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[사설] ‘탈가주’에도 대책 없는 주정부

가주 주민의 ‘탈가주’ 현상이 갈수록 심화하고 있다. ‘스트레터지스 360’이라는 여론조사업체의 최근 조사에 따르면 가주민 10명 중 4명이 ‘탈가주’를 고려하고 있다고 답했다. 특히 이들 ‘탈가주 고려’ 응답자 4명 가운데 2명은 ‘심각하게 고려’라고 밝혀 기회만 되면 다른 주로 이주하겠다는 의지를 보였다. ‘탈가주’ 현상은 어제 오늘의 일은 아니다. 센서스 조사 등에 따르면 2020~2022년까지 가주에서 다른 주로 이사한 사람은 72만여 명인 반면, 타주에서 가주로 유입된 인구는 33만여 명에 불과했다. 3년간 40만 명 가까이 인구가 감소한 것이다. 이런 영향으로 가주 인구는 2021년과 2022년 연속 감소했다. ‘탈가주’의 가장 큰 이유는 경제적 문제다. 생활비와 주거비가 치솟다 보니 웬만한 소득으로는 기본 생활조차 어렵다. 이번 조사에서도 연 소득 5만~10만 달러의 중산층 조차 ‘경제적으로 안정감을 느낀다’고 생각하는 비율은 57%에 불과했다. 2020년 조사 때의 77%에 비해 20%포인트나 급락한 것이다. 요즘은 중산층 소득자도 절반 가까이는 경제적 불안감을 느끼면서 살고 있다는 의미다. 가주에서의 삶이 갈수록 팍팍해지고 있다는 것을 보여준다. 이밖에 범죄와 홈리스 증가, 교통난 등도 이주 이유로 꼽힌다. 이런 상황에도 주 정부는 아무 대책도 내놓지 않고 있다. 인구 감소는 여러 방면에서 부정적인 영향을 준다. 우선 세수의 감소다. 세수가 줄면 주 정부를 비롯한 각급 정부의 긴축재정이 불가피하고 이는 생활환경 악화로 이어지기 마련이다. 연방정부에서의 영향력도 약화한다. 가주는 최근의 인구 감소로 배당된 연방하원 숫자가 53명에서 52명으로 줄었다. 인종·문화적 다양성 등으로 인해 여전히 가주를 매력적인 곳으로 생각하는 사람들이 많다. ‘골든 스테이트’의 영광을 찾기 위한 주 정부의 노력이 필요하다. 사설 주정부 인구 감소 중산층 소득자 센서스 조사

[부동산 이야기] 내 집 장만과 부의 축적

최근 경제 동향을 보면 금리 인상에도 불구하고 물가 상승과 경기침체국면을 맞이하면서 가계 재정에 부담으로 작용하고 있고 이를 모면하기 위해서 크레딧카드 사용이 증가할 것이 분명하다. 따라서 현재 직면한 재정문제의 해결은 남의 돈을 빌려 쓰는데 좀 더 신중해야겠고 덜 쓰고 좀 더 지혜롭게 소비하고 형편이 괜찮은 경우 미래를 대비하며 저축하는 자세가 요구된다. 한인중 많은 분이 수입과 빚의 잘못된 비율로 삶을 살아가고 있는 것은 너무나 안타까운 현실이 되고 있다. 무리하게 빚을 지고 나서 나중에 빚을 갚을 만큼 돈을 벌 것이라고 가정하고 미래에 큰 부가 생길 것이라며 현재 마구 쓰지만 모든 게 그렇게 계획대로 되지 못하는 것을 많이 체험해 보았을 것이다. 집 구입을 계획하는 첫 주택구매자들에게 교육을 통해 늘 강조하는 것 중의 하나가 재정관리다. 현재 소득의 일부를 저축하며 쓸데없이 빠져나가는 지출을 줄이며 허리띠를 동여매는 희생을 각오할 때 내 집 마련은 삶의 중요한 가치와 보람으로 여기게 될 것이다. 내 집 장만의 가장 큰 걸림돌은 다운페이먼트의 부족과 주택가치에 있다. 즉, 현재 수입의 증가가 주택 상승분을 따라잡지 못하고 있다. 얼마 전 정부 관계자 및 은행 그리고 하우징 카운슬링 기관들이 함께 모여 중 저소득층의 주택소유율을 높이기 위한 아이디어를 쏟아내는 자리에서 여러 가지 기금을 모두 사용해서 보조금의 효과를 극대화해 주자는 의견이 우세했다. 다음 달부터 소개될 주 정부의 다운페이먼트 보조프로그램인 ‘Dream for All’ 은 구매가격의 20%를 무이자 다운페이로 도와줘서 융자 보험(PMI) 없이 구매가격을 최대치로 끌어 올려줘서 첫 주택구매자들이 집을 장만하도록 돕고자 하는 것이다. 위시 그랜트도 2만 2000달러에서 2만 9000달러로 올려주고 시의 보조금도 9만 달러에서 14만 달러로 상향 조정하고 수입 많은 중상 소득자에게도 11만5000달러까지 보조해 주는 것도 현재 시장 동향에 맞도록 지원금의 추세를 반영한 것으로 풀이된다. 여하튼, 이자율 상승은 당분간 계속되고 있지만 많은 젊은 층에서는 렌트보다 지금 집을 장만하는 것이 더 현명한 선택인 것으로 보고 내 집 마련을 서두르는 추세다. 주택 거품이 빠지고 주택가격이 하락하는 시점에서도 미국인들은 내 집 장만이 부의 축적의 핵심 가치가 되는 것은 부인할 수 없다. 연방 노동부 자료에 의하면 가주의 고용률 증가로 지속적 경제가 상승이 이루어지고 있는 것으로 보고되고 있다. 하지만, 주택구입능력에 맞는 주택 부족과 주택가격상승이 소득을 훨씬 앞서가고 있는 것이 문제다. 현재 소득이 집값 상승 폭을 따라가지 못하고 있다는 것이다. 그렇다고 포기할 필요는 없다. 기회는 온다고 믿는 것이다. 언제 다시 꺼질 거품을 염두에 두고 장기적 재정 계획을 철저하게 세우고 준비하면 내 집 마련을 통한 재산증식의 아메리칸 드림은 반드시 이루어지게 될 것이다. 언젠가 내 집 마련을 하고자 계획하고 있다면 최적의 시기에 다양한 정보들을 통하여 내 집 마련의 좋은 기회가 되길 기원한다. ▶문의: (213)380-3700 이지락 / 샬롬센터소장부동산 이야기 장만 축적 주택 상승분 부의 축적 중상 소득자

