한인 자녀용 자동차 구매 30% 급감

신차·중고차 가격 고공행진
신학기 백투스쿨 특수 실종

자동차 가격 급등에다 재고 부족으로 백투스쿨 구매 수요가 감소한 것으로 나타났다. 한산한 오렌지카운티의 한 딜러 매장. 박낙희 기자

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역대 최고 수준의 자동차 가격 고공행진에 신차와 중고차 모두 구하기도 힘들어지면서 자녀용 차량 구매가 급감한 것으로 나타났다.
 
LA지역 한인 자동차업체 관계자들에 따르면 신학기 시즌에 보이던 ‘백투스쿨’ 매출이 예년보다 30% 이상 감소했다.
 
반도체 칩 사태에 따른 재고 부족으로 자동차 값이 프리미엄까지 붙는 등 5개월 연속 오름세를 보이면서 부담을 느끼는 데다가 차량 인도까지 수개월이 걸리자 자녀용 차 구매를 포기하는 부모들이 늘고 있다는 것이다.
 
한인타운 에덴자동차의 제이 장 부사장은 “예년과 다르게 백투스쿨 때도 구매 수요가 잠잠했다. 차량 가격이 워낙 오르다 보니 어떻게든 현재 보유하고 있는 부모들 차로 자녀용 차 문제를 해결하려는 분위기”라고 밝혔다.
 

부모들은 연비와 가격을 우선시하는 반면 자녀들은 스타일, 차 유형을 중요시하는 것으로 전해졌다.
 
장 부사장은 “10대들은 SUV보다 세단을 선호해 3~5년 된 마쓰다3, 혼다 시빅, 도요타 코롤라, 기아 포르테, 현대 엘란트라 등을 추천하지만, 중고차 찾기가 쉽지 않다. 자동차 가격도 가격이지만 갈수록 이자율도 올라 차 할부금 부담이 커질 것”이라고 덧붙였다.
 
세리토스 제네시스/현대 한인 담당 스카이 김 디렉터도 “신학기 시즌 매출이 팬데믹 이전보다 30% 이상 감소했다. 구매 또는 리스도 차종에 따라 2~6주까지 걸린다”고 말했다.
 
대학생 자녀를 둔 미션비에호의 박소영씨는 “10대 운전자 추가로 보험료가 두배 가까이 뛴 데다가 자동차 가격에 프리미엄이 붙어 부담이 가중돼 고심 끝에 구매를 포기했다. 리스의 경우도 월 페이먼트가 지금 매달 내는 내 차 구매 할부금보다 비싸 엄두가 나질 않는다”고 토로했다.
 
업계 관계자들은 이 같은 상황이 앞으로 적어도 1~2년은 계속될 것으로 전망했다.
 
한편, 10대 자녀에게 추천되는 안전하고 신뢰할 만한 중고차 가격대별 26개 차종 가운데 한국차는 전무한 것으로 나타났다. 〈표 참조〉
 
자동차 전문 정보매체아이시카스닷컴이 지난 5월~7월 사이 판매된 중고차 170만대를 대상으로 안전성, 신뢰성, 연비 등을 비교해 1만5000달러 미만, 2만5000달러 미만 각각 13개 세그먼트별로 10대를 위한 최우수 중고차를 선정했다.  
 
가격대별 추천 중고차를 살펴보면 1만5000달러 미만에서 2012년형 혼다 시빅 쿠페, 2007년형 렉서스 IS 350 등이 이름을 올렸다. 2만5000달러 미만의 경우엔 2017년형 혼다 시빅(쿠페), 2017년형 볼보 S60, 2017년형 혼다 어코드 등이 추천됐다.

박낙희 기자