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[사설] LA검찰청, 더 가깝게 듣길

네이선 호크만 LA카운티 검사장이 한인사회와 접점을 넓히고 있다. 지난 13일 호크먼 검사장은 취임 후 두 달만에 처음으로 LA한인회에서 한인타운 치안 관련 기자회견을 열고 본지를 찾아 인터뷰도 했다.   그가 밝힌 ‘타운 맞춤 정책’의 골자는 치안 강화와 한국어 지원 확대다. 안전한 타운을 만들기 위해 연방 정부와 더 긴밀히 협력하겠다고 했다. 그러면서 성매매, 마약, 조직절도범, 시위 폭력에 대해선 무관용 처벌 원칙을 천명했다. 다만 중범죄자를 제외한 경범죄자에게는 장기 구금보다는 사회봉사 명령을 활용하는 ‘대체 처벌’ 방안을 제시했다.   또 한인 피해자 보호 및 신고 활성화를 위한 조치로 한국어 통역 인력 확충 계획도 밝혔다. 한인사회와의 정기적 소통 의사도 강조했다.   검사 1000명을 이끄는 수장이 소수계 커뮤니티를 직접 찾아와 친절히 설명한 점은 환영할 만하다. 하지만 그의 말 자체는 새롭지 않다. 역대 검사장 중 누구라도 했을 법한 귀에 익은 발표다.   오히려 말보다 더 인상적인 건 LA한인회에서의 회의 장면이다. 작은 티테이블에 6명이 둘러앉았다. 그중 비한인은 호크먼 검사장이 유일했다. 특히 호크먼 검사장과 로버트 안 LA한인회장이 붙어앉아 대화를 나누는 장면은 주류인사가 타운을 찾을 때 좀처럼 보기 힘든 모습이다. 두 사람간 ‘무릎 하나’ 거리는 한인사회와 LA카운티 검찰청간의 거리감을 좁히는 상징처럼 보였다. 안 회장 쪽으로 몸을 기울인 그의 자세에서는 ‘하겠다’에 앞서 ‘듣겠다’는 의지도 읽혀졌다.   그가 앞으로도 더 자주 타운을 찾길 바란다. 더 가깝게 붙어앉아야 한인사회의 요구를 잘 들을 수 있다.사설 la검찰청 la카운티 검사장 한인타운 치안 역대 검사장

2025-02-19

[사설] 주민의회 참여해야 바뀐다

LA한인타운의 권익을 대변하는 주민협의체인 ‘윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC)’ 대의원 선거 일정이 한창이지만 한인들의 관심이 차갑다.   WCKNC에 따르면 지난 11일 마감된 대의원 선거 후보자 등록에 30명이 지원했다고 한다. 선출 대의원 수가 26명이니 출마자와 거의 같아 투표 자체가 무의미한 상황이다. 더구나 이중 한인 후보는 11명으로 전체의 30%에 불과하다.   주민의회는 지역 주민들로만 구성된 풀뿌리 민주주의의 핵심 조직이다. 치안 문제부터 신규 업소 운영 허가까지 각지역내 주민들의 목소리를 하나로 모아 시의원들과 직접 소통한다. 또, 시정부 서비스가 주민들에게 원활하게 제공될 수 있도록 돕는다. 물론 무보수 봉사직이다.   현재 LA시 산하 99개 협의체가 있다. WCKNC는 지난 2003년 76번째로 늦게 출범했지만 규모와 상징적인 면에서 가장 중요한 주민의회다. 2020년 센서스 기준으로 관할 유권자 수는 10만 명에 육박(9만9702명)해 가장 많다. 아시안 유권자 역시 3만3000여 명으로 최다다. 그만큼 대의원들의 영향력이 크다.   그러나 한인 후보자가 고작 11명이라는 점은 한인들의 낮은 정치 참여도의 현주소다. 11명 모두 당선된다고 해도 의사 결정을 위한 과반에 3명이 부족하다. 빌 로빈슨 WCKNC 회장은 그 이유에 대해 “다들 ‘돈 안 되는 일인데 왜 하느냐’고 출마를 꺼린다”고 했다.   선거는 4월22일 치러진다. 출마 후보도 중요하지만 한인들의 투표 참여도 필요하다. WCKNC는 99개 주민의회 선거 사상 최저 투표율(2012년 53명), 최고 투표율(2018년 1만8844명)의 기록을 갖고 있다. 적극적인 참여가 어떤 변화를 만들어 낼 수 있는지 보여주는 사례다.   현재 한인타운에는 해결해야 할 현안들이 산적해 있다. 홈리스 문제, 치안 강화, 대중교통 안전 개선, 타운 경기 활성화 등이 대표적이다.   로빈슨 회장은 “만나는 한인들마다 ‘도대체 정부는 뭐 하는 거냐’고 불평들은 하지만 정작 문제를 해결할 수 있는 정치 참여에는 소극적이라 아쉽다”고 했다.     투표는 18세 이상이면 누구나 참여할 수 있다. 체류신분은 묻지 않는다. 타운에 살고 있거나 교회, 학교, 회사를 다니거나 업소를 운영하거나 타운과 관련이 있는 누구든 투표권이 있다. 내 목소리를 내지 않으면 변화는 없다.사설 주민의회 참여 코리아타운 주민의회 주민의회 선거 투표 참여도

