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올해 조지아 총기사고 미성년 사망자 128명

올해 조지아에서 총기 사고로 인한 아동 및 청소년 사망자가 128명에 달한 것으로 나타났다. 지역 매체 WSB-TV는 13일 기준, 이같은 조사 결과를 발표하며, 가장 어린 피해자는 생후 6개월 아동이었다고 밝혔다. 아동의 경우, 안전해야 할 가정 내에서 발생한 우발적 총기 사고로 인한 사망이 대부분이라는 점에서 충격을 더한다. 3월 1일 하버샴 카운티에서 2세 여아가 다른 어린이가 실수로 쏜 총에 맞은 것을 시작으로, 4월 26일 라그레인지에서 2세 남아가 스스로의 얼굴에 총을 쏴 사망했다. 또 5월 29일 그로브타운에서 4세 소녀가 아버지의 총을 가지고 놀다 사망했으며, 7월 6일 클레이튼 카운티의 10세 소년은 어머니가 조작하던 권총에서 실수로 발사된 총에 맞아 사망했다. 월 콥 카운티의 1세 남아, 10월 콜럼버스의 3세 여아, 지난달 어거스타의 4세 남아가 방아쇠 잠금장치가 없는 총기를 가지고 놀다 스스로의 몸에 총을 쏴 잇따라 숨졌다. 모두 어른들의 주의와 방아쇠 잠금장치 의무화 등의 제도 보완이 있었더라면 막을 수 있던 사고다. 청소년 갱 등의 집단 범죄가 아닌 또래 간의 싸움에 총기가 사용된 경우도 적지 않다. 2월 애틀랜타 북서부 지역에서 15세 소년이 친구와 말다툼 중 총을 맞았으며, 10월 디캡 카운티에서도 16세 소년과 14세 소년의 다툼이 총싸움으로 번졌다. 분노와 무력감 등의 순간적 충동이 극단적 폭력인 총기 살인으로 이어지는 사례가 증가하며, 단순히 아이들을 총기로부터 떨어뜨리는 것 외에 폭력성 조절 교육이 필요하다는 지적이 나오는 배경이다. '일하는 청소년'이 매장 내에서 총격에 휘말린 안타까운 사건도 수 차례 반복됐다. 7월 디캡 카운티에 소재한 레스토랑 체인 아이홉에서 근무하던 제이콥 존슨은 손님 사이의 다툼에 휘말려 총을 맞아 숨졌다. 대표적인 ‘노동 약자’로 꼽히는 청소년에게 노동권의 기본이라 할 수 있는 일터 안전도 보장되지 못하는 셈이다. 장채원 기자 jang.chaewon@koreadaily.com조지아 총기사 청소년 사망자 미성년 사망자 올해 조지아

뉴욕 일원 한인 밀집지역 총기사고 불안

지난해 전국으로 총기로 인한 사망자가 코로나19팬데믹 이후 처음으로 감소했다. 다만 여전히 팬데믹 전과 대비하면 총기사고로 인한 사망률이 높은 수준인 데다, 뉴욕 일원 특히 한인 밀집지역에서 발생하는 사고도 잦아져 경각심을 늦추기엔 이르다는 지적이 나온다. 22일 연방 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 보고서에 따르면, 팬데믹 이후 매년 증가하던 총기살인 발생률(Firearm Homicide Rates)은 2022년 10만명당 5.9명을 기록했다. 2021년 비율(10만명당 6.3명)보다 약 6% 줄었다. CDC 집계에 따르면 전국 총기살인 사망자 발생비율은 2019년 10만명당 4.4명에서 2020년 10만명당 5.8명으로 약 35% 급증했고, 2021년에도 10만명당 6.3명이 사망해 비율이 더 높아졌다. 특히 팬데믹 초기였던 2020년 사망자 수는 20년 이래 가장 많은 수준이었다. 지난해 총기살인으로 인한 사망자 통계를 인종별로 살펴보면 흑인은 10만명당 27.5명이 사망해 압도적으로 사망자 비율이 높았다. 다음으로는 아메리칸인디언·알래스카원주민 그룹이 10만명당 9.3명으로 높은 수준이었다. 이외에 히스패닉(5.5명), 백인(2.0명) 등의 수준을 기록했다. 아시아태평양계는 10만명당 1.1명이 총기살인으로 사망해 비교적 낮았다. CDC는 “인종 커뮤니티에 따라 경제·사회·의료 불평등과 같은 요인에 영향을 받았고, 팬데믹 이후 악화했다”고 설명했다. 문제는 뉴욕 일원의 경우 뉴욕시경(NYPD)의 불법 총기 단속 강화에도 불구하고 여전히 총기 사고가 만연한 상황이라는 점이다. 최근에는 3D프린터 등을 활용해 불법으로 총기를 부품별로 제작, 조립해 유통하는 경우도 빈번해지면서 청소년 총기사고도 늘어나는 추세다. 올해 들어 현재까지 플러싱 일대를 관할하는 109경찰서 지역에서 발생한 총기 관련 사건은 6건으로 지난해 같은 기간 대비 20.0% 늘었다. 지난 18일 새벽에는 메인스트리트와 62애비뉴 인근에 있는 주택에 6명의 절도범이 진입, 이들을 막으려던 남성이 용의자가 쏜 총에 맞아 중태에 빠졌다. 19일에도 플러싱의 한 아파트에서 총격 사고가 발생했다. 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com밀집지역 총기사 한인 밀집지역 뉴욕 일원 전국 총기살인

