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절경 폭포 재개방…주민들은 두렵다

  ━   원문은 LA타임스 6월30일자 ‘Fecal fears pile up as an L.A. hiking mecca reopens - without half its bathrooms’ 제목의 기사입니다.     앤젤레스 국유림속 100년 넘은 산장에 사는 조니 카스텐은 지난 2020년 가을 창문 밖을 내다보던 중 깜짝 놀랬던 기억이 있다.     “한 여성이 큰 바위 옆에 앉아 용변을 보고 있었어요. 불쌍하죠. 제가 보고 있는 줄 아마 몰랐을 겁니다.”   카스텐은 오는 10월1일 챈트리 플랫 레크리에이션 지역 재개장을 앞두고 걱정이 크다. 이 지역은 지난 2020년 밥캣 산불이 휩쓸고 지나가면서 통행이 폐쇄되어 왔다. 카스텐을 포함한 이 지역 주민들은 산행로가 재개방되면 등반객들의 배설물들이 여기저기 널리게 될 수 있다고 생각한다.   지난 6년간 샌게이브리얼 산맥의 캐년 주변에 있던 14개 화장실중 7개가 없어졌기 때문이다. 이중 일부는 연방 수질 안전 규정에 따라 없어졌고, 일부는 수명이 다해 폐기됐다. 화재로 2개가 소실됐으며, 다른 2개는 교체됐지만 현재 사용할 수 없는 상태다.   이에 따라 현재 운영 중인 화장실은 7개(남성용 소변기 포함)로, 이 중 두 개는 하이킹 캠프장에 있는 재래식 화장실이다. 나머지 다섯 개는 챈트리 플랫 피크닉 구역에 집중되어 있다. 당국은 재개장 전까지 2개의 이동식 화장실을 추가 설치할 계획이다.   최근 몇 년간 화장실이 없어진 곳은 이곳만이 아니다. 환경보호국(EPA)은 2018년 캘리포니아의 7개 국유림에 걸쳐 캠프장내 60개 이상의 재래식 화장실을 폐쇄하도록 명령했다. 안전한 식수법(Safe Drinking Water Act) 준수를 위한 조치였다. 이에 따라 상당수의 재래식 화장실이 수세식 화장실로 바뀌었지만, 전부 교체된 것은 아니었다.   연방산림국(USFS) 관계자들에 따르면 접근이 어려운 일부 지역에 화장실을 설치하는 것은 실질적이지 않거나 실현 가능하지 않다. 또한, 국립공원에서 화장실이 일부 지역에 몰리는 현상은 드문 일이 아니라는 입장이다. 결국 ‘흔적을 남기지 않도록 하는 것’은 등반객의 책임이라는 뜻이다.   공원경비대의 레이 키드 요원은 “하이킹 트레일을 따라 마련된 화장실은 많지 않다”며 “화장실은 주로 트레일 입구, 주차장, 그리고 펌프 트럭이나 하수 트럭이 해당 시설에 접근할 수 있는 곳에 위치한다”고 실정을 전했다.   캐년내 산장 소유주들은 등반객들이 화장실을 찾아가지 않고 숲에 들어가 아무데서나 대변과 소변을 볼 것이라 주장한다. 당국이 나서지 않으면 주민들이 직접 문제를 해결해야 하기 때문에 이 지역을 흐르는 지하수 오염도 우려하고 있다.   예술가인 저스틴 맥킨타이어는 5년 전 윈터크릭(Winter Creek) 지역에 산장을 구입했다. 그는 이 지역이 폐쇄되기 전에는 배설물을 줍기 바빴다고 했다.   그는 “정말 역겹다. 습관처럼 다른 사람의 배설물을 줍는 일은 그만 하고 싶다”고 말했다.   야생화로 가득한 그림 같은 캐년은 통행이 폐쇄되기 전엔 하이커, 산악 자전거 타는 사람, 캠핑족, 피크닉을 즐기는 이들로 가득 찼다.   이곳의 주요 매력 중 하나는 챈트리 플랫 주차장에서 약 2마일 떨어진 50피트 높이의 스터티반트 폭포(Sturtevant Falls)다.   이곳은 찾는 이들로 북새통을 이루면서 주차 공간을 찾기란 하늘의 별 따기 만큼이나 어려웠다.   