배스 시장, '거북선' 이전 사과…한인사회 인사 만나 배경 설명

미리 공지 못한 것 공식 사과
문제 제기 스캇 서 위원장 불참

 
LA시청 내 전시됐던 거북선 모형을 이전하기로 한 LA시의 결정이 최근 논란이 된 가운데〈본지 8월 23일자 A-3면〉 캐런 배스(사진) LA 시장이 한인 커뮤니티에 공식 사과했다.
 
29일 배스 LA 시장은 시청에서 한인 커뮤니티 주요 인사들과 만나 자매도시 부산광역시가 지난 1982년 기증한 거북선 모형 이전 배경  등을 설명했다.
 
이날 시청에는 스티브 강 한인타운청소년회관(KYCC) 대외협력국장, 헬렌 김 LA한인회 이사, 유니스 송 한미연합회 대표 등이 참석했다. 거북선 모형을 기증한 부산시 측에서는 주은영 부산광역시 LA 무역사무소장이 배석했다. 거북선 모형 이전에 대해 앞장서서 문제를 제기해왔던 스캇 서 거북선철거원상복구추진위원장은 참석을 거부했다. 〈본지 8월 28일자 A-3면〉
 
이날 회동은 먼저 배스 시장의 사과로 시작됐다. 그는 거북선 모형 이전을 결정하기에 앞서 한인사회와 모형을 선물한 부산시 측에 미리 공지하지 못한 것에 대해 공식적으로 사과했다.  

 
배스 시장은 “거북선 모형 복원 및 이전 결정은 이 귀중한 작품을 더 많은 사람에게 보여주기 위함이었다”며 “결코 한국 문화나 외교 관계에 대해 어떤 부정적인 의미는 없었다”고 말했다.
 
김지은 LA시장실 공보 보좌관은 이날 부산시를 대표해 회동에 참석한 주은영 소장의 말을 인용해 “(주 소장이) 기증품을 선물 받은 것은 LA시기 때문에 의견을 충분히 존중한다고 했다”면서 “시청으로 원상 복귀하는 방안도 제고해주면 좋겠다는 의견도 전했다”고 말했다.
 

거북선 모형은 일단 결정된 대로 컨벤션 센터로 이전될 예정이다. 
 
이날 돈 리우 LA시 관광국장이 회동에 참석해 컨벤션 센터 이전 적합성에 관해 설명했다. 그는 “거북선 모형이 이전될 컨벤션 센터는 매년 200만명씩 찾는 장소”라고 전했다. 이어 “오는 2028년 LA 올림픽 기간 중 센터에서 태권도를 비롯해 5개 종목이 진행되기 때문에 거북선 모형을 국제사회에 널리 알릴 기회”라고 덧붙였다.  
 
또한, 시청 내 올림픽기 설치가 필수적이기 때문에 이전이 불가피하다는 게 LA시 측 입장이다.  
 
김지은 LA시장실 공보 보좌관은 “국제올림픽위원회(IOC) 규정상, 개최 도시 시청 내 올림픽기 설치가 필수”라고 전했다.  
 
다만, LA시 측은 한인사회에서 더 나은 장소로 생각되는 곳이 있다면 전적으로 의견을 수용하겠다는 입장이다.  
 
스티브 강 KYCC 국장은 “오늘 참석한 한인 단체들을 주축으로 해 향후 2주간 더 나은 장소가 있는지 물색할 예정”이라며 “공청회 등을 진행해 한인들의 의견을 수렴하고 반영하는 데 최대한 노력할 것”이라고 전했다.  
 
LA시 측은 노후한 거북선 모형 보존 작업에 대해 LA 총영사관과 한인사회에 지속해서 진행 상황을 알리고, 보존 작업이 마무리되고 이전 장소가 결정되면 제막식도 개최할 예정이다.
 
〈알려왔습니다〉  
이 기사에서 부산광역시 LA무역사무소 주은영 소장의 코멘트는 8월30일 오전 9시에 일부 수정됐습니다. 본지 8월30일자 A-2면 지면 기사에는 주 소장이 “올림픽 이후에라도 시청으로 원상 복귀하는 방안을 제고해주면 좋겠다”라고 명시되어 있습니다. 그러나 발언 당사자인 주 소장은 30일 해당 코멘트에서 ‘올림픽 이후에라도’라는 내용은 언급하지 않았다고 알려왔습니다.
 

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김경준 기자