뉴욕 한인들도 들썩…한국 서점서 한강 작품 매진
소설가 한강(54)의 한국 작가 최초 노벨 문학상 소식이 전해지면서 뉴욕 일원 한인들도 들뜬 하루를 보냈다. 뉴욕시간 10일 오전 7시, 스웨덴 한림원이 올해 노벨 문학상 수상자를 발표하자마자 한인들은 뉴스 앱과 소셜미디어 등을 통해 전해진 소식으로 아침을 시작했다. 맨해튼 코리아타운에 위치한 한국 서점은 문을 열기 무섭게 전화가 빗발쳤다. 고려서적 매니저는 "뉴욕·뉴저지 한인은 물론이고 타주에서도 당장 결제할테니 한강 작가의 책을 살 수 있냐는 문의가 이어졌다"며 "한국어 서적은 모두 팔려 다음주에 재입고될 예정이며, 영문판만 한두권 남았다"고 밝혔다. 그는 "한강 작가가 맨부커 국제상을 받았을 때도 열기가 대단했고 특히 타민족들의 관심이 많다"며 "한국인으로서 자긍심을 느낀다"고 덧붙였다. 뉴욕한국문화원에도 한강 작가의 책을 대여할 수 있는지 묻는 전화가 빗발쳤다. 김천수 뉴욕한국문화원장은 "소셜미디어에 문화원이 보유한 한강 작가의 서적 사진을 올리자마자 전화가 이어져 깜짝 놀랐다"며 "작품 자체도 대단하지만, 훌륭한 작품을 잘 번역해 전달할 수 있는 한인 2·3세 번역가의 힘도 매우 중요하다고 느꼈고 자랑스러운 한글을 더 알려야겠다는 생각을 했다"고 말했다. 한인·한국계 작가들도 축하의 메시지를 보냈다. 뉴저지에 거주하는 이수정 작가(재외동포문학상 단편소설 부문 대상 수상·2024년 영남일보 신춘문예 당선)는 "한강 작가에게 무한한 축하를 보내고 한국 문학이 세계화하는 고속도로를 뚫어줘 감사하다고 전하고 싶다"고 밝혔다. 이어 "어제는 578돌 한글날이었는데, 우리만의 언어를 가진 자긍심을 지키면서도 세계와의 소통 방안도 더 적극적으로 강구해야 한다는 생각"이라고 전했다. 재미 번역작가로도 일하는 그는 "훌륭한 한국 문학 작품이 많은데 묻혀 있어 속이 상하기도 한다"고 덧붙였다. 소설 '파친코'를 쓴 한인 이민진 작가는 본지에 보낸 성명에서 "한강은 용기·상상력·지성으로 현대 상황을 반영하는 뛰어난 소설가"라며 "세계적으로 인정받을 만하다"고 밝혔다. 한인들의 온라인 커뮤니티, 메신저 등에서도 종일 한강 작가의 소식이 전해졌다. 온라인 커뮤니티에서는 '공립도서관에 한강 작가의 책을 더 주문하자'는 독려가 이어지기도 했다. 젊은 한인들은 "언어의 장벽을 깨고 한국어 작품이 세계에서 통한 것을 보니 감격스럽다"고 말했다. 소설가 한강은 1970년 11월 광주에 있는 기찻길 옆 셋집에서 태어났다. 그는 2016년 열린 한 문학회에서 자신의 소설 쓰기에 대해 '인간이란 무엇인가'에 대한 답을 찾는 과정이라고 했다. 30년 넘게 일관되게 다뤄 온 주제는 인간의 폭력성과 그에 따른 비극이다. ━ 한강 작가는 누구 한국인 최초로 노벨문학상의 영예를 거머쥔 작가 한강(54)은 1970년 11월 전라남도 광주(현 광주광역시)에서 태어났다. 그의 아버지는 저명한 소설가 한승원이다. 1993년 연세대 국어국문과 졸업 뒤 시인으로 먼저 등단했다. 이듬해 서울신문 신춘문예에 단편 ‘붉은 닻’이 당선되며 소설가로 데뷔했다. 한강은 이후 ‘여수의 사랑’, ‘희랍어 시간’ 등 다양한 소설집과 장편소설들을 발표하며 한국 문단에서 가장 주목받는 소설가 중 한 명으로 자리매김했다. 소설 외에도 시와 아동문학 등 전방위 작품 활동을 했다. 국내외 수상 내역도 화려하다. 이상문학상, 동리문학상, 만해문학상, 황순원문학상, 김유정 문학상을 받았으며, 영국 인터내셔널 맨부커상, 프랑스 메디치 외국문학상과 에밀 기메 아시아문학상, 이탈리아 말라파르테 문학상, 스페인 산클레멘테 문학상 등을 받았다. 그는 2016년 열린 한 문학회에서 자기의 소설 쓰기에 대해 ‘인간이란 무엇인가’에 대한 답을 찾는 과정이라고 답하기도 했다. 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com한인 한국 김천수 뉴욕한국문화원장 소설가 한강 재외동포문학상 단편소설