주민들이 걱정하는 곳은 챈트리 플랫에서 2마일 떨어진 하이킹 캠프장이자 인기 피크닉 장소인 호지스 트레일 캠프의 대용량 재래식 화장실이다.   이 화장실은 하루 20명 이상의 등반객이 이용하는데 처리되지 않은 하수가 지하 식수원을 오염시킬 수 있다고 EPA는 설명한다.   매킨타이어의 산장은 호지스 캠프장 바로 아래에 위치하고 있다. 매킨티어에 따르면 현재 인근 지역 산장 주민들은 근처 개울에서 물을 끌어와 여과하여 마신다. 그러나 등반로가 재개장히면 많은 등반객들이 개울 바로 옆에서 배설하게 될 것이고 이로 인해 질병이 퍼질 수 있다고 우려했다.   그는 “정말 악몽이다. 내 생각에는 화장실 시설이 확충되지 않은 상태에서 캠핑장을 재개방하는 것은 용납할 수 없다”고 목소리를 높였다.   하지만 현재 산림국은 재개방 시기를 늦출 계획이 없다. 산림국에 따르면 캠핑장내 3개의 화장실은 여전히 교체되지 않은 상태다. 등반객들이 버린 쓰레기가 쌓여있는 상태다. 키드는 “오염된 쓰레기를 제거하는 데 비용도 만만치 않다”고 말했다.   맥킨타이어 산장 아래 하류쪽에 있는 산장 주인인 파멜라 주랄리안은 EPA의 화장실 철거 명령이 지역 주민들과 등반객의 사정을 충분히 고려하지 않았다고 생각한다. 야외 교육자인 주랄리안은 “이 지역에 쌓이는 쓰레기들은 하이커들이 처리방법을 몰라 저지르는 실수들 땜문”이라며 “시간이 지나면 환경에 더 큰 악영향을 미치게 될 것”이라고 말했다.   EPA의 폐쇄령 이전엔 스터트반트 폭포로 향하는 트레킹 길에 최소 두 곳의 화장실이 있었다. 한 곳은 로버츠 캠프에 있었는데 폐쇄됐다. 나머지 한곳은 수세식으로 교체됐지만 2022~23년 겨울 시즌 폭풍으로 이곳까지 가는 도로가 유실되면서 한 번도 사용된 적이 없다.   산림국의 키드는 “화장실로 가는 길을 재건하거나 화장실을 개울 반대편으로 옮기는 등 장기적인 해결책을 모색하고 있다”고 말했다. 하지만 등반로가 재개방되기 전까지는 화장실을 사용하는 것은 불가능하다. 이에 따라 당국은 간이 화장실을 배치할 계획이다.   조니 카스텐의 남편 크리스는 1984년에 산장을 구입했지만 이 지역과의 인연은 그보다 10년 전으로 거슬러 올라간다고 말했다.   크리스는 62년간 이 지역을 하이킹을 해왔고 스터티반트 캠핑장의 매니저로 근무했으며 USFS 자원봉사자로 활동했다. 고등학교 시절엔 팩 스테이션에서 일한 경험도 있다. 하이킹을 하면서도 그는 몇 피트 걸음을 옮길 때마다 나무의 아름다움을 칭찬하거나 숲의 역사를 이야기했다.   그러던 중 그는 큰 바위를 가리키며 아내가 목격했던 여성이 저곳에서 용변을 봤다고 말했다. 그는 “대부분의 등반객은 몰염치한 행동을 하지 않는다. 그들은 그저 용변을 해결할 최적의 장소를 찾을 뿐”이라고 말했다.   30년 경력의 산림국 직원인 숀 트로거는 “야생에서 ‘흔적 남기지 않기’ 원칙을 적용하는 것은 시에라 네바다 같은 황야에서는 효과적일 수 있지만, 캐년에서는 실질적이지 않을 수 있다”면서 “등반객의 수를 고려하면, 위생 시설이 없으면 건강한 환경을 유지하는 것은 어렵다”고 말했다.   산림국의 또다른 문제는 직원 수 감소다. 예산 부족은 고질적 문제다.   산림국은 현재 등반객이 몰리는 인기 방문지에 대한 수용 인원 제한을 추진중이다. 마운틴 볼디와 샌게이브리얼 리버의 북쪽과 동쪽 지류를 대상으로 시행 계획을 세우고 있다.   산림국의 키드는 “조사가 끝나면 그 결과를 토대로 방문객 제한 조치를 다른 지역에도 적용할 수 있다”고 말했다. 글=라일라 시드먼 기자 사진=브라이언 밴 더 브러그 기자재개방 주민 재래식 화장실 수세식 화장실 이동식 화장실