2025-02-19

[사설] 카루소 새 재단에 거는 기대

부동산 개발업자이자 지난 LA시장 선거에 출마했던 릭 카루소가 산불 피해 복구를 앞당기기 위한 비영리 재단 ‘스테드패스트 LA(Steadfast LA)’를 지난 8일 출범시켰다.   그는 LA타임스와 인터뷰에서 “재건 작업 규모는 정부 혼자 감당하기에는 너무 방대하다”고 재단 설립 배경을 설명했다. 그러면서 9.11 테러 이후 뉴욕 재건과 코로나19 백신의 신속 개발을 가능하게 했던 ‘오퍼레이션 워프 스피드(Operation Warp Speed)’처럼 민관 협력을 통해 신속한 복구가 이뤄져야 한다고 방향성을 제시했다.   이를 위해 부동산, 금융, 건설, 인프라 등 다양한 분야의 최고 전문가들을 모아 재건 해결책을 개발하고 정부와 협력해 행정적 지연을 최소화하겠다고 밝혔다. 재단 홈페이지에 따르면 이미 다양한 분야의 최고 전문가들이 합류했다. 건축·디자인 회사 겐슬러(Gensler)의 공동 회장 앤디 코헨을 비롯해 인프라 엔지니어링 대기업 파슨스(Parsons)의 케리 스미스 CEO 등 16명이 동참했다.   세부 실행안도 일부 공개했다. 텍사스주 오스틴에서 시행중인 AI 기반 건축 허가 시스템을 도입해 행정적 병목 현상을 해소하겠다고 했다.   인프라 복구 계획안은 신도시 건설 수준에 가깝다. 송전선을 지하로 매설하고, 소방전용 급수망을 확충하며, 노후한 수도관을 교체한다.   재단 운영 예산은 전액 카루소가 출자하며 수백만 달러를 투입하겠다고 했다. 그러면서 재단 출범은 “정치(적 행보)와는 무관하다”고 했다. 이 발언을 곧이곧대로 믿을 사람은 그리 많지 않을 듯싶다. 그는 시장 선거 당시 1억 달러를 쏟아부었을 정도로 정치적 야망이 큰 인물이다.   그의 의도가 무엇이든 ‘정치와 무관한 재단’은 반드시 성공해야 한다. 지푸라기라도 잡아야 하는 이재민들은 이제 갓 출범한 그의 재단에 벌써 희망을 걸고 있기 때문이다.사설 카루소 재단 재단 홈페이지 비영리 재단 재단 설립

2025-02-12

[사설] 트럼프 관세, 국민 부담 없어야

도널드 트럼프 대통령이 취임 전부터 예고했던 보호무역 정책이 현실화되면서, 미국 경제 전반에 걸쳐 우려의 목소리가 커지고 있다. 지난 10일 발표된 철강과 알루미늄 제품에 대한 25% 관세 부과 조치는 미국 제조업 보호를 위한 정책이지만, 실질적으로는 일반 소비자들에게 큰 부담으로 작용할 가능성이 높다.   철강과 알루미늄을 포함한 원자재 가격 상승은 제조업 전반에 영향을 미치며, 결국 소비재 가격 상승으로 이어진다. 자동차, 가전제품, 건축 자재 등 철강과 알루미늄을 주요 소재로 사용하는 산업군의 제품 가격이 오르면, 가장 큰 부담을 지게 되는 것은 일반 소비자들이다.   다음달 4일까지 유예된 멕시코와 캐나다 대한 관세가 시행되면 장바구니 물가도 뛸 수 있다. 미국으로 수입되는 채소의 63%, 과일 및 견과류의 절반 가까이가 멕시코산이다. 파, 배추, 무, 호박, 토마토 등 우리 식탁에 오르는 농산물 대부분의 가격이 오를 수 있다. 고기값도 뛸 전망이다. 지난해 캐나다산 소고기 수출 물량은 총 59만5000톤으로 그 중 약 80%가 미국으로 수출됐다. 특히 한인 마켓에서 파는 LA갈비는 캐나다산이 많다고 한다.   원자재 가격과 수입품 가격이 상승하면, 물류비용도 오를 수밖에 없다. 이 역시 소비자들에게 전가될 가능성이 크다.   트럼프 대통령은 ‘미국 우선주의(America First)’ 기조 아래 국내 산업을 보호하고 일자리를 창출하겠다고 강조해왔다. 그러나 보호무역이 반드시 경제적 이익을 보장하는 것은 아니다.   특히, 이미 고물가와 생활비 상승으로 어려움을 겪고 있는 서민들에게 이러한 관세 정책은 이중고를 안길 수 있다. 트럼프 대통령이 취임 직후 백악관 홈페이지에 게재한 ‘6개 우선 정책 의제’ 중 첫 번째가 ‘전 국민의 생활비 인하’였다. ‘보호주의’가 정작 일반 서민들을 보호하지 못한다면 현명한 무역 정책이라고 할 수 없다. 정부는 소비자의 부담을 최소화하면서도 경제 성장을 지속할 수 있는 더욱 세밀하고 균형 잡힌 정책을 모색해야 한다.사설 트럼프 관세 트럼프 대통령 도널드 트럼프 보호무역 정책

