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"한국 조지 메이슨 대학 캠퍼스, 한미관계 기여 할 것"

    "조지메이슨 송도 캠퍼스는 '분교'가 아닌 조지 메이슨 대학의 일부다. 차별은 없으며 졸업장에도 캠퍼스 명시 없이 조지 메이슨 대학 졸업으로 인정한다"   10주년을 맞은 조지 메이슨 대학교 한국 캠퍼스(인천 송도 소재) 대표 및 관계자들이 한인 언론 및 대표들을 초청해 간담회를 열었다. 이들은 2014년 40여명의 입학생으로 시작해 현재 900명의 재학생을 두고 있는 송도 캠퍼스의 발전상이, 조지 메이슨 대학이 추구하는 '최고 수준의 공립대학 교육'의 모범을 보여주고 있다고 밝혔다.     조지 메이슨 한국 캠퍼스에는 경영, 경제, 컨플릭분석, 컴퓨터게임 개발, 데이터 사이언스 등 7개 학과가 운영중이다.   재학생들은 3학년이 끝나면 나머지 1년간 미국 조지 메이슨 대학에서 남은 과목을 이수하고 있다.    지금까지 총 481명의 한국 학생들이 이같은 프로그램을 통해 버지니아 메인 캠퍼스로  건너 왔으며, 졸업생 일부는 워싱턴 지역의 각종 기업에 취업하거나 미국내 타 대학원 등으로 진학하고 있다. 졸업생들의 취업률은 83%로 평균 한국 대학생들의 취업률을 웃도는 수준이다. 또한 조지 메이슨 대학 학생 400여명도 한국 캠퍼스를 찾아 학기를 이수했다.     로버츠 매츠 한국 캠퍼스 대표는 "워싱턴 한인 사회가 이들 학생들의 가이드 및 안내 역할을 통해, 잠재적 한인사회 구성원으로 받아들여주길 바란다"고 당부했다.  매츠 대표는 "미래 동북아 중심국가로의 발전 가능성을 높이 산 조지 메이슨 대학이 한국 인천에 캠퍼스를 건설한 것은 탁월한 선택이었다"면서 "미한관계는 물론 20만명의 한인들이 사는 워싱턴 한인사회와 한국을 연결하는 역할도 (조지 메이슨 대학이) 담당하고 싶다"는 바람을 말했다.     매츠 대표는 1년의 대부분을 한국에서 생활하고 있다고 말했다. '음식'과 '문화', 무엇보다 교통, 환경, 의료부문 등 각종 공공 인프라에 과감히 투자하는 한국 정부의 탁월함이 마음에 든다는 매츠 대표는 "저렴한 학비와 한국과 미국의 대학 생활을 동시에 만끽할 수 있는 조지 메이슨 대학에 보다 많은 한인 학생들이 관심을 가져주길 희망한다"고 당부했다.      이날 기자회견은 이현정 조지메이슨 대학 이사회 이사의 사회로 진행됐다.  해롤드 변 이사, 최은희 민주평통 수석부회장, 전경숙 버지니아 아태연합회장, 강고은 옴니화재 대표, 박상근 미한기업인친선포럼 회장 등이 한인사회 대표로 참석했으며, 조지 메이슨 대학 측에서는 자넷 캐너 뮤어 교학부총장, 메간 힐리 총장 특별 보좌관 및 한인 재학생들이 참석했다.    박세용 기자 spark.jdaily@gmail.com한미관계 메이슨 한국 캠퍼스 조지 메이슨 워싱턴 한인사회

2023-07-31

다음 메이슨 디스트릭 수퍼바이저는 누구?

