아시안 유권자 1500만 시대…지난 대선보다 200만 증가

가주 440만 최다…뉴욕 2위

아시안 유권자가 지난 대선 당시보다 200만 명이 증가하는 등 유색인종 중 가장 빠르게 성장하고 있는 것으로 조사됐다. 올해 선거에 출마한 남가주 한인 후보들도 이런 유권자 지형 변화에 발맞춰 아시안 표심 공략에 본격 나서고 있다.〈관계기사 3면〉
 
10일 비영리 여론정책 조사기관 ‘퓨리서치센터’에 따르면 아시안 유권자는 지난 2020년 이후 지난 4년간 15%(약 200만명) 늘었다. 증가율은 히스패닉(12%), 흑인(7%), 전체 유권자(3%)에 비해 가장 높은 수치다.
 
오는 11월 대통령 선거에는 아시안 1500만명이 투표자격을 갖게 될 것으로 센터는 전망했다. 지난 2000년 540만 명과 비교하면 2.8배 성장한 수치다. 전체 유권자 중에서 차지하는 비율은 같은 기간 2.8%에서 6.1%로 늘었다.
 
거주 지역별로는 캘리포니아가 440만 명으로 가장 많았다. 이어 뉴욕(120만 명), 텍사스(110만 명), 하와이(58만 명), 뉴저지(57만5000명) 순이다. 전체 유권자 인구 중 아시안 비율이 가장 높은 곳은 하와이(55%)로 유일하게 과반을 넘겼다. 아시안 인구로만 따로 분석해도 유권자 비율은 하와이(71%)가 여전히 1위였다. 이어 네바다(65%), 오리건·캘리포니아(이상 62%), 루이지애나(60%)가 상위 5위에 속했다. 전국의 아시안중 유권자 비율은 58%로 절반을 넘었다. 유권자가 아닌 사람들은 영주권자, 영주권 취득 과정에 있는 자 등이다. 이외 임시 거주 비자 소지자, 불법 이민자 등이 있다.아시안 유권자의 대다수는 미주 태생(44%)보다 귀화자(56%)가 더 많았다. 또 34%가 학사학위 이상 소지자로 드러나는 등 타민족 대비 교육수준도 높았다. 연령대로는 50대 미만이 58%, 50세 이상이 41%였다.

강민혜 기자