[건강 칼럼] 로봇 수술의 단점

지난 시간까지 로봇 수술에 대한 기본적인 내용과 쟁점들에 대해 알아봤습니다. 오늘은 로봇 수술의 단점은 어떤 점들이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
 
첫 번째로, 수술 중 촉감을 느낄 수 없다는 점입니다.
 
집도의가 로봇 팔이 부착된 상태로 조종하도록 셋업이되어있다 보니, 실제 장기를 만지는 것 같은 촉감을 느낄 수가 없습니다.
 
로봇 수술을 할 때는 집도의가 로봇의 팔을 조종하게되므로 로봇 수술 기구 끝에 느껴지는 촉감은 느낄 수가 없습니다. 이런 이유로 어떤 분들은 로봇 수술이 위험할 수도 있다고 말합니다. 이 점은 물론 기술적으로 많이 보완되어야 할 부분입니다. 하지만 로봇 수술이 이 이유 때문만으로 위험하다고 보기는 힘듭니다.
 

두 번째로, 집도의의 기술과 실력에 따라 결과의 차이가 클 수 있습니다. 아무래도 새롭게 발달된 수술 방법이다 보니 아직 모든 외과 의사 선생님들 사이에 보편화 되어 있지는 않습니다. 또한 기술 섭렵 정도가 개개인에 따라 차이가 있습니다. 로봇의 이점과 한계를 정확히 인지하고, 그 제한 범위 내에서 최고의 결과를 내는 것이 중요한데, 로봇수술에 대한 정확한 이해가 부족한 상태에서 수술을 진행하다 보면 환자를 오히려 다치게 할 수도 있습니다.
 
세 번째로, 비용의 차이입니다. 먼저 한가지 확실히 말씀드릴 점은, 미국에서는 로봇 수술과 복강경 수술의 비용 차이는 없습니다. 즉 환자의 입장에서 로봇 수술을 한다 해도 비용은 복강경 수술과 같이 처리됩니다. 하지만 한국은 로봇 수술의 비용이 훨씬 높다고 들었습니다. 미국에서만큼은 로봇 수술과 복강경 수술 사이의 비용의 차이는 없습니다.
 
그렇다면 로봇 수술은 어떤 경우에 이로울까요?
 
우선 복강경으로 할 수 있는 모든 수술은 로봇으로 문제없이 가능합니다. 일반 외과 수술인 담낭 절제술, 맹장 수술, 탈장 수술 등은 로봇을 이용하면 더 쉽게 수술할 수 있습니다.
 
로봇 수술이 더 빛을 발하는 경우는 복잡하고 까다로운 수술이 필요한 경우입니다. 예를 들어 담낭 염증으로 담낭이 주변 장기들과 들러붙는 유착 현상이 발생하곤 합니다. 이런 경우 로봇을 이용해서 수술하면 수술 부작용의 가능성이 훨씬 낮아지고 개복 수술이 필요할 확률도 낮아집니다.  
 
각종 암 수술에도 로봇 수술이 빛을 발합니다. 위암 수술, 대장암 수술, 심지어 췌장암 수술이나 간암 수술에도 로봇을 이용하면 수술을 더 꼼꼼하게 할 수 있습니다. 회복 기간도 훨씬 짧은 것으로 나타났습니다
 
골반 부위에 수술이 필요한 경우나 식도 주위에 수술이 필요한 경우 로봇 수술이 굉장히 도움이 됩니다. 최근에는 복막염도 로봇 수술로 하는 것이 도움되는 것으로 밝혀졌습니다. 몇몇 외과 선생님들께서 장이 터져서 복막염이 생긴 환자분들을 로봇 수술로 치료하셨을 때 환자의 회복 기간도 훨씬 짧고, 수술결과가 굉장히 좋은 것을 발견했습니다. 이런 사실 알려지면서 복막염은 개복 수술을 해야 한다는 고정관념이 깨지고 있습니다.
 
개인적으로 수술이 복잡하고 까다로운 것으로 예상될수록 복강경 수술보다 로봇 수술을 더 선호합니다. 수술 중 난관에 부딪혔을 때 로봇을 이용하면 쉽고, 안전한 해결 방도가 많기 때문입니다.
 
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장지아 원장 / 장지아 일반 외과