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[열린광장] 고객이 나의 봉급을 준다

벌써 연말이 됐다. 대형 마트 등 내가 찾는 업소의 직원들은 미소를 지으며 인사를 한다. 기분이 나쁘지 않다. 특히 대형 마트 직원들은 고객 예절에 대해 별도로 교육을 받는 것 같다. 나는 연방정부에서 은퇴한 다음 의료 통역사로 몇 년간 파트타임 일을 한 적이 있다. 한 번은 어느 대형 병원엘 갔는데 접수창구에 있던 간호사가 미소로 나를 반겼다. 너무 기분이 좋았다. 그런데 한 모퉁이를 돌아가니 간호사들이 옹기종기 앉아 일하고 있었다. 그들도 나를 보더니 접수창구의 간호사처럼 상냥하게 웃는 것이 아닌가. 그때야 그 병원 간호사들은 환자나 방문객을 미소로 맞이하라는 교육을 받았음을 깨달았다. 나는 손님을 미소로 접대하지 않았다가 해고될 뻔한 적이 있다. 1974년 하와이에 이민을 왔을 당시였다. 가져온 돈을 다 쓰고 일자리를 찾았으나 할 만한 일이 없었다. 구인광고를 보고 와이키키 해변에 있는 한 일본식당의 부매니저로 취업했다. 말이 부매니저지 빛 좋은 개살구였다. 봉급은 쥐꼬리만큼인데 손님 접대. 웨이터, 심지어 접시닦이 일까지 했다. 가장 먼저 출근해서 제일 마지막에 퇴근했다. 가장 힘든 일이 손님 접대였다. 빨간 상의에 흰 바지를 입고 현관에 서서 손님을 맞이했다. 한 번은 몸집이 큰 사모안 여성 고객들이 몰려와 새로 온 매니저에게 하와이식 인사를 해준다며 나를 껴안더니 볼에 키스를 퍼부었다. 한두 명이 아니라 내 볼은 립스틱 자국으로 요란했다. 어느 날 아침 출근을 했더니 매니저가 나를 보자고 했다. 한인 3세인 매니저는 키도 훤칠하게 크고 미남이며 청산유수로 말을 잘했다. 그는 어제저녁 본사 사장이 우리 식당에 점검차 몰래 다녀갔다는 것이었다. 그런데 현관에 허수아비처럼 무표정하게 서 있는 나를 보고는 깜짝 놀랐다고 한다. 손님이 오면 미소를 지으며 ‘이럇사이마세’라고 허리를 굽히며 인사를 할 것을 기대했는데 전혀 그렇지 않았다는 것이다. 그리고는 당장 그 부매니저를 해고하라는 지시를 받았다고 했다. 그러나 매니저는 사장을 설득했다고 한다. 지금 사람 구하기가 힘들고 부매니저는 사람도 착실하고 일도 잘한다고 했으며 미소 짓는 훈련을 시켜보겠다고 말했다고 한다. 나는 다음 날부터 아침에 일어나면 거울을 보며 입을 삐죽거리며 미소 짓는 연습을 했다. 며칠 동안은 출근해서 매니저로부터 손님을 대해는 태도에 관한 교육도 받았다. 그의 교육 내용은 간단명료했다. 봉급을 주는 사람은 사장이 아니라 바로 식당을 찾는 고객이라는 것이었다. 감사한 마음이 우러나올 때 미소는 저절로 나온다. 고객이 나의 봉급을 준다고 생각하면. 윤재현 / 전 연방정부 공무원열린광장 고객 봉급 고객 예절 병원 간호사들 하와이식 인사

