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[해리스-도슨 신임 LA시의장] '홈리스 줄이고 거리 안전하게' 최우선

3선의 마퀴스 해리스-도슨(사진) LA 시의원(8지구)이 20일(오늘) 시의회 의장직에 오른다.   국내 두 번째로 큰 도시 LA의 시의원 15명을 대표하는 시의장은 시정 서열 2위다. 막강한 권한과 책임이 따르는 자리다. 캐런 배스 시장과는 사우스센트럴 봉사 조직인 커뮤니티 코얼리션(Community Coalition)에 함께 몸담았으며, 2015년에 처음으로 8지구에서 당선된 후 올해 3월 예선에서 과반 이상의 득표로 3선에 성공했다.     지난해에는 관내 흥사단 단소를 사적지로 보존하는 데 큰 역할을 하며 한인 사회의 주목을 받았다.   시청 의원실에서 만난 그는 중책을 맡게 되어 영광이라며 한인 사회와 지역구 주민들에게 감사를 표했다.   도슨 시의장은 “어려운 시기에 의장으로서 가장 중요한 역할은 일단 감소하고 있는 홈리스 숫자를 더 줄이고, 더 안전한 거리를 만드는 것”이라며 “인내심과 노력이 필요하지만, 홈리스가 지난해 처음으로 10% 감소하면서 다른 문제들도 해소되기 시작했다”고 말했다.   배스 시장의 측근으로 꼽히는 그에게 시장실과의 긴장 관계가 가능한지 물었다.   그는 “‘긴장(tension)’이라기보다는 ‘구분(distinction)’이라고 보는 게 맞다”며 “배스 시장과는 의견 차이로 싸운 적도 많았고 논쟁도 했지만, 결론을 도출한 경험도 많기 때문에 앞으로도 잘 싸울 수 있고 잘 해결할 수 있다”고 말했다.   최근 한인 사회에서 이슈가 되고 있는 양용 총격 사망 사건에 대해서도 할 말을 했다.   그는 “정말 발생하지 말았어야 할 최악의 사건”이라며 “문제가 있다면 시의회가 나서서 반드시 관련된 시스템을 수정 보완해야 할 것”이라고 말했다.   시의회 확장에 대해서는 주민들의 의견을 수용하기 위해 발의안이 상정된 만큼 민의가 가장 우선이라고 밝혔다.   도슨 시의장은 “11월 투표에서 시의회 확장안이 통과될 가능성이 높다고 본다”며 “일단 통과되면 이후 위원회가 조직될 것이며, 지역구 분할, 비용, 인력 배분과 채용 등을 적극적으로 연구하고 여론을 반영하는 작업을 거쳐 2026년에 최종안에 대한 주민 투표가 있을 것”이라고 전했다.   그는  LA 올림픽 준비를 위해 지난 여름 프랑스 파리에 다녀오기도 했다.   도슨 시의장은 “효율적인 교통 시스템을 통해 매우 경제적이고 실용적인 행사를 마련할 것”이라며 “새 건물 증축이 없기 때문에 따로 막대한 비용 지출이 없으며, 선수단 이동 시 차량 동원도 최소화된다”고 밝혔다.   그는 더 나아가 “한인타운을 포함해 각종 로컬 커뮤니티가 전 세계 스포츠 축제에서 돋보일 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.   한편, LA 시의장은 4년마다 새 회기가 시작될 때 시의원들이 선출한다. 최인성 기자 [email protected]해리스-도슨 신임 LA시의장 홈리스 최우선 시의회 확장안 홈리스 숫자 도슨 시의장

2024-09-19

LA 시의장 사무실 앞에 노숙자 버린 버뱅크 경찰 ‘딱 걸렸다’