양당 총기사고 원인, 해결방법이 없다

미국사회가 주기적으로 대형총기난사 사건을 겪으면서도 매번 제대로된 해결책을 내놓지 못하는 이유는 양당 정치의 구조적인 모순 때문이며 문제를 해결할 의지가 전혀 없기 때문이라는 지적이 나오고 있다. 민주당은 총기사고가 발생할 때마다 강력한 총기규제를 주장하고 있지만, 이렇다할 노력은 거의 기울이지 않는다. 연방헌법에 총기소유의 자유를 규정하고 있으며 전미총기협회(NRA) 등의 강력한 로비, 공화당 등 보수세력의 반대 등으로 공염불에 그치고 있는 것이다. 공화당은 총기사고가 날 때마다 총기규제 열풍이 부는 것을 우려해 "일부 정신질환자들의 일탈에서 불거진 사건이기 때문에 정신병 대책을 세우면 된다"고 주장한다. 하지만 공화당의 주장도 민주당 만큼이나 허황된 것이다. 연방보건부의 2020년 통계에 의하면 2019년말 현재 미국 성인의 1/5에 달하는 5300만명이 하나 이상의 정신질환으로 고통 받고 있다. 연방질병예방통제센터(CDC)는 펜데믹 이후 우울증과 불안장애 증세만 하더라도 세 배나 늘었다고 발표했다. 하지만 건강보험인 일반 의료 행위 커버리지와 정신질환 커버지리를 분리해 놓고 있다. 적절한 정신질환 커버리지를 원한다면 별도의 패키지로 구입해야 한다. 또한 정신질환 커버리지를 제공하더라도 물리적 치료 및 의료 행위와 달리 정신질환에 대한 상담과 치료는 긴급을 요하지 않는 한 적절한 커버리지를 제공하지 않는다. 연방의회는 지난 2008년 법률 제정을 통해 고용인원 50인 이상 기업이 직원에게 건강보험을 제공할 경우 반드시 정신질환 커버리지를 제공하도록 하고 있지만, 적절한 커버리지 수준에는 턱없이 미치지 못한다. 건강보험의 정신질환 인-네트워크 접근 시설을 매우 한정적으로 정해 놓아서 환자가 필요한 상담과 치료를 받기 위해 자비 부담율이 훨씬 높은 아웃오브 네트워크를 사용할 수밖에 없다. 건강보험이 있더라도 구조적으로 정신질환 치료에 들어가는 비용이 과다하기 때문에 치료를 포기함으로써, 치료받지 못한 정신병자에 의한 총기난사사건이 끊이지 않는 것이다. 심지어 미국은 최소한의 정신질환자 관리 시스템도 붕괴된 상황이다. 지난해 버지니아 정신건강개발서비스국(DBHDS)은 주립정신병원 여섯 곳 중 다섯 곳에 대해 신규입원을 금지시켰다. 인력부족과 환자급증으로 인해 주립 정신병원 직원과 환자 모두 극도로 위험한 환경에 처해있다는 이유였다. 당국에서는 이들 병원의 신규 입원 뿐만 아니라 기존 운영 병상도 축소시켰다. 버지니아는 2014년 정신병원 긴급입원법률을 통해, 긴급을 요하는 정신병 환자가 입원할만한 적당한 시설을 찾지 못한다는 확인과 함께 8시간이 경과하면 권역별 주립정신병원은 의무적으로 환자 입원을 허용하도록 하고 있다. 이로인해 주립정신병원 환자가 폭증하면서 심각한 운영난을 겪어왔다. 법률 시행 전 일일 평균 3.7명의 환자가 입원했으나, 법률 시행 후에는 18명으로 392% 증가했다. 주립정신병원 의료인력은 격무로 인해 이직이 크게 증가하고 취업기피 현상이 심화되면서 병원당 평균 결원율은 30-40%에 달했다. 인력부족으로 인해 해외 의료인력을 수입하거나 임금을 세배 가까이 올리는 계약을 제시해도 엄청난 노동강도로 인해 계약기간을 포기하는 사례도 많았다. 지난 회계연도 정신병원에서 발생한 심각한 직원 부상 건수는 63건에 달한다. 정신병자는 넘쳐나지만 이들을 수용한 시설은 턱없이 부족하다. 미국은 1960년대까지만 하더라도 정신병자에 대한 강제구금와 강제 뇌수술 등이 가능해 전국적으로 수만개의 크고 작은 정신병원 혹은 격리시설 운영됐으나, 연방대법원의 위헌판결로 운영난이 겹쳐 대부분 폐쇄됐다. 정신병자를 입원시키려해도 본인의 동의가 없다면 불가능하지만, 이를 보완하기 위한 각종 강제개입법률이 계속해서 위헌판결을 받고 있다. 결국 각기다른 양당의 총기사고 원인이 모두 맞다고 하더라도 제대로된 대책이 나오는 것은 현실적으로 불가능한 셈이다. 김옥채 기자 kimokchae04@gmail.com해결방법 총기사 정신질환자 관리 일부 정신질환자들 정신질환 치료

