[사설] '총기 규제 강화' 연방의회가 나서야

다른 주에 비해 총기 규제가 강하다는 가주에서 총기 난사 사건이 잇따라 주민들을 불안하게 하고 있다. 불과 1주일 새 3건이나 발생해 무려 24명이 목숨을 잃었다. 지난 16일 중가주 툴레어카운티 고센시 주택에서 6면의 총격 사망자 발견을 시작으로, 21일엔 LA 인근 몬터레이 파크 댄스 클럽 총기 난사로 11명이 숨졌다. 몬터레이 파크의 충격이 채 가시기도 전인 23일엔 북가주 하프문 베이 지역에서 총기 난사 사건이 발생해 7명이 사망했다.  
 
 이를 계기로 가주 뿐 아니라 전국에서 총기 규제 강화 목소리가 다시 커지고 있다. 반복되는 총기 참사를 막는 가장 효과적인 방법은 총기 소지를 어렵게 하는 것이기 때문이다. 이와 함께 대량 살상이 가능한 공격용 소총과 대용량 탄창 등의 시중 판매도 금지해야 한다.  
 
미국은 인구 보다 판매된 총기 숫자가 많은 국가다. 헌법(수정헌법 2조)도 총기 소지의 자유를 보장하고 있다. 그만큼 총기가 흔하고 구매도 쉽다 보니 총기로 인한 비극적인 사건도 끊이지 않는다.  
 
 그런데도 주정부마다 입장과 규정이 다르다 보니 충격적인 사건이 터질 때마다 소리만 요란했지 효과적인 대책은 나오지 않고 있다. 오히려 텍사스주 같은 곳은 공공장소에서조차 총기 휴대를 허용하는 등 규제 강화 목소리에 역행하고 있는 실정이다.  
 

 결국 연방정부 차원의 대책이 필요하다는 얘기다. 이를 위해서는 연방의회가 앞장서야 하지만 의원들조차 찬반으로 나뉘어 있어 지지부진한 실정이다. 여기에 전국총기협회(NRA)와 총기 제조업체들의 막강한 로비도 규제 강화를 가로막는 장애물이다. 지난해 미국의 총격사건 사망자는 4만명에 육박한다. 또 4명 이상의 피해자가 발생한 난사 사건도 600여건에 달한다. 연방 의원들이 각성해야 또 다른 비극을 막을 수 있다.