버뱅크 경찰국 소속 경관들이 '아주 괴로워하는 남성 노숙자'를 LA 시의회 의장 폴 크레코리안의 사무실 앞에 내려놓고 떠나는 모습이 촬영된 영상이 공개됐다. 크레코리안 시의장은 오늘(7일) 이 영상을 공개하며, 버뱅크 시와 버뱅크 경찰국에 대한 조사 및 가능한 법적 조치를 요구하는 동의안을 LA 시의회에 제출했다. 이 영상은 어제(6일) 노스 할리우드의 랭커심 불러바드에 위치한 2지구 시의원 사무실에서 촬영된 것으로 추정된다.   영상에는 버뱅크 경찰차가 건물 앞에 주차하고, 두 명의 경관이 차량에서 내려 뒷문을 열고, 수갑을 찬 남성을 내리게 하는 장면이 보인다. 한 경관이 수갑을 풀어주자 남성은 소리치며 아주 괴로워하고, 경관들이 다시 차량으로 돌아가자 바닥에 주저앉는다. 그 남성을 내버려두고 경찰차는 그 자리를 떠나버린다. 크레코리안 시의장은 자신의 직원들이 경찰에 의해 버려진 남성을 찾아내 의료 지원을 받게 했다고 밝혔다. 이 남성은 최근 노숙자가 되었고, LA시 외곽에서 생활하고 있었다고 알려졌다. 크레코리안 시의장은 버뱅크 경관들의 행동을 '비인간적이고 용서할 수 없다'고 비난했다. 그는 "LA시는 임시 대피소, 작은 집, 안내 센터, 지원 주택을 건설하여 노숙자 이웃들을 거리에서 안전한 실내로 이주시키기 위해 오랫동안 열심히 노력해왔다. 반면, 인접 지역들은 단순히 노숙자들을 그들의 거리에서 들어내 우리 거리에 버렸다"고 말했다. 크레코리안 시의장은 인접 도시들이 노숙자들을 LA 시 경계 내로 데려와 버리고 간다는 사실을 '오랫동안 알고 있었다'고 말했다. 그는 오늘 기자회견에 그 증거로 이 영상을 언론에 공개했다. 크레코리안 시의장은 오늘 제출한 시의회 동의안에서 LA 시의회 변호사, LA 카운티 지방 검사, 캘리포니아 주 검찰총장이 이번 사건뿐만 아니라 노숙자들을 한 도시에서 다른 도시로 이송하고 방치하는 것으로 알려진 관행에 대한 조사를 요구했다.  LA 한인 캘리포니아 로스엔젤레스 시의장 사무실 버뱅크 경찰차 버뱅크 경찰국 버뱅크 경관들

2024-06-07

팰팍 거리축제 열릴 가능성 높아져

뉴저지주 팰리세이즈파크에서 매년 두 차례씩 펼쳐지는 거리축제가 올 가을에도 열릴 가능성이 높아졌다.   팰팍상공회의소가 개최하는 거리축제는 브로드애비뉴 타운홀 인근 블록을 중심으로 각종 상품 판매와 함께 문화예술 공연 등으로 진행됐지만 올 가을에는 시의회 허가가 지연되면서 진행에 난항을 겪었다.   거리축제 행사가 오는 20일부터 22일까지 예정돼 있음에도 불구하고 시의회에서 지난번 거리축제에서 거리에 설치된 텐트가 바람에 날리면서 도로변에 세워둔 차량 일부가 파손된 점을 지적하며 ▶행사시 발생할 수 있는 피해를 보상할 수 있는 책임보험 ▶비영리단체 증명 등을 요구했기 때문이다.     그러나 팰팍 시의회는 13일 타운홀에서 기자회견을 열고 “상공회의소에서 지난 7일 거리축제 개최 허가를 위해 서류를 제출했으나 여러가지 내용이 기준에 부합하지 못했다”며 정확한 서류가 제출돼야 행사를 허가할 수 있다는 유보적 입장을 밝혔다. 행사 전에만 언제든지 국세청(IRS) 또는 뉴저지 주정부 허가 관련 서류를 제출하면 바로 행사를 할 수 있도록 하겠다는 것이다.   다만 이날 출석한 폴 김 시의원과 마이클 비에트리 시의장은 거리축제는 상인들을 위한 행사인데다 기일이 촉박하기 때문에 올 가을에 한정해 타운정부가 행사를 주최할 수 있도록 하는 대체 방안을 상공회의소 측에 제시했다.     폴 김 시의원은 “행사가 잘 치뤄져 상인들이 피해를 당하지 않는 것이 무엇보다 중요하다”며 만약 상공회의소가 타운정부가 거리축제를 주최하는 것을 받아들이면 ▶타운정부가 보험 등을 지원하고 ▶운영은 그동안 했던 것처럼 상공회의소가 맡고 ▶상공회의소 이름으로 상인들에게 받은 회비·후원금 등은 반환하고 ▶텐트 설치 등은 안전을 위해 타운이 정한 안전기준에 따르는 규정을 지켜주면 된다고 밝혔다.   한편 이날 기자회견에 참석한 상공회의소 박병찬 직전 회장은 “공식적인 권한을 갖지 않은 개인적인 소견으로는 일단 거리축제가 무산되면 피해를 보는 상인들이 있기 때문에 행사가 열리는 것이 중요하다”며 “단체 관계자 및 상인들과 의논을 해야겠지만 타운정부의 제의를 긍정적으로 받아들이는 방향으로 노력하겠다”는 입장을 밝혔다. 글·사진=박종원 기자 [email protected]팰팍상공회의소 거리축제 폴 김 시의원 마이클 비에트리 시의장 팰팍 거리축제 박병찬 직전 회장

