록키 마운틴 국립공원 오염 심각

최악 대기오염 미 국립공원 톱 10

 미 전국 일간지 USA 투데이는 최근 ‘오염이 가장 심한 미국내 국립공원 톱 10’(Top 10 Most Polluted National Parks)을 소개하는 기사에서 콜로라도에 위치한 유명 국립공원인 록키 마운틴 국립공원(Rocky Mountain National Park/RMNP)이 대기 오염면에서 전국 9위에 이름을 올렸다고 전했다. 미 국립공원 보존협회(National Parks Conservation Association/NPCA)의 ‘오염된 공원’(Polluted Parks) 보고서에 따르면, 미 전역 국립공원의 97%는 심각하거나 만족스럽지 않은 수준의 대기 오염(air pollution)으로, 98%는 안개 오염(haze pollution)으로 고통받고 있다. 또한, 96%의 국립공원은 유황(sulfur)과 질소 침전물(nitrogen deposition), 오존 오염(ozone pollution)으로 인해 자연 서식지가 손상되고 민감한 종(sensitive species)들이 멸종 위협을 받고 있다는 것이다. NPCA는 특히 ‘건강하지 않은 공기’(unhealthy air)를 가진 공원들 가운데, RMNP가 전국 9위를 차지했다고 지적했다. 아름다운 자연 풍광으로 미국에서 방문객수가 가장 많은 국립공원 중 하나로 손꼽히는 RMNP가 불행하게도 심각한 대기 오염에 의해 위협받고 있다는 것이다. NPCA와 국립공원관리공단(National Park Service)에 따르면 차량, 발전소, 농업, 화재, 석유, 개스 등이 RMNP의 대기 오염을 악화시키고 있으며 웰드 카운티의 석유 및 천연개스 생산 붐도 RMNP가 연방 청정 대기법(Clean Air Act)을 준수하지 못하게 된 원인이라고 전했다.
 
〈대기 오염이 가장 심한 톱 10〉
▲1위 캘리포니아주 세쿼이아 & 킹스 캐년 국립공원(Sequoia and Kings Canyon National Parks) 
▲2위 캘리포니아주 조슈아 트리 국립공원(Joshua Tree National Park) 
▲3위 캘리포니아주 모하비 국립 보존 구역(Mojave National Preserve) 
▲4위 캘리포니아주 요세미티 국립공원(Yosemite National Park) 
▲5위 뉴멕시코주 칼스배드 동굴 국립공원(Carlsbad Caverns National Park) 

▲6위 캘리포니아주 데스 밸리 국립공원(Death Valley National Park)
▲7위 인디애나주 인디애나 사구 국립공원(Indiana Dunes National Park) 
▲8위 텍사스주 과달루페 산맥 국립공원(Guadalupe Mountains National Park) 
▲9위 콜로라도주 록키 마운틴 국립공원(Rocky Mountain National Park) 
▲10위 뉴멕시코주 화이트샌즈 국립공원(White Sands National Park)    

이은혜 기자