연방하원 47지구 민주당 후보 초미의 관심

데이브 민-웨이스 격돌
표심 본선 경쟁력 고민

OC의 연방하원 47지구에 민주당 유권자들이 예선에서 누구를 선택할지 초미의 관심이 되고 있다고 LA타임스가 보도했다.  
 
양당이 연방하원 다수당 자리를 차지하기 위해 사활을 걸면서 47지구는 공화당 입장에서 반드시 탈환해야 할, 민주당은 꼭 수성해야 할 지역구가 됐다. 참고로 47지구는 민주당 유권자가 소폭 많이 있으며 선거구 재조정 이후인 2022년 선거에서 케이티 포터 민주당 후보가 51.7%를 득표해 당선됐으며 보 후보는 48.3%로 낙선했다.  
 
47지구에는 선거 초반에 공화당 스콧 보 전 주하원의원이 출마해 사실상 당내 선두 주자가 됐다.  
 
문제는 민주당에서 어떤 후보를 결선에 내보내느냐인데 데이브 민 가주 상원의원과 조애나 웨이스 변호사가 격돌한 것이다.  
 

민 의원은 한때 연방하원 선거에서 경쟁했던 케이티 포터의 지지를 끌어냈으며 현역 의원답게 가주 내외의 주요 정치인들의 지지를 얻고 있다. 웨이스 변호사도 USC 법대를 졸업하고 여성의 낙태권 보호와 기후 변화 대처를 위한 민간단체를 만들었다. 그는 낸시 펠로시 전 하원의장의 지지도 얻어냈다. 그는 특히 지난해 민 의원의 음주운전 적발을 이유로 맹공을 퍼부으며 본선에 올라도 공화당의 공격을 당해낼 수 없을 것이라는 주장을 폈다. 또한 최근까지 현역인 민 의원과 같은 액수인 120만 달러를 모금하는 기염을 토하기도 했다.  타임스는 결국 민주당과 무소속 유권자들은 본선 경쟁력을 감안해 둘 중 가장 강력한 후보를 선출해야 하지만 아직 결정하지 못한 유권자들이 많은 상태라 3월 예선 결과 민주당 후보가 1위를 차지하지 못할 수도 있다는 점을 지적했다. 중앙당 입장에서는 예선 후에 갈등 봉합과 본선 준비에도 적잖은 노력이 필요할 것으로 내다보고 있다고 신문은 전망했다. 사정에 따라서는 보 후보가 어부지리의 혜택을 볼 수도 있기 때문이다. 

최인성 기자 [e-mail]