뉴욕시 망명신청자 버스 규제에 뉴저지주로 우회 진입

망명신청자 수백명 태운 버스 뉴저지주 곳곳에 도착
뉴욕시, 망명신청자 버스 진입장소·시간 등 규제 나서

남부 국경을 넘어온 망명신청자가 10만명 넘게 유입되며 골머리를 앓아온 뉴욕시가 이들이 탄 버스 진입 규제에 나섬에 따라, '망명신청자 밀어내기'를 이어가고 있는 텍사스주가 이들을 뉴욕시와 인접한 뉴저지주에 내려놓는 방식으로 규제를 회피하고 있다.  
 
1일 뉴욕타임스(NYT)와 CNN방송 등에 따르면, 지난달 30일부터 이날까지 이민자 약 450명을 태운 버스 13대가 뉴저지주에 도착한 것으로 파악됐다. 이들 버스는 루이지애나주에서 출발한 1대를 제외하고 모두 텍사스주에서 출발했으며, 시코커스·팬우드·에디슨·트렌턴 등 뉴저지주 내 교통 요지에 도착해 이민자들을 하차시켰다.
 
이처럼 뉴저지로 오는 이민자 버스가 급증한 것은 뉴욕시가 최근 내놓은 이민자 버스 규제 조치를 우회하기 위한 것으로 해석되고 있다.  
 
스티브 풀롭 뉴저지주 저지시티 시장은 "뉴욕에 도착할 수 있는 버스 제한을 피하기 위해 뉴저지주를 버스 정류장으로 이용하고 있다"고 말했다. 지난달 30일 이민자 버스 4대가 도착한 시코커스의 마이클 고넬리 시장은 성명에서 "지나치게 엄격한" 뉴욕시의 새로운 규정이 "예상하지 못했던 결과를 낳고 있다"고 지적했다.
 

앞서 지난달 27일 에릭 아담스 뉴욕시장은 망명신청자들을 태운 버스의 도착 시간과 장소 등을 규제하는 행정명령을 발표했다. 이에 따르면 전세버스 업체들은 이민자 버스가 뉴욕시에 도착하기 32시간 전에 일정을 미리 뉴욕시에 알려야 한다. 하차 시간과 장소도 매주 월∼금요일 오전 8시 30분∼낮 12시, 맨해튼 타임스스퀘어의 특정 장소 등 시 당국이 승인한 곳으로 제한된다. 뉴욕시가 지원할 수 있는 망명신청자 수가 포화 상태를 넘어선 만큼, 유입되는 인구를 줄이기 위한 방침이다. 아담스 시장은 "분명히 말해 망명신청자 자체를 막는 것이 아니며, 이들의 안전을 보장하면서도 질서있는 방법으로 도착하도록 하자는 것"이라고 덧붙였다. 이와 함께 그는 뉴저지주 역시 망명신청자 버스에 대한 제한을 해야 한다고 주장했다.
 
그간 뉴욕시는 공화당 주도인 텍사스주에서 남부 국경을 넘어온 망명신청자 '밀어내기'에 나서며 어려움을 겪어 왔다. 뉴욕시에 앞서 시카고도 망명신청자 유입을 줄이기 위해 비슷한 조처를 한 바 있다.

김은별 기자 [e-mail]