샌피드로 고교 땅 파다가 900만년 전 생물 화석 200만개 발견

샌피드로 고등학교에서 약 900만 년 전 화석들이 발견됐다. [ABC7 캡처]

샌피드로 고등학교 부지에서 900만 년 전 물고기, 고래, 상어 등 200여 종의 화석 200만 개 이상이 발견됐다.  
 
10일 ABC7 방송에 따르면 이 화석들은 2022년에 시작된 학교 시설 현대화 공사 과정에서 처음 발굴됐다.  
 
알베르토 카르발로 LA통합교육구(LAUSD) 교육감은 “이곳에서 수백만 개의 화석이 발굴됐다는 사실은 이 지역사회와 이 고등학교에 명성을 가져다줄 뿐 아니라 새로운 연구의 시대를 열게 할 것”이라고 말했다.  
 
오스틴 헨디 LA카운티 자연사 박물관 큐레이터는 “얕은 물에서 더 깊은 물로 향하는 수로가 있었고 근처 어딘가에서 화산 활동이 진행됐던 것으로 보인다”고 설명했다.  
 

웨인 비숍 문화 자원 관련 박사는 “물고기뿐만 아니라 바다 포유류, 바다거북, 해초, 조개 등 무척추동물들의 뼈 수백만 개가 이곳에 묻혀 있는 것을 확인했다”고 말했다. 그는 “이는 900만 년 전 당시의 바다 생태계를 보여주는 화석들”이라고 덧붙였다.  
 
ABC7 방송은 학생들 역시 이들이 공부하던 땅 밑에 선사 시대의 생명체들이 묻혀 있다는 사실을 알고 놀란 반응을 보였다고 보도했다.  
 
타야 올슨 학생은 “이런 일은 교과서에서만 일어나는 일이라고 생각했지 내 주변에서 일어날 수 있는 일이라고는 생각해보지 못했다”고 말했다.  
 
연구팀은 지금까지 200종이 넘는 화석을 발견했지만 모든 화석의 종류를 확인하려면 1년이 더 걸릴 전망이라고 한다.

온라인 뉴스팀