출신 지역·활동 단체 같은 흑인 시장·의장 확정

해리스-도슨 LA시의장 통과
홈리스 정책 등서 같은 철학
견제·긴장 관계 깨질까 우려

캐런 배스 시장

해리스-도슨 의장

LA시의회가 28일 마키스 해리스-도슨 현 시의회 부의장(8지구)의 시의장 추대안을 만장일치로 통과시켰다.    
 
시의회 내에서 부의장으로 지난해부터 활동해온 그는 올해 3월 예선에서 50% 이상을 득표해 이미 3선을 확정한 바 있다. 그는 오는 9월부터 의장역을 맡는다. 그가 가진 부의장 직책은 지난해 6월 커렌 프라이스 시의원(9지구)이 배임과 이해충돌방지법 위반 혐의로 낙마하면서 남긴 자리다. 사실상 3선의 흑인 시의원 몫의 자리를 갖게 된 것으로 볼 수 있다.  
 
시청 안팎으로는 이제 시장과 시의회 의장의 긴장선에 관심이 쏠린다. 두 선출직은 출신 지역이 같고 단체 활동도 한 곳에서 해 뿌리를 같이 하고 있다.  
 
사우스센트럴 목사 가정에서 태어난 해리스-도슨은 조지아 모어하우스칼리지에서 정치학과 수학을 전공하고 이후 LA로 돌아와 커뮤니티코얼리션(CC)에서 활동했다. CC는 캐런 배스 시장이 80년대 후반 사우스센트럴에 만든 비영리 단체로 코케인이 창궐하던 당시에 주민 보건을 위해 조직됐으며 이후 강력한 단체로 발돋움했다. 배스 시장이 가주 하원과 연방하원에 진출한데에 CC의 힘은 절대적이었다.  
 

해리스-도슨은 이후 2015년 8지구 예선에서 무려 62%를 득표해 결선없이 당선됐다. 당시 경찰국장 출신인 버나드 팍스 시의원이 물러난 자리였다.  
 
그는 홈리스, 주거, 윤리 정책 등에서 배스 시장과 같은 철학을 갖고 있다. 시의회 안팎에서는 이 것이 문제일 수 있다는 지적이 나온다. 시의장은 행정조직의 감독은 물론 예산 검증과 집행에도 깊게 관여한다. 긴장이 유지되어야 엄격하게 관리될 수 있는 사안들이 자칫 ‘좋은 게 좋은 거다’라는 식으로 넘어갈 수 있다는 우려가 나온다.  
 
반면 그를 추천한 6명의 시의원에는 소위 진보진영 시의원들이 모두 포함됐다. 이들의 일부는 올해 예산안에서 경찰국에 과도하게 예산이 배당됐다면 반대 표시를 했던 인물들이다. 그가 자신에 대한 지지속에 시청내 비교적 보수적이고 구태의연한 것들을 배격하는 목소리가 담겨있다는 것을 기억한다면 시장과의 긴장 관계를 유지하는데 도움이 될 수도 있다는 지적도 있다.  
 
그는 28일 선출 직후 “9월까지 최선을 다해 공부하고 준비해서 의장일을 수행할 것”이라고 전했다.  

최인성 기자 [e-mail]