[열린광장] 65년 잊힌 묘지를 찾아

김수영 수필가

고 스코필드 박사는 영국에서 캐나다로 이민 토론토대학에서 수의학을 전공하고 박사 학위까지 받았다. 한 번은 병으로 많은 소가 죽어가는 일이 벌어졌다. 원인을 모르니 속수무책으로 방관할 수밖에 없었다. 그때 스코필드 박사가 원인을 찾아내 세계적으로 주목받는 수의학자가 되었다. 스코필드 박사는 그 공로로 독일과 영국, 그리고 미국에서 명예박사학위를 받았다. 그는 수의학자일 뿐 아니라 세균학자이며 병리학자였다.
 
스코필드 박사는 캐나다에서 평생을 대우받으며 편안하게 살 수 있었다. 하지만 그는 대학 선배로 한국의 세브란스 대학 교수로 있던 에비슨 박사의 초청에 응해 세브란스 대학의 세균학 교수로 부임했다. 스코필드 박사는 1916년 갓 결혼한 아내 앨리스 스코필드 여사와 함께 한국에 도착했다. 스코필드 여사는  음악과 예술에 조예가 깊었고 피아노 연주 실력도 뛰어났다.  
 
스코필드 박사 부부는 한국에서 3·1 독립운동을 목격하게 되었고 제암리 교회 방화 사건(교인 29명 불에 타 사망)을 세계에 알렸다. 그리고 일본 군인과 경찰이 독립운동 가담자들을 잔혹하게 살해한 내용을 영어신문으로 제작해 세계 각국에 전한 독립유공자다.
 
일본 경찰은 외국인이 목숨을 걸고 독립운동가들을 돕고 있다는 사실을 알고 암살을 시도했다. 마침, 그날 스코필드 박사는 실험실에서 연구에 몰두하다가 밤늦게 귀가하는 바람에 화를 모면할 수 있었다. 그러나 스코필드 여사는 그 사실을 알고는 큰 충격을 받아 정신적으로 심한 고통을 받았다. 결국 스코필드 박사는 1921년 아내와 함께 캐나다로 돌아갔다.  
 

이후 스코필드 박사는 최선을 다해 아내의 병간호를 했다. 하지만 스코필드 여사는 1959년 고인이 됐다. 그 후 스코필드 박사는 한국을 다시 찾아 고학생들에게 장학금을 주고 많은 고아를 돌봤다. 그러다 보니 금전적인 여유가 없어 아내 스코필드 여사의 묘소에는 묘비 하나 세우지 못했다.    
 
그런데 얼마 전 스코필드 박사의 손자인 딘 스코필드가 묘비가 없는 할머니 묘소를 찾아냈다. 올해 스코필드 재단(Schofield Foundation)을 설립한 김만홍 목사님이 안타까운 사연을 접하고  묘비를 만들어 설치했다. 그리고 지난 11일 제막식을 가졌다.  
 
나는 김 목사님의 초청으로 제막식에서 영어 추모사를 했다. 내게는 생전의 스코필드 박사를 만났던 인연이 있기 때문이다. 스코필드 박사의 후손들조차 책이나 역사 기록을 통해 그를 알 뿐이었다. 내가 기억을 더듬어 추모사를 시작하자 모두 눈물을 글썽였다.  
 
내가 한영으로 쓴 책 ‘잊을 수 없는 스코필드 박사와 에델바이스의 추억’을 20여 권 갖고 가 참석자들에게 나누어 주었더니 너무나 좋아했다. 온타리오 주 조성준 시니어 복지부 장관도 행사에 참석 예정이었으나 일정이 생겨 참석하지 못했다. 조 장관은 이튿날 나를 조찬에 초청했고 나는 책 한 권을 선물했다. 조 장관은 나중에 전화로 책을 완독했다며 너무 감명 깊었다고 했다. 그러면서 언젠가 나를 만나러 미국에 오겠다고 해 무척 기뻤다.
 
스코필드 박사 부부도 하늘나라에서 매우 기뻐하리라 믿는다.  

김수영 / 수필가