2024-07-03

미, 멕시코 국경 4곳 재개방…“불법 이민 감소”, 오늘부터

미국이 불법 이민 감소에 따라 오늘(4일) 멕시코와의 국경 지역 4곳의 통행을 재개할 계획이라고 로이터 통신이 보도했다. 멕시코와의 통행이 다시 이뤄지는 곳은 캘리포니아주 샌디에이고 검문소, 애리조나주 검문소 2곳, 텍사스주 국경도시 이글패스의 교량이다.   세관국경보호국(CBP)은 작년 12월 들어 멕시코와의 국경을 통해 미국으로 들어오는 이민자가 하루에 거의 1만1000명에 달하는 등 감당할 수 없는 수준으로 급증하자 접경 지역 다리와 검문소를 잇달아 폐쇄했다.   토니 블링컨 국무장관을 비롯한 미국 대표단은 지난달 27일 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령을 예방하고, 멕시코와 고위급 회담을 열어 이민자 문제 해결을 위해 긴밀히 협력하기로 했다. 멕시코 외무부는 미국의 남부 국경 통행 재개에 대해 성명을 통해 “양국 경제에 도움이 될 것”이라고 환영했다.       로이터 통신은 미 정부의 내부 보고서를 인용해 미 국경당국이 지난주 하루 평균 6400명의 이주민을 체포했는데, 이는 크리스마스 이전과 비교해 많이 감소한 것이라고 보도했다.   또 바이든 행정부는 2일 텍사스주가 멕시코와의 국경에 설치한 철조망을 철거할 수 있게 해달라고 연방대법원에 요청했다고 AP 통신이 전했다. 공화당 소속인 레그 애벗 텍사스주지사는 멕시코에서 텍사스주로 이민자가 몰려들자 국경도시 이글패스 인근 리오그란데강 30마일을 따라 철조망을 설치했다.   연방정부 직원들이 철조망 절단에 나섰지만, 항소법원이 지난달 이를 중단하라며 텍사스주의 손을 들어줬다.   그러자 법무부는 항소법원 판결의 효력을 정지시켜달라며 연방대법원에 긴급 상고했다. 애벗 주지사는 리오그란데강에 ‘수중 장벽’ 설치도 추진해 관련법 위반을 지적하는 바이든 행정부와 법정 다툼을 벌이고 있다.멕시코 재개방 멕시코 국경 텍사스주 국경도시 국경도시 이글패스

