미군 후손에 첫 장학금…참전용사기념비 위원회

오는 11일 수여식 개최
10명에 각 2500불 지급

한국전 참전용사기념비 위원회(이하 위원회, 회장 노명수)가 베테런스 데이인 오는 11일(토) 오전 11시 풀러턴 힐크레스트 공원 내 참전용사기념비(이하 기념비) 앞에서 제1회 장학금 수여식을 연다.
 
위원회 측은 가주를 포함한 여러 지역 재향군인 관련 단체의 추천을 받은 후보 가운데 행사 참석이 가능한 10명을 선정했으며, 1인당 2500달러씩 총 2만5000달러를 지급한다고 밝혔다.
 
위원회는 당초 15명의 장학생을 선발해 1인당 2000달러를 전달할 계획이었지만 처음 여는 수여식이란 점을 감안, 참석이 가능한 학생을 선정하는 과정에서 인원이 줄었으며 대신 장학금 규모를 늘렸다고 설명했다.
 
노명수 회장은 “베테런스 데이에 한국을 위해 싸운 미군 용사들의 후손에게 장학금을 지급할 수 있게 돼 무척 기쁘다”라고 말했다.
 

위원회는 올해 들어 가주를 포함한 전국 각지 재향군인 관련 단체의 추천을 받아 장학생 10명을 선정했다. 행사 준비위원장을 맡은 박윤숙 장학위원장은 “가주와 타주 학생 비율이 비슷하다. 멀리 뉴욕, 워싱턴DC 등지에서 오는 장학생에겐 장학금과 별도로 최대 500달러의 여행 경비를 지원하기로 했다”라고 말했다.
 
장학금 전달식엔 로컬 정치인과 한인단체 관계자를 비롯한 커뮤니티 인사들 외에 지난 2021년 기념비 제막 이후 낙서 제거를 포함, 기념비와 주위 청소 봉사를 하고 있는 OC해병전우회(회장 정재동, 이사장 심경오), 청소년 봉사단체인 화랑청소년재단, 라이프리셋 회원들도 참석한다.
 
위원회 측은 기념비 관리를 도운 단체, 개인 대상 시상식도 갖기로 했다. 합창과 난타 공연도 열릴 예정이다.
 
위원회는 지난 2021년 11월 11일 풀러턴 힐크레스트 공원에 한국전에서 희생한 미군 3만6591명 전원의 이름을 새긴 기념비를 세웠으며, 지난해 약 40만 달러의 잔여 기금을 한국전 참전 미군 후손을 위한 장학 사업에 쓰기로 결정했다.
 
장학금 수여식 관련 문의는 전화(213-820-2929)로 하면 된다.

임상환 기자