2022-10-13

시의회 진영 갈등…공석사태 불렀다

한인사회 꿈이었던 선거구 단일화는 이뤄냈다. 그런데 단일화된 첫해부터 시의회 내 알력다툼이 수면 위로 떠오르면서 정작 한인 목소리는 묻히고 있다.     공석이 길어지는 동안 10지구와 한인타운은 200일 이상 표결권이 없었다. 어느새 진영 갈등의 전장으로 전락했다. 한 주민은 “할리우드나 셔먼오크스 같은 부유층 지역이었다면 절대 이렇게 오랫동안 공석으로 두지 않았을 것”이라고 지적했다.   ▶공석 발단은 흑인 정치인 사이 갈등   같은 인종이라고 친구는 아니다. 마크 리들리-토머스(MRT) LA 10지구 시의원과 허브 웨슨 전 10지구 시의원이 그렇다. 익명을 원한 관계자는 “처음부터 그 둘은 잘 맞지 않았다”고 말했다.     MRT는 지난해 10월 뇌물 등 20개 연방법 위반 혐의로 기소되며 시의회서 정직 처분을 받았다. 그 뒤 누리 마르티네스 시의장은 칼리 카토나 10지구 수석보좌관을 임시관리인으로 지명했다. 하지만 카토나는 시의회에서 표결권이 없었다. 10지구 주민들이 이에 반발하자 마르티네스 시의장은 임기만료로 물러났던 허브 웨슨을 지명해 또 다른 논란을 야기했다.     ▶웨슨의 MRT 몰아내기… MRT의 반격   웨슨 대행은 시의회로 컴백하자마자 MRT 사람들인 카토나 수석보좌관과 페르난도 라미레스 차석보좌관을 해고했다. 이후 자기 사람인 헤더 허트를 수석보좌관으로 넣었다.     MRT 측도 가만히 있지 않았다. MRT와 깊은 관계가 있는 남부기독교지도자회의(SCLC)는 웨슨이 이미 시의회서 세 차례 임기를 모두 마쳤기 때문에 대행으로 적법하지 못하다며 제소했다. 이어 법원의 직무 정지 명령을 받은 웨슨이 대행직에서 사임하면서 10지구는 또 공석이 됐다.   ▶시의장직 정쟁   공석 논란 뒤에서는 시의회 실세 싸움이 벌어지고 있다. 차기 시의장직을 놓고 마르티네스 현 시의장과 마퀴스 해리스-도슨 시의원이 신경전 중이다. 중도/기득권과 강성진보/아웃사이더의 대결로 압축된다. 시의장 선거서 1표가 아쉬운 마르티네스가 10지구 대행으로 끝까지 웨슨을 고집했던 이유다.   마르티네스가 중도/기득권 라인이고, 해리스-도슨이 강성진보/아웃사이더 편에 있다. 특히 1지구 당선인 유니세스 에르난데스를 비롯해 오는 11월 선거에서 5·11·13지구에서 강성진보 진영이 휩쓸면 해리스-도슨의 시의장 당선이 유력하다. 허트 대행 인준안에 반대표를 던진 5명을 비롯해 새로 시의회에 입성할 3명이 해리스-도슨에게 표를 몰아줄 수 있다. 해리스-도슨이 과반인 8표를 받고 마르티네스를 시의장직에서 밀어낼 수 있는 시나리오다.       ▶MRT 유죄·사임·양형 협상시 보궐선거   강성진보 진영에선 10지구 대행으로 허트를 받아들일 수 없다는 입장이다. 허트는 일부 기득권 진영이 밀고 있는 사람이라면서 대행 인준 절차가 투명하지 못했다는 것이다. 이들의 반발에도 불구하고 지난달 31일 소위원회인 ‘규정·선거·정부간 관계위원회’에서 허트 인준안을 만장일치로 가결했다. 소위원회 위원은 모두 마르티네스 진영이다.     허트는 내일(2일) 시의회 본회의 인준안에서 8표만 받으면 10지구 대행으로 임명된다. 인준안에는 MRT 재판 결과에 따라 보궐선거 옵션도 포함된 것으로 전해졌다. 또 MRT가 법원에서 유리한 평결을 받거나 양형 거래 시 시의원으로 복귀할 수 있다.  원용석 기자이지경 타운 마르티네스 시의장 10지구 시의원 공석 논란

2022-08-31

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