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둘루스에 귀넷 첫 습지 공원 생긴다

귀넷의 첫 습지(wetland) 공원 조성을 위한 공사가 지난 22일 시작됐다. '비버 루인 습지공원'으로 이름 붙여진 이 공원은 비버 루인 로드, 피치트리 인더스트리얼 불러바드, 뷰포드 하이웨이, 올드 노크로스 로드에 걸쳐 총 86에이커 규모로 조성된다. 귀넷플레이스몰, 파라곤 골프센터 등이 공원에서 가깝다. 내년 말 완공되는 새 공원의 가장 큰 특징은 빗물 유출수가 인근 개울이나 강으로 흘러 들어가기 전에 자연적으로 정화되는 습지를 제공한다는 점이다. 공원 내 4.5 평방마일 규모의 지역이 빗물을 받아 인근 옐로 리버와 스윗워터 크릭으로 흘러 들어가기 전에 오염 물질을 걸러낼 수 있다. 따라서 공원이 완공되면 집중 호우로 인한 유출수를 처리하고, 인근 수로를 깨끗하게 유지하는 데 도움을 줄 것을 기대한다고 귀넷 정부 측은 밝혔다. 클레이튼 카운티에는 이와 같은 습지 공원이 있지만, 귀넷은 처음이다. 비버 루인 습지 공원에 대한 계획은 지난 2008년부터 시작됐다. 카운티 측은 2년 전부터 하천 제방을 안정화하고 야생동물 서식지를 개선하며 자생 식물을 습지공원 지역에 가져오는 '프로젝트 1단계'에 해당하는 작업을 진행해 오는 6월까지 마무리할 예정이다. 이후 2단계는 공원의 산책로 등 여가시설 공사에 들어간다. 산책로, 최첨단 야생동물 관찰 타워, 개방형 잔디밭 놀이터, 지붕이 있는 피크닉 공간, 화장실, 그네 등이 포함된다. 니콜 러브 헨드릭슨 귀넷 카운티 커미션 의장은 22일 착공식에 참석해 "이런 프로젝트는 우리 주민들의 삶의 질을 향상할 수 있는 엄청난 잠재력이 있다"며 큰 기대를 걸고 있다고 말했다. 윤지아 기자둘루스 습지 습지공원 지역 습지 공원 둘루스 비버

[기고] 알래스카의 비버 증가, 왜 문제일까

알래스카의 비버(beaver)는 원주민에게 없어서는 안 될 동물이다. 비버 고기와 가죽은 원주민 생활에 유용한 재료이기 때문이다. 특히 두툼하고 큰 꼬리에는 지방이 많아 겨울철 원주민의 영양 공급원 역할을 했다고 한다. 또 비버 가죽은 유용한 모자와 신발 재료로 사용된다. 비버 가죽과 털로 만든 모자는 보온성이 좋고 내구성도 뛰어나다. 그런데 지난 10년간 알래스카의 비버 개체 수가 급증하면서 지형 변화는 물론 다른 동물의 생태계에도 영향을 미치고 있다고 한다. 이는 관련 연구를 진행 중인 ‘북극 비버 관찰 네트위크 (Arctic Beaver Observation Network)’가 최근 알래스카 대학에서 발표한 내용이다. 네트위크는 과학자는 물론 토지관리자 및 부족 대표, 비버 사냥꾼 등 다양한 전문가로 구성되어 있으며 국립과학재단의 지원으로 2026년까지 연구를 진행할 예정이다. 네트워크 측이 가장 먼저 주목한 것은 비버의 서식지가 북쪽으로 확장하고 있다는 사실이다. 비버는 주로 하천에 많은 나뭇가지로 댐을 만들어 서식하지만 스스로 환경을 바꾸는 능력이 있다고 한다. 주변에 하천이 없어도 작고 강한 앞발로 습지를 만든다는 것이다. 또한 연못이나 습지 면적을 확장하기 위해 수로까지 판다고 한다. 네트워크에 따르면 항공사진 조사 및 인공위성 관측 결과에서도 비버의 서식지가 점차 증가하는 것으로 나타났다. 유라시아 비버는 수 세기에 걸쳐 모피용으로 과잉 포획되면서 개체 수가 급감했다. 그러나 사냥 조건을 강화한 이후 개체 수가 놀랄 정도로 빠른 속도로 회복되면서 서식지도 확대되고 있음을 알 수 있다. 비버와 물새가 서식하는 북극 호수 주변의 많은 관목이 물에 잠겨 죽었다. 이는 홍수 때문이 아니라 온난화로 동토가 녹으면서 융해수가 늘었기 때문이다. 이를 환경 교란 (disturbance)이라고 한다. 비버의 서식지 근처에는 다른 동물의 개체 수도 함께 증가하는 모습을 보였다. 비버를 먹이로 하는 오소리 (wolverine)와 늑대 개체 수가 늘어난 것이다. 늑대는 순록보다 움직임이 느린 비버를 더 쉽게 사냥할 수 있다고 한다. 비버가 특정 지역으로 이동하면서 순록 개체 수 감소 시 늑대의 새로운 먹이가 되는 것이다. 비버가 새로운 터전을 마련하거나 이전 서식지가 호수화되면 온난화의 영향을 직간접으로 받기 쉽다. 동토 융해는 그 속의 많은 유기물의 분해도 초래해 메탄의 발생 원인이 되기도 한다. 비버 서식지의 증가로 하천이 고립된 호수처럼 변하면 수중 산소가 점차 고갈되어 무산소 상태로 변한다. 이런 무산소 환경에서는 메탄 생성 미생물이 증가하면서 메탄 발생도 늘어나게 되는 것이다. 여기에 호수 온도의 증가로 동토 융해 현상까지 더해지면 메탄 발생은 이중으로 증가하게 된다. 온난화로 수온이 올라가면 동토중에 함유됐던 수은의 발생량도 늘어난다. 이는 수중 어류뿐만 아니라 비버와 인간에게도 피해를 미칠 수 있다. 비버 서식지 확대 및 개체 수 증가는 환경을 교란하고, 최종적으로 메탄 발생을 증가시켜 북극 온난화를 가속할 수 있음을 시사한다. 즉, 북극 비버의 서식지 확장은 산불만큼 큰 교란을 의미하며, 인간을 제외하면 북극을 이처럼 빠르게 변화시킨 동물은 없을 것이다. 캐나다 원주민 장로의 말에 의하면, 하천에서 10개의 비버 서식지와 댐을 발견하고 이를 신속하게 제거한 적이 있다고 한다. 그런데 3일 후 그 지역에 다시 갔더니 어느새 비버의 댐이 또 만들어져 있더라는 것이다. 비버는 나무를 자르는 능력이 뛰어난 설치류이기에 가능한 일이다. 이러한 그의 말은 비버의 급속한 서식지 확장 문제를 절대 과소평가하지 말라는 메시지로 들렸다. 김용원 / 알래스카주립대 페어뱅크스 교수기고 알래스카 비버 비버 개체 북극 비버 비버 가죽

