연말 여행객 팬데믹 이후 최다

1억1520만 명 이동 예상
23·28일 교통 혼잡도 최고

 올 연말 홀리데이시즌 여행객이 코로나19 팬데믹 이후 최다 수준을 기록할 전망이다.  
 
11일 전미자동차협회(AAA)는 “오는 23일부터 내년 1월 1일까지 10일 동안 1억1520만 명의 여행자가 집에서 50마일 이상 이동할 것으로 예상된다”고 밝혔다.
 
이는 작년(1억1270만 명)보다 2.2% 증가한 수치로, AAA가 연말 여행객 수를 추적하기 시작한 2000년 이후 두 번째로 높은 숫자다. 하지만 여전히 팬데믹 이전인 2019년(1억1900만 명)보다는 3.4% 감소한 수치다.  
 
올해 예상 여행객 중 90%는 자동차를 이용해 여행할 것으로 파악됐다. AAA는 작년 대비 1.8% 증가한 1억360만 명이 휴가지로 운전할 것을 예상했다. 코로나19 발생 전 2019년 자동차 여행객 수 1억800만 명과 비교하면 4.1% 감소한 수치다.  
 

다만 2019년 대비 항공 여행객 수는 늘어날 전망이다. 올 연말 항공 여행객 수는 751만 명으로 예상되며, 이는 2019년 733만 명보다 2.4% 증가한 수치다.  
 
교통 데이터 분석업체 ‘인릭스(INRIX)’에 따르면, 휴가 기간 중 오는 23일과 28일 교통 혼잡도가 가장 높을 것으로 예상되며 휴가철 이동 시간은 평소 이동 시간보다 최대 20% 늘어날 전망이다.

윤지혜 기자