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[이기희의 같은 하늘 다른 세상] 하염없이 꽃잎이 떨어지다

자르면 죽는다. 일찍 죽는다. 새 집에 이사 온 기념으로 지난 늦가을 빨간색 튤립 구근 두 봉지를 사다 심었다. 혹독한 겨울을 견딘 수선화 하야신스 애기똥풀이 목을 내밀자 빨간 튤립이 줄 서서 정원을 붉게 물들인다. 튤립은 내가 가장 좋아하는 꽃. 두 송이 꺾어 목이 긴 포도주 잔에 담았는데 금방 시들어 꽃잎이 떨어진다. 앞뜰에 군악대 병정처럼 가지런히 줄 서서 머리 꼿꼿이 들고 있는 튤립 군상은 한 달이 넘었는데도 여태 싱싱한 자태를 뽐낸다.   생명 있는 것들은 자르면 목숨줄이 끊어진다. 흙에 뿌리 박고 있어야 오래 살 수 있다. 땅에 발 붙이고 납작 엎드려 살면 오래 견딜 수 있다. 허공에 두발 딛고 살면 언젠가 떨어져 낙화가 된다. 흙으로 돌아가면 영생의 꽃 한송이 피울 수 있을까.     튤립은 이른 봄 여왕처럼 땅을 비집고 솟아난다. 서리가 내리기 전, 11월 초나 중순쯤 구근의 3배 깊이로 땅을 파고 묻으면 흙 속에서 싹을 틔운다. 뿌리를 먼저 내리고 자리를 잡은 구근은 겨울 한파를 견디며 봄을 기다린다. 뿌리가 얼지 않을 정도면 싹을 틔우는데 겨울 동안 땅 위로 싹이 올라 오지 않을 정도로 날씨가 추워야 봄꽃을 피운다.   튤립은 자태가 외롭고 고고하다. 한 두개 심으면 처량해 보여 열병식 하듯 여러겹으로 심어야 무리지어 아름답다. 튤립은 서 있는 것이 힘겨워도 드러눕지 않는다. 키 큰 나무들이 바람에 흔들리고 가지가 부러져도 튤립은 작은 키와 큰 뿌리로 땅을 손잡고 버틴다. 땅을 향해 머리 수그리면 생명을 지키기 쉽다     대지의 여신 가이아는 세상의 시작인 카오스에서 태어난 최초의 여신이다. 태초의 혼돈과 무질서인 카오스는 텅 빈 공간이고 정해지거나 구분되지 않는 청정 구역으로 세상의 모든 것을 담는다. 우주의 시작이며 만물의 근원이다.     가이아는 수많은 자식을 생산하는데 생명체의 폭발적인 증가로 생존과 번식의 세상이 열린다. 대지의 여신은 소멸되지 않는 생명을 품는다. 대지는 찬란한 생명의 빛을 창조하고 하염없이 떨어지는 꽃잎의 슬픔을 품 속에 묻는다.     장미가 화려한 외출이라면 튤립은 고고한 사랑이다. 어우러져 피지 않고 혼자라도 외롭지 않다. 불타는 왕관을 머리에 이고 흔들리지 않고 품위를 지킨다.     튤립 원줄기는 오직 한송이 꽃만 피운다. 여려 보이지만 곧게 서서 갈라지지 않고 비바람을 견딘다. 땅 속 깊이 뿌리 내리고 한송이 거룩한 생명을 꽃 피운다. 화사한 화관을 머리에 이고 단장을 막 끝낸 새색시처럼 수줍게 미소 짓는다.     네덜란드의 상징인 튤립은 원산지가 터키다. 16세기 후반 유럽 전역으로 퍼졌는데 이색적인 모양으로 귀족이나 대상인들 사이에 유행했다. 귀족의 상징이 된 튤립은 신분 상승의 욕구를 지닌 사람들에게 인기가 높았는데 유행 따라 가격이 치솟아 황소 천 마리를 팔아서 살 수 있는 튤립 구근이 겨우 40개 정도였다고 한다. 50불로 튤립구근 100개를 구입해 벼락부자가 될뻔한 중세말기의 환상에서 깨어나 따스한 모닝커피 한잔을 마신다.     사는 게 편안하다. 행복해지려고 노력할 필요 없다. 행복은 깨질 수도 있는 유리상자다. 편안함은 행복을 구걸하지 않는다. 미련과 기대를 접고 정직하게 땅에 발 붙이고 살며 생명의 꽃나무를 심는다. 꽃이 필 때 사랑을 하고 하염없이 꽃잎이 떨어질 때 그대를 떠나 보낸다. (Q7 Editions 대표, 작가)     이기희이기희의 같은 하늘 다른 세상 꽃잎 튤립구근 100개 튤립 구근 튤립 원줄기

