콜로라도 O형 혈액 매우 부족 … 심각한 비상 사태

 콜로라도에서 헌혈 건수가 급감하면서 혈액이 태부족한 비상 상황이 발생했다. 덴버 가제트의 최근 보도에 따르면, 콜로라도 주내 94개 병원에 혈액을 공급하는 최대 규모의 헌혈 센터인 바이탈런트(Vitalant)는 현재의 혈액 부족이 매우 심각한 비상 상황이라고 발표했다. 바이탈런트는 특히 O형 헌혈 건수가 6월 이후 약 8천건이나 급감하는 등 18개월만에 최저치로 떨어지면서 혈액 부족 사태가 최악인 상황이라고 덧붙였다. 혈액 부족에 직면한 헌혈센터는 바이탈런트뿐만이 아니다. 콜로라도 아동병원(Children's Hospital Colorado/CHC)측은 혈소판 기증자와 O 혈액형 헌혈자가 절실히 필요하다고 밝혔다.  CHC의 헌혈자 센터 운영 책임자인 제니퍼 사이프는 “환자의 요구를 충족하려면 최소 3일분의 혈소판 공급량이 필요하지만 현재는 단 1일분만 보유하고 있는 실정”이라고 전했다.    콜로라도 미 적십자사(American Red Cross of Colorado)의 존 수워드 대변인도 “콜로라도를 비롯해 전국적으로 헌혈의 필요성이 절실하다. 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 덴버 메트로 지역에서도 헌혈자가 급격히 줄어들었다”고 전했다. 미국 적십자는 지난 1월에도 미전역의 헌혈자수가 20년만에 최저치로 떨어짐에 따라 국가 비상 혈액 부족 사태를 선포한 바 있다. 바이탈런트의 브룩 웨이 대변인은 “여름철에는 무더위와 휴가 등으로 인해 상대적으로 헌혈량이 적은 편이지만 긴급 부족 상황을 발표한 것은 1년여 만에 처음이다. 더구나 휴가철에는 야외활동이 증가하면서 각종 부상을 당하는 사람들도 늘어나 혈액 부족을 가중시킨다”고 설명했다.    미 적십자사 수워드 대변인은 “우리는 헌혈이 필요하다는 것을 알고 있다. 인구가 늘어나 사람이 많아진다는 것은 혈액이 더 많이 필요하다는 것을 의미한다. 그러나 왜 헌혈하는 사람이 감소하는지는 확신할 수 없다”고 말했다. 메이요 클리닉과 바이탈런트에 따르면, O형 음성 혈액은 수혈을 받는 사람들에게 반응을 일으킬 위험이 가장 낮기 때문에 종종 ‘보편적인 혈액형’(universal blood type)이라고 불린다. 또한 O형  양성 혈액은 양성 혈액형을 가진 누구에게나 도움이 될 수 있으므로 역시 수요가 매우 높다. 콜로라도 미 적십자의 지역 커뮤니케이션 책임자인 케이티 발렌저는 “생명을 구하는 수혈을 지원하기 위해 혈액 및 혈소판 기증자, 특히 O형 혈액 기증자가 당장 절실히 필요하다”고 강조했다.    헌혈을 원하는 주민들은 전미 혈액 센터(America’s Blood Centers) 홈페이지(https://americasblood.org/)내 ‘헌혈센터 찾기’ 메뉴에서 가까운 헌혈센터를 찾아 방문하면 된다.  바이탈란트의 헌혈센터에서도 모든 혈액형 기부가 가능하며 특히 O형 기증자들을 환영하고 있다. 바이탈란트는 혈액 부족 사태를 해결하고 헌혈을 독려하기 위해 7월 27일까지 자동차 경품 추첨 이벤트도 진행중인데 헌혈자들은 자동으로 응모자격이 부여된다. ▲웹사이트 주소: https://www.vitalant.org/ ▲전화: 877 25 Vital(877-258-4825)     이은혜 기자콜로라도 혈액 혈액형 헌혈자 양성 혈액형 콜로라도 아동병원