LA10지구 시의원 허트 기금 지원 4명중 1명 한인

9월 기준 65건, 4만여불 제공
지역 한인업체서 대부분 기부
액수는 100~900달러로 다양
모금 1위는 그레이스 유 후보

임명직 시의원으로 내년 예선에서 10지구 출마에 나선 헤더 허트에게 선거 기금을 지원한 사람들 4명 중 한명은 한인인 것으로 집계됐다.  
 
허트 시의원은 카말라 해리스 부통령(예전 연방상원의원 시절) 등 고위 정치인 보좌관 출신으로 2022년에 주 하원에 출마했다 낙선했지만 올해 10지구 시의원으로 임명된 바 있다. 당시 시의회는 마크 리들리-토머스의 부패 혐의 기소로 공석이된 10지구에 대해 보궐선거를 치르기에는 비용 부담이 크다는 이유를 내세웠다. 하지만 한인사회에서는 2020년 선거의 차점자인 그레이스 유 후보를 임명해야 한다는 목소리를 높였으나 결국 받아들여지지 않았다.  
 
흑인 커뮤니티에서 활동해온 허트는 의원직에 임명되기 전부터 10지구 출마의사를 밝혀왔었다. 
 
LA시 윤리위원회 선거 후원관련 정보에 따르면 허트 진영은 올해 1월부터 9월 말까지 총 17만4126달러를 모금해 근소한 차이로 그레이스 유 후보의 뒤를 이어 2위를 기록한 바 있다. 데이터 세부 내역에 따르면 총 284명이 그에게 기부금을 전달했으며 그 액수는 100~900달러로 다양했다.  
 

본지 분석에 따르면 전체 기부 중 한인 또는 한인 업체는 총 65건으로 이들이 제공한 총 액수는 4만여 달러에 달했다. 특히 한인 업체들은 10지구 관내 이거나 인근 지역구에서 영업하고 있는 곳들이 많았으며 식당, 부동산, 의류업 등 분야도 다양했다.  
 
개인 기부자들의 경우 타 도시에서도 적지 않은 한인들이 지원했으며 이들은 대부분 10지구 내 업체를 갖고 있거나 사무실을 열고 있는 경우가 많았다. 기부자 리스트에는 한인사회에도 잘 알려진 D카페, W스파, W사 등이 포함됐으며 해당 업체들은 그레이스 유 후보에 대한 기부자 리스트와 중복되지 않았다.  
 
10지구 인근에서 카페를 운영하고 있는 한 업주는 “선거 운동에 동참해달라는 연락과 주변의 권고로 900달러를 기부하게 됐다”며 “다른 후보들에 대한 배타적인 접근이라기보다는 지역을 위해 일하는 사람에게 성의를 표시하는 정도로 생각했다”고 배경을 설명했다.  
 
허트 진영은 한인들의 기부 과정을 소통의 창을 넓히고 더 많은 민원을 들을 수 있는 기회로 삼고 있다. 동시에 지역구 내 핵심 커뮤니티인 한인사회 표심 확보도 노리고 있는 것으로 알려졌다.  
 
한편 내년 예선(3월 5일)이 70여일 앞으로 다가온 가운데 10지구에는 그레이스 유, 헤더 허트, 레지나 존스-소여, 오라 바스케스, 에디 앤더스 등 5명이 각축전을 벌일 예정이다.

최인성 기자