BC주 정계 대격변... 연합당, 선거 불출마 보수당 지지 선회

팰컨 대표 '충격 결정'... BC주 선거 구도 요동
NDP-보수당 양자 구도... 10월 선거 '2파전' 전망

밴쿠버 중앙일보

 
앵거스 리드 연구소의 샤치 쿨 소장은 "팰컨 대표가 기자회견에서 눈물을 참는 듯한 모습을 보였다"며 "그의 정치 경력에서 보기 드문 장면"이라고 전했다.
 
정치 전문가들은 연합당 몰락의 원인으로 두 가지를 지목했다. 첫째는 'BC주 자유당'에서 '연합당'으로의 당명 변경, 둘째는 연합당 의원이었던 존 러스타드 BC주 보수당 대표의 제명이다.
 
UBC의 스튜어트 프레스트 강사는 "얼마 전까지만 해도 선거 출마를 준비하던 정당이 갑자기 백기를 든 것"이라며 "전례 없는 일"이라고 평가했다.
 
러스타드 대표는 연합당에서 제명된 후 보수당을 이끌게 됐고, 이후 연합당 의원들을 꾸준히 영입하며 세를 불렸다. 최근 3개월 동안 3명의 연합당 의원이 보수당으로 당적을 옮겼다.

 
UBC의 제럴드 바이어 교수는 "팰컨 대표가 가장 후회할 결정은 아마도 러스타드 대표 제명일 것"이라고 분석했다.
 
이번 결정으로 10월 19일 예정된 BC주 선거는 집권 NDP와 보수당의 양자 대결 구도로 재편됐다. 데이비드 이비 BC주 수상은 "이번 선거는 BC주의 미래에 대한 두 가지 상반된 비전 중 하나를 선택하는 것"이라고 말했다.
 
한편, 이번 결정으로 연합당과 보수당 양측의 당직자들이 큰 타격을 입을 것으로 보인다. 바이어 교수는 "많은 후보와 스태프들이 정치에 대한 환멸을 느끼게 될 것"이라고 우려를 표명했다.
 
BC주 정계의 이번 대격변이 10월 선거에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.

밴쿠버 중앙일보