[기고] 탄소중립은 지구 공동 목표다

지난 4월 22일 기후변화 운동가 윈 브루스는 지구상의 심각한 기후변화에 낙심하고, 또 대중의 경각심 환기를 위해 연방 대법원 빌딩 앞에서 분신자살했다. 그날은 ‘지구의 날’이었다.
 
유기체인 지구가 변화된 기후에 맞추어 자연재해를 쏟아냄으로 지구 위 생명체들의 삶이 요동친다. 정부 지원을 받아 피해지역을 재건해도 밑 빠진 독에 물 붓기다. 앞으로 지구는 더 뜨거워져 2100년에는 아시아와 아프리카 땅 일부가 불모지로 변한다고 한다.
 
기후변화의 원인을 한마디로 말하면 화석연료 사용이다. 온실가스는 고온을 만들고, 고온은 가뭄을 유발하며, 가뭄은 물부족을 초래하고, 대형 산불로 이어진다.  
 
북가주에 있는 샤스타 호수는 물이 훌쩍 줄어든 탓에 온도가 올라 연어를 트럭에 태우고 시원한 물로 이동시킨다. 봄이 오면 태평양 연안을 따라 멕시코 바하만에서 북극해까지 이동하고, 가을에 다시 남하하는 회색 고래는 먹이 사슬이 깨진 탓에 자주 죽음으로 해안가에 떠오른다. 중국 고기잡이배들은 에콰도르 갈라파고스 섬 바다에 대형 냉동 선박을 세워놓고 일 년 내내 오징어, 상어, 그리고 멸종 위기 물고기를 잡는다. 이 지역은 해안보호수역이며 살아있는 박물관이라 불린다.
 

다행히 온실가스 배출 감소를 위해 많은 국가와 지역 정부들이 나섰다. 솔선수범하는 개인들은 기발한 아이디어를 짜내어 실천한다. 기업의 지속가능성 판단 척도가 된 ‘환경, 사회, 지배구조 (ESG) 경영’ 전략은 미래 지향적 기업들의 자발적인 기후변화 대응책이다.
 
미국 정부는 ‘인플레이션 감축법(IRA)’ 덕분에 향후 10년 동안 청정에너지 생산에 3700억 달러를 투자할 수 있게 됐다. 캘리포니아 주의회는 ‘5개년 기후변화 대응 예산안’ 549억 달러를 가결했다. 또 캘리포니아는 2035년부터 내연자동차 대신 전기자동차를, 2045년부터 디젤트럭 대신 전기트럭만을 생산 판매를 하는 법을 제정했다.
 
기후변화에 대응하는 유명인으로 ‘아이언 맨’ 배우 로버트 다우니 주니어가 있다.  그는 2015년  2년 준비 끝에 6500 스퀘어피트의 게스트하우스를 자신의 말리부 저택에 지었다. 친환경적이며 창조적인 건축법을 찾은 결과 이탈리아의 산업 디자이너 단테 비니가 고안한 빈쉘(Binishell) 공법을 이용했다. 젖은 철근 콘크리트를 나이론이 코팅된 네오프렌(neoprene) 공기주머니에 넣고 바람을 넣어 한 시간 만에 완성했다. 한 시간은 콘크리트가 굳는 시간이다.
 
하지만 돔 양식의 건축은 거대한 콘크리트 건물 마무리 작업과 실내 플랜 문제에 봉착했다. 다우니는 벤처기금을 조성해 지속가능한 기업에 투자하고 집 마당을 청정에너지 생산을 위한 신기술 실험장소로 제공하는 사람이다. 그는 드디어 올해 뉴욕의 실내 건축가를 설득해서 멋없는 건물을 주마비치뷰를 가진 아름다운 힐링 장소로 탈바꿈시켰다.
 
아찔한 점프를 하는 극한 스노보더(extreme snowboarder)이자 영화제작자인 제러미 존스도 있다. 그는 2005년부터 이상 기후를 실감하고 2007년 ‘겨울을 보호하자(Protect Our Winters)’라는 비영리 단체를 설립했다. 목적은 야외 스포츠 애호가들을 기후변화 대응 옹호자로 변화시키는 것이다. 자신은 강력한 기후변화 로비스트가 되어 IRA 통과에 힘을 보탰다.
 
앞으로 전기가 에너지 자원의 중심이 된다. 모든 기구와 장비는 전기화될 것이다. 태양광, 풍력, 수력, 지열, 핵으로 전기 발전을 해야 한다. 이제 기후변화 이전의 시대로 절대 돌아갈 수 없음을 인지하고 의식을 바꾸어 지구 공동 목표인 탄소 중립에 무조건 협조할 때다.

정레지나