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아성 일리노이 주도 흔들리나

조 바이든 미국 대통령이 중간선거를 앞둔 지난 4일 1박2일 일정으로 시카고를 방문했다.   바이든 대통령은 이날 오후 시카고에 도착, 5일까지 머물며 J.B. 프리츠커 일리노이 주지사(57)를 비롯해 션 캐스튼(50), 로렌 언더우드(36), 빌 포스터(67) 연방 하원의원 재선 캠페인 등 민주당 후보 지원 유세에 나섰다.     이에 맞서 공화당에선 이날 당내 서열 2위인 케빈 맥카시(57) 연방 하원 원내대표가 시카고를 찾아 '맞불 유세'를 벌였다.   맥카시 대표는 이날 시카고 교외도시 오크브룩에서 열린 키스 피코(57) 공화당 연방하원의원 후보 선거운동에 참여해 유권자 지지를 당부했다. 미 공군 출신으로 시카고 교외도시 올랜드파크 시장을 지낸 피코는 오는 8일 일리노이 6지구 연방하원의원 선거에서 캐스튼 의원과 맞붙는다.   정치전문매체 폴리티코는 "공화당의 연방하원 탈환을 목표로 하는 거대 슈퍼팩은 '짙푸른' 일리노이 주의 시카고 교외지역 6지구와 뉴욕 4지구에 막판 물량 공세를 퍼부으며 집중 공략하고 있다"고 보도했다.   일리노이 6지구는 지한파로 잘 알려진 공화당 소속 피터 로스캄(61) 전 의원이 2007년부터 2019년까지 7선을 연임한 곳이나 2018년 선거에서 캐스튼이 로스캄을 득표율 7% 포인트 차로 누르고 당선된 후 재선을 지냈다.   현재 연방하원 의석수는 민주 220석 공화 212석으로 민주당이 다수당이나 정치전문가들은 이번 선거에서 공화당이 다수당이 될 것으로 예측하고 있다.   시카고 선타임스는 "'전통적인 파란색 주' 일리노이에도 '붉은 물결'이 일고 있다"고 전했다.   일리노이 주지사 선거도 결과를 단정하기 이르다는 관측이 나온다.   2018년 선거에서 '미국 선거 사상 최다 개인돈 투입' 기록을 세우며 당선된 유대계 부호가문 출신 프리츠커 주지사는 재선에도 거액의 자금을 쏟아붓고 있다.   그러나 도널드 트럼프 전 대통령의 지지를 받은 경쟁자 대런 베일리(56) 주 상원의원에게 유권자 관심이 쏠리면서 당초 '골리앗과 다윗의 싸움'으로 여겨졌던 선거가 결과를 알 수 없게 전개되고 있다.   상황이 이런 가운데 카멀라 해리스(58) 부통령도 6일 시카고를 찾아 프리츠커 주지사, 줄리아나 스트래튼 부주지사 재선 캠페인을 벌였다.     또 해리스 부통령은 시카고 북부 올드타운 소재 세컨시티 극장에서 열린 '겟 아웃 더 보트'(Get Out the Vote) 행사에 태국계 혼혈 태미 덕워스(54) 연방상원의원과 함께 참석, 재선 지지를 당부했다.     해리스 부통령의 주말 일정에는 아시아계 미국인, 하와이 원주민, 태평양제도 주민(AANHPI) 회원들이 참가해 아시안 커뮤니티 유권자 참여의 중요성을 강조했다.     한편 ABC방송 정치평론가 로라 워싱턴은 선거일을 목전에 두고 민주, 공화 양당의 거물급 정치인들이 잇따라 '민주당 아성' 시카고를 찾은 데 대해 "일반적인 중간선거 분위기와 다르다"며 "유권자들에게 이번 선거의 중요성을 강조하면서 투표 참여를 독려하기 위한 막바지 노력"이라고 해석했다.  Kevin Rho 기자•시카고=연합뉴스 김 현 기자일리노이 아성 프리츠커 일리노이 일리노이 6지구 공화당 연방하원의원

2022-11-07

[흔들리는 '공화당 아성' OC-2] 소수계들 '정당 보다 인물'