[신 영웅전] 애덤 스미스의 행복론

평생 누린 명성에 비춰보면 애덤 스미스(1723~1790)는 그리 행복하지 않았다. 관리였던 아버지가 유복자인 그를 남기고 세상을 뜨자 어머니와 큰아버지의 손에 자랐다. 그는 개구리 눈과 주먹코에 입술이 처진 얼굴로 청혼도 못 해 보고 독신으로 살았다. 말더듬이에 어리바리해 집시들에게 납치됐다가 돈도 안 주고 그냥 풀려났다. 몽유병이 심해 잠옷 차림으로 30㎞를 헤매다 성당 종소리에 잠이 깨어 집으로 돌아왔다. 고향에 있는 글래스고대학에 입학해 도덕철학을 공부했다. 거기서 평생 사표(師表)가 된 프랜시스 허치슨 교수를 만났다. 옥스퍼드 대학에 전학했으나 학풍이 싫어 고향으로 돌아와 스승의 자리를 물려받아 교수가 됐고, 나중에 총장이 됐는데 취임사가 명문이다. 그 무렵 이웃에 제임스 와트라는 청년이 증기기관차를 만드는 것을 보고 대량 생산의 시대가 올 것을 예감했다. 인생은 인연이다. 이웃에 찰스 타운젠드라는 전직 재무부 장관이 살았는데 스미스의 능력을 인정해 대학교수 봉급보다 더 많은 돈을 주고 가정교사로 데려갔다. 그 덕분에 스미스는 아들과 함께 대륙 여행을 할 수 있었다. 이때 프랑스 부르봉 왕조 4대 왕인 루이 15세를 알현하고, 볼테르·튀르고·케네 등 대학자들과 교유했다. 스미스는 『도덕감정론』(1759)과 『국부론』(1776)을 썼는데, 자기가 아꼈던 『도덕감정론』은 인기가 없고, 『국부론』에서 별 뜻 없이 말한 ‘보이지 않는 손(invisible hand)’이 떠들썩한 데 놀랐다. 그는 『도덕감정론』(1부 3편 1장)에서 “인간이 건강한 육신을 갖고, 빚 없이 살며, 양심에 걸리는 일이 없으면 뭘 더 바라겠나”라고 말했다. 이렇게 산다면 행복이란 얼마나 쉽고 소박한가. 물론 소박한 꿈조차 이루지 못하는 사람이 많다. 죽음이 임박하자 친구들을 불러 식사하고 작별했다. 원고를 모두 태우라고 유언했지만, 제자들은 그러지 않았다. 신복룡 / 전 건국대 석좌교수신 영웅전 행복론 애덤 대학교수 봉급 애덤 스미스 프랜시스 허치슨

조지아서 7월부터 달라지는 것들

교사 봉급 2천·경찰 6천불 인상 학교서 총격난사 대비 훈련 실시 조지아주에서 내달 1일부터는 공공장소에서의 흡연과 투견행위가 금지되고 교사들의 봉급이 오른다. 또 미성년자들에 대한 성전환 치료가 금지되고, 성범죄자에 대한 발찌 착용이 의무화 된다. 아울러 지방검사들에 대한 직무 감독도 시행된다. 7월부터 새로 시행되는 주 법률을 알아본다. ▶교사·공무원 봉급 인상= 공립학교 교사, 주 공무원, 공립대학 직원 봉급이 2000 달러, 학교 간호사와 관리인, 주 경찰 봉급은 6000 달러가 각각 오른다. ▶성전환 치료 금지= 미성년자에 대한 성별 확인 또는 성전환 수술, 호르몬 치료가 금지된다. 반대론자들은 성소수 청소년들이 일반 청소년들보다 자살 확률이 더 높다며 부작용을 우려한다. ▶성범죄자 전자발찌 착용= 매리리암법에 따라 성범죄자들은 전자발찌를 차야 한다. 성범죄자는 보호관찰 기간은 물론 위험성 평가가 끝나지 않은 성범죄자도 발찌를 차야 한다. ▶공유차 보상액 조정= 우버 등 차량 공유 회사나 택시회사가 사고로 부상을 당한 사람에게 책임보험 최소 보상 금액이 30만 달러로 낮춰졌다. 현재는 100만 달러가 최소 보상 한도였다. ▶지방 검사 감독= 지방 검사들의 직무에 대한 감독과 제재가 시행된다. 또 비위 검사에 대한 소환이 수월해 진다. 도널드 트럼프 전 대통령 수사를 하고 있는 패니 윌리스 풀턴 카운티 검사장은 이 법이 권력형 비리를 수사중인 검사를 통제하거나 수사를 방해할 의도로 악용될 소지가 있다며 우려를 표명했다. ▶선거일 무급휴가= 유권자들은 선거일에 투표를 위해 최대 2시간의 무보수 휴가를 가질 수 있다. 예비선거나 본선거 일정 가운데 직접 투표를 할 수 있는 선거일에 한한다. ▶학교 안전과 문해력= 각급 학교는 총격난사 등 교실 침입자에 대비한 훈련을 실시해야 하며, 훈련 내용을 주 당국에 보고해야 한다. 부모들은 원치 않을 경우 학생을 훈련에 참가 시키지 않을 수 있다. 또 3학년생들의 문해력 수준을 향상시키기 위한 커리큘럼 개발과 관련 위원회가 신설된다. ▶병원 안전 향상= 병원에서 의료진에 대한 폭행, 구타 등에 대한 처벌이 강화된다. 또 대학처럼 자체 병원 경찰을 운영할 수 있다. ▶공공장소 금연= 특정 공공장소와 제한구역 내에서의 흡연이 금지 되며 어길 경우 벌금형에 처해진다. ▶조직범죄 처벌 강화= 갱단 등 조직범죄에 대한 처벌이 강화되고, 투견도 금지 된다. 토머스 공 기자 조지아 미성년자 성범죄자 전자발찌 지방 검사들 교사 봉급

