자바 한인 업체 등 16곳 벽뚫고 절도…주말 동안 문 닫은 틈타 침입

보안시스템 해제…수법 치밀
업주들 “경찰들 안움직여” 분통

지난 주말 휴업한 LA다운타운 자바 시장 10여곳이 연쇄 절도 피해를 당했다. 피해 한인 업주가 절도범이 뚫고 들어온 벽을 가리키고 있다. [KTLA캡처]

한인 업소를 비롯한 자바 시장의 10여개 업체가 절도 피해를 당했다. 용의자는 감시 카메라 등 보안 시스템을 무력화하고 벽을 뚫고 침입하는 등 치밀하게 범행을 저지른 것으로 나타났다.
 
최근 남가주에서 절도 피해는 주택, 편의점, 약국 등 장소를 가리지 않고 발생하고 있다. 〈관계기사 3면〉
 

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KTLA, abc7 등 주류방송들은 LA패션디스트릭트내 ‘아메리칸 가먼트 센터몰’에 입주한 16개 업소가 지난 주말 절도 피해를 입었다고 26일 보도했다.
 
절도 행각은 지난 주말인 25일 새벽 1시쯤에 발생한 것으로 추정된다. 피해 한인 업주 임 강씨는 “자바에서 요즘처럼 각종 범죄가 기승을 부렸던 적은 없었다”고 말했다.
 

강씨는 “절도범들이 수 시간 동안 벽을 뚫고 서류를 뒤지고 현금, 수표, 컴퓨터, 개인 소유물 등을 모두 훔쳐갔다”며 “이런 일이 지난 5~7년 사이 계속됐고 이곳의 업주들 모두 지쳐있다”고 말했다. 또, 강씨는 “서류를 다 훔쳐갔기 때문에 신분 도용까지 걱정되는 상황”이라고 덧붙였다.
 
강씨는 이번 사건으로 1만 달러의 금전 피해를 본 것으로 알려졌다. 용의자들은 자바 업소들이 주말 오후에 일하지 않는다는 것을 파악하고, 10여개의 업소를 목표로 삼아 치밀하게 범행을 저지른 것으로 보인다. 더욱이 각 업체를 나누는 벽이 부수기 쉬운 ‘건식(drywall)’ 재질로 된 것을 이용, 벽을 뚫고 붙어 있는 업소들을 다니며 밤새 절도 행각을 벌인 것으로 확인됐다.
 
KTLA는 “용의자들은 경보시스템을 해체하고 감시 카메라를 무력화한 뒤 각 사업장의 물건, 사무용 장비, 현금 등을 훔쳤는데 피해액은 수만 달러에 달한다”며 “이날 새벽에 누군가 이 지역 사업체에서 소음이 난다는 신고를 해서 경찰이 출동했다”고 전했다.
 
업주들은 계속되는 범죄에 당국에 대한 불만을 토로하고 있다. 지난 3월에도 샌티 거리의 보석 가게들이 터널 등을 뚫고 침입한 절도범에 의해 피해를 보는 등 이 지역 업주들은 공포에 떨고 있다.
 
이번에 피해를 본 또 다른 업주인 브랜든 벨로(BKA)는 “LAPD는 절도에 대해 신속하게 움직이지 않는다”며 “(경관들이 말하길) 최선은 아마도 내일이나 돼야 형사가 올 것이라고 하더라. 그것조차도 확실하게 말하지 못했다”고 전했다.
 
LAPD 등은 25일 오후 사건을 접수했으며 정확한 사건 발생 시점 및 피해 규모 파악을 위한 조사를 이어간다는 방침이다.
 
한편, 올해 자바 시장 등이 포함된 LA중부 지구의 범죄율은 전년 대비 17% 증가했다. 이는 LA 시 전체 범죄율(11% 증가)보다 높다.

서재선 기자 [email protected]