민병갑 교수, 사회학회 페미니스트 학자상 수상

미국사회학협회(ASA) 수여 ‘페미니스트 학자-활동가 어워드’ 영예
퀸즈칼리지 석좌교수…위안부 피해자 28년 연구 성과에 높은 평가

최근 은퇴 기념 컨퍼런스를 진행한 민병갑 퀸즈칼리지 석좌교수가 15일 뉴욕중앙일보를 방문, 미국사회학협회(ASA)에서 받은 ‘페미니스트 학자-활동가 어워드’ 상패를 들어보이고 있다.

이번 달을 끝으로 은퇴하는 민병갑 퀸즈칼리지 석좌교수가 미국사회학협회(ASA)로부터 ‘페미니스트 학자-활동가 어워드’를 수상했다. 남성 사회학자로서는 드문 일로, 협회는 민 교수가 오랜 시간 동안 일본군 위안부 피해자들의 삶을 연구하고 논문으로 발표한 점을 인정해 ‘성과 젠더 사회학상’ 분야에서 민 교수에게 상을 줬다.  
 
15일 뉴욕중앙일보를 방문한 민 교수는 “1996년부터 지금까지 28년간 위안부 문제에 대해 꾸준히 연구했고, 다양한 방식으로 학계에 이 문제를 알리려 노력했다”며 “영광스럽게도 협회에서 주는 평생공로상을, 그것도 성과 젠더 사회학상 분야에서 받게 됐다”고 말했다.  
 
미국사회학협회는 최근 성과 젠더 분야에서 ▶생물의학적 성별 논리 ▶유색인종 이민자 여학생이 교실을 경험하는 방식 ▶미국의 구조적 성차별과 건강 ▶성별에 따른 취업과 학업 성취도 등을 연구한 학자들에게 관련 상을 수여했다. 성차별과 젠더 문제, 미국에서 이민자들이 겪는 젠더 이슈 연구자들에게 주로 상을 줬던 것에서 벗어나 위안부 문제를 연구한 민 교수가 상을 받아 의미가 크다. 그는 앞서 미국사회학협회 이민 분야에서도 한인 이민사 연구에 공헌한 업적을 인정받아 공로상을 받은 바 있다.
 
민 교수는 다음 달에는 신간 ‘역사 부정론에 대한 반박: 위안부 여성 진실에 대한 공격’(Countering History Denialism: The Assault on Truth about Comfort Women)도 내놓을 예정이다. 월드사이언티픽(World Scientific)이 출판을 맡는다.  
 

이번 신간은 2021년 위안부 피해자를 ‘자발적 매춘부’로 규정한 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수의 도발에 민 교수 등 연구진들이 조목조목 반박하는 내용을 정리해 펴낸 책이다.  
 
민 교수는 “위안부 문제를 종합적으로 다루면서 피해자들의 이야기를 실은 첫 번째 책, 2017년 위안부 컨퍼런스에서의 발표 내용을 정리한 두 번째 책에 이어 이번에는 위안부 문제를 부정하는 사람들에게 반박하는 내용을 정리하게 됐다”고 강조했다. 아울러 “갈수록 위안부 피해자 이슈를 다루는 학자들이 줄고 있어 걱정이 크다”며 “위안부 문제는 절대 잊어선 안 된다”고 덧붙였다.

글·사진=김은별 기자 [e-mail]