캘리포니아 의료 과실법: 출생 부상에 관한 Q&A [ASK미국 레몬법/대형 상해-최미수 변호사]

▶문= 제 아기가 출생 직후 신생아 중환자실(NICU)에 들어갔는데, 병원에서 정확한 이유를 명확히 설명해 주지 않았습니다. 문제가 될 수 있을까요?
 
▶답= 네, 아기가 출생 직후 NICU(신생아 중환자실)에 들어갔다면 반드시 그에 따른 의료적 이유가 있습니다. 흔한 이유로는 호흡 곤란, 출산 중 산소 부족, 감염, 또는 두개골 골절이나 신경 손상과 같은 출생 부상이 포함됩니다. 만약 병원이 이와 관련된 이유를 명확히 설명하지 않거나 숨기는 태도를 보인다면, 이는 반드시 심각하게 다루어야 할 문제입니다.
 
안타깝게도 많은 경우 병원 측에서 NICU 입원의 실제 이유를 축소하거나 명확히 밝히지 않는 사례가 있습니다. 이는 부모가 의료 과실이나 의료진의 부주의로 인해 발생한 문제를 인지하지 못하게 할 가능성이 있습니다. 예를 들어, 출산 중 모니터링이 적절히 이루어지지 않아 산소 부족이 발생했거나, 과도한 압력으로 신체적 외상이 초래되었을 경우, 이러한 상황은 반드시 병원의 책임을 물어야 할 사안입니다.
 
NICU에 입원한 경우, 부모님께서는 아이의 의료 기록을 즉시 요청하는 것이 중요합니다. 의료 기록에는 아기의 출생 당시 상태(Apgar 점수, 산소 수치 등), 수행된 절차, 그리고 NICU에서의 치료 내역이 포함되어 있어야 합니다. 또한, 의료 전문가의 도움을 받아 이러한 기록을 검토함으로써 병원 측에서 적절한 조치를 취했는지 확인할 수 있습니다.
 

부모님께서는 발작, 호흡 곤란, 비정상적인 눈동자 움직임, 또는 식사 곤란과 같은 증상이 아이에게 나타나는지 주의 깊게 관찰하셔야 합니다. 이러한 증상은 신경학적 또는 신체적 손상의 징후일 수 있으며, 병원 측에서 이에 대한 명확한 설명을 제공하지 않는다면, 법적 검토를 통해 진실을 밝히는 것이 필요합니다.
 
NICU 입원 사례는 출산 중 발생한 가장 심각한 합병증이나 부상과 관련이 있을 가능성이 높습니다. 이러한 사례는 단순한 출생 후 관리의 문제가 아니라, 병원과 의료진의 과실 여부를 판단하는 중요한 단서가 될 수 있습니다. 만약 아기가 NICU에 입원했지만 병원 측의 설명이 불분명하다면, 가능한 한 빨리 문제를 파악하고 대응하는 것이 중요합니다.  
 
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