2024-01-03

뉴욕시 공중화장실 불만 2배로 급증

 팬데믹 이후 뉴욕시 내 공중화장실이 대거 폐쇄된 데다, 관리도 제대로 되지 않아 시민들의 불만이 급증하고 있다.     하지만 뉴욕시는 공중화장실 수를 늘리기보다는 카페·식당 등 개인사업체에 부담을 지우고 있는 모양새다.     23일 경제전문매체 크레인스뉴욕에 따르면, 지난해 뉴욕시 311 민원전화로 접수된 공중화장실에 대한 불만 건수는 1201건으로 팬데믹 이전이었던 2019년(609건)에 비해 두 배 수준으로 늘었다. 공중화장실 불만 접수는 2019년 609건에서 2020년 1116건, 작년엔 1201건으로 꾸준히 늘었다.     특히 작년의 경우 외부활동인구는 늘었는데 공중화장실은 턱없이 부족해 불만이 커졌다. 특히 자전거를 타고 도시 전역을 누비는 배달노동자, 관광객들이 공중화장실 부족에 대해 토로한 것으로 전해졌다.   팬데믹으로 공중화장실에서도 코로나19 감염이 확산될 수 있다는 우려가 나오면서 메트로폴리탄교통공사(MTA)는 76개 전철역 공중화장실을 아예 폐쇄했다. 제노 리버 메트로폴리탄교통공사(MTA) 회장은 지난달 청문회에서도 안전 문제를 언급하며 “공중화장실 재개방은 우선순위가 아니다”라고 밝혔다. 스타벅스 등 대중에게 화장실을 개방했던 카페 등도 화장실을 걸어 잠그면서 공중화장실 수는 급격하게 줄었다.     그나마 남은 공중화장실도 관리가 되지 않고 있다. 2019년 뉴욕시 감사원 보고서에 따르면 1428개 시 공중화장실 중 대부분이 악취에 시달리고 있었고, 뉴욕시 1인당 공중화장실 수는 미국 100대 도시 중 93위를 차지할 정도로 열악했다. 과거 뉴욕시장들도 여러 차례 공중화장실을 늘리고 개선하려 노력했으나 절차가 까다로운 데다 안전 문제 등 때문에 번번이 실패했다. 시 공원국 예산이 전체 뉴욕시 예산의 0.5%에 불과하다는 점도 문제다. 다른 도시들은 1~4% 정도를 공원국 예산으로 쓰고 있다.   크레인스뉴욕은 “뉴욕시의회는 지난달부터 도어대시, 우버이츠 배달노동자를 위해 식당에서 화장실을 제공하도록 하는 등 기업들을 압박해 공중화장실 부족 문제를 해결하고 있다”고 지적했다.     앤드류 리지 뉴욕시접객연맹(NYC Hospitality Alliance) 사무총장은 “기업 등 사업체가 자발적으로 화장실을 개방하는 것은 좋지만, 시 정부가 이를 의무화해선 안 되며 공중화장실을 늘리는 것으로 해결해야 한다”고 강조했다. 김은별 기자공중화장실 뉴욕 뉴욕시 공중화장실 공중화장실 재개방 전철역 공중화장실