2025-02-12

"단합된 동문 모임 만들 것" 서울대 동창회 50주년 기념식

서울대 남가주 총동창회 창립 50주년 기념식이 지난 1일 부에나파크 더블트리 힐튼 호텔에서 350여 동문들이 참석한 가운데 성황리 열렸다.   정기총회와 회장 이취임식을 겸해 열린 이날 행사에선 창립 50주년을 맞아 지난 반세기의 발자취를 담은 ‘골드북’(사진)을 출간, 동문들에 배부했다.   유희자 무용단의 ‘와이난타’ 퍼포먼스로 화려한 막을 연 이날 행사에선 임춘택(상대 68) 이임회장이 채규황(법대 69) 신임회장에게 총동창회기를 이양, 분위기가 한층 고조됐다.   임 회장은 이임사에서 “창립 50주년을 맞는 뜻깊은 해에 회장직을 맡아 어깨가 무거웠다”며 “많은 동문들의 도움과 배려 덕분에 50년사를 발간할 수 있게 돼 소임을 다한 거 같아 기쁘다”고 소회를 밝혔다. 채 신임회장은 “각자 속한 단과대학 동문회의 울타리를 넘어 우리 모두가 서울대인이라는 의식 속에서 단합된 동창회를 만들겠다”고 포부를 밝혔다.   이날 총회에선 차기회장(2026년)에 양수진(간호대 80) 동문이 만장일치로 추대됐다. 양 동문은 인삿말에서 “80년대 학번 이후의 관악세대가 중심이 돼 더욱 활기차고 발전하는 동창회를 만들겠다”고 말해 박수를 받았다.     50년사 편집인 박용필(문리대 66) 동문은 골드북 출간 보고에서 “이처럼 짧은 기간 내에 책을 발간하게 된 것은 많은 동문들의 협조가 있었기에 가능했다”며 (고) 김영기(공대 51) 회장을 비롯해 벤자민 홍(문리대 53), 이태로(법대 56), 이명선(상대 58), 박종수(수의과대 58), 노명호(공대 61), 정재훈(공대 64), 서치원(공대 69) 동문 등을 일일히 호명하며 고마움을 전했다.   한편 반세기의 발자취를 담은 50년사(골드북)는 코리아타운 퍼레이드와 JP 김종필 동문의 방문, LA 폭동, 할리우드보울 가족의 밤 등 지난 50년을 화보로 꾸몄다. 이어 각 15개 단과대학 현황을 비롯해 ‘오적 시인’ 김지하의 LA 방문, 커뮤니티 서비스, 동문 가족 캠핑, 원로선배 초청 오찬, 송년 대잔치 등 지난 50년의 주요 행사들을 소개했다. 최인성 기자 [email protected]사설 게시판 서울대 동문회 서울대 남가주 신구회장 이취임식

