하이랜드파크, 올해 독립기념일 퍼레이드 재개

지난 2022년 독립기념일 퍼레이드에서 발생한 총기 난사로 7명이 숨지고 12명이 부상한 하이랜드파크 시가 2년 만에 행사를 다시 연다.  

지난 2022년 하이랜드파크 총기 난사 사건 현장. [로이터]

시카고 북부 서버브 하이랜드파크 시청과 공원국은 17일 성명서를 통해 오는 7월 4일 독립기념일에 기념 퍼레이드와 카니발 형식의 행사를 재개할 것이라고 밝혔다.  
 
하이랜드파크 낸시 로터링 시장은 “독립기념일은 하이랜드파크 주민들이 전통적인 방법으로 커뮤니티와 함께 보낼 수 있는 특별한 기회다. 하나의 커뮤니티로 가는 길에서 2022년 7월 4일 사건으로 모든 것이 바뀐 주민들을 존중하고자 한다. 아울러 항상 독립기념일을 상징했던 커뮤니티 정신을 이어갈 것"이라고 밝혔다.  
 
하이랜드파크 시는 지난 2022년 독립기념일 총기 난사 사건 후 2023년에는 퍼레이드를 대신해 추모 걷기 대회로 행사가 대체한 바 있다.
올해 행사는 기존 퍼레이드 루트를 변경해 새로운 길이 사용되며 행사 후에는 놀이기구가 설치된 공원에서 부대 행사가 마련된다. 단 불꽃놀이는 열리지 않는다.
 

또 행사에 참가하기 위해서는 사전 등록을 반드시 해야 한다.  
 
하이랜드파크의 독립기념일 퍼레이드 재개 계획에 대해 주민들과 피해 가족들은 시청의 결정을 반겼다. 대부분 독립기념일 행사가 다시 열려 추모의 뜻을 표시할 수 있고 참사의 고통을 벗어날 수 있기를 고대하고 있다.  
 
한편 2022년 총기 난사 범인 로버트 크리모 3세에 대한 재판은 2025년 2월로 연기됐다. 당초 자신을 스스로 변호하겠다고 했던 크리모가 변호사를 선임했지만 다시 변호사를 바꿨고 이를 이유로 재판 일정을 늦춰달라고 요구했기 때문이다.
 
현재 크리모는 117건의 중범으로 기소된 상태고 만약 두 건 이상이 유죄로 판결될 경우 종신형에 처해질 수 있다.  
 

Nathan Park 기자