치솟는 물가, 봉급 인상이 못 따라잡는다

뉴욕 일원의 물가상승률이 소득증가율의 약 3배에 달하는 것으로 나타났다. 작년보다 소득이 늘긴 했지만, 물가상승률을 감안하면 실질소득이 마이너스를 기록하고 있는 셈이다. 계속되는 물가 오름세에 뉴요커들이 지갑을 닫자 경제는 더디게 회복되는 악순환이 이어지고 있다. 25일 토마스 디나폴리 뉴욕주 감사원장이 발표한 보고서에 따르면, 지난달 뉴욕시 메트로폴리탄 지역(노동통계국(BLS) 기준, 뉴욕시·뉴왁·저지시티)의 물가상승률은 전년동월 대비 6.1%를 기록했다. 같은 기간 뉴욕 일원 소득증가율(2.3%)의 약 3배 수준이다. 디나폴리 감사원장은 “뉴욕시 물가상승률은 다른 도시에 비해선 낮지만 중요한 점은 물가상승률이 소득증가율을 크게 앞지르며 가계 예산을 압박할 수 있다는 것”이라고 지적했다. 특히 가격이 크게 오른 품목은 에너지 제품으로 전년동월 대비 32.7% 올랐다. 교통비는 14.7% 상승했고 레크리에이션 가격은 8.3%, 음식비는 8.0% 올랐다. 전국 평균 물가상승률(8.5%)과 탬파(10.2%), LA(8.5%), 보스턴(7.3%) 등에는 못 미치지만 뉴요커들의 삶이 팍팍해 진 것은 부인할 수 없는 사실이다. 소비자들은 앞으로도 물가가 꾸준히 오를 것으로 예상하며 소비를 줄이고 있다. 지난달 뉴욕연방준비은행 조사에 따르면 소비자 기대인플레이션(1년 후 예상 물가상승률)은 6.6%였지만 예상 소득증가율은 3.0%였다. 고가 가전과 가구·차량 구매는 크게 줄었고 식료품 쇼핑도 자제하는 분위기다. 한 한인 소비자는 “미국에 오래 살면서도 육류 가격이 이만큼 오른 것은 본 적이 없다”며 “저렴한 육류를 사거나 닭고기로 대체하는데 닭고기 가격마저 올랐다”고 말했다. 경제 전문가들은 팬데믹 이후 잦아진 이직과 일할 사람이 부족해진 것도 물가상승 원인이라고 분석했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “이직자의 64%가 임금을 인상하는데다 근로자의 20%는 1년 내 이직을 계획하고 있다”며 “이직이 물가상승세를 부추길 것”이라고 전망했다. 디나폴리 감사원장도 “연방준비제도(Fed)가 금리를 올리면서 물가를 잡기 위한 노력을 시작했지만 글로벌 정세불안과 타이트한 노동시장, 운송비용 증가가 물가를 계속 끌어올릴 것”이라고 전했다. 김은별 기자물가 봉급 뉴욕시 물가상승률 예상 물가상승률 물가 봉급