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[삶의 뜨락에서] 아름다운 가족 잔치

방금 사돈들의 잔치에서 돌아와 이 글을 쓴다. 감히 한국에서는 상상할 수 없는 아름다운 가족들의 잔치였다. 나는 음식 솜씨가 없어도 해마다 추수감사절엔 터키를 굽고 가족들이 모두 우리 집에 모여왔었다. 올해는 갑자기 아들이 참석하기 어렵게 되어 모임을 포기하고 쉬어볼까, 생각하던 중에 딸의 시동생 부부로부터 초대를 받았다. 처음엔 단숨에 거절했다. 그 어렵고 불편한 자리에 조신하게 앉아있을 자신도 없고 그럴 필요도 없다고 생각했기 때문이었다. 사위네 집안은 가족들이 무척 많다. 곰곰이 생각해 보니 딸이 그 많은 층층시하 시댁 식구들 사이에서 몸과 마음고생이 많고 외로울 것 같아 응원해 주어야겠다는 생각에 가겠다고 했다.     장소는 Larchmont, NY이었다. 우리는 비교적 일찍 도착했고 천천히 이민 일 세대, 이 세대 그리고 삼 세대까지 모이기 시작하더니 거의 40명이 채워졌다. 가장 자유스러운 분위기에서 자연스럽게 남자들, 여자들, 젊은이들 그리고 아이들끼리 모이게 되었다. 나이는 3살부터 82세까지 각각 자리를 따로 만들어 화기애애하게 이야기꽃을 피워 나갔다. 호스트인 시동생은 뒤뜰에서 터키 두 마리를 deep fry하고 킹크랩, 돼지고기, 오리고기를 굽느라 분주하고 딸의 동서인 안주인은 사이드 디시로 스트링 빈, 버터넛 스쿼시, 케일과 석류알 샐러드, 스터핑과 파스타까지 계속 새로운 요리가 테이블에 올라왔다. 다행히 날씨가 많이 협조해 주어 젊은이들은 뒤뜰 정원에 자리 잡고 마시기 시작했다. 누가 준비해 왔는지 스시, 사시미 두 판이 전채요리로 눈앞에 황홀하게 펼쳐졌다. 그 뒤로 김밥, 잡채, 모둠전, 두부전, 만두 튀김. 그리고 오색 떡판까지 온갖 한식의 향연이었다. 우리 일 세대에게는 큰 인기가 없지만 온갖 종류의 칵테일과 와인, 치즈와 크래커까지 보기만 해도 눈과 입이 행복했다. 이, 삼 세대들은 큰 부엌 아일랜드 주위에 둘러서서 건배하며 즐기는 모습에 생의 탱글탱글함이 마냥 부러웠다.     분위기가 한창 무르익어 가자, 서로 자기소개를 시작하는데 나는 그만 깜짝 놀랐다. 여기 모인 사람들 대부분이 우리 부부만 빼고 다 친인척이라고 생각했는데 알고 보니 서로서로 사돈 간, 고부간, 동서, 형수, 제수, 처남, 처형, 처제, 매제, 매부, 형부, 매형, 제부, 아주버님, 이모, 고모, 사촌 등 한국에 존재하는 모든 촌수가 다 동원된 모임이었다. 사돈이란 몹시 어렵고 불편한 사이라 멀리할수록 좋다는 말이 있다. 그런데 오늘 이 모임은 완전 서로가 서로에게 사돈 관계인 사돈들의 잔치였다. 이런 모임은 미국에서나 가능할 것이다. 미국인들은 일반적으로 사교적이다. 혈연이나, 지연, 학연을 크게 상관하지 않는다. 직장에서도 직위를 떠나 얼마든지 친구가 될 수 있다. 그들은 친절하고 예의가 바르다. 절대 상대방에게 듣기 싫은 소리는 하지 않는다. 그리고 칭찬에는 매우 후하다. 요즘에는 미국에도 이민자가 많아 좀 덜하지만 내가 미국에 온 70년대만 해도 가난한 나라 한국에서 온 나를 따뜻하게 맞아주었던 기억이 있다.     갑자기 작년 추수감사절에 아찔했던 생각이 난다. 추수감사절 날 아침에 부엌에 내려와 보니 바닥이 물에 잠겨있었다. OMG! 부엌 싱크대 밑에 있는 파이프에 구멍이 나 밤새 물이 샜다. 그날은 미국의 가장 큰 명절이라 서비스맨을 구할 수도 없었다. 갑자기 그날 모임을 취소할 수밖에 없는 상황이었다. “아니야 어떻게 하든 한 번 해보자, 물도 있고 가스와 오븐도 있잖아.” 남편은 지하실에서 물을 날라오고 난 요리하고 구정물은 뒷마당에 뿌리면서 바쁘게 움직였다. 오후에 가족들이 다 모였을 때는 평상시와 다름없는 추수감사절 만찬이 훌륭하게 차려져 있었다. 즐거운 만찬을 끝낸 후 아들이 설거지를 도우려고 물을 트니 물이 나오지 않았다. 나는 그제야 모두에게 사정을 설명했다. 아무도 내 말을 믿지 않았다. 아니 믿을 수가 없다고 했다. 이제 작년 추수감사절 사건은 우리 가족 모두에게 하나의 기적으로 기억된다. 정명숙 / 시인삶의 뜨락에서 가족 잔치 사돈 관계인 시동생 부부 부엌 아일랜드

2023-12-01

[우리말 바루기] ‘사돈’, ‘부조’, ‘삼촌’

