한인사회, 앤디 김 후보 지원 적극 나서야

예비선거 승리로 뉴저지주 민주당 연방상원의원 후보 확정
한인사회 단결·지원 11월 본선거까지 이어져야 승리 가능

앤디 김(민주·뉴저지 3선거구) 연방하원의원이 예비선거에 승리하며 뉴저지주 민주당 연방상원의원 후보로 확정, 본선거에서도 최종 당선될 것이라는 기대가 높아지는 가운데 한인들의 관심이 지속돼야 할 필요성이 제기된다. 〈본지 6월 6일자 A-1면〉
 

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9일 아시안아메리칸법률교육재단(AALDEF)에 따르면, 아시아태평양계 뉴저지(AAPI New Jersey)와 지난 4일 뉴저지주 예비선거서 아시안 밀집지역인 ▶미들섹스카운티 ▶버겐카운티 ▶허드슨카운티 등 세 곳서 150명의 유권자를 대상으로 현장 조사를 시행한 결과, 응답자의 민주당 유권자(전체의 78.3%)중 77% 이상이 김 의원에 투표한 것으로 집계됐다. 정당 통합 기준으로는 61.3%다. 민주당에선 뒤이어 패트리샤 캄포스 매디나 후보가 16%로 집계됐다. 응답자의 22.2%는 이번이 생애 첫 투표라 답했다. 조사에는 한국어 가능 봉사자도 배치돼, 영어 비구사자의 응답도 결과치에 포함됐다.
 
한편 한인사회에서는 버겐카운티 등과 함께 주 전역에서 한인들의 지원과 관심이 이어져야 오는 11월 이뤄지는 본선거에서 김 의원이 승리할 것이라는 전망이 나온다.  
 
김 의원의 활동을 꾸준히 도왔다는 김정숙 남부뉴저지한인회 전 회장은 “앞으로 장벽이 많다”며 “로버트 메넨데즈가 무소속으로 나오면 표가 나뉠 것이므로 더 홍보해야 한다. 메넨데즈 측의 흑색선전도 암암리에 있던 걸로 알고 있는데, 소수계인 아시안으로서 열심히 잘 싸운 앤디 김이 자랑스럽고, 앞으로도 열심히 해야 할 것”이라고 말했다.
 

정금자 뉴저지한인상록회 부회장은 “홍보를 많이 했지만, 시민권을 획득 후 유권자 등록을 해야 하는 시스템이다 보니 투표권이 없는 한인들이 많아 애석하다”고 했고, 헨리 김 사무총장은 “한인 정치세력이 만만찮다는 것을 정치인들이 잘 알도록 투표가 필요하다”고 했다.  
 
또 테일러 이 파라무스 시의원 후보자(민주)는 예비선거에서는 다소 부족했지만 본선거에는 열심히 참여할 예정이라고 밝혔다.
 
팰팍 시의원 연임에 나섰지만 아슬아슬한 득표율을 기록중인 스테파니 장 후보(공화)는 “이번 선거에서 현직 시의원임에도 시베리안 구역에 배정받았는데 이는 분명한 인종차별”이라며 “한인들이 ‘나 하나쯤이야’ 하며 표를 행사하지 않으면 아쉬운 경우가 생긴다. 내 경우를 반면 교사로 삼아 한인들의 참여가 늘길 바란다”고 했다.
 
김동찬 시민참여센터 대표는 “김 의원의 소식을 모르는 한인이 더 많을 것”이라며 “뉴스를 안 보는 사람이 더 많다. 앤디 김은 혼자 큰 사람이지만, 그의 본선거 승리 및 다른 한인 후보들의 당선을 위해서는 한인의 꾸준한 관심이 절실하다”고 강조했다.

강민혜 기자