2023-04-25

[이 아침에] 튤립에 담긴 사랑

"잘 길러보세요."   친구가 튤립을 가지고 왔다. 내가 화초 기르는 것을 좋아하니 사 온 것 같다. 섬세하게 챙겨주는 친구다. 그녀를 만나고 나면 보슬비를 맞은 상추처럼 마음이 싱싱해진다. 좋은 것을 나누는 마음 고운 친구다.   유리 화병 흙 속에 뿌리를 내린 튤립 자태가 함초롬하다. 어디에 놓을까 한참을 생각하다 현관문 옆 하얀 벤치 위로 정했다.   친구와 나는 몇 년 전 각자의 기도 제목을 가지고 기도원에 한 주간 다녀왔다. 그곳에서 생각을 정리해보길 원했다. 말 한마디에 담긴 무게감과 말수를 줄여도 오해하지 않는 그런 사이가 진실한 친구인 것을 다시 한번 깨닫게 되었다. 말과 소음의 차이도 절실하게 알게 되었다. 생각 없이 불쑥 하는 한마디의 대화가 삶에 얼마나 중요한 영향을 미치는지. 말은 ‘마음의 소리’라고 하지 않는가.     ‘팡세’의 저자 블레즈 파스칼은 “인간의 존엄성은 사유의 능력에 기인한다”고 했다. 항상 생각을 올바르게 하여 본래 인간의 존엄성을 잃지 않아야 함을 생각했다. 이상적 삶과 현재의 삶이 얼마나 다른가를 다시 한번 깨달았다.     지혜는 인간관계에 큰 영향을 준다. 나에게만 집중하던 눈이 남도 보게 되고 나만 아프게 느껴지던 가슴속에 남의 아픔이 느껴져 모두가 귀하다는 걸 비로소 깨달았다. 이렇게 열린 마음으로 인생을 살아간다면 삶이 아름답지 않을 수가 없으리라.   우리는 기도원을 다녀온 후 더욱 진솔한 친구로 지낸다. 서로 지켜야 할 예의를 갖추니 40년 세월 동안에 변함이 없다. 가까이에 살고 있으니 맛난 음식 만들면 나눠 먹고 집안의 좋은 일 어려운 일도 나누며 친자매 같은 사랑을 나눈다. 형제자매라도 먼 곳에 살면 자주 보기 힘든데 가까이에 살아 고맙다.   애지중지 키운 지 며칠 만에 튤립이 봉오리를 피워 올렸다. 생명의 신비를 보니 가슴이 뛴다. 종 모양의 꽃은 수줍은 듯 파스텔 분홍색을 띄웠다. 꽃이 기특하여 현관문을 열고 내다보기도 한다. 들락날락하며 활짝 웃는 튤립과 눈인사도 나눈다. 봄기운이 교향곡처럼 울려 퍼지는 날에 마지막 한송이까지 귀족처럼 우아하게 피어올랐다.   튤립은 꽃잎이 다 떨어진 뒤에도 6개의 수술과 초록색을 띤 암술 2개가 남는다. 한동안 오뚝하게 서 있어 꽃이 져도 진 것 같지 않은 여운을 준다. 짙은 연두색의 넓은 잎사귀도 그 자리에 남아 떠나지 않으니 사랑을 떠올려도 성급하다고 하지는 못할 것이다. 그냥 볼 때는 ‘예쁜 꽃’ 정도로만 생각했는데 알고 보니 색깔마다 꽃말이 다 달랐다. 흰색, 분홍색, 자주색, 노란색, 혼합된 것 등 색깔이 다양하다. 분홍꽃이 이야기꾼이 되어 우정을 나누라고 ‘사랑의 시작’이라는 꽃말로 말한다. 친구가 의미를 생각하고 꽃을 고른 것일까.   요즘 나도 꽃을 선물할 기회가 되면 내 눈이 자주 튤립으로 향한다. 올 시월에는 잊지 말고 튤립 구근을 사서 심어야겠다. 유리병 속에 넣고 물을 줄 때마다 우리의 삶도 예쁜 꽃처럼 피어나길 소원하며. 엄영아 / 수필가이 아침에 튤립 사랑 튤립 자태 튤립 구근 파스텔 분홍색

2022-05-03

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