팬데믹 기간 이민자 가구 자산 증가

중위 자산 42% 늘어…여전히 미국 출생자 가구에는 뒤처져
시민권 보유 여부, 출신 지역, 영어 실력별 자산 차이 보여
아시안과 유럽인 가구의 자산은 미국 출생자 가구보다 많아

코로나19 팬데믹 기간 이민자 가구의 자산이 증가했으나, 여전히 미국 출생자 가구에는 뒤처진 것으로 드러났다.  
 
4일 퓨리서치센터가 센서스국의 가계 조사(SIPP) 데이터를 분석한 결과를 내놓은 데 따르면, 팬데믹 기간인 2019년 12월부터 2021년 12월까지 이민자 가구의 중위 자산(순자산 중앙값)은 42% 증가했으며 미국 출생 가구의 중위 자산은 29% 증가했다. 그럼에도 2021년 12월 이민자 가구의 중위 자산은 10만4400달러로, 17만7200달러를 보유한 미국 출생자 가구와 약 7만 달러 차이가 났다.  
 
가계 자산은 가구주의 히스패닉 여부에 따라 차이를 보였다. 먼저 이민자 가구 중 히스패닉이 가구주인 가구의 2021년 중위 자산은 3만5400달러로 전체 그룹 중 가장 낮았으며, 미국 출생자 가구 중 히스패닉이 가구주인 가구의 중위 자산은 6만8000달러였다.  
 
그런가 하면 대부분 아시안과 유럽인으로 구성된 비히스패닉 이민자 가구의 2021년 중위 자산은 23만4000달러로, 미국 출생자 가구의 중위 자산 19만4900달러를 넘어섰다. 보고서는 이에 대해 “아시아와 유럽 출신 이민자들은 타대륙 출신 이민자들에 비해 교육과 소득 수준이 높기 때문에 미국 내에서 가장 높은 수준의 부를 보유하고 있다”고 분석했다.  
 

한편 이민자들의 자산 축적은 대부분 한 세대 내에 완료되는 것으로 파악됐다. 2021년 이민자 부모를 둔 미국 출생자의 중위 자산은 16만2900달러로, 일반 미국 출생자의 중위 자산(17만9600달러)과 비슷한 수준이었다. 이민자 가구의 중위 자산(10만4400달러)과는 큰 차이를 보이는 것을 고려하면, 한 세대 내에 이민자들의 자산 축적이 완료됨을 추측할 수 있다.  
 
시민권 보유 여부와 출신 지역, 영어 실력에 따라서도 자산 수준에 차이를 보였다. 2021년 미국 시민권자의 중위 자산(21만2000달러)은 비시민권자의 중위 자산(3만5300달러)의 6배를 넘는 수준이었다. 출신지별로 보면 유럽 이민자 가구의 중위 자산이 37만5900달러로 가장 많았고, 아시안 또는 태평양 섬 주민 이민자 가구 자산(27만700달러)이 뒤를 이었다. 보고서는 “유럽 출신 이민자들이 미국에 이주해 살아온 기간이 길기 때문에 부를 축적할 시간이 많았다”고 분석했다. 또 영어에 능숙하다고 보고한 이민자들은(12만9200달러) 그렇지 않은 이민자들보다(3만7100달러) 더 많은 자산을 소유했다.  
 
이민자들과 미국 출생자들은 자산 관리 방식에서도 차이를 보였다. 주택 자산이 이민자들 자산의 절반 이상(58%)을 차지한 반면, 미국 출생자 자산 가운데 주택 자산이 차지하는 비율은 44%에 불과했다.

윤지혜 기자 [e-mail]