참여하고 있는 가족이나 자원봉사자들을 위한 교육을 할 계획이다.   지난 1월부터 사무총장직을 맡고 있는 신 박사는 UC어바인 뇌질환 연구센터(UCI MIND)의 아시안 아메리칸 디렉터를 맡고 있는 전문가로 주류 기관 및 학계와 협력해 한인을 위한 치매 지원방안 마련을 위해 힘쓰고 있다.   한편 이날 세미나 이후에는 소망 소사이어티 샌디에이고 지부에서 활동할 자원봉사자들에 대한 오리엔테이션과 치매돌봄 교육도 진행된다. 이 오리엔테이션을 마친 자원 봉사자들은 행정 및 사무지원, 각종 자원봉사 활동 및 행사지원 등 다양한 영역에서 자원봉사를 하게 된다.     또한 올 하반기에 오픈할 예정인 '소망케어교실'(초기 치매 환자들을 1:1로 보살피는 프로그램)에서 활동할 자원 봉사자를 대상으로 치매환자와의 소통 및 치매환자 행동에 슬기롭게 대처하는 법 등을 주 내용으로 하는 치매돌봄교육도 실시한다.   자원봉사에 관심이 있는 경우 소망소사이어티 본사나 샌디에이고지부로 연락하면 자세한 안내를 받을수 있다.   ▶세미나일시:9일(금) 오전 10시30분   ▶장소:샌디에이고 소망교회(4665 Mercury St., S.D.)   ▶문의:(562)977-4580(본사)/(619)672-6003(SD지부) 서정원 기자소망소사이어티 샌디에이고 소망소사이어티 치매 샌디에이고 소망교회 치매 세미나

2023-06-02

온전 주식회사, “노후 준비… 자녀가 걱정하지 않도록”

“노후에 자녀에게 이꼴저꼴 다 보여주기 싫어요. 자녀에게 부담주지 않으면 좋겠어요.” - 서울 신림동, 박00님(63세)   한 평생을 자녀 뒷바라지를 해온 부모 세대들은, 노후에는 조금 자녀에게 자기 자신을 의탁하면서 살 법도 한데, 여전히 자신의 노후나 치매로 인해서 부담을 줄까 노심초사한다. 그 어느 순간에도, 부모는 부모이기 때문이다.   이러한 현상은 50대 이상 치매 보험이나 생명보험 가입자가 여전히 많다는 사실이 이를 방증해 준다. 예기치 않게 찾아오는 치매나 사고에 대해, 경제적인 부분을 가장 중요하게 준비하는 것 같다.   그러나 사실 조금만 더 깊게 현실적으로 들어가보면, 치매 환자를 돌보거나, 수술 시 보호자 역할을 하는 것은 전부 ‘사람’이다. 즉, 인정하기 싫지만 어쩔 수 없이 자녀가 보호자가 되어서 돌봄과 다양한 역할을 수행할 수밖에 없게 되며, 그만큼 보호자인 자녀의 역할과 결정이 중요해진다.   현행법 제도하에서도, 대부분이 부모님의 수술 시에는 법적 보호자인 배우자나 자녀의 서명이 있어야만 수술이나 치료를 할 수 있다.   그러나 보호자인 자녀가 그 지위를 남용하여 부작용도 많이 발생하고 있다. 부모의 재산을 몰래 빼앗거나, 부모의 보험금을 대신 가져가거나, 요양원에 장기간 방치하는 경우도 종종 있다.   물론 이렇게 우리 모두의 상황이 극단적이지는 않더라도, 다수의 자녀들은 부모님의 노후나 치매 시에 보호자의 역할을 제대로 해내기가 매우 힘들다. 부모님이 힘들어하는 모습을 보는 것만으로도 심리적으로 어렵지만, 사실 자녀들은 성인이 된 이후 부모로부터 독립을 하였기에, 현재의 부모님의 상황을 제대로 파악하는 경우가 매우 드물다.     일례로, 치매 보험의 경우 통계를 분석해 보면, 한국에서 자녀들의 73% 이상이 부모님의 치매 보험 가입사실을 몰라서, 치매 보험금 청구를 하지 못한 것으로 추정된다.     이러한 문제 때문에, 미국의 캘리포니아 주, 뉴욕 주 등에서는 ‘Dementia Directive’ 혹은 ‘Advance Care Planning’라는, ‘사전 지침서’ 제도를 공식화하여 사용하고 있는 것을 확인할 수 있다.   즉, 미국에서는 일반 이용자들이, 치매나 예기치 못한 상황을 대비하여 미리 법적 효력있게 ‘지침서(가이드 라인)’을 만들어 자녀들에게 예약 발송해 놓는 제도를 활용하고 있다. 그로 인하여 치매나 응급상황이 생긴 경우, 일반 이용자들이 남겨놓은 지침서 내용대로, 돌봄과 재산관리를 할 수 있어 ‘자기결정권’을 지속적으로 유지할 수 있도록 하고 있다.   한국에는 지금까지 이러한 제도나 개념이 없어서, 많은 혼란이 있어 왔으나, 최근 한 소셜 벤처인 온전 주식회사가 ‘내 뜻 전달서’라는 명칭으로 ‘사전 지침서’의 개념을 한국에 처음 도입했다.   만약 온전 주식회사가 한국에 처음 도입한 ‘내 뜻 전달서’를 사용하게 된다면, 부모는 치매나 응급 시에도 자신의 의사를 존중받을 수 있게 되는 것은 물론이고, 자녀들 간의 부양 갈등과 상속 분쟁 등을 예방할 수 있게 된다.   무엇보다 중요한 점은, 부모님의 치매나 수술 시에, 자녀는 심리적으로 매우 힘들고 막막할 텐데, 이 때 내 뜻 전달서를 확인하여 부모님이 남겨놓으신 구체적인 메시지를 보게 된다면, 자녀 입장에게는 최선의 위로가 된다.   다만, 아직까지는 한국의 이용자들이 ‘내 뜻 전달서’라는 개념에 대하여 생소한 만큼, 얼마나 내 뜻 전달서라는 웹 서비스를 접근할지는 미지수다. 그러나 분명한 것은, 이제는 자녀에게 만일을 대비한 나만의 맞춤형 가이드라인을 만들어서 노후에도 온전함을 추구할 수 있게 되었다. 강동현 기자 kang_donghyun@koreadaily.com주식회사 온전 치매 보험금 온전 주식회사 자녀 뒷바라지

2023-06-01

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