"박람회서 한인 업체 위상 높이게 기쁨" 부스 제작사 '비버' 천수범 대표

박람회에 다녀보면 한인의 위상이 드러난다. 그것을 더욱 돋보이게 하는 게 소임이다. 천수범씨는 40대 젊은 대표다. 샌타페스프링스 지역에서 컨벤션 부스 제작사 '비버(Beaver)'를 이끌고 있다. 일하는 현장은 주로 대형 박람회다. 때문에 미국 곳곳의 컨벤션 센터라면 안가본 곳이 없을 정도다. 한 예로 미국서 제일 큰 행사인 'CES(국제전자제품박람회)' 같은 곳에서 참가 업체를 가장 돋보이도록 만들어주는 게 바로 천 대표의 일이다. 천 대표는 "이쪽 업계에서 일을 해보면 예전과 확실히 분위기가 달라졌다는 것을 체감한다. 예전과 달리 박람회에서 주류 사회가 한인 업체나 한국 기업에 보이는 관심은 사람이 북적거릴 정도로 매우 뜨겁다"며 "한류 등의 영향으로 그만큼 'Korea' 그 자체가 이미 주류사회에 각인된 상태라는 것을 느낀다"고 말했다. 박람회에는 보통 수백 개 업체가 참가한다. 그중 일을 맡겨준 한인 업체의 부스를 가장 두드러지게 제작해줘야 한다. 부스 제작의 모든 과정은 전략이다. 박람회 성격, 부스 위치, 주변 업체와의 차별성, 색감, 전시 포인트 등 필요를 정확히 파악해서 해당 업체가 보여주고자 하는 부분이 명확하게 전달되도록 부스를 제작해야 한다. 끊임없이 디자인을 연구하며 고객과 소통해야 가능한 일이다. 결국 박람회에서 천 대표가 부스를 제작해 준 업체가 주목 받게 되면 그건 곧 몇 배의 보람으로 돌아온다. 천 대표는 "전시 행위도 마케팅의 중요한 부분 중 하나다. 과거와 달리 한인 업체들도 서서히 그 중요성을 인지하고 있는데 이는 그만큼 비즈니스에 대한 인식과 전략이 향상됐다는 것"이라며 "한인 업체, 기업들이 잘 되는 것이 곧 우리 회사의 성장이며 그 부분에서 한인 사회에 기여를 한다는 마음으로 이 직업을 감당한다"고 말했다. 물론 고비는 늘 있다. 박람회에는 사람이 모인다. 최근 들어 불거진 '오미크론' 변이 바이러스는 변수다. 날마다 뉴스에 귀를 기울여야 한다. 게다가 최근 들어 치솟는 인건비와 자재비도 비즈니스 운영에 얼마든지 발목을 잡을 수 있는 요소로 작용한다. 그럴수록 신뢰가 중요하다는 게 천 대표의 철학이다. 천 대표는 "당분간 비용 증대로 이윤이 줄어들더라도 절대로 '퀄리티'를 놓치면 안 된다는 게 내 생각이고 그게 고객과의 신뢰를 쌓는 일이라 본다"며 "부스 외에도 종종 고객사들이 사무실 테이블, 캐비닛, 책상 등 여러 가지 제작을 의뢰하는데 아무리 바빠도 양질의 제품을 만들고 제작 완료를 약속한 시간도 철저히 지키고 있다"고 말했다. 한편, 천 대표가 운영중인 '비버(Beaver.www.beaverexhibit.com)'는 '열심히 만들자'는 의미가 담겨있다. 설치류 동물인 비버는 '야생의 목수'로 불리며 나뭇가지로 터를 다지고 집도 짓기 때문이다. 장열 기자박람회 제작사 한인 업체들 부스 제작 비버 천수범