오로라 시의원 선거 당선자 인터뷰 - 1

 11월 콜로라도 주민선거가 끝나고 이제는 선거 결과에 따라 새로 선출된 인사들과 바뀐 정책으로 다음 임기를 꾸려나가야 할 때가 되었다. 주간 포커스는 한인들이 가장 많이 거주하고 한인 비즈니스들이 가장 많이 포진한 오로라 시 의원 당선자들을 한명씩 만나 그들의 포부와 이야기를 들어보았다. 그 첫번째로 전체구 의원에 당선된 더스틴 즈보닉(Dustin Zvonek)을 소개한다. 오로라 시 전체를 관장하는 전체구 의원은 총 4명이 있는데, 이중 2명이 올 선거로 새로 바뀌었다. 그중 한명인 더스틴 즈보닉(40)은 현재 오로라 시장으로 재임 중인 마이크 코프만 시장이 미 하원의원 시절에 그의 지역구 보좌로 일을 한 적이 있으며, 전국보수파단체인 Americans for Prosperity의 정책 및 혁신 부회장으로 재직했었다.  현재 그는 즈보닉 컨설팅 회사를 운영하는 소상공 기업인이며, 아내와 슬하에 13세, 9세, 6세 등 2남1녀를 두고 있다. 즈보닉이라는 성은 체코에서 이민온 그의 할아버지로부터 유래한 것이다.   - 최우선으로 생각하는 문제는 주민 안전 - 즈보닉은 선거유세 기간동안 일관적으로 주민안전을 최우선 과제로 생각한다고 천명해왔다. 그는 “나는 오로라시가 콜로라도에서 가장 일자리 친화적인 도시가 되기를 원한다. 그러기 위해서는 주택가와 학교, 비즈니스들이 모두 안전해야 한다. 팬데믹 기간동안 오로라 시 전역을 통해 범죄율이 급증했다. 전반적인 범죄율의 급증 원인은 지난 18개월동안 오로라시에서 150명의 경찰관이 그만둔 것에서도 찾을 수 있다. 또 이민자들이 운영하는 비즈니스들이 즐비한 하바나 비즈니스 구역의 경우 역시  반달리즘, 절도, 노숙자 문제 등에 고질적으로 시달리고 있다. 시의원으로서 나는 주민들의 안전을 보장하고 치안을 강화해 더 안전한 오로라를 만드는데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.     - 인종차별 문제 - 즈보닉은 “오로라 주민은 성별, 인종, 종교 등 어떤 이유로든 차별을 받아서는 안된다. 만약 경찰관이 그런 짓을 했다면 그런 경찰은 반드시 솎아내야 한다. 그리고 중요한 것은 우리는 부정적인 이야기만 치중하는 경향을 버려야 한다는 것이다. 대신 우리는 긍정적인 모습을 더 부각시키고, 그러한 긍정적인 이야기를 자주 함으로써 더 밝은 커뮤니티를 만들 수 있을 것”이라 말했다.   - 노숙자 문제 - 즈보닉은 노숙자 문제에 관해서는 도심지 내에서의 노숙자 캠핑을 금지하되, 지정된 장소에 한해서는 이를 제한적으로 허용하겠다는 정책을 지지한다고 말했다.  그는 “노숙자 캠핑은 우리 커뮤니티에게 공중보건과 공공안전에 심각한 위해를 초래할 수 있다. 내가 만난 사람은 뒷마당 펜스 뒤쪽으로 노숙자들이 텐트를 쳤다고 고민을 토로했다. 이 때문에 그는 더이상 자신은 물론 이웃들이 어린 자녀들이 뒷마당에서 노는 것을 허락하지 않게 됐다. 또 노숙자들 사이에 가정 폭력 문제, 마약 문제, 마약 투여에 사용한 각종 주삿바늘들이 거리에 어지럽게 흩어져 있는 등 주민들은 각종 위협적인 상황에 노출되고 있다. 우리는 반드시 노숙자 문제를 해결할 방법을 찾아내야 한다”고 강조했다.   - 20달러 최저임금 인상문제 - 즈보닉은 최저임금을 20달러까지 올리는 문제에 대해서“철저히 반대한다”고 못을 박았다. 그는 “정부가 강제로 최저임금을 정하지 않더라도, 오로라시가 비즈니스하기 좋은 도시로 정평이 나서 비즈니스들이 몰려오게 되면 알아서 임금은 비즈니스 오너들이 감당할 수 있을 만큼 오르게 된다. 그러나 현재 소상공 비즈니스들은 시간당 20달러씩을 지불해가며 사람을 쓸 수 있는 형편이 되지 않는다. 그러나 콜로라도 주정부의 최저임금보다는 높은 13달러에서 15달러까지는 지불할 수 있다. 자유시장경제에서 경쟁을 통해서 자연스럽게 임금을 올려야지, 강제적으로 올리는 것은 옳지 않다고 믿는다”라고 밝혔다. "나는 현재 콜로라도에서 가장 높은 최저임금을 적용하고 있는 덴버시처럼 오로라가 되는 것을 원치 않는다. 나는 오로라가 덴버보다 더 나은 도시가 되기를 원한다. 나는 사람들이 가족들과 함께 이사오고 비즈니스를 옮기기를 원하는 오로라시를 만들고 싶다."                    이하린 기자시의원 당선자 콜로라도 주민선거 18개월동안 오로라시 노숙자 문제