총기사고 비극 막아야 한다

조 바이든 대통령이 지난 29일 텍사스주 유밸디 총격 참사의 현장을 찾아 희생자 유족들을 위로했다. 바이든 대통령은 참사 5일 만인 이날 질 바이든 여사와 함께 현장인 롭초등학교를 방문, 유족들을 위로하고 추모 미사에 참석했다. 18세의 총격범은 지난 24일 초등학교에 난입해 무차별 총격을 가하는 바람에 어린이 19명과 교사 2명 등 모두 21명이 희생됐다. 이날 바이든 대통령 부부는 초등학교 앞에 마련된 임시 추모 공간에 꽃다발을 놓고 두고 머리를 숙였다. 이과정에서 눈시울을 붉히기도 했다. 이후 추모 미사를 마치고 성당을 나올 때 누군가가 “뭐라도 하라(Do something!)”고 소리치자 바이든 대통령은 전용차에 오르기 전 “그렇게 할 것(We Will)”이라고 답했다. 이날 바이든 대통령은 현장에서 공식 연설을 하거나 공개 메시지를 발표하지는 않았다. 경찰이 학교에 진입한 뒤에도 즉각 총격범을 제지하지 않은 등 공권력의 부실 대응을 언급하지도 않았다. 한편, 법무부는 경찰 부실 대응에 관한 조사에 착수했다. 로이터통신 등 주요 언론들은 범인이 무차별 총격을 하는 동안 19명이나 되는 경찰관이 교실 밖 복도에서 한 시간가량 대기하며 사건을 사실상 방치해 학생들의 추가 희생을 불러왔다고 지적했다. 경찰 당국도 이를 시인했다. 엔서니 콜리 법무부 대변인은 이날 유밸디 시장의 요청에 따라 법 집행기관의 대응에 대한 ‘중대 사건 검토’에 들어간다고 밝혔다. 그는 “이 평가는 공정하고 투명하며 독립적일 것”이라며 “검토가 끝나면 조사 결과가 담긴 보고서를 발표할 것”이라고 덧붙였다. 지금까지 드러난 바에 따르면 당시 총격범이 대량 살상극을 벌일 때 19명이나 되는 경찰관은 교실 밖 복도에서 48분간 대기하며 사건을 방치했던 것으로 나타났다. 보름 간격으로 뉴욕주와 텍사스주에서 총기로 인한 대량 살상극이 벌어지자 총기 규제가 미국 정치 쟁점으로 다시 떠올랐다. 민주당과 바이든 대통령은 참사를 총기 규제 계기로 삼으려 하지만, 도널드 트럼프 전 대통령과 공화당은 총기 소지를 외려 옹호하고 있다. 상원에 계류 중인 총기 소지를 제한하는 개혁 법안은 소지 권리를 주장하는 공화당의 반대로 처리되지 못하고 있다. 트럼프 전 대통령은 지난 27일 전미총기협회(NRA) 연례 총회에서 학교에 입구를 하나만 설치하고 화재 탈출용 전용 출구만 추가해 외부인의 출입을 막고, 무장 경비원을 상주시키며, 일부 교사의 학교 내 총기 소지를 허용해야 한다고 말했다. 심종민 기자총기사 비극 대통령 부부 총기 규제 당시 총격범

