[열린광장] 자녀 독서 교육, 잘하고 있습니까?

최성규 베스트영어훈련원장

좀 지난 얘기지만, LA타임스 일요판에 재미있는 만화 하나가 실렸었다. 4컷짜리 만화였지만 작가가 전하고자 하는 의도는 분명했다. 중년 부부와 틴에이저 아들이 등장하는 만화의 첫 컷은 이집트에 여행 간 그들이 사막에서 피라미드를 바라보는 모습이다. 부부는 감탄하는데 아들은 기가 막히다는 듯이 하품을 한다.  
 
두 번째는 중국의 만리장성에 서서 끝없이 펼쳐지는 장성의 길이와 규모에 앞도 된다. 2700년 전 북방 이민족의 침략으로부터 백성을 보호하기 위해 이 장대한 성을 쌓아야 했던 한족의 삶은 어떠했을까를 생각한다. 하지만 아들은 무슨 미련한 생각이냐는 듯 빨리 가자고 재촉한다.  
 
세 번째는 성능 좋은 천체 망원경으로 밤하늘에 반짝이는 수많은 별들을 본다. 부부는 어린 시절 꿈꾸었던 세상을 생각하며 회상에 젖는데 아들은 짜증까지 내며 돌아선다.
 
마지막 컷은 반전이다. 첨단 과학관에서 다양한 새 기능이 내장된 첨단 스마트폰을 본 아들은 열광하며 테스트를 한다. 하지만 부부는 멀찌감치 서서 물끄러미 아들을 바라본다.  
 

한집에 살아도 부모와 자녀가 서로 다른 세계를 사는 것 같은 현대의 많은 가정을 보여주고 있는 것 같다.  
 
역사적으로 철기의 발견, 산업혁명 등 인류의 삶을 크게 변화시킨 사건들이 몇 번 있었다. 그러나 아날로그 세계가 디지털 세계로 바뀐 지금의 변화는 이전의 어떤 사건보다 변화의 속도가 빠르고 폭도 크다. 부모세대가 자녀세대에게 가르쳐야 하는 교훈마저 전달할 수 없을지도 모른다는 두려움을 주는 변화이다.  
 
삶의 양식은 변할 수 있어도 인간이 추구해야 하는 이상과 가치는 크게 변하지 않아야 한다는 것을 생각하면, 유사 이래로 계속되어온 세대 간의 문화와 가치 전달이 우리 세대에서 잘못될 수도 있다는 생각이 우리를 걱정하게 한다.  
 
우리가 자녀세대에게 전하고자 하는 것을 바로 전할 수 있는 방법은 무엇일까? 그것은 바로 독서다.  
 
인간은 누구나 꿈꾸는 세계가 있다. 이 꿈꾸는 세계가 바른 것이 되어야 하고 우리 자녀들이 꿈꾸는 세계도 바른 것이어야 한다. 꿈은 생각을 통하여 만들어지고 구체화 된다.  
 
생각은 독서를 통하여 깊어지고 넓어질 수 있다. 독서를 통하여 다양한 세계를 경험할 수 있다. 책은 부모가 경험하지 못하고 전해 줄 수 없는 세계를 보여준다. 사람은 자기가 경험한 세계만 믿는 한계가 있지만 책은 더 많은 세계와 방법이 있다는 것을 알려준다.  
 
디지털화한 세계는 많은 정보를 제공해 주지만, 왜 무엇을 해야 하는지를 말해주고, 어떤 사람이 되어야 하는지를 생각하게 해주는 것은 책이다. 이것이 우리가 자녀에게 적극적으로 독서를 권해야 하는 이유이다. 

최성규 / 베스트영어훈련원장