2022-02-23

하수 유출로 폐쇄됐던 해변 재개방

수백만 갤런의 하수 유출로 폐쇄됐던 남가주 지역 해변들이 일부 재개방됐다.   롱비치시에 따르면 지난달 31일 카슨시 지역 212가와 모네타 애비뉴 인근에서 48인치 크기의 하수관이 파손, 850만 갤런의 미처리된 오수가 홍수 방지용 수로로 흘러들어갔다.   당국은 즉시 롱비치를 비롯한, 실비치, 헌팅턴비치, 선셋비치, 카브리요, 포인트퍼민, 화이트포인트 등의 해변에 임시 폐쇄 조치를 내리고 유출 원인에 대한 조사를 진행했었다.   LA카운티공공보건국은 일단 3일 랜초팔로스버디스, 로얄팜스 등 5개 해변에 대해서는 추가 유출된 오수가 없음을 확인하고 폐쇄 조치를 해제했다.   하지만, 다른 해변들은 여전히 폐쇄된 상태다.   LA카운티공공보건국 관계자는 “일부 해변들의 폐쇄 조치는 하수 샘플 결과가 나올때까지 당분간 유지될 것”이라며 “박테리아 수치가 표준 기준 내로 확인될 때까지는 해변 출입이 불가하다”고 전했다.   이번 유출 사태가 심각한 건 오수가 LA지역 바다로 이어지는 도밍게즈 수로로 흘러들어갔다는 점이다.   도밍게즈 수로는 지난 11월 부패한 유기물 등에서 나오는 황화수소로 인해 악취가 발생, LA카운티수퍼바이저위원회가 해당 지역에 임시 비상사태를 선포한 바 있다. 〈본지 11월5일자 A-5면〉   롱비치시는 성명을 통해 “유출 사고 가운데 가장 큰 규모”라며 “즉시 오수 유출을 차단했고 복구 작업을 진행했다”고 밝힌 바 있다.   LA카운티수퍼바이저위원회 제니스 한 수퍼바이저는 “이번 사태는 도저히 용납할 수 없을 만큼 위험한 사고였다”며 “우리는 무슨 일이 일어났는지 철저히 조사할 필요가 있다”고 말했다.   현재 당국은 하수관 보수를 위해 손상된 구간에 42인치짜리 파이프를 배치할 계획이다. 현재 파이프를 주문해둔 상태며 오는 10일 도착할 예정이다.   한편, 도밍게즈 수로 악취 사태는 캄튼, 카슨, 가디나, 토런스, 리돈도비치 지역 등의 주민들에게 직접적인 피해를 끼쳤다. 수로에서 발생하는 악취에 대해 수천 건의 신고가 잇따르면서 일부 주민들은 악취로 인해 두통, 구토 등의 증세까지 호소한 것으로 알려졌다. 장열 기자재개방 하수 하수 유출 폐쇄 조치 해변 출입

2022-01-03

내달 국경 재개방

연방정부가 다음달 8일부터 코로나19 백신접종 완료자를 대상으로 미·멕시코 및 미·캐나다 국경 통과를 전면 허용하기로 했다. 팬데믹 이후 비필수 목적 외의 국경 통과를 금지한 이후 위축될 대로 위축된 샌디에이고 국경지역 경기회복에 대한 기대감이 한껏 높아지고 있다.   국토안보부는 “코로나19 백신접종을 완료한 사람들에 대한 멕시코와 캐나다 국경을 통한 입국을 11월 8일부터 허용한다”고 발표했다.     발표에 따르면 미등록 이민자를 제외한 합법 입국자들은 국경세관보호국(CBP)의 통상절차에 따라 미국에 입국하면서 백신접종을 마쳤다는 사실을 입증해야 한다.     미국 입국 시 인정되는 백신은 화이자, 모더나, 얀센(존슨앤드존슨) 등 미국에서 승인한 백신뿐 아니라 아스트라제네카처럼 세계 보건기구(WHO)가 승인한 백신도 허용된다.   백신접종 완료자들에 대한 미·멕시코 국경의 개방 소식을 전해 들은 샌이시드로와 오타이메사 등 국경지역 커뮤니티는 일제히 환영의 뜻을 내고 있다. 국경에 인접해 있다 보니 전통적으로 이들 지역의 상권은 멕시코 고객들에게 거의 의존해왔다. 지난해 3월 이후 비필수 목적 외의 국경 통과가 금지되면서 매상이 급감해 폐업하는 업체들이 상당수에 달하는 것으로 알려졌다. 실제로 평소 주말이나 특정 휴일이면 주차공간을 찾기 힘들 정도였던 라스 아메리카스 프리미엄 아웃렛의 경우는 팬데믹 이후 주중이나 주말 할 것 없이 한산한 모습을 줄곧 보여왔다.   토드 글로리아 샌디에이고 시장은 이와 관련 “연방정부의 이번 조치로 국경 인근 지역 비즈니스가 정상화되고 로컬 경제를 회복하는데도 큰 도움이 될 것”이라고 말하고 국토안보부를 비롯한 연방정부의 관련 부처 관계들에게 고마움을 전했다. 그동안 자신과 함께 연방정부를 상대로 조속한 국경 개방을 촉구해온 출라비스타와 내셔널시티, 그리고 임페리얼 비치의 시정부 관계자들에게도 감사의 뜻을 밝혔다.   송성민 기자

2021-10-15

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