캐나다, 총기사고 증가한다고 느껴

캐나다인들은 점차 총기 관련 사고가 증가하고 있다고 느끼며, 이에 대해 정부보다 연방정부가 대처해야 한다고 보고 있다. 앵거스 리드 연구소(Angus Reid Institute)가 16일 발표한 총기 사고 관련 설문조사에서 응답자의 61%가 캐나다 전체적으로 증가하고 있다고 대답했다. 주에서는 60%, 그리고 지역사회에서는 43%가 증가한다고 느꼈다. 반면 비율은 전국과 주에서 감소한다고 본 비율은 4%, 그리고 지역사회는 6%로 나왔다. 연방통계청 자료에 따르면, 인구 10만 명 당 총기사고는 2014년 5.3건에서 점차 증가하기 시작해 2020년 10.9건으로 정점을 찍었다. 대도시별로 보면 메트로밴쿠버는 증가가 42%, 감소가 9%, 그리고 이전과 같다가 49%로 나왔다. 메트로밴쿠버에서 감소했다고 한 응답은 전국 대도시 중 캘거리의 10%에 이어 가장 높은 편이다. 반면 가장 많이 증가했다고 보는 도시는 몬트리올로 65%에 달했다. 주별로 볼 때 bc주는 증가가 52%, 감소가 8%로 나왔다. 퀘벡주는 75%가 증가했다고 봐 가장 높았으며, 이어 온타리오주도 66%로 높았다. 관련 법을 강화해야 할 것인가에 대한 질의에서 너무 엄격하다고 보는 입장이 2019년 12%에서 2022년에는 17%로 증가하는 추세를 보였다. 반면 충분하지 않다고 보는 입장은 44%로 같았으며, 적당하다는 2019년 37%에서 2022년 30%로 감소했다. 총기사고가 증가하고 있다고 응답한 경우에 더 강화해야 한다는 응답이 63%로 나왔고, 감소한다고 본 경우 15%가 강화해야 한다고 한 반면 너무 현재 엄격하다고 보는 비율이 44%에 달했다. 총기 소지자는 역시 너무 엄격하다고 보는 비율이 56%이고, 총기가 본인은 물론 가족이나 친구 모두 없는 경우에는 57%가 더 법을 강화해야 한다고 대답했다. 총기 관련 규제와 관련해 연방정부 정책을 더 선호한다는 비율이 66%로 주정부의 23%에 비해 3배 가깝게 높았다. BC주는 71%가 연방정부의 정책을 선호해 노바스코샤와 함께 가장 높았다. 반면 사스카추언주는 연방정부 정책 선호도가 47%, 주정부 정책 선호도가 41%로 나왔다. 표영태 기자캐나다 총기사 연방정부 정책 캐나다 전체적 주정부 정책

[독자 마당] 안타까운 총기사고

여자아이들은 인형 장난감을 좋아하고 남자아이들은 장난감 총을 주로 가지고 논다. 베트남 하노이를 방문해 싸구려 호스텔에 묵었을 때다. 이 집에는 어린 남자아이가 하나 있었다. 부모들이 일하기 때문에 아이는 권총을 가지고 혼자 놀았다. 벽에 걸린 물건을 향해 입으로 탕탕 소리를 내며 총을 쏘는 놀이를 했다. 호스텔에 숙박하고 있던 백인 중년 남자가 위층에서 내려와서 소파에 앉아 있었다. 아이가 남자를 향해 탕탕 소리를 내며 총을 쏘았다. 이 남자는 쓰러지는 흉내를 내는 대신에 아이를 야단쳤다. 아이가 울음을 터뜨렸다. 부엌에 있던 아이 엄마가 쏜살 같이 나와 아이를 보듬고는 남자를 나무랐다. 아이가 그저 노는 것이고 빈 총을 쏘았는데 왜 야단을 치냐며 대들었다. 나는 그때 아이 엄마의 말이 옳다고 생각했다. 지금 미국은 영화촬영 현장에서 탄환이 없다고 생각한 총에 사람이 죽은 사건으로 떠들썩하다. 배우들은 촬영에 들어가기 전 자기가 해야 할 연기를 미리 연습해 본다고 한다. 이 배우는 총 쏘는 연기를 해야 하기에 빈 총을 건네 받고 총 쏘는 연습을 했다. 그런데 하필 사람을 보고 쏜 총에서 총알이 나가 여성 촬영 기사가 사망하는 사건이 발생했다. 또 다른 남성은 총에 맞아 병원으로 이송됐다. 촬영 현장에는 실탄과 공포탄을 동시에 사용한다고 한다. 누군가 공포탄 대신에 실탄을 잘못 넣었을 수도 있다. 또한 고의로 누군가가 실탄을 넣었을지도 모른다. 현재 경찰이 수사하고 있다고 한다. 나는 오래 전에 보았던 하노이 남자아이의 장난감 권총놀이를 떠올렸다. 그리고 생각해 본다. 그때 아이의 엄마는 아이를 야단친 중년 남자를 나무랐는데, 그보다는 빈 총이라도 사람을 향해 쏜 아이를 야단쳤어야 했다. 서효원 / LA독자 마당 총기사 하노이 남자아이 장난감 권총놀이 실탄과 공포탄