    한인 상권이 집중된 버지니아 애난데일. 애난데일이 속한 버지니아 페어팩스 카운티 메이슨 디스트릭 수퍼바이저 페니 그로스가 은퇴하며, 후임 수퍼바이저 직을 놓고 치열한 3파전이 전개되고 있다.     민주당 텃밭인 메이슨 지역의 사실상 수퍼바이저 선거 본선 무대가 될 민주당 경선은 오늘 6월7일 펼쳐진다.  가장 유력한 후보인 안드레스 히메네즈 페어팩스 카운티 개발위원은 지난해 일찌감치 선거 도전을 선언하고 캠페인에 집중하고 있다. 또다른 후보들은 제레미 알렌, 리드 보스. 각각 연방 하원의원 돈 바이어 보좌관 및 지역 부동산 개발업자로 "메이슨 디스트릭의 미래는 내가 책임진다"는 슬로건을 내걸고 자웅을 겨루고 있다.     이 중 제프 맥코이 페어팩스 카운티 수퍼바이저 위원장의 지지를 받으며 가장 유력한 후보로 각광받는 안드레스 히메네즈는 환경운동가로서 풍부한 경험을 자신의 가장 큰 장점으로 꼽고 있다. 주민들이 지역 재개발을 가장 큰 메이슨 디스트릭의 당면과제로 꼽는 가운데, 미래지향적이며 환경 친화적인 지역 개발이 요구되는 까닭이다. 그는 저렴한 주택, 교통문제 해결, 지역 상권 활성화를 공약으로 내세우며 한 표를 호소하고 있다.     히메네즈 후보는 "그로스 수퍼바이저의 각종 정책으로 메이슨 지구는 큰 변화와 진전을 이룩했지만 미래를 향해 갈 길이 멀다"고 지적했다. 그는 "많은 주민들이 겪고 있는 어려움에 실질적인 도움을 줄 각종 정책에 직중해야 한다"면서 "낡은 상업 지역에 경제적 투자를 통해 활기를 불어 넣어야 하고, 교육 시스템을 개선해야 하며, 무엇보다 가족들이 안심하고 미래를 가꿔나가는 삶의 터전으로 올바르게 발전시켜 나가는 데 앞장설 것"이라고 강조했다.     10년 이상 메이슨 디스트릭에 거주 중인히메네즈 후보는 정치 이력에서도 여타 후보를 압도한다. 캘리포니아 주의회 의원실과 마이클 블룸버그 전 뉴욕 시장 재임 당시 뉴욕시의회 대표 보좌관 등으로 재직했고, 지난 2019년에는 주하원의원 민주당 경선에 도전, 현직 케이 코리 의원에게 석패한 바 있다.       이런 가운데, 연방 하원의원 돈 바이어의 보좌관 출신인 제레미 알렌 후보 역시 수퍼바이저 민주당 경선 승리를 장담하고 있다. 알렌 후보는 알렉산드리아 지역 데이터 센터 건설 반대 운동인 '브렌 마 구하기 운동'의 리더로서 경험이 메이슨 디스트릭 미래 발전을 책임지는 수퍼바이저 직책에 도전하게 만든 계기라고 밝혔다.  특히 알렌 후보는 "아내와 함께 이 지역에서 주택 구입의 어려움을 겪었고, 이 와중에 카운티 정부의 도움이 주민들에게 얼마나 소중한 것인지 체험하게 됐다"면서 "주민들이 당면한 각종 문제를 지역 주민의 입장에서 고려해 해결해 나갈 것"이라고 포부를 밝혔다.    부동산 중개업자이자 레이크 바크로프트 협회 이사인 리드 보스 후보는 "페어팩스 카운티 메이슨 지역 블루 컬러를 대표한다"고 자신을 소개한다. 그는 "어머니는 간호사, 아버지는 목수였다. 어려서 쉬는 날이면 아버지의 조수로 일했고, 우리 가족이 집을 장만한 것은 50세 무렵이나 되서였다"고 밝혔다.  그는 "지역의 보통 주민들이 겪는 어려움을 누구보다 잘 알고 있으며, 그 어떤 정치인들보다 열심히 발로 뛰며 일할 자신이 있다"면서 한 표를 호소했다.    한편, 이번 민주당 경선의 승자는 공화당 후보와 오는 11월 중간선거 결과를 통해 수퍼바이저에 당선된다. 후보들은 저마다 한인들의 관심과 성원을 당부하며 "실질적으로 한인들의 권익신장을 이룰 수 있는 '되는 후보'에게 표를 달라"고 호소하고 있다.    박세용 기자 spark.jdaily@gmail.com수퍼바이저 디스트릭 메이슨 디스트릭 카운티 수퍼바이저 메이슨 지역

2023-03-21

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