대한항공, 뉴욕 취항 45주년 맞아

29일 JFK 45번째 수속 승객에 프레스티지 항공권
뉴욕 노선, 작년 탑승객 41만7920명…미주 두 번째

대한항공이 뉴욕 노선 취항 45주년을 맞아 29일 JFK공항 터미널1에서 탑승객 대상 행사를 열었다. 이날 45번째 승객으로 체크인을 해 인천~뉴욕 왕복 프레스티지 항공권 1매를 받게 된 김지현(가운데)씨가 자녀, 이병훈 대한항공 미동부지점장(오른쪽), 홍원식 뉴욕공항지점장(왼쪽) 등과 기념촬영을 하고 있다.

뉴욕 하늘길에 국적기 노선이 개설된 지 45주년을 맞았다. 1979년 3월 29일, 서울 김포공항을 출발한 대한항공 KE008편이 중간 기착지인 앵커리지를 거쳐 15시간 10분 만에 뉴욕 JFK공항에 도착한 지 45년이 흐른 것이다.  
 
대한항공은 29일 JFK국제공항에서 ‘뉴욕노선 취항 45주년’ 기념행사를 열고, 고객들에게 감사를 표하는 시간을 가졌다.  
 
이날 대한항공은 인천행 KE082편 탑승 수속을 45번째로 한 승객에게 인천~뉴욕 왕복 프레스티지 항공권 1매를 증정했다.
 
항공권을 받게 된 주인공은 뉴저지주에 거주하는 김지현씨로, 아이들을 데리고 한국 방문길에 나섰다 항공권을 받게 됐다. 그는 “생각지도 못한 행운에 너무 놀랐다”며 “평생 대한항공만 이용했는데, 앞으로도 쭉 이용할 것 같다”고 말했다.  
 

KE082편 탑승객 전원은 대한항공이 뉴욕 취항 45주년을 맞아 특별 제작한 에코백을 받았다. 대한항공은 체크인 카운터 앞에 부스를 설치하고, 체크인을 마친 고객들에게 브로슈어와 에코백을 나눠줬다. 에코백을 받은 인천행 타민족 고객들도 즐거워하며 “대한항공이 뉴욕에 취항한 지 45주년이 된 줄 몰랐다”고 전했다. 다른 항공사를 이용하려던 공항 이용객들도 길을 가다 멈춰서 기념품을 받을 수 있는지 문의하기도 했다.  
 
이번에 제작한 에코백은 뉴욕 비영리 문화예술단체 ‘뉴욕한인예술인협회’(KANA·카나)와 협업해 만들어졌다. 이병훈 대한항공 미동부지점장은 “승객들에 대한 감사의 마음을 담아 뉴욕 취항 45주년을 모티브로 디자인했다”며 “뉴욕에서 활동하는 젊은 한인 예술가들에게 기회를 제공하고, 뉴욕과 한국의 문화교류에 앞장선다는 취지”라고 밝혔다.
 
대한항공은 오는 4월 4일 맨해튼에서도 이진호 대한항공 미주지역본부장, 현지 주요 인사 및 대리점 관계자들이 참석하는 행사를 연다.
 
뉴욕 노선은 개설 초기 주3회 운항하다 1986년부터 주 10회로 증편했고, 현재는 주 14회 운항 중이다. 2023년 총 탑승객 수 41만7920명으로, 미주 노선에서 두 번째로 많은 승객을 실어날랐다. 뉴욕 노선에는 에어버스 A380, 보잉 747-8i 등 대형기가 투입됐다.

김은별 기자 [e-mail]