콜로라도 상위 1%의 소득자가 되려면

콜로라도 주내 상위 1% 부자에 들기 위해 억만장자가 될 필요는 없으나 콜로라도 가구당 중간 소득보다 대략 10배는 더 벌어야 하는 것으로 조사됐다. 이는 전국에서 7번째로 높은 수준이다. 덴버 폭스 뉴스의 최근 보도에 따르면, 금융기술업체 ‘스마트에셋’(SmartAsset)은 연방센서스국의 미국내 50개주 최근 소득 데이터를 분석해 상위 1%의 고소득자가 되기 위해 거주자가 얼마를 벌어야 하는지에 대한 목록을 만들었다. 또한 각 소득계층에 대한 각각의 세율도 비교했다. 이번 조사에서 지난 10년간 고소득층에게 인기 있는 거주지이자 여행지인 콜로라도는 상위 1%에 드는데 필요한 연소득 수준이 68만3천 달러로 전국에서 7번째로 높았다. 이 금액은 주내 가구당 중간소득의 거의 10배에 달하는 것으로 덴버 메트로 지역의 중간 가격 단독 주택을 1채 사고 남은 돈으로는 최신형 테슬라 전기차를 살 수 있는 액수다. 상위 1%에 들기 위한 연소득이 가장 높은 주는 코네티컷으로 95만5천 달러 이상이 필요했다. 이어 매사추세츠주가 근소한 차이로 2위를 차지했고 뉴저지주, 뉴욕주, 캘리포니아주가 그 뒤를 이었다. 동부 해안지역 4개주가 톱 1~4위를 모두 차지했다. 반면, 상위 1%에 속하기 위해 필요한 연소득이 가장 낮은 주는 웨스트 버지니아로 37만5천 달러에 그쳤다. 그 다음으로 낮은 주는 미시시피, 뉴멕시코, 아칸소의 순이었다.이번 조사에서는 또 콜로라도가 고소득자들이 세금 의무를 회피할 수 있는 피난처가 아니라는 사실도 보여줬다. 콜로라도는 상위 1%에 대한 세율이 전국에서 13번째로 높았다.콜로라도는 플로리다와 미네소타주와 마찬가지로 상위 1%의 고소득자들에게 25.24%의 세금을 부과하고 있다. 고소득자에 대한 세율이 가장 높은 주는 코네티컷, 뉴욕, 뉴저지의 순이었으며 가장 낮은 주는 미시시피, 아칸소, 뉴멕시코의 순이었다. 이은혜 기자콜로라도 소득자 콜로라도 상위 콜로라도 가구당 여행지인 콜로라도