[사설] 마스크 해제돼도 경각심 유지해야

 코로나 변이 오미크론의 확산세가 진정되면서 마스크 착용 의무화 해제가 이어지고 있다. 전국적으로 하루 확진자가 80만 명 넘게 치솟던 상승세가 수그러들면서 8만 명 대를 유지하고 있다. 이에 주별로 ‘위드 코로나’로의 전환이 가속화되고 있다.  
 
LA카운티는 전국적으로 가장 강력한 마스크 착용 규정을 실시하고 있지만 코로나 약화로 순차적으로 의무화를 해제하고 있다. 지난 22일부터 LA통합교육구는 야외 마스크 착용 여부를 학생과 교직원의 선택에 맡겼다.  
 
캘리포니아 전체는 16일 개빈 뉴섬 주지사에 의해 실내 마스크 착용 규정이 해제됐지만 LA카운티는 자체적으로 실내에서는 의무화한 상태다. 하지만 최근 코로나 확진자 수치가 급감하면서 LA카운티도 해제에 나섰다. 25일부터 백신 접종자는 마스크를 착용하지 않아도 된다. 그동안 LA카운티가 착용을 의무화했던 것에 불만이 컸었다.  
 
코로나 확산세가 꺾이면서 마스크 착용 의무화가 해제되는 것은 반가운 소식이다. 하지만 팬데믹이 끝난 것은 아니다. 여전히 확진자는 발생하고 병원을 찾는 중증환자도 생긴다. 마스크 착용은 아직 권장 사항이고 개인적으로 위생수칙 준수도 필요하다.  
 

3년을 이어온 팬데믹의 끝이 보인다. 마스크 착용은 해제돼도 코로나에 대한 경각심을 늦춰서는 안 된다.