[일터에서] 인연을 대하는 자세

이 제니퍼 결혼정보회사 듀오 팀장

살면서 인연을 차곡차곡 쌓기도 하고 때로는 포기하는 시간을 운명처럼 맞이한다. 20년 전쯤, 우리 부부는 우연히 진돗개 백구를 입양해 키웠다. 서로 마음껏 사랑을 주고받았다. 똑똑하고 건강한 백구는 가족 같은 존재였다. 백구는 그렇게 17년여를 우리 옆에 있다가 제 삶의 시간을 모두 채우고 무지개다리를 건넜다. 백구를 만난 인연은 행운이라고 생각한다.
 
유기동물 보호소에서 봉사 활동을 하다 보면 늘 가슴 아픈 장면들을 마주하게 된다. 버림받은 개와 고양이들이 철창에 있는 모습을 보면, 인연을 이렇게 쉽게 포기하나 싶어 참으로 안타깝다. 사랑으로 맺은 인연이 이렇게 끝날 줄 누가 알았을까.
 
오래전 돌아가신 친정아버지와의 마지막이 생각난다. 아버지는 많이 쇠약해져 병원에 입원했고 입버릇처럼 30년 넘게 지내신 ‘우리 집’에서 생을 마감하고 싶다고 하셨다. 가을이 되면, 집 마당에는 먹음직스러운 모과가 주렁주렁 열렸고, 떨어진 모과를 담아 가려는 동네 사람들로 북적였다. 또 대문 옆에는 특별히 아끼는 푸른 소나무 두 그루가 멋진 자태로 우리 가족을 지켜 보고 있었다. 연못에는 잉어를 키웠고, 동물을 좋아한 아버지 덕에 고양이와 강아지도 키웠다. 주말이면 마당 잔디를 깎고 식탁에 모여 앉은 가족들과 도란도란 아침 식사를 하며 보낸 따뜻한 시간이 집안 곳곳에 쌓여 있었다.
 
아버지는 삶을 보내며 쌓은 인연의 흔적들로 가득한 집을 그리워하며 병원 침대에서 맞이할 마지막을 끔찍해 했다. 그 마음을 이해하기에 아버지를 집으로 모셔 왔지만 상태가 안 좋아져 다시 병원으로 돌아갔고, 한 달 후 아버지는 그렇게 싫어하는 병원에서 돌아가셨다. 아버지는 생사를 오가는 시간 동안 삶 속에서 맺은 인연들 혹은 추억들과 어떤 이별을 하며 떠났을까? 아마도 포기는 아니었을 것이다. 나 역시 아버지와의 마지막이 인연 포기는 아니었다.
 

부모와 자식이 인연을 끊고, 부부가 헤어지는 일들이 심심찮게 일어난다. 이런저런 이유로 버리고 버려지는 관계의 단절 속에서 일생을 괴로워하며 살아가는 이들이 많다. 이런 단절의 고통은 심각한 사회 문제로 드러나기도 한다.
 
거리의 홈리스들도 가족이 있을 것이다. 그 가족들은 홈리스가 된 자녀, 배우자, 형제와의 관계를 포기한 것일까 버린 것일까? 무엇이 되었든, 미처 준비하지 못한 인연의 마지막은 고통의 그림자를 드리우는 듯하다.  
 
길다면 길고 짧다면 짧은 인생을 살다 보니 인연을 대하는 나름의 방식이 생겼다. 이제는 마음 상하고 골치 아픈 관계는 하나둘씩 포기하기도 한다. 아무리 노력해도 효과가 없는 절망적인 상황에서 인연을 포기하되, 상대의 안녕을 비는 마지막을 선택하는 것이다.
 
나는 운명처럼 결혼 인연을 맺어 주는 일을 오랫동안 하고 있다.  포기하지 않고 이별의 고통 없이 따뜻하고 행복하게 오래오래 잘 살 수 있는 인연을 맺어 주려고 노력한다. 한 번 생각하고, 두 번 생각하고, 백번 생각하면서 소개를 하다 보니 회원들과 깊이 인연을 맺고 일하고 있다.
 
나 역시 인연을 맺고 때로 포기하기도 하지만, 그 선택이 늘 옳지만은 않다. 좋은 인연을 맺어 주는 일에 마음을 다하면서도 인간이기에 점점 ‘Disown(절연)’을 두려워하는 것이 아닐까?

이 제니퍼 / 듀오 결혼정보회사 팀장