한인 2명 어바인 '영예의 벽' 등재

제프 김 4지구 교육위원
매튜 장 학생 환경운동가
커뮤니티 기여 인정 받아

어바인 시 영예의 벽에 등재된 제프 김(왼쪽) 어바인통합교육구 4지구 교육위원과 환경운동가 매튜 장군. [어바인통합교육구 엑스(X)]

한인 2명이 올해 어바인 시 ‘영예의 벽(Wall of Recognition)’에 이름을 새겼다.
 
주인공은 제프 김 어바인통합교육구 4지구 교육위원과 학생 환경운동가인 매튜 장(우드브리지 고교 11학년)군이다.
 
김 교육위원과 장군은 지난 11일 빌 바버 공원에서 어바인 시가 개최한 2024 영예의 벽 등재 행사에서 다른 21명의 커뮤니티 리더와 함께 영예의 벽 석판에 이름을 남기는 영예를 누렸다. 올해 등재된 이들 가운데 한인은 김 교육위원과 장군뿐이다.  
 
어바인 시는 지난 2006년부터 커뮤니티에 현저한 기여를 한 주민, 모임, 단체, 비즈니스 등의 이름을 영예의 벽에 새기고 있다. 올해까지 420여 명이 등재됐다. 올해 등재된 이들은 지난해 말 각계의 추천을 받은 후보들 가운데 최종 선정됐다.
 

지난 2022년 당선된 김 교육위원은 어바인에서 14년째 살고 있다. UC어바인에서 교사 자격을 취득했고 USC에서 교육학 박사 학위를 받았다. 현재 애너하임 유니온고교교육구의 사우스주니어하이스쿨과 케임브리지 버추얼아카데미에서 역사를 가르치고 있다.
 
김 교육위원은 지난해 애너하임 유니온고교교육구가 전국 고교 최초의 한인 인종학 수업을 도입하는 데 주도적 역할을 수행했다. 그는 커리큘럼과 학습자료를 개발하고 지도까지 맡았다.
 
장군은 중학생이던 2021년 주위 학교 학생들과 팀을 꾸려 친환경 정원을 만들었다. 이 모델은 빠른 속도로 확산했고 그 결과, 현재 오렌지카운티엔 12개의 정원이 들어섰다.
 
이들 정원에서 생산되는 1만1000파운드의 과일, 채소, 허브 등은 주로 저소득층 구호 기관에 공급되고 있다. 일부는 학교 카페테리아에서 사용한다.

임상환 기자