■글싣는 순서 1. 심상치 않은 오바마 바람 2. 소수계가 변화를 주도한다 지난 수 년간 OC 민주당은 등록유권자 수를 늘리기 위해 애써왔다. 민주당측은 6월20일 현재 민주당 등록유권자 수를 48만9281명으로 집계하고 있다. 민주당은 11월 대선 전까지 이 숫자를 50만명까지 늘릴 계획이다. OC의 정치 지형 변화는 소수계가 주도하고 있다. 한인을 포함한 아시아계와 라티노 유권자들의 대부분은 민주 공화 양당 중 어느 한 쪽을 적극 지지하기 보다는 지지정당을 밝히지 않는 성향이 높다. 자연히 투표 성향도 정당 보다는 인물 위주다. 이같은 경향 탓에 민주당 소속 로레타 산체스 연방 하원의원의 지역구인 카운티 중부 지역은 다른 지역구와 달리 민주당세가 더 강하다. 이 지역에 밀집 거주하는 라티노 유권자들이 같은 라틴계인 산체스에 몰표를 던지기 때문이다. 등록유권자의 지지정당을 기준으로 할 때 OC에서 민주당 세력이 공화당세를 능가하는 도시는 샌타애나 스탠턴 부에나파크 등 세곳 뿐이다. 하지만 민주당은 이들 도시에서도 아직 확실한 우위를 점하지는 못하고 있다. 유권자 비율에서 두 정당의 차이는 한자리수에 불과하다. 제2의 한인타운이 형성돼 있고 다수의 한인들이 거주하는 가든그로브에선 두 당의 유권자 비율이 거의 비슷하다. 카운티 남부 어바인에선 강석희 부시장 등 민주당이 최석호 의원 등 공화당을 제치고 시의회 과반수를 차지하고 있지만 유권자 등록을 따져보면 공화당이 확실한 우위를 지닌다. 풀러턴 역시 공화당세가 강하다. 그나마 어바인과 풀러턴 지역에 민주당 선호 경향이 높은 대학생들이 많아 양당간 격차를 줄이는 데 일조하고 있다. ▷남가주 한인 최초의 직선시장 도전=이런 상황에서 민주당 바람을 주도하는 소수계 후보로는 강석희 어바인 부시장이 첫 손에 꼽힌다. 그의 시장 당선 여부는 민주당에서도 큰 관심사다. 소수계인 강 부시장이 OC의 대표적 도시 어바인에서 시장에 당선된다면 OC 민주당의 앞날에도 정치적으로 큰 의미를 갖기 때문이다. 리처드 최 OC한미민주당협회 회장은 "공화당 아성인 어바인에서 민주당 후보가 그 것도 소수계 중 소수계인 한인 후보가 시장에 당선된다면 OC 민주당 역사에서 매우 상징적인 사건으로 기록될 것"이라고 말했다. 글.사진=임상환 기자 limsh@koreadaily.com

2008-08-19

[흔들리는 '공화당 아성' OC-1] 뉴포트비치 기금모금···오바마, 매케인 제쳐

■글싣는 순서 1. 공화당 아성에서 부는 오바마 바람 2. 소수계가 변화를 주도한다 오렌지카운티는 전국에서도 손꼽히는 ‘공화당의 아성’이다. 공화당 소속 정치인들의 앞마당 역할을 해온 OC에서도 변화의 바람이 감지되고 있다. OC 정치 지형의 변화 가능성을 살펴 봤다. 오렌지카운티는 전국에서도 손꼽히는 '공화당의 아성'이다. 공화당 소속 정치인들의 앞마당 역할을 해온 OC에서도 변화의 바람이 감지되고 있다. OC 정치 지형의 변화 가능성을 살펴 봤다. OC선거관리국의 2006년 12월 통계에 따르면 이 지역 총 등록유권자 수는 150만1843명이다. 그 중 절반에 육박하는 71만7546명(47.8%)이 공화당원이다. 민주당 유권자는 30.1%인 45만1706명에 불과하다. 나머지 27만3215명(18.2%)은 지지정당을 밝히지 않았고 3.95%에 해당하는 5만9376명은 군소정당 소속이다. 유권자 비율로 볼 때 공화당은 민주당에 비해 26만5840명(17.7%포인트)의 우위를 지니고 있다. 때문에 오바마가 OC에서 승리할 가능성은 희박하다는 것이 일반적인 관측이다. 실제로 역대 선거에서 공화당은 OC에서 유권자들의 표를 쓸어담아 왔다. 조지 부시 대통령은 2004년 대선에서 OC 전체 투표의 60%를 가져갔다. 이는 1988년 이후 대선에서 공화당 후보가 올린 득표율 중 가장 높은 수치다. 반면 2004년 대선에서 존 케리 민주당 후보는 OC에서 39%의 득표율을 올렸다. 바버러 박서 연방 상원의원(민주)은 4년 전 선거에서 승리했지만 OC에선 경쟁자 빌 존스(공화)에게 패했다. 존스는 51%의 득표율로 박서의 43%를 여유있게 앞섰다. 하지만 최근 들어선 몇가지 변화조짐이 엿보인다. 민주당 소속의 다이안 파인스타인 연방 상원의원은 2006년 선거에서 45%의 득표율을 올렸다. 그의 득표율은 지난 40년간 상원의원 선거에서 민주당 후보가 얻은 최고의 득표율이다. OC민주당은 지난달 뉴포트비치 기금모금 행사의 성공에 크게 고무돼 있다. 275명이 발보아 베이 클럽을 가득 메운 이 행사에서 오바마 후보는 100만달러가 넘는 선거자금을 모았다. 이같은 액수는 존 매케인 공화당 대선후보가 같은 곳에서 올린 실적을 능가하는 것이다. 오바마 후보는 또 지난 16일 레이크 포리스트의 대형교회 새들백 처치에서 열린 양당 대선후보 초청 시민포럼에서도 OC유권자들의 따듯한 환영을 받았다. 이같은 성과에 고무된 프랭크 바바로 OC민주당 의장은 "오바마가 OC에서 매케인을 이길 가능성도 상당하다"고 조심스럽게 전망했다. 이번 대선에서 오바마가 OC 공략에 자금과 인력을 집중 투입하면서 예전과는 다른 선거 운동 양상이 전개되고 있다. 그가 OC에 관심을 두는 배경에는 인구 구성의 변화와 지역 유권자의 성향 변화 조짐이 있다. 특히 오바마가 겨냥하는 유권자 층은 최근 급성장세를 보이고 있는 소수계다. 임상환 기자 limsh@koreadaily.com

2008-08-18

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