[사설] 고객들 평가 받는 한인 은행

연방준비제도(Fed.연준)가 22일 기준금리를 0.25%포인트 또 올렸다. 최근의 금융 불안 상황으로 동결 가능성까지도 예상됐지만 인상을 발표한 것이다. 연준이 지난해 3월 이후 9회 연속 금리를 인상함에 따라 기준금리는 4.75~5.00% 수준으로 2007년 이후 최고치를 기록하게 됐다.  
 
연준의 이날 발표는 실리콘밸리뱅크(SVB), 시그니처뱅크 파산 사태로 발생한 금융 불안과 맞물려 관심을 모았다. 금리 인상 수준에 따라 미국의 중앙은행인 연준이 현 상황을 어떻게 진단하고 있는지 엿볼 수 있기 때문이다. 이로 인해 ‘동결’, ‘0.25%포인트 인상’, ‘0.5%포인트 인상’ 등 다양한 전망이 나왔었다.
 
전문가들은 연준이 최악의 상황은 벗어난 것으로 판단한 것으로 보인다고 분석한다.  만약 금융 불안 상황이 다 악화할 것으로 예상했다면 비록 소폭이라도 인상은 부담스러웠을 것이라는 이유에서다. 즉, 연준이 금융 불안은 어느 정도 해소됐다는 판단에서 원래 목표인 인플레이션 잡기에 나섰다는 것이다.    
 
하지만 최악은 피했더라도 금융 불안 상황은 아직 진행형이다. 예금주들의 동요가 여전하기 때문이다. 초대형 은행들은 예금이 늘고 규모가 작은 리저널 뱅크나 커뮤니티 은행들은 예금이 감소하고 있는 현상이 이를 반영한다.    
 

한인 은행들도 예외가 아니다. 최근 큰 손 예금주들의 문의가 늘면서 은행마다 대책 마련에 분주한 것으로 전해졌다. 고객들의 불안 심리를 해소하기 위해 행장 명의의 이메일을 보내는 등 노력들을 하고 있지만 효과는 미지수다.  
 
 현 상황은 한인 은행들도 고객들로부터  냉정하게 신용 평가를받는 시기로 볼 수 있다. 평소 고객들에 믿음을 준 은행이라면 큰 동요는 없겠지만, 그렇지 않다면  예금주들은 주저 없이 돈을 옮길 것이기 때문이다.