[사설] 동포청 설립 이번엔 성사시키자

한국의 새 정부 출범에 맞춰 재외동포청 설립 문제가 다시 논의되고 있다. 윤석열 대통령이 대선 공약에서 동포청을 언급한 것에 이어 야권에서도 설립에 협조할 뜻을 밝히고 있다.  
 
LA를 방문한 정세균 더불어민주당 상임고문은 지난 6일 동포청 설립과 관련해 “너무 오랜 시간 논의만 있었다”며 “이제는 설립을 추진할 때”라고 말했다. 그는 또 “민주당에서도 재외동포청이 성사되도록 책임 있게 지원해야 한다”고 강조했다.  
 
동포청 설립은 박근혜 대통령과 문재인 대통령도 대선 당시 공약으로 내세웠고, 미국을 방문한 정치인들도 설립 취지에 공감해 왔었다. 하지만 절차상의 어려움과 함께 한국 정치권의 합의를 이끌어내지 못해 무산됐었다.  
 
700만 해외동포는 대한민국의 소중한 자산이다. 글로발 시대  동포들은 모국 발전을 후원하는 든든한 버팀목이다. 세계에 흩어져 사는 해외동포들의 구심적 역할을 하는 부처는 본국 정부에도 도움이 된다.  
 

새롭게 정부 조직을 만드는 작업이 쉽지는 않을 것이다. 설립과 관련해 한국민들에게 당위성을 홍보해 공감대를 형성하는 과정도 거쳐야 한다. 정당도 당리당략에 따른 반대보다는 설립 취지와 목표에 대한 면밀한 검토를 먼저 해야 한다.
 
장기적 안목에서 세계 한인동포를 전담하는 기구의 설립은 필요하다. 이번에는 정부 부처와 정치권이 힘을 합쳐 재외동포청 설립을 반드시 성사시키기 바란다.