“부주가 많이 나가게 생겼다. 사둔댁 총각에, 삼춘댁 첫째 딸, 동창 아들내미 결혼식이 모두 몰려 있어 적잖이 부담된다.”   이분의 이야기 가운데 표현에서 뭔가 이상한 부분을 찾은 사람이 있다면 국어에 상당한 관심이 있는 사람임에 틀림없다. 잘못된 표현이 여러 개 있기 때문이다. 틀린 부분이 3개나 있다모두 찾았다면 국어 고수로 인정할 만하다. 틀린 부분은 바로 ‘부주, 사둔, 삼춘’이다.   잔칫집이나 상가(喪家)를 도와주기 위해 보내는 돈이나 물건을 일반적으로 ‘부주’라고 많이 부른다. 그러나 부조(扶助)가 맞는 말이다.   혼인한 두 집안의 부모들 사이, 또는 그 집안의 같은 항렬이 되는 사람들 사이에 서로 상대편을 이를 때 많이 쓰이는 말인 ‘사둔’도 바른 표현이 아니다. ‘사돈(査頓)’이라고 해야 한다.   아버지의 형제를 부를 때도 일반적으로 ‘삼춘’이라고 많이 얘기한다. 하지만 이 역시 ‘삼촌(三寸)’이 바른말이다.   우리말은 양성모음은 양성모음끼리, 음성모음은 음성모음끼리 어울리는 모음조화가 있는 것을 특징으로 한다. 그래서 ‘부주’의 경우 앞에 있는 모음 ‘ㅜ’의 영향을 받아 뒤에 따라오는 모음 역시 음성모음인 ‘ㅜ’로 발음하려는 경향이 나타나는 것이다. 그러나 ‘扶助’라는 한자어에서 온 말이라는 어원의식이 강하게 남아 있어 음성모음화를 인정하지 않고 있다. 따라서 ‘부조’라고 해야 한다.   ‘사둔, 삼춘’ 역시 현실적으로 많이 쓰이고 있지만 ‘査頓, 三寸’의 어원을 따라 ‘사돈, 삼촌’으로 표기하는 것을 표준어로 삼고 있다.우리말 바루기 사돈 부조 사돈 삼촌 국어 고수 동창 아들내미

2023-08-30

[이 아침에] 뒷간과 사돈집은 멀어야 한다?

세상에는 여러 종류의 어려운 사이가 있지만, 그중에서도 애매한 것이 친구도 아니고 친척도 아닌 사돈과의 관계가 아닌가 싶다. 가까이 지내자니 다소 부담스럽고, 멀리하자니 그 또한 아닌 것 같고. 오죽하면 “뒷간과 사돈집은 멀어야 한다”는 말이 생겨났겠나.     사돈과 친구처럼 지내며 여행도 함께 다니고 가족 모임도 함께 하는 사람들도 있다고 하는데, 나는 사돈들과 다소 거리를 두고 지내는 편이다. 다른 뜻이 있는 것은 아니고, 그냥 좀 어렵게 느껴지기 때문이다.     내게 형님뻘인 며느리의 부모, 내 또래인 사위의 부모와는 매년 연말이면 선물을 주고받는 사이다. 올해도 어김없이 선물을 준비했다. 며느리의 친정에서 보낸 선물을 받지 못했다. 배달 사고가 생겼기 때문이다. 크리스마스 날, 식구들이 모여 선물을 주고받으며 사돈집에 갈 선물을 주니, 샌디에이고에 사는 아들이 “아차” 한다. 사돈이 보낸 선물을 집에 두고 왔다는 것이다.  그러며 하는 말이, 당분간 장인을 만나지 않으니 나보고 직접 만나 전해 주라고 한다.     이런 일은 뒤로 미루면 안 된다 싶어 크리스마스 다음 날 사돈에게 메시지를 보냈다. 다음날 집 근처의 스타벅스에서 만나기로 했다. 사돈의 성격을 보아 아무래도 일찍 와서 나를 기다릴 것 같아 15분쯤 일찍 나갔는데, 아니다 다를까. 먼저 와서 기다리고 있다. 손녀의 돌에 보고 팬데믹이다 뭐다 해서 4년 만의 대면이다.      마침 며느리가 기다리던 손자를 임신해서 화제는 그 이야기로 시작되었다. 무엇인가 함께 나누는 사이는 시간과 거리의 구애를 받지 않는 모양이다. 마치 엊그제 만났던 사람들 인양 30분 남짓한 시간에 온갖 이야기를 나누었다. 그 과정에서 사돈을 더 잘 알게 되었고, 내가 모르고 있던 아이들의 소식도 접하게 되었다.     부모의 마음은 다 비슷하다. 나이가 들어도 자식들에게 폐는 끼치고 싶지 않고, 도리어 하나라도 보태주고 싶다. 내 자식이 귀하니, 그 배우자인 남의 자식도 귀한 것이다.     누군가에게 선물을 주고받는 것을 부담스럽게 생각하는 사람들이 있다. 받으면 주어야 한다는 부담 때문이다. 생각하기 나름이다. 사돈집에 보내는 선물을 너무 거창하게 생각할 필요가 없다. 부담 없이 받을 수 있는 정도의 선물이면 충분하다고 생각한다.     배달 사고 덕에 만나, 커피 한 잔 함께 나눈 시간이 좋았다. 사돈도 그런 생각을 했는지, 앞으로는 아이들에게 심부름시키지 말고 우리끼리 만나서 선물을 나누자고 한다.     헤어지는데, 사돈이 배를 한 상자 들고 온다. 배달 사고 난 선물이 언제 전달될지 알 수 없으니 대체 선물을 가지고 온 것이다. “이건 반칙입니다” 한마디 하고 부담 없이 고맙게 받았다.     “사돈, 새해 복 많이 받으세요.” (세상의 모든 사돈들에게 보내는 새해 인사다.) 고동운 / 전 공무원이 아침에 뒷간과 사돈집 뒷간과 사돈집 사돈과 친구 사돈 새해

2022-12-27

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