뉴욕시 불법 마리화나 판매소 단속 개시

시 전역서 7일부터 본격 단속
불법 상점에 자물쇠 ‘패드록’

뉴욕시 전역서 불법 마리화나 상점 단속이 강화된다. 이전과 달리 시 셰리프국이 폐쇄 권한까지 갖게 돼 보다 엄격한 처벌이 가능해질 전망이나, 뉴욕시경(NYPD)의 폐쇄 전권은 없어 실효성에 의문도 제기된다.
 
8일 에릭 아담스 뉴욕시장실에 따르면 시장은 전날 시청서 주간 기자회견을 통해 ‘오퍼레이션 패드록 투 프로텍트(Operation Padlock to Protect)’를 시행한다고 밝혔다. 셰리프국·NYPD·소비자및근로자보호국(DCWP)이 함께하며 셰리프국이 폐쇄 전권을 갖는다. NYPD가 단속 후 매장을 폐업시키려면 셰리프국의 협조가 있어야 한다. 이 때문에 일각선 정보 공유를 통해 촘촘하게 단속을 피하는 불법상점을 공조작전을 통해 한 번에 급습해야 제대로 된 단속이 가능한데, 수천 곳의 불법상점을 어떻게 관리할 것이냐는 지적도 나온다.
 
시장실은 이날까지 셰리프국 등이 앞선 태스크포스 등을 통해 3300만 달러가량의 불법 마리화나를 압수했으며 벌금 7500만 달러 부과의 성과를 거뒀다고 밝혔다. 시 전역 불법매장은 2800여 곳이다. 불법상점을 방치하는 랜드로드를 실질적으로 단속하기 어려웠던 과거와 달리, 랜드로드에게 향후엔 책임을 물을 것이란 안내도 발송했다. 이는 지난달 뉴욕주의회 2024~2025회계연도 예산이 통과되며 가능해졌다.
 
앤서니 미란다 뉴욕시 셰리프는 “불법상점 업주들은 단속이 시작되면 정보를 공유해 문을 닫는다”며 “향후 두 개 이상의 팀을 동시 투입할 것”이라고 했다. 

강민혜 기자 [e-mail]