2025-02-10

[사설] 17년 기다림의 교훈, 그 너머를 보자

LA한인타운을 대표할 조형물이 17년 만에 세워진다. ‘코리아타운 게이트웨이(이하 게이트웨이)’가 곧 착공된다고 한다. 지난달 발표된 부에나파크의 한국 정자·정원 조성안에 이어 연초에 한인사회 희소식이 잇따르고 있다.   게이트웨이는 한인타운 랜드마크로 자리할 프로젝트로 2008년부터 추진된 사업이다. 올림픽 불러바드와 노먼디 교차로 인근에 50피트 높이의 게이트 2개를 세우고 이를 LED 케이블로 연결하는 360만 달러 규모 프로젝트다.   착공은 이르면 다음달이 될 전망이다. 프로젝트를 주관하는 비영리단체인 ‘LANI(Los Angeles Neighborhood Initiative)’ 홈페이지에 따르면 27일까지 입찰을 통해 시공업체를 선정하게 된다.   디자인의 밑그림은 이미 지난 2017년 건축사무소 ‘JFAK(John Friedman Alice Kimm Architects)’가 만들었다. JFAK측은 자사 홈페이지에 올린 기획 의도에서 “LA와 한국 간의 오랜 우정을 기념하는 동시에 한국의 정체성을 상징하는 새로운 도시 관문”이라고 설명한다. 2개의 기둥을 연결하는 케이블에 달린 LED 전구들은 프로그램이 가능하도록 설계됐다. 태극기 같은 한국적 요소를 비롯한 다양한 디스플레이를 연출할 수 있다. 완공되면 야간에 LA 상공에서도 한인타운의 위치를 한눈에 가늠할 수 있는 명실상부한 랜드마크로 우뚝 서게 된다.   오랜 기다림 만큼 착공 소식은 반갑고 또 반갑다. 하지만 착공을 계기로 한인사회가 되새김질해야 할 교훈이 있다. 지난 17년간 수차례 중단과 재개를 반복하며 지지부진했던 프로젝트는 한인사회의 추진력 부족과 한계를 여실히 드러냈다. 한인타운 인근 이웃 커뮤니티가 추진한 또 다른 게이트웨이 사례와 비교해보면 아쉬움이 더욱 크다.   지난해 12월21일 6가와 파크뷰 인근에 ‘마야 코리도(Maya Corridor)’ 게이트웨이가 완공된 것을 아는 한인들은 많지 않다. 멕시코, 과테말라, 온두라스, 엘살바도르, 벨리즈 등 5개국 출신 주민들이 힘을 모아 세운 마야 문화의 유산을 기념하는 상징적인 조형물이다.   가장 눈에 띄는 점은 신속한 추진력이다. 시의회 기록에 따르면 2021년 5월 상정된 조성안(21-0537)은 이듬해 5월 시장 서명을 거쳐 3년 반 만인 지난 12월 1단계 목표인 게이트웨이를 완공했다. 일사천리로 진행된 비결은 5개국 출신 커뮤니티가 하나로 뭉쳐 그 필요성을 줄기차게 요구했고, 해당 지역구 시의원이 최우선 과제로 밀어붙인 덕분이다.   17년간 중단과 부활의 반복된 발표에 울고 웃기만 했던 우리와는 사뭇 다르다. 또 비교되는 점은 마야 게이트웨이의 완공이 끝이 아닌 시작이라는 점이다. 2차 목표로 게이트웨이를 중심으로 주변 6개 교차로에 5개 국가명을 딴 광장을 조성한다. 나머지 1개 교차로는 ‘폴리카르포’라는 마야 원주민 출신 커뮤니티 지도자의 이름을 붙인다.   뿐만 아니라 건널목과 인도 보수 및 버스 정류장과 안전등 설치까지 포함된 종합적인 계획이 추진되고 있다. 단순한 구조물이 아니라, 해당 커뮤니티의 역사와 문화를 담아내는 상징물이자 지속적으로 발전하는 공간이 되고 있는 것이다.   이에 반해, 코리아타운 게이트웨이는 아직까지 완공 자체를 목표로 하는 수준에 머물러 있다. 프로젝트가 단순한 조형물 건립을 넘어, 문화적 영향력을 유지할 수 있도록 장기적인 계획이 마련되어야 한다. 한가지 더 눈여겨봐야 할 점이 있다. 마야 게이트웨이는 나무 목재로 제작됐다. 투박하지만 역사와 이야기를 품고 있다.     스토리를 담은 상징물은 리틀도쿄에도 있다. 150년 된 자몽나무 ‘서니(Sunny)’다. 일본계 대표 비영리단체인 JACCC(Japanese American Cultural & Community Center)는 연말마다 서니의 사진을 담은 뉴스레터를 발송해 “이 나무를 지켰듯 우리 커뮤니티도 함께 지켜달라”며 후원을 요청하고 있다. 나무 한그루에도 의미를 부여해 커뮤니티를 하나로 모으는 구심점으로 활용하고 있다.   한인사회도 목소리를 더욱 키워야 한다. LA한인회를 중심으로 비영리단체 연합체를 구성해 시의회과 시정부를 적극적으로 압박하고 지속적인 프로젝트 확장을 추진해야 한다. 단순한 게이트웨이 건립에 그치는 것이 아니라, 주변 거리 이름을 짓고 우리만의 이야기를 담은 상징물을 발굴하는 노력이 필요하다.   또, 지속 가능한 문화적 공간으로 발전시키기 위한 전략적 접근도 절실하다. 한인사회가 한목소리를 내어 우리의 요구를 관철시키고, 한인타운의 정체성을 더욱 확고히 해야 할 때다.사설 교훈 코리아타운 게이트웨이 이하 게이트웨이 게이트웨이 사례

2025-02-05

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